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贺兰可汗一黯：“早晓得大哥不许。”
杨再兴起身抚其肩道：“非是愚兄相舍，弟在草原辛苦，实别有大用，其轻重之处不在燕京一战之下，若无贺兰可汗在，大宋江山难保百年之安，此话且留待燕京之战后再叙，眼下先作准备，割下完颜亮人头之后，庆功宴上，再与兄弟细细分说！”
次日大军渐次前移，至燕京城三五十里间安下大营，数十里如连城，规模竟似不在燕京之下，远远观之，浩浩然如无穷尽！按杨再兴之意，不作围城部署，大军集中一处，牢建寨栅，专待完颜亮前来厮杀，军中粮草则不断从河间府陆续运到，充入营中，此时岳家军规模与当日萧玉所见又自不同，屡经裁汰之下，尚余十七万大军，以泽州、潞州旧部为主力，这些兵马都是经历过河东一战的，阵上见过生死，虽不能比当年岳家军百战之师，却也堪称中流砥柱。
河东新练不到两年的岳家军则只是在此前的河北征讨中初上战场，至燕京之时，总算也渡过了最恐惧的阶段，对敌不再惊慌，有老兵带着，杀伐间颇见勇武。杨再兴在距离燕京百里之外的行营前，迎着寒风中稀疏的雪花，看到大军缓缓移动，旌旗不乱，军威雄壮，老怀大慰，再过些日子，便是岳帅十周年忌日，若能在此时一举平定河北，总算不负当年岳帅为杨家长子取名“致远”之意。
正感慨间，踏白军孙恩骤驰而至，拱手报：“相爷，泽州府洪先生处有紧急鸽书！”
鸽书以金漆密封，这是军中急报才可能使用的规格，杨再兴展开看时，上书：“帝口谕：若子孙与江山相较，以后者为重，有可救之机则救，若然不能，舍轻取重！江南来使已返，帝无争位之意，愿安居河北而后已。”
“陛下！…………”杨再兴勒马遥望泽州方向，感慨万端，虽自家来自后世，对这位带给宋人千古遗恨的皇帝没有太多好感，所以竭力营救者，多半也还看在岳飞地“迎还二圣”遗愿份上，更没想过要以此为据，在河北另立朝廷。但赵桓所在，则对河北宋民而言，实是一个莫大的心理安慰，杨再兴前世里虽粗陋不通文，至少晓得这宋代乃是儒学之风极盛的朝代，若没有在“忠”字上立稳脚，不免为千夫所指，朝不保夕！
抛开这层利用的关系，赵桓只能算得自家的一个三舅哥，别无其他瓜葛，轮不到杨再兴对其礼敬有加，只要看到柔福与赵桓相见时喜极而泣的模样，对杨再兴而言，所做的一切都值回来了。没有料到地是，经历百般辛苦的赵桓居然在晚年这等大度，不仅可以舍却原本属于他的大位，更能舍却亲生子，换来万里江山！
不过，谁晓得这是不是赵桓聪明之处呢？
纵然他想南下争位，能够敌得过已经立稳足跟的赵构么？纵然他不想牺牲赵谌等三子，能够说得动杨再兴罢兵么？与其让自己难堪，不如退一步海阔天空，还要自在得多！
杨再兴实在不能把握赵桓此刻的本意，但能够深刻体会到的是，赵桓此时必然笑中有泪，心中酸楚已极，对这位舅哥，杨再兴只有无限同情！
“相爷，这是？…………”孙恩见杨再兴神色落寞，不解地问道。
杨再兴把鸽书递给他：“自家看吧！”待孙恩接过去阅罢，大骇抬头时，杨再兴已经纵马远去，随大军前行了。
十二月七日午时，燕京城外蹄声动地，大队兵马骤驰至城下，数百面龙旗高卷，后方不下三万骑军，城头上守军近来见惯了岳家军不断搅扰，早早就张强弩以待，等龙旗自风雪中现身，个个喜出望外，在城头高呼：“万岁！万岁！万万岁！”
不消片刻，满城皆知，完颜亮率御前军到了燕京。
晚间，燕京城中旧殿上，完颜亮尽召燕京城中将帅欢宴，眼下新殿工程皆因此战而暂停，所有工匠木石都已经服务于防御工事建设，城头上处处是床弩、投石机之类，墙垛破损处也一一补充完备，连城壕内都插了许多尖木，以防宋人填河。完颜亮此来，守军一扫颓势，此前地惶恐畏惧去了大半，晚宴之上，倒是喜气洋洋。完颜亮看在眼里，心怀大慰，虽不敢说已有必胜成算，却远比此前想像的军心更加可用。
