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而这流求，便是岛主布下的一步妙棋，暂时是闲子，可当岛主真有登基那一日时，这小小流求，便能发出十倍百倍之力！
赵与莒的来信，给淡水不仅仅带来了欢乐，也将因为不能与他直接联系而有些浮躁的众人心思平静下来。
“信里还问候了秋风清、林梦楚与胡幽，官人还不知他们已经远航海外了。”李邺又笑道。
这话让众人沉默下来，秋风清等人出航已经半年，至今渺无音讯，虽说众人都知道他们此行没有一二年回不来，可终究是挂念着的。耶律楚材发觉自己在在场众人之中算是年纪最长的，自然不能让众人好不容易振奋起来的精神又低沉下去，故此笑道：“诸位做事须得小心了，若是殿下知道咱们在耽罗岛上打的那仗，只怕个个都要挨骂了，还是好生做事将功补过吧！”
他们正说话间，外头忽然又传来马蹄疾驰的声音，方才马蹄声是孟希声带来了赵与莒的信件，众人面面相觑，不知这一次又会是什么消息。
“四娘子，船，有船来了！”
奔进来地是在灯塔之上值守的了望手，他气喘吁吁，神情有些惶然。杨妙真见了柳眉便竖了起来，喝了声：“站住，喘匀了看再说话，有何好担心的，万事有俺在！”
她这番话连珠炮一般说了出去，那了望手先是一惊，然后神情松驰下来，喘了两口气后道：“有船，正在靠近咱们淡水，没有挂咱们的旗帜，是外人之船！”
淡水自建城以来，因为不是靠着航线地缘故，少有商船往来，偶尔有因为风浪而靠近的，也都被淡水战船驱赶开来。故此，虽然沿海有些海商也知道海外有一流求，却始终无法靠岸一观虚实，更不知晓此处乃是移民所建立。那了望手慌慌张张，自然不是因为有船出现，而是因为这批船显然是准备靠近淡水。
“让水师护卫队驱走便是……”杨妙真道。
“不只一艘，而是三艘，而且帆具齐整，必不是遇风来泊的！”那了望手有些紧张地道：“我用千里镜望了，都是四千斛的船！”
“且先去瞧瞧。或许别有收获。”听得了望手如此说。杨妙真也知晓，这三艘船显然不是无意来到淡水的，她看了看四周，虽然淡水战船分散于耽罗、悬岛，留在淡水的只有两艘，但淡水岸上有岸炮，又有千余护卫队员，战时还可动员起近万丁壮，莫说区区三艘船，便是三十艘也不惧它。
蒲开宗站在船头。凝望着前方地淡水，他神情凝重，心里也极为忐忑。
这些年来，产自于流求的刻钟、玻璃、流求绸、淡水布、烈酒和其余多种特产。盛行于大宋与金国市场，甚至挤占了自泉州出口的大宋丝绸布匹地份额，蒲开宗生意也受到影响。起初他还想降价与之竞争，结果发觉对方地价格可以降到比他还低地地步，他不知流求丝绸布匹是半机械化集约生产，成本远较他收来的家庭作坊式生产要低。而效率则更高。故此原本因为海贼被清扫而重振的生意，这两年来又遇着了困境。旁人只道两者不能并存，可蒲开宗思来想去。若是寻着那些流求货的产地与之交易，或者可以双羸。恰好有艘泉州海船曾因风浪经过淡水，虽说远远的便被驱离，却知道了淡水方位，蒲开宗得了这消息，横下心便决定出来开拓这条商路。
淡水船每次前往泉州，都要买入大量棉花、生丝与铁矿，蒲开宗料想这些货物都是淡水所缺的。故此便购得三船这些货物。重金请那位远远见过淡水地船长为向导，横渡海峡。花了四日时光，终于来到这淡水。
起初之时，他以为淡水不过是与三佛齐、占城一般地土人国家，还颇有轻视之心，可远远见着竖在山上的高塔，他便知自己料想错了。
“这高塔颇有中土风范，看起来倒似两江一带地佛塔，那流求来船地水手也都是汉人，莫非……这流求竟然是汉人所居？”
若是土人，反倒好交道些，土人大多淳朴，即使是言语不通，也可以用手式与之贸易，唯有汉人，最是奸猾，便是能够贸易，只怕自己这趟获利也不会太多。
