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众人被这两个人的情绪所感染，大家都不说话，气氛有些沉闷。就在这时，楼上有珠帘挑动的声音，大家不约而同抬头观望。只见楼上有一位上身穿一件藕荷色绸面子锦袍，下系一条浅兰色薄棉裙的妙龄少女正拨开珠帘，缓步从楼上下来。不看还好，这一看，所有人都目瞪口呆。这位少女看年纪十四五岁样子，江南的女孩发育的早，所以已经出落的亭亭玉立，风情万千。
带着午后的庸散，少女未施浓妆，头上的发髻还有少许凌乱，婀娜多姿的向众人走来。厅里所有人都目不转睛的看着她走下楼梯，这回可以清楚地看见她的容颜，清秀的面容，淡扫双眉，微微地搽了点胭脂，一双传情的大眼睛，红唇白齿。皮肤白里透红，粉里透嫩。少女并不像其他风尘女子一般的媚笑，反而带有点哀怨之情。眉目之中似有怨恨一般。因为脚小的缘故，下楼时修长玲珑的身体微微摆动，她伸出一只纤细的小手扶住栏杆，动作优雅迷人。
李健一时来了诗兴，轻轻诵到，“美人卷珠帘，柔步依危栏。花容锁娥眉，不知心怨谁？”这本是李白的一首诗，李健情不自禁的将它稍作改动吟诵了出来。正符合此时此景此人。
那年长的妇人很知趣的招呼少女在李健身边坐下，少女向众人道了万福，落落大方的坐下。李健完全舍不得将自己的视线离开这美貌的少女，当她款款坐在自己身边的时候，吸入的空气仿佛都带着甜香的味道。
半天李健终于换过神来，见汉斯也看得入迷，调款汉斯说到：“我倒奇怪，汉斯为何夜夜不能归宿，原来此地有如此佳人，难怪！难怪！”
汉斯清楚李健定是喜欢上了这位姑娘，连忙说：“这位小姐乃是秦淮河畔的名角，可惜从不轻易接客，非一般的人她是不会见的，说来惭愧，今天如果不是您大驾光临，我也不能如此近的一睹芳容。”李健哈哈大笑：“以汉斯的性格，有如此美人，难道毫无动作吗？”这句话显然再次勾起汉斯的伤心事，刚才含笑的脸忽然一脸忧伤。李健自觉失言，不只怎么应对才好。
那少女见此，对李健说：“这位大人错怪人了。这位汉斯大人，还有郭大人都是极通情达理之人，从未强求为难过我和妈妈。反倒是全依仗着他们让那些胡闹之人不敢再来打扰。”几句话如银铃般婉婉说来，又让众人如痴如醉。
李健恨不得捶胸顿足，原来这好人全让汉斯和郭嵩焘做了。
李健问面前这位让人着迷的少女：“请问小姐芳名？哪里人士？多大年纪？”
这一问就有三个问题。从这么一个大男人嘴中说出未免显得唐突，但也引人发笑。那少女抿嘴含笑，莺声润耳地回答：“我名叫花燕芳，湖南人，今年刚满十六。不知先生是谁？可否相告？”
李健当然不忍隐瞒，直言相告：“我名叫李健。”见对方似有疑惑便补充说到：“就是被清廷悬赏通缉的李健。”
这一句楼上楼下都听的真真切切，顿时一片哗然。花燕芳也吃惊不小。万没有想到眼前这位就是名满天下的李健，更想不到的是这样的人物竟然也光顾烟花之地。更何况他还亲自签署了新政府的禁娼令。再说有身份的人到这种地方来总不是一件什么光彩的事情。
虽然李健不像是在骗人，花燕芳仍然有些不敢相信。以前根据清廷榜文上的描述，花燕芳认为李健不过是一个土匪头子，一个乡下的鲁莽汉子。没有想到李健文质彬彬，才貌双全，礼貌谦虚，且不失幽默。而且还吟诗赞美自己的美貌，刚才被迫出来迎客的不快顿时烟消云散。从古至今，从来都是美女爱英雄，这话真是一点不假。
“小女子真是有眼不识泰山，原来先生就是名震天下的李健。刚才有怠慢之处请多担待。”说完，花燕芳俯身便跪。
李健连忙起身将眼前这位令人爱怜的少女扶起。
待重新坐下后，李健感叹说：“国人就是改不了这下跪的毛病。”花燕芳说：“早听说南面政府里不行下跪，是真的吗？”李健指指汉斯和郭嵩焘还有周围的人，“他们都是我的下属，你见他们给我下跪了吗？”众人都被逗乐了。花燕芳也笑，娇艳动人。