“近来天气寒冷，粮草转运艰难，闻说宋军中冻伤者不下数千，敢在严冬北上与王师对垒，乃不知天时，杨再兴何其愚钝！陛下亲临燕京，更胜千军万马，料那南蛮有何能为哉！臣敢奉此杯，祝大陛下天威所至，贼虏灰飞烟灭，大金国祚万年！”萧裕精神抖擞，上前敬酒。
完颜亮大笑之下，一饮而尽，却突然触发心事，喝问道：“孛迭何在？！”
战太行
→第二百七十二章 … 绿蚁新醅酒，约战定乾坤。选择！←
“陛下！…………”孛迭跪倒席前，虽未泣下，却再不复当年无敌无畏的大金第一悍将模样：“臣为杨再兴所乘，失却赵桓，实无颜面见陛下，忍死至今者，惟乞陛下容臣死于燕京城下宋营中尔！臣…………”
完颜亮偷觑孛迭，却再没半点怒意，竟然还有些爽快。
孛迭恃其武勇，对完颜亮虽以手足视之，却不甚服其征战之能，前者完颜亮尝将御用弓箭赐与孛迭，孛迭屡张弓至全满，竟然对完颜亮道：“陛下所赠赐弓，俱孱弱不堪使用。”
完颜亮当时一笑而罢，后乘醉间试拽孛迭所用弓，果不能开至六七成，遂心下惕然。再联想到未即大位前，孛迭曾屡在狩猎中炫耀武功，更生大忌。若论旧恨，则兀术在日，擅朝多年，连完颜当日也颇不愤，常于完颜亮，兄弟俩在宫中提及兀术，往往又怕又恨。却喜孛迭不过一勇之夫，远不及乃父远矣，否则也不会重用至今。
但眼下孛迭模样，显然是在杨再兴手中重挫之后，骄横之心尽去，再不复往日嚣张了。
这样的孛迭，若是当真成长起来，倒真是一个不可轻视的心腹之患，不过眼下自寻死路，倒不必再担心，且由他厮杀一阵，便是立下大功，此后要论起旧恶，还怕找不到处死之道么？
完颜亮整理心情，回嗔作喜，大笑道：“孛迭何出此言，大金国无敌勇将。搜山检海撵宋主的大金国师之子，岂能为一时挫折击倒？失却区区一个赵桓值得甚么？孛迭性命在朕眼中，贵似那赵桓百倍！松漠间的猛虎，也有被鹿倒地时候，当真便爬不起来么？女真的英雄从来都只能死在敌人的兵刃下，不能死在自己手中，明白么？来人！赐酒！为大金忒母孛堇满上，与朕共饮！…………”
满朝文武本待欲看一出“斩马谡”的武戏，谁料到竟成了“君恕臣”的喜剧。加上完颜亮这番话颇得人心，遂山呼万岁，举杯盏狂饮欢呼！孛迭热血上涌，哪里晓得完颜亮早存了杀人之心，只道君臣相得，万世无一的因缘聚会，慨然道：“谢陛下教诲，臣来日上阵，必要寻那杨再兴决一生死，若后退半步时。请陛下着弩箭手射死臣于阵前，以为逃阵者诫！”
完颜亮大笑道：“好！如此方不负完颜家风！”
是夜君臣尽欢，只有萧裕暗中摇头叹气，晓得完颜亮绝非面子上这么有容人之量，可怜孛迭此命难逃矣！
此后大定府兵马流水般运往燕京，杨再兴去不加袭扰，一一放过，甚至吩咐踏白军遥见金人诸部兵马时，只要不靠近岳家军大营三十里内，便不须理会。只小心算好兵马粮草数量即可。诸将每见金人添兵，便转忧色，杨再兴却不同，闻说金军每到一部，则大喜命酒，与诸将畅饮。
刘私下劝道：“贼势浩大。杨相似未可掉以轻心。恐百密一疏，有误大业！”
这日恰逢岳雷平定开封之后，奉命率数骑赶来军中，杨再兴聚众欢宴，半酣之际，对刘笑道：“刘兄莫笑话，杨某此战之后，愿马放南山。兵甲还库。归耕垄亩间，焚香夜读。鸡鸣起舞，快活渡日。若是贼军不肯尽来时，岂不枉费许多功夫搜检？吾辈虽一时称雄，却难逃须发斑白，哪里有许多闲暇却与这伙贼子周旋？来得好！来得妙！一战功成，不亦快哉！”
刘苦笑，道：“怕君恩未许，不肯放杨相去过这等逍遥神仙日子！”
其实刘也自清楚，杨再兴此番将太行山中历年来所制神炮都拉了不下数千枚至此，岳家军河东精锐尽出，不论野战攻城，都有几分胜算，但久带兵马之人，总是顾虑得多些，是以难放下心去。杨再兴所为，也不过为了安抚众将士，主帅如此，可想而知，敌有何可畏哉？
