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作战策略。清军没了有效的指挥，陷入了真正的无法挽回的混乱，每个士兵只能各自为战，靠着求生本能，拼命的冲出战团向长江方向逃跑。
几名将官来到曾格林庆身边劝曾格林庆立即冲出包围到长江边和自己的队伍会合。曾格林庆见大势已去，只能含恨答应，在自己卫队的保护下冲出了包围向长江边逃去。
刘永福见大局已定，只是曾格林庆和一万不到的残兵向江边逃去。立即命令顾晨东率领骑兵团猛追不舍，决不给曾格林庆喘息的机会。
刘永福率步兵留下来奠定胜局之后也没有休息，他命令留下一个团清理战场，自己带着一个团随即向江边追去。
顾晨东率骑兵跟着曾格林庆一路掩杀首先追到江边，此时江边渡口有几只渡船正在运送士兵，由于船只少而且小，士兵都放弃自己的坐骑，跳入水中，争先恐后往渡船上爬，以至于船只严重超载，有军官站在船沿用竹竿拼命的击打那些想爬上渡船的人，招来一片骂声。深秋的江水已经十分寒冷，可怜那些士卒立在水中惊恐茫然不知所措。
太阳已经西垂，夕阳的光辉洒在江边，冷风呼呼的从江面上对来，让人瑟瑟发抖。战场上出现了短暂的安静，因为红军的骑兵成片的出现在江边，毫无斗志的清军绝望的看着追兵到来。连太阳此时也被云彩遮挡，和着江风与浪涛，天地灰蒙蒙一片。
顾晨东慢慢抽出战刀向敌阵一挥，千军万马呼啸着冲向清军。此时的清军已经完全放弃了抵挡，要么举手投降，要么冒险投入江水，想泅渡过江。
曾格林庆身边的将官们领着人拼死抵抗，保护曾格林庆过江。这是唯一一支像样的抵抗部队。有人呼喊着命令最近的渡船马上靠近，船上的蒙古军官原本准备回来迎接自己的主帅，倒霉的是这艘船上载的多是汉军，那些兵士们刚才受够了蒙古军官喝骂，满怀气愤，哪里肯让船只折返，众人将那军官推下江水，逼着船家不理岸上的呼喊向对岸急驶。岸上曾格林庆的亲兵见到这样的情形，自然破口大骂，船上的士卒们平日早看不惯他们骄横跋扈，立在船头和那些亲兵们对骂。军营中的兵士骂的那些粗话自然难以入耳，曾格林庆听了大受刺激。眼见自己3万精骑半天之内全部被歼灭，士兵离弃主帅自己逃命，更骂自己贪生怕死。受了这样的侮辱，让曾格林庆下了求死的决心，等另外一艘船靠岸来接他的时候，他不愿登船逃生，反而领着手下人向红军作垂死的反击。身边的人拦他不住，无奈只能跟随。
当他返身冲杀的时候，刘永福带着援军也赶到了，红军围住这支困兽之师给予致命的打击，阵阵枪声过后，清军成批的倒下。曾格林庆也在其中，就这样戎马半生，声名赫赫的曾格林庆凄惨的死在了长江之滨，鄱阳湖畔。
很快天就黑了，那些冒死泅渡的人绝大多数淹死在冰冷的江水之中。也有人乘着天黑躲入江边的芦苇丛中，大多数人只能投降。
当刘永福押着俘虏和战利品返回石钟山战场，战场上早已点起了无数篝火，俘虏被集中在一起，战利品堆积如山，还有数不清的战马，后续赶来支援刘永福的部队见到这么多战利品和俘虏，只恨自己没能早来一步错过了这么漂亮的一仗。刘永福命令部队封锁渡口，搜捕落网之鱼，结果第二天又抓到不少俘虏。
这一仗，刘永福全歼清军曾格林庆部3万精骑。只有千余人侥幸乘船或泅渡逃到江北。一万五千人被击毙，一万余人被俘，缴获近两万匹战马。而自己只伤亡了千余人。这是刘永福领兵以来最精彩最漂亮的一仗。
李健收到消息的时候，刘永福正在继续寻捕逃散的清军。这样的胜利不能不让李健兴奋。不多时整个南京城都收到了捷报喜讯，四川、湖北、江西、山东接连大捷，重庆、宜昌、武汉、九江、济南、南昌相继解放，曾格林庆、袁三甲战死，李鸿章投降，大街上的人们议论纷纷，都说清廷气数已尽，天下马上就要换主人了。
就在人们为接连的胜利高兴的时候，李健的心情却沉重起来。因为他收到了一个不好的消息，北美战局陷入的僵局。