全天下做生意的尽数如此，只巴不得自家交易对象不是傻子便是败家子，最恨的便是对方精明能干。蒲开宗倒不担心对方不让靠岸，自家船上载着对方急需的货物，何愁对方不开方便之门。
当他们地船离得港口不过里许之时，港中原本停泊着的两艘船一左一右驶了出来，隐隐有包夹他们之势。蒲开宗心中一动，这般阵势，那可就是来意不善了。
“喊话，说我们是商人，带着他们急需货物，他们可以派人上船验货！”蒲开宗是做大事之人，倾刻间便有了主意，向着水手下令道。
水手们也知道情形不妙，立刻喊了起来，可是对方却不为所动，没一会儿，那两艘船便离他们不足八十丈。
“莫非……”蒲开宗心中也是惴惴不安，他敢自己来流求，原本便是因为他身上流着探险者的血。见对方船头处侧舷下方打开窗子，一个大铁管伸了出来，蒲开宗更是心中一凛。
“这是……这是……”
当年攻打悬岛的海贼，多少有漏网者，他们回得南海，只说悬岛巨船之上有管状神兵利器，能召来天雷轰击敌船。因为此说过于荒诞的缘故，闻者大多一哂置之，但蒲开宗却是将信将疑。向他借了大海船的欧阳映锋，在那一战之后便音讯全无，他那两艘大海船也无影无踪。他事后追查许久，消息却都中途断绝，只知道那是沿海制置使用地利器，但沿海制置使又说绝无此种武器。他甚至遣人潜入悬岛，可悬岛戒备森严，他的人只能探得一些外部消息，加之大炮又不是悬岛造的，故此也不知道那东西究竟是何物。
如今他终于明白，那东西来自流求。
想想也是，悬岛这几年来，便是流求货物聚散之地，每月都有大量流求海货运至悬岛，再在定海或庆元府分销与来此收货地大宋商行。那么悬岛自流求悄悄购得这神兵利器，也不足为奇。
想到自家也可能自流求买得这神兵利器，蒲开宗心便怦怦跳了起来。
但如今最要紧的，还是将眼前这一关过了，那些流求人似乎不怀好意的模样。他再次下令道：“喊大声些，说我们送了棉花、生丝与生铁来！”
水手们自然听命行事，也不知道是不是喊话起了作用，那两艘船不再接近，过了会儿，一艘舢板自其中某艘船上放了下来，那舢板上有七八人，身上并未着甲，只带着腰刀，乘风靠近蒲家海船。
“你们是何许人也，为何来到我家地界！”那舢板上一人喊道。
“我乃大宋安溪主簿，来此贩卖货物，还望尊架通融，许我等靠岸下货！”蒲开宗喊道。
他喊出自家“大宋安溪主簿”的身份，便是因为大宋虽说积累，可于周边番国还是极有影响，对方若是顾忌他身份，自然就不会为难于他了。
只可惜，如今流求移民来源复杂，既有原红袄军，也有金国燕云旧民，还有两京路被胡人掳来的，或者两淮流民，或者沿海渔民，唯独少有大宋顺民。听得安溪主簿，那人却跟什么却不知晓一般，喝道：“下锚停船，等待指令，若有不遵，船落人亡！”
蒲家水手都看向蒲开宗，他们在大海上讨生活，可也不是什么善茬，路上遇着单行的商船，少不得干杀人越货的勾当。蒲开宗也冷哼了声，流求人竟然如此不将大宋放在眼中，他虽是大食后裔，如今却是大宋官吏，故此多少有些不快。
那舢板继续靠了过来，不一会儿，它便贴在蒲开宗所乘船侧，一个人护上爪钩，然后爬上船来。他先是极自傲地扫了船上人员一眼，然后问道：“此船船主何人，我要检查船上货物！”
蒲开宗抹着胡须，扫了他一眼道：“本官便是船主。”
“我不管你官不官的，到了我家地界，便都一视同仁。”那人也见不惯他地官腔，嘟囔了一句后道：“船上运着什么货物？”
按捺住心中不快，蒲开宗领着那人检查，查完这艘后那人不置可否，然后又去了后面两艘船，如此前后折腾了一个多时辰，蒲开宗地耐心也快熬完之时，那人才回到舢板，他离去时又喊道：“你们且候着，待我通报之后再做处置！”
第一卷、朝为田舍郎 一一四、飞鸟尽后弓自藏
在等待回音之时，蒲开宗这才有暇向淡水城望去。
如今淡水，已经足够称为城了，常住于其中的人口有五万，周边农庄、堡坞人口超过两万。
