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当荣禄仓皇逃回天津的时候，发觉天津守城的新军竟然和李福明早有勾结，也投降了。无奈之下，荣禄落荒而逃，逃进了北京城。
慈禧哪里能饶了他，立即将他拿了，当街腰斩。
荣禄虽然死了，可是北京城也陷入了彻底的混乱，那些皇亲国戚，八旗子弟惶惶不可终日。
慈禧也慌了神，没了办法。立即找恭亲王奕訢商量，要他马上答应洋人所有的条件，只要洋人能够阻止红军进入北京就可以。
惇亲王劝慈禧马上离开北京到盛京（沈阳）避一避。慈禧考虑再三让惇亲王拟旨，两宫太后和同治皇帝离开北京前往沈阳祭祖。恭亲王奕訢为北京留守大臣兼御前大臣，总理朝政。薛福辰为留守大臣暂兼领侍卫内大臣，步军统领衙门统领，掌管九门。
乱哄哄的北京城，人们都忙着搬家逃跑，城北的一处院落却显得安安静静。这里是北京城一处有名的武馆。武馆的主人是赫赫有名的太极拳传人杨班候、杨健侯兄弟。他们的父亲因为年纪大了，这几年闲赋在家，他的名声更是响亮，十几年前就名满京城，因为武功高强，人称“杨无敌”。清朝王公、贝勒从学者颇多，还担任过旗营武术教师。他就是杨氏太极拳奠基人杨福魁—杨露蝉。
1863年12月18日一大早，有一名穿着禁军侍卫衣服的年轻人快步走进杨家的武馆。看门的人认识他，也没有阻拦。年轻人绕过照影壁墙快步穿过院子。院子里有很多人都在耍枪弄棒很热闹。年轻人看也不看直奔正屋，来到屋里，大堂上面很多人正在等着他呢。除了杨氏父子三人，还有一位正是好久没有露面的郑思奇。
郑思奇见年轻人到来兴奋的问：“福保兄弟，你哥哥薛福辰那里可有什么消息传来？”
这位年轻人正是清廷军机大臣薛福辰的弟弟薛福保，从唐城回到北京后通过哥哥的关系当了乾清门侍卫领班。今天特地为哥哥来此传送一个重要的消息。
“哥哥让我告诉你们，慈禧终于坐不住了，她想溜。正如我们预计的那样，往西面跑现在是不可能的，她准备去沈阳。圣旨马上就会颁布。我哥哥协助恭亲王奕訢留下来主持大局。这里是哥哥让我交给郑思奇大人的慈禧逃跑路线以及警卫布置。”说完，他从怀中掏出一份文书双手呈交给郑思奇。
郑思奇接过东西问：“那么你呢？你是留在京城还是随慈禧北逃？”
“属下已经被编入北逃护军，到时候我会做你们的内应。我要马上赶回去了，不然会令他们起疑的。”说完和众人道别，匆匆离去。
薛福保带来的消息让大家兴奋不已，等这一天已经好久了。郑思奇他们带着人在关外埋伏了几个月之久，一边熟悉地形模拟演练，一边招兵买马扩大队伍。原来估计慈禧会在胡安进入山东后北逃，没有想到慈禧定力还真大，一直忍到天津新军土崩瓦解才落荒而逃。
事情紧急，郑思奇对杨氏父子说：“我现在就拿着地图情报出北京城和北面几位哥哥们回合，北京的事情就交给你们了。”
杨露蝉走到郑思奇身前拉着他的手说：“郑大侠放心，我们父子一定尽心尽力辅佐薛大人。”
郑思奇向他们鞠了一躬，匆匆离去。
郑思奇走后，杨露蝉立即吩咐大儿子杨钰（字班侯）：“你现在马上去找薛福辰大人，我们保持联络。”杨班侯领命离去。
杨露蝉又吩咐小儿子杨鉴（字健侯）：“你叫下面的人做好准备，从现在起谁也不能离开武馆。”杨鉴领命也下去了。
到了下午，九门外果然贴出了皇榜，皇帝和太后要去沈阳祭祖。这下北京城更乱了，连皇帝都出逃了，北京城看来朝不保夕了。
第二天天蒙蒙亮的时候，皇城里涌出一大群人，人群里也就只有几驾车马，出了北京城朝北慌慌张张的离开了。
这次离开北京城，慈禧可没有了往日的派头，没有豪华的仪仗，也没有让京官们送行，灰溜溜的走了。
杨钰到了薛福辰官邸找到薛福辰后，一整天都跟随薛福辰在军机处和总理衙门奔波。到了天黑才回府休息。
杨钰问薛福辰：“今日在外面不方便问大人，鬼子六（奕訢）和洋人们谈了一天，谈的怎么样？”
