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“哦？”司马防道，“伯达此言何解？”
司马朗道：“二弟平时为人极为低调，纵然心中怒极亦能和颜悦色。此番丞相召见，正是格外需要谨小慎微之时，奈何二弟却反而显得锋芒毕露，这不是很反常吗？”
司马防道：“伯达也看出今日相府之事仲达乃是有意为之？”
司马朗道：“二弟鹰视狼顾，相貌与常人迥异，而且身怀经天纬地之才。但凡略通相术之士，就能看出二弟不像是久居人下之象！如此，则难免不遭丞相所猜忌，二弟今日之举怕是为了宽解丞相猜忌之心吧。”
“事情坏就坏在这里！”司马防道，“丞相是什么人？军师贾诩又是什么人，岂能看不穿仲达这点小把戏？仲达这么做只怕是适得其反，反而加重丞相地猜忌之心哪。”
“这个……”司马朗道，“二弟虽有经天纬地之才，却终究还年轻，还缺些历练。”
“唉。”司马防叹息道。“所谓匹夫无罪，怀璧其罪，仲达才思敏捷、学问过人，既是家门之幸。也是家门之不幸。如果不懂得韬光养晦，只怕会给司马一族带来灭门之祸啊，现在想想，也是为父过于草率了，早知道这样，当初就不该举荐他入朝为郎官啊。”
马跃问贾诩、法正道：“这次孟起出征西域，孝直就不去了，孤有意让司马懿随军参谋。两位以为如何？”法正道：“主公明鉴。司马懿足可胜任。”
“司马懿看似锋芒毕露又持才傲物，其实这么做明显是在演戏，不过司马懿也太小觑主公了。以主公的容人之量又岂会猜忌他这样一个初出茅庐的愣头青？不过……”贾诩说此一顿，话锋一转接着说道，“对于司马懿这样的聪明人，一定要让他知道什么事情该做，什么事情不该做，什么念头该有，什么念头不该有！”
“此事就由文和去办吧。”马跃点点头，脸上露出沉思之色，指着桌上的地图对贾诩、法正说道，“现在言归正传，此次伐蜀孤是势在必得，然而蜀道难行，从汉中至西川，路多雄关天险，一味强攻只怕旷日持久、消耗太大，而且未必就能成功，不知文和、孝直可有良策？”
贾诩道：“西川四面环山、易守难攻，只宜智计且不可强攻。”
虽然贾诩、法正坚决反对马跃伐蜀，但既然马跃已经做出了决定，那么他们所应该考虑的就不是如何去阻止马跃，而是想尽一切办法让马跃地决定变成现实，这就是身为正、副军师所应担负的职责。
法正道：“在下数年前游历天下，曾经两次到过西川，对蜀地的地形也算是略有了解。据在下所知，从汉中前往成都其实有两条路可走，除了葭萌关、剑阁这条大路之外，从阴平小道继续往南也可以直达成都。”
“哦？从阴平小道继续往南？”马跃的手移到地图上，蹙眉道，“可地图标示这里是一片崇山峻岭，并无道路可行啊。”
法正道：“这只是一条小路，只有樵夫猎户才会走，不过在下确信这条路一定存在。”
“不管这条小路是否存在，都值得一试！”马跃道，“可以想象一下，当所有蜀中大军全部集结在葭萌关、剑阁、梓潼一带时，成都的防御势必会变得空虚，这时候如果有一支西凉精兵突然出现在成都城下，那对川中的士族该是怎样的震撼？刘璋素来胆小懦弱，措手不及之下很可能会选择投降以保全自己。”
贾诩道：“刘璋是汉室宗亲，如果真的献城投降，主公还真不好慢待于他。”
法正道：“既然是这样，那汉中的文章就必须做足，在下以为至少要调集二十万大军，于葭萌关外结下联营，唯其如此，才能够把西川大军吸引到梓潼、剑客、葭萌关一线设防，成都的防御才会变得空虚。”
“二十万大军？”马跃沉吟片刻，嘴角忽然绽起一丝阴险地笑意，狞声道，“二十万大军并非什么难事！”
当着蔡瑁、蔡中、蔡和、王威、王粲、黄祖、黄承彦、韩玄等荆襄文武地面。刘表道：“今屠夫势大，荆州独力难支，孤决意请曹操大人引本部精兵镇守新野，以为唇齿相依之势，不知诸位意下如何？”
蔡瑁等人纷纷应道：“主公英明。”