他马上想到了汉斯，因为这里最熟悉北美情况的就是汉斯，于是他命人叫来汉斯商量。
不久汉斯来了，李健将唐城托雷斯、汤姆分别发来的长长的电报给汉斯看。汉斯皱着眉看完了电报。
北美，汤姆率十万大军横扫太平洋东岸，但是在美军太平洋东岸最后的堡垒加利福尼亚洛杉矶前，唐城红军止步不前了。这还不是最不妙的，最不妙的是北方政府的总统林肯已经和南方代表在华盛顿开始正式谈判了。南北双方虽然还处在敌对状态，但是双方已经达成了谈判期间双方原地停火的协定。托雷斯说，他估计南北和解的可能性非常大。毕竟南北双方已经打了两年半时间，双方都已经精疲力竭。原本北方是可以打败南方的，可是英国和唐城都暗地里支持南方，使得南方竟然在两年半里几乎和北方打了个平手。当然唐城在这两年半里两面得益，大得其利。可惜的是，现在唐城已经和北方开战，英国和法国的态度也有改变，他们希望南北能够尽快和解，然后一起遏制唐城的发展。在这种内外因素下，南北双方的确可能达成和解。
李健等汉斯看完电报，询问他的意见。汉斯说，形势变化的太快了，连他也没有预想到这么快就发展到今天的地步。他回顾了北美这几年来的发展历程。
李健和汉斯在1859年访问了华盛顿，并且和即将成为总统的林肯接触，同时也接触了南方代表托马斯·杰克逊。这次访问结束后不久，李健于同年秋离开了唐城。他将行政交给了托雷斯，军事交给了张威，外交情报交给了汉斯。并且定下了，促使南北尽早开战，坐收渔人之利的政策。这条基本方针政策为唐城后来4年的繁荣壮大奠定了基础。唐城不但有了平静安全的周边环境，而且因为战争迎来了大批移民，接洽了大量工业订单，赚回了滚滚财富。唐城对北方输出军火和粮食，换回来大量的工业原料和工业机器。对南方输出军火和情报，换回来粮食和棉花等农产品。然后转手将棉花高价卖给英国纺织商人。加勒比海的棉花走私猖獗一时，就是因为唐城在背后支持和策划。
直到南北双方打了快3年的仗，两败俱伤。唐城也羽翼渐丰，实力强大起来。唐城拥有了加拿大西海岸几乎所有的土地。长期的不懈的移民政策增加了人口，使得唐城和唐城北方迅速繁荣。每年唐城官方从中国本土移民逐年增加，特别是1862年，移民人数达到创纪录的30万。自1856年唐城建立，实行移民政策以来，唐城总共接纳了中国本土移民70万，北美中国人25万，北美白种人5万，黑人15万，另外还有北美印第安人35万，如今唐城总人口已经超过了150万。
实力迅速的膨胀，特别是人口的剧增，带来了另外一个问题，那就是北美唐城内部的社会问题。地少人多，很多人不得不到更偏僻更寒冷的北方开垦；虽然各个工厂开工率很高，但是不断涌入的人口，使得城市无业人口不断上升。加上印第安人实力得到了恢复和加强，不断要求对外扩张，这些原因成了直接导致政府决策层改变对外政策的驱动力。虽然当初李健为唐城定下了左右逢源，坐收渔人之利的政策。但是在巨大利益的诱惑下，唐城终于加入了战争。
唐城一开始准备对美国北方政府开战的时候，李健曾反对过，汉斯也表示应该谨慎。但是有4个原因打消了他们的顾虑。第一，通过外交努力，法国默许了唐城的战争计划，并且愿意加入。第二，美国南方政府由于战场上连续的失利，对唐城加入对北方的战争表示欢迎。第三，印第安人对战争的态度越来越强硬。印第安人军事首领苍狼甚至威胁要独自对美国政府开战。第四，政府内部，行政长官托雷斯，军事长官汤姆都表示支持加入战争。
在这件事情上，李健和汉斯在军事上还作出了错误的判断，他们两个，包括张威和参谋总部都认为，即使唐城独立作战同样能够迅速的打败美国南北双方的军队。原因有两个。第一，虽然唐城军队在人数上要少于美军，可是唐城红军装备要比美军好。第二，美国南北仍然处于敌对状态，短时间内不可能和解。