薛福辰颇为气愤地说：“这哪里是谈判，洋人要什么他就给什么呗！已经答应英国人、法国人、俄国人最晚后天签约。公文今晚已经送出给慈禧批阅，我们这里就等消息了。洋人们答应出面和新政府斡旋，如果新政府拒绝和平谈判，他们就出兵阻止红军北上。”
“洋人们答应倒是爽快，他们开了什么条件？”
“俄国人最可恶，他们要整个新疆西北的土地。包括六千三百平方公里的伊赛克湖（今吉尔吉斯斯坦境内）和三千平方公里的斋桑泊（今哈萨克斯坦东部），以及中亚重镇的阿拉木图城（今哈萨克共和国首都）和皮什别克（今吉尔吉斯共和国首都比什凯克），整个帕米尔高原都是他们的了，还有伊犁（新疆伊宁），新疆最富裕的地方。这些地方加在一起超过70万平方公里。而且俄国人要求重新划定乌鲁木齐以西以及蒙古的边界。真是狮子大开口。除了这些他们还要求提供军费，由海关作抵押。英国人和法国人也不含糊，他们除了和俄国人一样要求军费，还要求辽东半岛的领土和部分乌苏里江以东的领土。英国人要求中国放弃西藏，允许他们从印度进入西藏并统治西藏。奕訢几乎没有争辩就都答应了。”
“奕訢也没有办法，到现在他还有什么和别人讨价还价呢？国家到了这样的地步，真是可悲可气。”杨钰听完薛福辰的诉说满怀悲愤。
“这二十多年来我们割让了多少土地啊，真让人心痛。黑龙江以北，乌苏里江以东，这次是新疆、蒙古和西藏，如果这次再让俄国人和英国人得逞，那他们几乎等于平白拿了两个欧洲的土地。”薛福辰也是越说越气。
“这些都是清廷和洋人签的合约，我早听郑兄弟说了，新政府是不会承认这些条款的，我们的土地我们总要拿回来的。郑兄弟说还要加倍拿回来！”
“虽然这么说，可是眼前的事情紧急，我们自己也要加快行动，保不准慈禧还会做什么出卖国家的事情。我们一定要抢在外国干涉之前平定内部。等一会你要陪我进驻九门提督衙门，控制九门驻军。另外通知杨老英雄做好准备以防不测。”
“是啊！郑兄弟那边可能就要动手了，我们要做好应变准备。”杨钰想到郑思奇他们精神立刻振奋起来。（｜。。）
不过他又想到一个问题，“大人你说说，英国、法国、俄国真的会出兵吗？”
“那是他们乘火打劫，想白拿个便宜，一时半会他们那里有能力出兵呢？现在是冬天，北方已经天寒地冻，俄国人又没有铁路通到东方，他们怎么可能在东方用兵。最早也要等到明年开春才有出兵的可能。英国人和法国人在印度倒是有几万人，可是太远了，又没有准备，印度那边前几年爆发过起义，他们也要留意。所以没有半年也不可能到中国参战。”
“当年英法联军进北京我是亲眼看见的，再不能发生这种事情了。这些可恨的洋人。”杨钰说这话时用力的挥舞着自己的拳头。
“我刚收到消息，胡安的印第安骑兵昨夜秘密的在天津大沽登船返回北美了。我已将这个消息通知奕訢，让他有点谈判的砝码，拖延他和外国人的谈判。也可以麻痹他。只是英国人很快就会通过奕訢得到消息，这对北美并没有好处。”
“回北美路上要很长时间，英国人知道是迟早的事情。我担心，李福明年纪轻轻能撑起这个局面吗？北京这里可是大意不得。”
“应该没有问题，参加胡安此次北伐的中国骑兵大部分留在了天津，加上李福明的天津新军，应该没有问题。”
两个人正说着，有人进来向薛福辰禀告：“恭亲王派人来说，太后那边已经同意了洋人所有的条件，恭亲王要大人你立即去总理衙门协助他和洋人签约，他说他身体不适不参加签约，由你全权负责。太后的圣旨他会派人送去衙门给大人。”
薛福辰打发送信人离去，长长的叹了一口气，“嗨！毕竟是出卖祖宗的基业，恭亲王不愿做这千古的罪人，却让我来做。慈禧竟然这么快就决定下来了，真是意外。”
杨钰马上问：“那么，大人你准备怎么做呢？”