刘表道：“既如此，此事就这么说定了。韩玄何在？”
韩玄出列道：“主公有何吩咐？”
刘表朗声道：“即日动身前往古城，将孤的意思转达给曹操大人。”
韩玄道：“敢不从命。”
“子扬！？”
曹操满脸喜色地从后堂迎了出来，身后跟着程昱、张辽等心腹文武，刘晔急拱手道：“主公，事谐矣！”
“哦？”曹操一眼就眼见了刘晔身后地韩玄，问道，“子扬，这一位是……”
刘晔忙道：“这位乃是荆州别驾韩玄大人。”
“原来是韩玄大人。”曹操双手抱拳，两眼眯成细缝连声道。“久仰久仰。”
韩玄慌忙回礼道：“岂敢岂敢。”
曹操笑罢肃手道：“韩大人里面请。”
韩玄道：“丞相先请。”
大堂，众人叙礼毕，韩玄才正了正衣冠，朗声道：“奉我家主公、刘荆州之命。恭请丞相率本部精兵移驻新野县。以为唇齿相依之势共抗凉军，不知丞相意下如何？”
曹操抚掌笑道：“固所愿也，不敢请耳。”
吴军围城已经三月有余，广陵太守陈登凭借江都城坚固地城墙严防死守，连连挫败吴军的进攻，吴军始终无法破城。
城外，吴军大寨。
张昭忧心冲冲地向孙坚说道：“主公，江都城内粮草充足。足以支撑两年有余。而我军地军粮却只够维持半个月了，如果半个月之内再攻不下江都城，那就只能先退兵回庐江了。”
“半个月？”孙坚蹙眉道。“只剩半个月的军粮了吗？”
“只剩半个月了。”张昭道，“江东四郡的所有存粮皆已被搜刮殆尽，淮南虽是膏腴之地，可惜寿春城内的几万石粮食在破城之前被雷绪一把火给烧了，我军并未捞到一粒粮食不说，反而要分出相当一部份粮食供给梅成的降军！接下来将近半年的时间，我军都将面临军粮匮乏的局面，至少要等到今年秋天淮南水稻收割之后，才能暂时得到缓解。”
太史慈道：“主公，末将愿率本部精兵于明日一早攻城，若不能攻破江都，情愿提头来见。”孙坚侧头望向徐庶，徐庶轻轻颔首，孙坚遂长身而起，疾声道：“太史慈、朱然、全琮听令。”
“末将在。”
太史慈三将急挺身上前立于帐中。
孙坚道：“以太史慈为主将，朱然、全琮为副将，引精兵八千伏于西门外密林中，待正午时分、守军疲惫之时突然杀出攻城！”
“遵命！”
孙坚又道：“其余诸将，各率本部军卒随孤大举进攻江都东门，以迷惑江都守军！”
＇大规模地攻城战不同于野战，再厉害地阴谋诡计也很难派上用场，基本上双方拼的就是实力，拼粮草，拼兵力，拼消耗，看谁先撑不住！＇
次日，江都城外号角齐鸣。
一队队吴军士卒从大营里鱼贯而出，进至江都东门外列阵。
陈登在十数员徐州将领地簇拥下登上城门，站在敌楼上放眼望去，但见城外旌旗遮天蔽日，极目所见全是黑压压地江东兵，耸立如林的金戈剑戟几乎映寒了半片长空。
“大人，这次吴军应该是倾巢而动了。”有部将向陈登道，“看样子江东猛狗（对孙坚的蔑称）是要孤注一掷了。”
“差不多也该是决战地时候了。”陈登两眼微眯，眸子里有莫名地寒光一掠而逝，“从时间上判断，吴军地粮草也应该快要耗尽了。”
“大人。吴军看样子是要猛攻东门。”部将道，“末将这便下令其余三个方向的军队向南门集结。”
“东门？”陈登微眯的双眼忽然睁开，冷然道，“东门外虽然集结了吴军几乎全部的兵力，可吴军真正的主攻方向只怕是西门而不是东门！”
“啊？”部将惑然不解道，“吴军的主攻方向是西门？”
陈登道：“诸位将军不必多疑。可速令南、北两门地守军向东门集结，并从中挑选两千敢死之士预先埋伏在西门之内，等吴军攻打西门正紧时，突然打开城门，令两千死士趁势掩杀，吴军必败！”
部将越发困惑不解道：“大人，既然吴军的主攻方向是西门，为何反要将南、北两门地守军向东门集结？理应向西门集结才对啊。”
“本官自有道理。”陈登微笑道，“诸位将军依计而行就是了。”
“如此，末将等领命。”
诸将拱了拱手。各自领命而去。道：“元直，可以开始进攻了。”