杨再兴这里故作逍遥，燕京城头上的完颜亮却越来越焦燥。
萧玉早前曾至杨再兴军中，晓得些底细，后返大定禀道，杨再兴兵马不过五七万，可完颜亮眼睛不瞎，连日来在城上远眺，虽不能尽得杨再兴底细，却眼见连营数十里，岂会在十余万之下？况且城下往来的岳家军踏白军士卒个个兵甲严整，久经战阵的人，岂会看不出个端倪来？完颜亮心中叫苦，却不好与萧玉计较，晓得一来不可示弱于臣下面前，二来便是萧玉探明虚实，也只有硬撼一途，再无别条路可走。
燕京乃河北至辽东锁钥，完颜亮南征北战有年，早前在兀术麾下时节，即对江淮风物恋恋不忘，哪肯就此在上京苦寒之地发展？纵然没有杨再兴北伐之举，待漠北战事一了，便须迁都南下燕京城，以窥江南，甚至下一步还有可能占据大宋国旧都开封，那里才真正是虎据龙盘之地，远在完颜亮所素知地诸城池之上。
燕京城关系大金国百年国运，绝不容有失。是以杨再兴此战，完颜亮不可避，不可败！
“杨铁枪，号称大宋神枪，嘿嘿，天下之大，尽在朕算中，岂会令一赳赳武夫，徒恃武勇而坏吾大计？”完颜亮遥看杨再兴大营所在，恨恨道：“事已至此，少不得一番厮杀，何不趁此良辰，令天下英雄一战而定乾坤！来人，与朕下书杨再兴处，约十日后决战！”
此时燕京城中兵马已经不下十三、四万，后续兵马渐渐稀疏，完颜亮算来也不会有更多援兵了，天气渐寒，虽于杨再兴不利，但燕京城中粮草消耗也大，金国百姓这个冬天极其难过，决战早得一日。便可令大金元气少损一分，这笔账完颜亮还是算得来的。
其时恰是绍兴二十一年十二月十九日，再过十天，便是岳飞十周年忌日，杨再兴得书，仰天长啸，道：“湛湛青天，真不可欺！”
即召来使，批书曰：“二十九日。燕京城下，红炉绿蚁相候，莫误佳期！”
“诸军听令！…………”杨再兴遣走来使，大集众将：“金贼不耐久等，约战二十九日，前军便由岳霖、岳雷、蔡晋、凌雪峰率领，精骑五万，于左右列阵。中军由高林、王兰、蒙冲、孙恩、李琪统辖，率步军八万，布下刀斧大阵。不许金骑越阵一步！本相与刘大人共率二万骑为奇兵，贺兰可汗为辅，相机出击，定要一举溃其主力！”
诸将得令，欢呼呐喊，高叫：“杀贼！杀贼！杀贼！”
待众将散去，杨再兴将高林、刘留下，先小心叮嘱：“高兄弟所担责任，还在诸将之上，神炮能否发威。全在高兄弟处，军中诸将知之甚少，然接战之下，某料贼子在步阵之前讨不了好去，定要回城防御，那时便全靠神炮破城。不可迟误！切记！切记！”
高林嘶声道：“大哥放心。只要高林命在……”
杨再兴挥手止住，补充了一句：“若是当真防不住时，为兄许汝以神炮击退敌骑！”
高林拱手道：“得令！”
刘不解，郁闷半晌，才道：“神炮功用，此前略有所闻，当真不畏坚城么？”
杨再兴一笑，拍拍刘肩膀：“刘兄莫愁。今年的年夜饭。吾辈定在燕京城中高坐了！”
接下来便是全军备战高潮，各营砺兵秣马。修造兵甲，忙得不可开交，却是久有准备，眼下不过略加完善便好。二十三日，闻得营外喧哗，杨再兴过问时，孙恩入禀：“相爷，前些日子贺兰可汗救回来地宋民不肯在河间府安生，个个要来军前效力，望相爷赐示。”
杨再兴出营时，见一伙百姓，大约数千余人，衣难蔽体，依营门而望，不肯散去，遂上前问道：“众位父老，大战在即，不到河间府躲避，如何到这军营前滞留？金人往返极多，若是相遇时，岂不枉受杀伤？”
为首的乡老抖抖瑟瑟上前跪下：“杨神枪、杨相爷，老儿等本是漠北填沟壑的苦命，得贺兰可汗相救，杨爷收容，眼下要杀金贼，老儿与这一众儿郎虽不经战阵，然牵牛拽马，却有几分劳力，若军中有用得着处，只管发话，累死也不会误了杨爷大事！”
杨再兴正待分说，却见数千