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其实他并不是毫无作为，一条歹毒的计划正在他心中酝酿。
奥地利维也纳，蒋益澧和索非亚公主的订婚仪式按计划举行。唯一没有按计划实现的是奥地利皇室尽全力斡旋的中法关系。
马克西姆廉公爵带着无限的遗憾准备启程去墨西哥做他皇帝。但是前途茫茫。他有些怨恨中国政府的愚蠢，白白的葬送了与法国和好的机会。蒋益澧安慰他，许诺中国会帮助他在墨西哥站稳脚，但是这样他就必须面临选择，中国还是法国。两个他都不想得罪。
面对普奥俄三国军队的大军压境，匈牙利起义政府屈服了，共产党人激烈的反对没有奏效，议会中安达西公爵领导的和谈派占了上风，决定和奥地利和谈，撤回进入波兰支持那里革命的军队，立即停止所有战争。
由于早先联合政府内共产党人和贵族派保守派联盟就有分歧，特别是在派军队进入波兰的问题上，保守派拒绝出兵，所以共产党人控制的军队大多数去了波兰，连匈牙利共产党领导人欧文都去波兰，当安达西公爵率领着参加普奥战争的匈牙利军队回到布达佩斯之后，双方的力量对比发生了严重的改变，控制匈牙利境内军队的保守派在政府中占据了主导地位。年轻的缺乏政治斗争经验的欧文吃了大亏。
欧文做出了刚烈的决定，共产党人退出匈牙利联合政府，坚决支持波兰的农奴起义。富有浪漫主义思想的欧文决定像当年匈牙利诗人裴多菲一样为自由而战。他和身负传奇色彩的贝姆成了忘年之交，这一老一少义无反顾的勇敢面对俄国军队泰山压顶。
但是他们也注意到还有普鲁士在背后隐藏着杀机。这是致命的威胁。
欧文直接给唐城的李健发去电报，希望大哥能帮助共产国际在波兰建立第一个共产党领导的政府，希望李健指派薛福成尽全力给予帮助，并斡旋普鲁士和奥地利两国不介入波兰和俄罗斯的战争。
李健接到电报就猜到，薛福成必然反对这样的提议。不然欧文不会直接将电报发到唐城。看来他和俾斯麦真的成了一对欧洲的好搭档。打击法国的事情他们就一定做，得罪俄国的事情他们就一定不会做。薛福成虽越来越有能力独当一面，但也越来越难以管束。他和俾斯麦一起导演的这出意大利罗马大戏，虽然让中国的实力更进一步的进入了欧洲，但使得北美和亚洲的局面更加被动，法国必然会报复中国的。好在，薛福成成功让俄国退出了战争，这让亚洲战场减轻了压力。
薛福成已经将事情发展到这一步，李健还能有什么选择呢？他努力的让自己不能感情用事，欧文虽然像他的亲弟弟一般，也只能劝他放弃。
他回复电报，让欧文尽快离开波兰回英国。波兰的局势可预见的是一个悲剧。他还给共产国际领导人马克思，恩格斯发去电报，建议共产国际暂时保存实力，退出波兰。表示即使中国从中斡旋也不可能改变普鲁士的态度。
给薛福成的电报没有任何指示，只有赞许。李健心里明白，薛福成没有按自己的计划做，但他做的很成功。欧洲的形势被他彻底的稳定了。
对于中国来说，欧洲是安全了，但是英国人发觉欧洲可能就要不安全了。
几个月来，不断有报告，几十艘英国，法国，西班牙商船，神秘的在印度洋上消失。再无任何这些船只的消息，仿佛他们从来没有存在过一般。英国印度总督和新加坡总督通过分析和调查，断定有一艘中国军舰逃过了他们的封锁进入了印度洋破坏他们的海上运输线。他们采取了措施，一方面所有通过印度洋来往的商船必须在印度西面的港口和新加坡集合，然后有舰队护航通过印度洋。另一方面，他们派出了数个小舰队在印度洋上布网围剿这只神秘的军舰。
行动果然奏效，印度洋上风平浪静了。但是，近期又有报告，有船只在非洲大陆沿岸失踪。从失踪的地点和日期上判断，被围剿的这艘军舰已经离开了印度洋进入了大西洋，他的目标似乎是…………欧洲大陆。海军部这样的判断看起来有些异想天开，没有任何补给，一艘孤零零的军舰竟然从亚洲大陆一路打劫到欧洲来，但是情报部的官员通过长时间的调查能感觉出这艘军舰的舰长是一个地地道道疯子。这样的事情他绝对能够做得出来。