徐庶点了点头，向周泰、蒋钦、吕蒙、徐盛、吕岱、朱治、祖郎、贺齐诸将喝道：“周泰、蒋钦将军率兵五千为前部。吕蒙、徐盛将军率兵五千为左部。吕岱、朱治将军率兵五千为右部，祖郎、贺齐将军率兵五千为后部，每部各按时辰轮番进攻江都城。”
“遵命！”
周泰等八将轰然应诺。
徐庶一声令下，周泰、蒋钦率领五千精兵开始向江都东门压了过来，其余吴军各部却是按兵不动。江都城楼之上，陈登嘴角忽然露出一丝冷冷地笑意，吴军果然不出所料，玩的是声东击西之计啊。
江都西门外，密林中。
太史慈正等得不耐烦时。副将全琮忽然策马疾驰而至。大声道：“将军，午时已到！”
“好！”太史慈闻言大喜，急翻身上马将手中铁枪往前一引。厉声大喝道，“杀！”
太史慈一声令下，在林中养精蓄锐多时的八千精兵顿时猛虎下山一般冲杀而出，向着江都西门席卷而来。
江都守军据城死守，滚木擂石纷落如雨，吴军猛攻半个时辰，死伤惨重却没有寸进，领军主将太史慈勃然大怒，遂令副将全琮坐阵中军，自己亲率八百敢死之士为先锋，身先士卒、亲冒矢石来抢夺城墙。
吴军士气大振、奋力死战，终于在太史慈地率领下堪堪攻上城头，太史慈骁勇无双，手中一杆铁枪翻滚飞舞，城头守军挡者披靡，眼看江都守军就要溃败时，紧闭的城门突然大开，两千徐州精锐冲杀而出。
吴军显然没有料到徐州军居然敢于出城逆袭，再加上猛攻城池多时，将士们体力已经不支，堪堪已是强弩之末，被这支徐州生力军一顿冲杀顿时败下阵来，太史慈虽拼死抵挡，也是独木难支，只得率领数十亲兵拼死杀开一条血路，在副将朱然的接应下狼狈奔归本阵。
副将全琮急清点残兵发现折损了两千余人，攻城云梯也被守军毁伤殆尽，太史慈无奈，只得来向孙坚复命。
太史慈满脸羞愧地来到孙坚面前，耷拉着脑袋说道：“主公，末将无能让您失望了。”
孙坚脸上却似乎并无不愉之色，问道：“子义不曾攻破西门？”
太史慈道：“不曾。”
“子义已经奋力死战，不能破城乃是天意。”孙坚轻抚太史慈肩背，和声说道，“将军还是下去休息吧。”
“多谢主公。”
太史慈抱拳一揖，满脸羞愧地下去了。
待太史慈离去，徐庶才向孙坚道：“主公，是时候最后一击了！”
“嗯。”孙坚沉声道，“能否破城，在此一举！”
徐庶向身后小校喝道：“传令周泰、蒋钦诸将，四队兵马同时向江都东门发起猛攻！”孙坚缓缓横转古锭宝刀。沉声道：“这一次，孤要亲自出战！”
徐庶愕然道：“主公安危事关重大，且不可轻身犯险……”
孙坚断然道：“孤意已决，元直休要多言。”
倏忽之间，江都东门外号角齐鸣，周泰、蒋钦诸将率领地四部吴军同时冲了上来。在数百步宽地正面向江都东门发起了潮水般的攻势。
不到半个时辰，吴军便迫近城下，架起了一架架云梯，两军迅速进入惨烈而又残忍的近战。吴军如潮水般汹涌而上，城楼上滚木擂石倾泄如雨，像蚂蚁般附着在云梯上的吴军士卒惨叫着纷纷倒栽而下。
又有烧滚地金汁从城墙上顷泄而下，被金汁淋透全身地吴军士卒顷刻间凄厉地哀嚎起来，就像无头苍蝇乱冲乱撞，旋即失足摔进深深的护城壕沟被尖锐的鹿角刺穿了身躯，又有浓烈的恶臭随风飘散开来。中人欲呕。
虽然伤亡惨重，可吴军却并未因此而退兵，反而在大小将领的率领下变得更加凶残、更加疯狂，一批批地顺着云梯往上爬。
东门外的激战正炽。
靠近东门的一栋民房后院。原本堆在墙角的一堆干草忽然倾倒下来。干草的掩兽下赫然是个黑洞洞地窟窿，一颗顶着铁盔地头颅从洞口下鬼魅般冒了出来。屋主人听到声响刚刚进入后院，猛抬头忽然看到了一名身披铁甲的东吴武将，那武将手中赫然握着一柄黝黑的铁胎弓。
屋主人急张嘴欲喊时，一枝冰冷地狼牙箭早已经攒射而至，射穿了屋主地咽喉。
那东吴武将一箭射死屋主，然后回头向着洞口把手一招，人影闪动，更多地士卒从洞中鬼魅般冒了出来。