如今北美战事不顺，李健开始责怪汤姆指挥不力，其实这倒是有点错怪汤姆了。汤姆虽然不像张威是一个帅才，但是也绝非是一个庸才。本来他指挥唐城红军像秋风扫落叶一般横扫美国太平洋东海岸。只是北美风云突变，形势迅速改变，法国退出，英国干预，南北和解。本来即使这样汤姆可能还会继续他的胜利，可是他服从的天性是他性格上的致命弱点，李健连续的致电询问、责怪、申斥使他有点投鼠忌器，军事指挥上放不开手脚。
就拿攻打洛杉矶来说，原本按汤姆的想法，很简单，把洛杉矶围得水泄不通，集中所有兵力一通猛打，毕竟这是西海岸最后一战了。可是李健鉴于国际形势多次致电汤姆，希望能够尽快的解决北美战事。还要他同时注意南方军队的动向。于是汤姆改变了打法，这个改变犯了致命的错误。
汤姆一方面加强对洛杉矶水路封锁，断绝他们从水路得到补给。一方面他并没有将洛杉矶完全包围，而是留了洛杉矶东南方向圣安娜一条通路。做出这个决定汤姆有自己的考虑。为了防止美国南方军队可能的攻击，他必须留出警戒部队。这个任务交给了印第安人，苍狼率领三个骑兵师驻守在洛杉矶以东的圣贝纳迪诺保证汤姆的侧翼不被袭击。而他自己率领5个步兵师围攻洛杉矶。洛杉矶的美军共有两万，而且有一半是格兰特组建不久的新军。汤姆认为自己留了圣安娜方向的通路给格兰特，在猛烈的攻击下，格兰特必然会从圣安娜方向突围。如果格兰特退出洛杉矶逃跑，他就可以让侧翼的苍狼出击，一举击溃格兰特的加利福尼亚兵团。
但是汤姆太自信了，如果遇见的是其他美军将领，他的计谋也许真的会实现，可是他面对的是格兰特。格兰特不但拥有坚韧的毅力，而且他了解汤姆，了解红军的一切。格兰特早做好了一切准备。
面对洛杉矶坚固合理的城防工事，加上投入进攻的兵力不足，红军攻城屡屡受挫。战况虽然激烈，可是红军未能前进一步。
这个时候，汤姆再次想到了，攻取西雅图的制胜法宝，坦克。
可是，那些坦克现在正在千里之外的西雅图。跟随自己来到洛杉矶的只有2辆。
第八节 百家争鸣
讨论了北美的形势，李健和汉斯都拿不出什么好办法扭转局势。李健觉得有些郁闷，想出去走走。他对汉斯说：“既然现在想不出对策，我们出去散散心吧。”汉斯说：“那就去花艳芳那里怎么样？”李健笑着答应了。
当他们两个到了秦淮河边的夫子庙附近，天色黑了，秦淮河两岸点满了红灯笼，夜色迷人。夫子庙前还有电灯照明，有人在夫子庙前做夜市生意，有卖点心小吃的，有卖衣服饰品的，也有卖日用品，小百货的，人来人往热闹非凡。
两个人带着随从没有去凑热闹，找僻静的地方过了河，直奔花艳芳住的小楼。没有想到到了楼前，小楼竟然和夫子庙前一般热闹，灯火通明，人声鼎沸。
李健问汉斯这是怎么回事情？汉斯说自己也没有想到，几天没来，这里竟然热闹成这个样子。
李健站在远处观看，小楼连名字都已经改了，门匾上大大的写着“燕芳楼”三个字。看来这里这么热闹全赖花艳芳在南京出名。这也难怪，原来政府颁布禁娼令，秦淮河边的青楼生意自然萧条，现在大家听说政府有意开禁，还准备颁布《秦淮规则》规范管理，秦淮河自然又重放异彩了。因为李健曾经到过燕芳楼，和这里的名角花艳芳有过精彩的辩论，成为街头巷尾议论的热门，所以燕芳楼门庭若市，众人趋之若鹜。
汉斯眼尖，发现燕芳楼前竟然有两名红军战士正在站岗，他和李健都感到奇怪。是谁在燕芳楼里呢？
李健拦住一名过路的行人询问：“借问一句，你可知这燕芳楼为什么这么热闹，还有红军在门前站岗？”
那路人上下看看李健，说：“我听你口音不是本地人吧，可能刚到南京吧？”李健点头称是。
“那就对了，这燕芳楼里的名角花艳芳也就是这几天才红遍南京城的。当今政府的头面人物李健都曾经来捧过她的场。回去后还送了她很多贵重的礼物。听说政府里很多大官也都来过，你说她够风光的吧。这不，这几天南京城另外一个重要人物，张威也慕名天天来此，估计现在他正在里面，所以外面有人站岗。”
李健谢过路人，