此时，刚才那位妇人说道：“众位大爷，不要在这里光说，我命人给诸位唱曲助兴吧。”李健从未来过这种地方，心里好奇，点头答应。
这时李健才发现，早有几名歌女在一旁准备好了，有的怀抱琵琶，有的手操古筝，有的手拿小鼓。妇人一声令下，这几个歌女随即润了润喉，舞袖扬眉地唱了起来。开头一曲是唱的昆曲《思凡》，之后其余的尽唱的些“闹五更”、“思夫”、“反情”和“傅公子嫖院”等淫词艳曲。李健是现代人，接受这些自然容易。汉斯是西方人，而且在这里呆了好几天，也不在话下。那些日本人根本听不太懂，再说在日本这也不算什么，所以也没什么大反应。可是郭嵩焘不行，他自小受的是正统儒家教育，虽说这些年也见过大世面，还出洋游历过，但他毕竟是个道学正统，听了很不是味道，欲想先行退席，又恐失礼。再说他也很喜欢眼前这位花燕芳，不忍就这样离去。两难之下，难以取舍，让他坐立难安。
不过李健听久了，也没了新鲜劲，觉得有些厌烦。正巧看见郭嵩焘两难的神色，心里好笑，调款说道：“伯琛好像很厌烦这些？你们这些传统文人，比如伯琛你吧，也算是一方名儒，可在私生活上却不能免俗，都具有两面性。一方面告诫子弟，不能涉足娼家，纵情声色；而其本人，却以风流自诩，涉足花丛。口里说的一套，实际做的又是一套，这跟官场的“只许州官放火，不许百姓点灯”是同出一辙。”这几句正点中郭嵩焘的要害，让他一时无法辩驳。
花燕芳却说道：“听李大人这么说的如此洒脱，好像大人并不反感我们这些风尘女子，那为何新政府还要颁布禁娼令呢？如此说来，郭大人倒是有些冤枉了。”花燕芳这么说，郭嵩焘心里感激的不得了，不过也为她捏了一把汗，没想到这小女子胆子这么大，这样的讽刺李健，谁知道李健会不会发火。
李健还真的被将了一军，难堪无比。本来嘛，说别人说一套做一套，自己不也是一样来妓院听小曲了吗？但是他并没有生气，一则因为喜爱花燕芳不但美貌无双而且天真率直，二则不想自己和一个小女子斗气。所以转移焦点，“那么华小姐对政府的禁娼令很不满了！我本以为天下只有男人才会反对禁娼令的。”
花燕芳噗哧一笑，“看来大人真的不食人间烟火，像我们这样的女子哪一个不是出身清白人家，若不是无依无靠，被逼无奈怎会流落风尘。如今政府禁娼令一出，不是断了我们的生路？”
李健有意和她辩上一辩，不怀好意的说：“这么说，花小姐也认为让女子入娼门不好喽。再说政府会帮她们找生路的，又不是放任不管。”
“这我倒是听说过，政府让姐妹们去种地，或者到工厂做工。请问大人这和苦役有什么区别，姐妹们受世人歧视唾骂本已命苦，如今更要受这劳役之苦岂不是大大的不公？”
李健本想说她们这是好逸恶劳，贪慕虚荣。不过想想如果让眼前的花燕芳去种地的话，自己也会于心不忍。于是说话并不尖锐：“我想这些女子总是因为无依无靠才沦落青楼的，现在给她们重生的机会不是件好事吗？”
“这就是了，那么政府就不应该强制她们。我也听街上宣传队说了，每个人都有选择的权利。”
“那花小姐对禁烟令有怎么看？难道让那些吸鸦片的人自己选择吗？”李健对自己的应对颇为满意。
“鸦片关系到国家昌运，怎能混为一谈？吸食鸦片令人民体质衰弱，民风败坏，的确应该禁止。”
“说到民风败坏，道德沦丧，士大夫们说娼门也是原因之一啊。”
“那要因人而异了，将民风败坏，道德沦丧都怪罪于娼门实在是可笑。正像刚才大人所说，那些士大夫们真是‘只许州官放火，不许百姓点灯’了。真正的士大夫们是不会赞同的。政府不是说要弘扬中华文化吗？小女子理解，这青楼娼门也应是一种文化。”
李健大感奇怪，没有想到眼前的这位小姑娘出身卑贱，年纪幼小，却很有见识。只是郭嵩焘听到这里感到脸上发红，有点手足无措。