“正好，我本来想无论如何也要拖住恭亲王不让他和洋人签约，如今他让我来做，正好给洋人们点脸色看看，吐吐我这些天来的怨气。我会尽量拖延不和洋人签约，一旦签约将来必然会给新政府在外交上带来许多麻烦，也会给洋人插手中国事务带来借口。杨大侠，我现在就去衙门和洋人们谈判，你通知杨老英雄做好准备，另外带领我的部曲进驻九门提督衙门。我在总理衙门办完事情马上过来和你会合。”
杨钰点头答应下去做事情了，薛福辰领着几个部下匆匆离开府第前往总理衙门。北京城又将迎来一个不眠之夜。
南京，李健却经历了一个惊险之夜。
北面的事情一切发展顺利，胡安也在天津登船启航北美，李健的心情特别舒畅。恰巧左宗棠从安徽来到南京拜见李健，李健一时兴起，又邀了李鸿章，三个人夜游秦淮。
他们先到了燕芳楼，找了花燕芳，让花燕芳和他们一起登船荡舟秦淮河。花燕芳自然高兴陪同，众人在船上饮酒吟诗，谈古论今。讲起天下大事，奇闻杂谈，李健的言辞牢牢的吸引了众人。花燕芳更是听的如痴如醉。李鸿章和左宗棠也是大开眼界，两个人对李健佩服的五体投地。像这样一位奇人真是旷古绝有，难得的是这样一个人正在领导中华民族走向强盛，汉唐盛世的重现完全不是梦想。两个人心中重燃希望，心潮澎湃。
几个人游完船河，兴致不减，花燕芳提议一起去逛逛秦淮河边的夫子庙夜市。众人弃船登岸。
时间已经不早了，夜市上人群基本散去，夜市的摊主们也开始整理摊位收拾回家，夫子庙正门广场上红军宣传队也开始收拾装备准备休息。
大家感到无趣只能四处闲逛一下。花燕芳自感出了坏主意，很不好意思，招呼大家回燕芳楼喝茶，李健高兴的答应。
花燕芳说自己知道一条捷径，领着大家穿过一条僻静的小巷回燕芳楼。
谁知道正在大家有说有笑行走的时候，一个壮汉埋伏在巷口突然冲出来用一把锋利的匕首挟持了李健。事情发生的太突然，李健的贴身侍卫邱固元没有能够及时阻止。那壮汉用匕首顶住李健的脖项命令众人退后，大家无奈只能退后。
那壮汉头戴一顶斗笠，天黑看不清面容，身穿粗布衣服，打扮很普通。
邱固元感觉面前的人有些眼熟，他客气的对那壮汉说：“不知道阁下是谁？为何要劫持我家主人？”
花燕芳也花容失色，紧张的对那壮汉说：“你要什么我们给你就是，千万不可伤了他啊！”
那壮汉没有理会花燕芳，反倒用很古怪的语气对邱固元说：“护卫大人可真是健忘啊！我可不敢忘记！”
邱固元听声音更觉得熟悉，好像在那里听过。就是想不起来。
反倒是被劫持李健听出了这个声音，他并不慌张的说：“原来是你，好久不见，我到了南京还打听过你的下落，没有想到我们竟然这样见面了。林兄弟，别来无恙啊。”
第十节 劫持慈禧
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那壮汉见李健竟然凭声音认出自己多少有点意外，嘿嘿的干笑。邱固元此时也想起了壮汉的来历，心中叫苦不迭，只能和声悦色的说：“原来是林文察将军，那日福州一别，林将军的性命还是我家主人救的，今日相见为何要劫持我家主人？”
林文察哈哈一笑，“那日我和你比武输了，实在是不甘心。你说我劫持你家主人是为了什么呢？”
“原来林将军是为了这等小事，你放开我家主人，我愿意和你再比试一番，那日能胜将军我也觉得胜之不武，能和你这样的高手比试，今天死在将军手里在下也愿意。”
林文察笑得更狂妄了，“你们这等鼠辈我看不上眼，等我宰了李健再和你较量吧。”说完举刀就要动手。众人大惊失色。
突然有声音高喊：“林将军住手！我有话说！”林文察仔细观看，见有人拨开前排的护卫走了出来。这个人正是李鸿章。
李鸿章问林文察：“林将军可还认得我？”
林文察果然停了下来，恭敬的回答：“我哪里敢忘，这不是李鸿章大人吗？小人还没有谢过李大人的救命之恩呢。”
李鸿章责备林文察道：“我那日收到消息从上海赶回南京向曾国藩求情保下了林将军的性命，可不是为了今天林将军做出这样的事情。”
“小的感谢曾国藩大人和李大人替小人向朝廷求情保下了小人的性命。今日就算不是为了北