英国海军部马上调整策略，命令印度洋的围剿舰队沿着失踪船只的航线追踪。另外从英国本土派出一支舰队配合另外一支法国西班牙联合舰队从欧洲出发南下阻截这只大胆进犯欧洲的军舰。
大西洋上，天龙号正高悬风帆借助风势向前行驶，主机已经停转很久了。没有了煤，什么事情也办不了。丁汝昌愁眉不展，几周来，打劫的商船没有一艘是运煤船，为了避免附近的英法舰队发现天龙号，只能炸毁他们，没有办法在俘获他们之后获取船上的煤。而自己派出了运煤船至今也没有消息。眼看船上的煤就要完全耗尽了。要是此时遇见敌人的舰队，怕是连逃跑的机会都没有了。
就在这个时候他接到了海燕号的电报。看完电报后，他命令转舵驶离大陆，向深海进发。他叹着气对掌舵的大副说：“要去欧洲，我们只能飘过去了。”
突然，瞭望塔上传来消息，“看！前方有一艘英国巡洋舰，跟在后面的好像是一艘运输舰。”
“妈的，怕什么来什么！逃都没有办法，和他们拚了，命令全体准备战斗！”接着丁汝昌把头伸出驾驶舱，对着甲板上喊：“妈的，都别钓鱼了，吃不腻啊？今天晚上我们吃英国牛肉！”甲板上一阵忙乱，水手们急忙收拾鱼竿。丁汝昌冲着一个年轻水手喊：“你！告诉你们的头，把剩下的那点煤都给我用上，马上把主机开动。”
舰上的官兵听到战斗警报，立即收拾起海上度假的心情，兴奋的各就各位准备战斗。
英国军舰也发现了天龙号，他观察了一会，看见天龙号依然慢吞吞的借着风帆行进，像是要逃往深海，看来和估计的一样，是没有煤了，他的烟囱高高的耸立，确没有黑烟，像是一个无用的摆设。英国舰长命令全速靠近，他想凭着自己的机动力拖住天龙号。用电报招来更多的帮手一起绞杀这艘疯子军舰。论火力，这艘英国巡洋舰显然不是对手，对射了几炮，他就乖乖的远离了天龙号的射程。天龙号继续向深海逃窜。
英国巡洋舰大胆的再次靠近炮击天龙号，这次天龙号没有还击，坚忍的承受英国军舰的打击。还搞出了古怪的S型航线躲避打击。
英国舰长笑了，看来这次的功劳要归他一个人了，天龙号连炮弹都没有了。就在他下达再靠近一些炮击命令的时候。天龙号的烟囱奇迹般的冒烟了，舰身也开始１８０度转向。等到天龙号完成转身的时候，英国军舰才发觉上当了，他赶紧转向逃跑。这个时候又发觉，不单单是火力比不上天龙号，速度也差了一大节。天龙号的炮弹打得也准，两三炮打得英国军舰晕头转向。不过不愧是英国海军的军舰，明知不敌的他竟然放弃了逃跑，拼死抵抗。这个笨蛋舰长，要是他知道天龙号的主机只能开动１０分钟，他一定会哭的。就是这１０分钟，要了这艘巡洋舰的命。猛烈的爆炸和冲天的大火吞没了他。
天龙号对着附近的英国补给船放了一炮，那艘补给船就没有骨气的停船挂起了白旗。
“把他拖到深海，今天晚上我们吃牛肉！”
丁汝昌笑呵呵的接收了那里的英国牛肉和整整一船的煤。
战斗虽然暴露了目标，不过这也是丁汝昌想要得到的结果，对着一望无际的大海，心中越来越激动。接下来就看辜紫云的了，如果他能成功，天龙号就可以去地中海了，听说罗马现在在薛福成的手中了。
第21节 决战前夕
5
在陆地上，格兰特和李将军领导的南北联军虽然艰难但的确是一步一步的向唐城挺进，唐城的防线已经被他们撕得破败不堪，也许几天后他们就能看见唐城市政厅那并不高的屋顶，或许一发炮弹就能打穿它。冬天已经彻底的过去，这对进攻一方来说更加有力，大家心里都清楚这是最后一搏，决定生死的较量。南北双方不懈余力的把兵员通过铁路运到唐城前线，工厂不分昼夜的工作，制造武器和弹药。美军的能力大大的超出了李健的想象，甚至超过了格兰特的想象。