因为经历过两场台风、一次轻微地震的缘故，原本的三层楼建筑都已经拆除，除了那高塔之位，城中最高建筑也是两层。在台风与地震之中，因为有赵与莒写的防风防震手册，平日里也多做操训，故此只有房屋财产损失，而无人员伤亡。
从海上向淡水望去，刷了石灰的白色围墙，象是一条银龙，将淡水包裹于其中。起初建这道墙，只因为众人觉得在这蛮荒之地，若无城墙护佑，心里便不踏实。到后来发觉本地土人人数稀少，根本不足以对移民构成威胁，而且因为不在航道的缘故，海盗也几乎没有，此时城墙已经建起四分之一了。然后还有过一番争论，双方各自列出理由，说是否要建这城墙，建这城墙是否会造成浪费与损失。一时之间板砖横飞唾沫四溅，争得方有财头昏脑涨，最后还是赵子曰拍板定下，要建，不过无须建得太高。
故此城墙高不足二丈，按赵与莒在流求推行的制度，这城墙不过三米高。赵子曰决定建墙，原因是当时登岛移民日众，一时之间找不着活计给他们做，新移民又不能将他们放得太远去开荒。而用来建墙，一来给移民们安全感与归宿感，二来也可让新移民在劳作之中尽快融入淡水，从而熟悉流求的各种制度。
这两年，人力更加充裕。物资也更加丰富，对城墙的美观也有了要求，故此。在城墙上，又用白石灰刷了一道。阳光之下远望，城墙宛若玉带一般。
这种城墙，是蒲开宗从未见过的，他虽是挂了个官职，实际上一年有小半时间都用在做自家生意上，也跑过不少地方，却从未见过这种风格地城墙。
城墙不高，故此遮不住墙内的百姓人家。而且因为淡水是建在小山之上的缘故，最高处的建筑在城外便可望见。看着那独特的平顶房，蒲开宗心中各是好奇。方才那人分明说地是汉话，可为何此城的建筑风格，却与汉人颇有不同？
一条宽阔的大道，也不知由什么铺成，自城门处延伸出来，直至码头。路两侧是高大地树木，因为落了树叶，隔得又远。蒲开宗只能从模样上推断。这些树木是桑榆之类。这条主道还分出一些支道，虽说没有主道那般宽敞。却也白练一般，向各个方向伸展过去。这些道路之上，都有车马行驶，人来人往，看上去极是忙碌。
港口这边，码头规模极大，蒲开宗觉得不亚于泉州，而且已经停泊着许多船只，看模样，正是那种贩运流求货的帆船。如今泉州也有船场仿制这种帆船，只是那帆布效果总是比不过对方。这几艘船正在下货，让蒲开宗奇怪地是，他们下货并不单纯靠苦力肩扛身背，而是在码头上树着许多带钩与滑轮的器械，用这些器械，将船上货物下到码头停着的牛车或马车之上，然后再一一运走。
蒲开宗摇了摇头，这样一个大港，绝非一两年内能建成的，自己竟然如此迟钝，直到今日才来探看。自规模来看，仅这海边城池里，应当有数万人之众，全岛人手，还不知几何。
更何况这岛上还有种种特产……
“都等如此久了，为何还不许我们进港？”有人耐不住性子喃喃道。
蒲开宗微微摇头，这岛离大宋并不远，若是筹划得当，便是一条财源滚滚的黄金航道。
又过了约是半个时辰，天色都暗了下来，蒲开宗也有些不耐，这时那舢板又开了过来，方才那人爬上他的座船，同行的还有另外一人。
“你们可以入港，但是蒲船主，你须得约束船上水员，不可下船，违者触犯我们规矩，轻则鞭笞杖责，重则拘留本岛终生不得离岛。”那人昂着下巴道：“每艘船上，限三人下船，必得有我方人员陪同，不可随意乱窜。”
这几乎比起坐牢都要严格，水员在海上飘了数日，本想上岸寻个落脚之处，好好歇上几日，听得他这话，立刻有人不干了：“为何限制我等上岸，我等又非奸恶之徒，限制我等上岸，这是何方规矩？”
“若是不遵，便请离开。”那人冷冷地回道。
“船上水粮不多，须得靠港补给，还望行个方便。”蒲开宗笑嘻嘻地走向前，向那人手中塞了块东西，那人看了一眼，然后勃然变色，将那东西塞了回来。
“蒲船主，我奉命行事，你莫害我，在我流求，无论是行贿还是纳贿，皆是重罪，你初来此处有所不知，故此不追究你，可是我若收了……