李健追问：“那你倒说说，这怎么也是一种文化。”
“小女子理解，这文化自然和文人有关系。自古以来，历朝历代有名望的文人又有几个和青楼娼门没有瓜葛呢？和风尘女子往来，非但没有辱没他们的名望，反而留下了一段段才子佳人的美谈。当然也成就了一代一代无数名妓。又有谁说她们败坏民风，沦丧道德呢？清者自清，有道是‘身边有妓，心中无妓。’就是这个道理。大丈夫行事就应该光明磊落。今日李大人来此，日后必然还会成就一段秦淮佳话，自然小女子也会沾光。在此先谢过大人。”说完，花燕芳起身再道万福以示谢意。
李健这回彻底改变了对青楼女子的看法，这花燕芳不但长的花容月貌，而且为人豪爽仗义，又才华横溢，乖巧玲珑。刚才的话既委婉的批评了李健，又给足了李健面子。李健好不开心。［·电子书下载乐园—wＷw。QiＳuu。cＯm］
心里虽然开心，但仍然有心考量一下花燕芳，“你说说这历朝历代都有些什么才子佳人的美谈？”
花燕芳如数家珍般的款款道来：“唐有公孙大娘，张旭观看其舞剑后，草书大进。杜甫有诗 》 赞之。
才女薛涛和诗人杜牧两情相悦共附风雅。章台柳和韩愈遭遇战乱终能破镜重圆。宋代杭州名妓李念奴、朝云都侍奉过苏东坡。琴操钟情并献身于秦少游。李师师为免遭金人羞辱，吞金瓒自尽。梁红玉帮助丈夫韩世忠抗击金军入侵。明代有杜十娘，京城名妓，重义轻利，风情美艳，痛诉忘恩负义的李甲而怒沉百宝箱的故事为世人传颂。还有就是秦淮八艳，董小婉与才子冒辟疆苦恋多年，终得相随，病逝他乡。李香君擅诗歌，与“明末四公子”之一的候方域相恋，后因候方域变节，依然和她分开，又遭魏党奸官威逼，血溅桃花扇。卞敏英勇抗清，血洒沙场。其他人也都是才色双全，品德高尚。难道这些人的事迹不能称之为中华文化吗？世人又有谁会因为她们出身青楼而怀疑她们的才华和品德呢？”
“说得好！没有想到花姑娘竟有如此见解，真巾帼不让须眉啊！”李健情不自禁的称赞花燕芳。
花燕芳含笑面带羞愧，谦虚地说：“这也并非小女子的见解，多亏这几日郭嵩焘大人和汉斯大人给小女子讲解天下大势，不然小女子井底之蛙如何能得到李大人的称赞呢？”
李健恍然大悟，原来如此。不过即使这样，也足见花燕芳聪明过人。只不过郭嵩焘和汉斯之前说和花燕芳没有深交都是假话了。这也难怪，这么聪明美丽的女子怎么能不叫人心仪呢？
第六节 鄱阳湖畔
李健当下作了一个决定，“既然这样，就凭着秦淮八艳个个都是才貌双全、重情重义、忠诚爱国的奇女子我便保留秦淮河这烟花之地。”李健看了看郭嵩焘一脸赞同，对他说：“不过整治还是必要的，青楼也要规范化，制度化，不可强逼女子为娼、不可危害治安。伯琛既然想做‘身边有妓，心中无妓’之人，这个差事交给你做最好。我想你既是大儒，又是新政府的要人，将来伯琛亲历秦淮，让秦淮再现异彩必然又是一段佳话。”
郭嵩焘见李健竟然改变主意，虽然只保留秦淮一地，也实属难得。赶紧答应：“唐人有诗‘十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。’我愿做那薄幸名之人。”
李健顺势说道：“伯琛既然要做杜牧，那花小姐不就是薛涛了吗？”
李健这么说，郭嵩焘心里自然开心，这不是默许自己和花燕芳交往吗？汉斯虽然不懂杜牧和薛涛的关系，但也明白李健有意成全他们，心里不禁佩服李健为人。只有花燕芳显得难堪，心中很不是滋味。
李健对华燕芳说：“你既要做薛涛，那薛涛可是才女，花姑娘可会赋诗？可有佳作让我们鉴赏？”
“薛涛我自不能相比。刚才小女子听见大人为我吟诗，现在大人又要我赋诗，就当答谢大人刚才的一番美意吧。”说完略微沉思了一番，颦眉眨眼望了望李健，信口吟出：
人生离合等浮萍，
梦到邯