在海上，确是另外一种情况，英法西墨四国联合舰队接受格兰特的建议躲在洛杉矶的港口内休整补充，避而不战。唐城舰队却在呤俐的率领下倾巢而出，不断南进逼迫联合舰队出来决战。洛杉矶以北的海域全被红军控制。随着战争越来越激烈，这种情况变得越来越危险，红军随时会在美军背后登陆，如果那样也许战局会在顷刻之间改变。为了避免这种威胁，李将军花了大量的兵力防守漫长的海岸线，这严重牵扯了美军进攻唐城的兵力。格兰特在圣罗莎海战胜利之后主张避战，有两个原因，一是实力不济，二是出于战略考虑想把唐城舰队拖在北美不能抽身支援亚洲。在亚洲英法正全面封锁着中国的海岸线，对沿海的城市肆意炮击和登陆偷袭。
现在情况不同了，一方面陆上决战在即，唐城前线需要更多的兵力。另一方面，英法大西洋舰队的主力和美军海军东海岸主力已经绕道麦哲伦海峡赶到了洛杉矶。海上决战的时机也到来了。按照格兰特原先的设想，此时亚洲英法主力舰队应该分兵支援北美，但是这样的设想并没有引起英法的足够重视。那样跨洋作战消耗太大，况且亚洲也有不稳定的因素。
不管怎样斯托克顿终于接到了出战的命令，英法美西葡荷墨七国舰队在他的指挥下出港挥师北上。
斯托克顿知道重创之后的唐城舰队也同样得到了补充，但这一次他对胜利更有把握，所以他一次次的请求出战。从大西洋过来的英国舰队主力多是新式战舰，更有一艘新下水的巨无霸战列舰…………女王号。从吨位上看这种战列舰比唐城舰队最大的李健号还要大，排水量15000吨，李健号只有8700吨。航速15—18节（27。6—33。3公里/小时），装备有安装在4座炮塔内的8门305毫米主炮，24门76毫米副炮，水下鱼雷发射器两座，两舷，炮塔和指挥塔的装甲厚达230毫米。这在世界海军战列舰中真算是真正的庞然大物。李健号只是在速度上占有优势，其他的都不能相比。
英国一共只下水了三艘这样的巨舰，两艘在亚洲，这一艘女王号本来是驻守欧洲大陆的，这次被派来美洲可见英国人是下了破釜沉舟的决心。
从舰队整体实力上看，除了总吨位继续占优，火力，速度，装甲都比圣罗莎海战时的联合舰队强了许多。
其实，唐城也在建造两艘可以和英国巨无霸相媲美的巨型战舰，而且其中一艘已经下水。那就是后来扬名四海的至秦号。并且唐城还有自己的秘密武器。
斯托克顿并不知道这些，也不在乎这些，联合舰队一出港就所向披靡，唐城舰队一直不敢和他正面接触，联合舰队一路北进毫无阻挡，据可靠的消息唐城舰队主力已经退回西雅图以北。
这让斯托克顿迷惑不解，即使撤退也没有这么快的呀？这也太丢脸面了。
唐城的战事一日紧过一日，军事的事情虽然有汉斯，胡安，汤姆，杨虎生，吴届生以及参谋部负责，但是李健自己还是不放心，天天上午到指挥部过问一下情况。下午和托雷斯，关伊培一起商讨后勤补给的问题。晚上回家之前必定再去一次指挥部了解最新战况。所以每天回家都会很晚，不过让李健感到温暖的是自从妻子尼娜来到唐城之后，每天晚上回家都能远远的看见家中温暖的灯光，那也成了他心中的一种期盼。当然还有家门口妻子和家中两个儿子的热情迎接。
四月的唐城开始稀稀拉拉的下雨，每当在阳台上等候的尼娜看见李健回家的马车，她总迅速的披上披肩，撑着一把花伞走到院子里迎接丈夫。
今天李健的脸色却不好看。他对妮娜说：“埃尔在日本出事了。”
英法在亚洲的海军迟迟没有分兵北美有很多原因，一则他们认为经过圣罗莎海战，失败的唐城舰队不可能对抗得到大量补充的北美七国联合舰队。另一方面，本已经顺服的日本出了一点小麻烦。
负责亚洲战事的张威一直担心不能将这里的英法联军紧紧地吸引，特别是海军。他和负责海军的埃尔讨论过。埃尔也有这样的想法。
埃尔为了能够拖延英法海军分兵北美，决定去日本见一见小松宫。当年埃尔在广州公然抗拒李健对付日本的事情，小松宫略有耳闻，所以在小松宫出访中国之时，两个人关系融洽。由于埃尔在海军部的地位，小松宫和不少海军军官建立了良好的关系，为决心建立日本现代化海军的小松宫提供了很多