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一年之前，他在绍兴府见着这位石抹广彦的时候，他是个意气风发的年轻人，如今再见到他，却看到他满头花白头发，人枯瘦得有如干柴，背也有些佝偻。
石抹广彦苦笑着对赵喜做了个揖：“大叔许久不见了。”
石抹家与郁樟山庄的钱糖交割，向来是在临安做的，故此石抹广彦还是第一次到这郁樟山庄来，听上回遣来的使者说过郁樟山庄的情形，故此对赵喜在郁樟山庄的地位还是很清楚的。他并未因为赵喜是管家仆人而有轻视，言谈举止，仍如既往。
“石抹少东家，如何成了这副模样！”最初时，赵喜还不管认，听得他的声音，才确定这的确是石抹广彦，立刻上前行礼。
“一言难尽……”除了长叹一声外，石抹广彦无言相对。他摇了摇头，心中满是苦涩：“大叔，晚辈此来，是向贵主人求助，还望大叔能向贵主人美言几句！”
赵喜神色一变，他只是来确认是否是石抹广彦，象这种大事，他做不了主，因此没有满口应承，而是打了个呵呵：“石抹少东家这一路辛苦，先烤烤火，将事情说与俺听，若是俺能为少东家效劳，那自是绝不推辞的。”
石抹广彦心知只是三言两语无法得到对方信任，只得再次一声长叹，将自家在金国的遭遇说了出来。听得石抹家已经破家，赵喜脸色大变，石抹家尚欠着郁樟山村两个月的雪糖钱，总价钱也有千贯呢。
石抹广彦知道他心中所想，不免有些难过，接着又将自己自中都逃出南下的经历说了出来，一路上既要逃避追捕又要闯过关卡，昼伏夜出之际，山贼、猛兽、强人、悍匪，几乎所有的凶险都曾遇上。好在他家百余年经营，人脉尚在，那些亲故纵然不敢收容，倒也行了不少方便，偶或遇上有心将他献出请赏的，也被他一一逃开，花了一个月，总算逃过淮河，来到了大宋。这一路艰险，自非他三言两语能讲完的，许多经历，他都只是轻描淡写的一笔带过。
饶是如此，赵喜听了仍嗟叹不止，石抹广彦能逃出来，靠的便是志坚心忍。他出言安慰了几句，然后又问道：“石抹少东家说要俺家主人相助，不知……”
第一卷、朝为田舍郎 二十三、大年（下）
石抹广彦仍是苦笑，又将他逃至宋境后的经历说了出来。石抹家破家的消息也传至他家在宋国开的店子，那些先前搬至宋国的旁支亲族，见他这个嫡脉家主来了，竟然个个变了颜色，将他视为乞丐一般，他当机立刻，也不与一路上石抹家亲族通声气，直接乘船到了临安，寻着在临安的郑掌柜。这郑掌柜受过他父子两代大恩，倒是极重情谊的，未曾翻脸不认人，不唯接纳了他，还将库房钥匙帐簿明细之类的都交了出来。
听到此处，赵喜唯有摇头，人心隔肚皮，做事两不知，世间多的是锦上添花的好人，少的却是雪中送炭的善行。
“晚辈明知如今是除夕，仍旧厚颜来访，只求一件事情，便是……”说完自己的经历之后，石抹广彦诚恳地道：“石抹家欠贵主人两个月的款项，能请贵主人暂且缓上一缓。”
他原本是想让郁樟山庄做个中人，介绍那海商与他认识的，但到了大宋之后，发觉情形有变，比他想的最坏的还要凶险，若郁樟山庄催还糖钱，他倒不是筹措不出来，只是还了之后，他赖以复仇的资本周转起来便会不灵。而且，更重要的一点是，他还想能从郁樟山庄赊欠些雪糖。
“此事老汉做不了主。”赵喜心中盘算了下，见着赵子曰在门前晃了晃，便伸手道：“还请石抹少东家见过家主人。”
赵与莒见石抹广彦仍如见他家使者一般，还是在堂屋之中，全氏夫人坐在屏风之后，而赵与莒则坐在屏风之前。石抹广彦因为听到使者说过，倒也不惊讶，对着屏风做了个长揖，又冲着赵与莒拱了拱手：“石抹广彦见过夫人、少君。”
赵与莒的父亲赵希瓐做过县尉，故此称他一声少君也不算唐突。赵与莒学着大人模样还了礼，又端坐回椅子之上，默不做声看着石抹广彦。
“石抹先生远道而来，一路辛苦了。”屏风之后，全氏也回了礼问候了一声便转入正题：“不知石抹先生此行为何而来？”
“实不相瞒，广彦是来厚颜相求的。”石抹广彦将前因后果又说了一遍，最后道：“广彦虽是破家，好歹金国尚有些人脉，只须用心打点，倒也不难挽回，还请贵府仍将雪糖赊与广彦打理，如承恩惠……”
说到这的时候，石抹广彦喉咙里颤了颤，终究觉得羞愧，不由自主地垂下头来。但没多久，他又抬头正视赵与莒：“如承孺人与少君信重，广彦知恩图报，来日必然十倍偿之！”
听得他情形凄惨，屏风后的全氏心肠软，禁不住替他抹了把眼泪。这近一年来，家中越发宽裕，论起因果来，实在是有赖于当初石抹广彦包销雪糖。她虽是不管家的，但自忖阿莒至孝，当不会违逆她的心意，因此便在屏风后颔首道：“石抹先生放心，不过是些银钱之事，奴家便答应你。”
一直端坐的赵与莒这时也道：“这位石抹先生遭逢大难，母亲时常教阿莒，见人危难须得援手，孩儿倒有些零花，可否给这位石抹先生？”
全氏虽不知赵与莒用意，但母子俩早已说好，当下便顺着说道：“有何不可，一并事宜，你自与石抹先生说吧。”
石抹广彦心中大是感动，他原本准备好了许多说辞，却不料还没用上，便得了赵家母子的慨然允诺。比起逃至宋国后那些亲族的冷遇，实在是让他心生感激，只不过，让一个七八岁的孩童同情自己，也多少让他有些惭愧。因此他婉拒道：“广彦多谢小少君好意，只是贵府应允赊欠，已是给了广彦极大恩情，再收少君零花，实在是惭愧……”
“我也不白给钱与你。”赵与莒笑了笑：“我家中那些孩童，皆是石抹先生送来的，我给钱与你，石抹先生再替我带六十个孩童来吧。”
见石抹广彦神情愕然，赵与莒又道：“听石抹先生说胡人暴虐，北国有不少百姓都家破人亡，大人倒还罢了，那些孩童无衣无食甚是可怜，石抹先生将他们送到这来，也算是救了他们性命。”
听了赵与莒之言，石抹广彦只道这孩童家教极好，因此心地极善，因此赞叹道：“少君宅心仁厚，必有阴德，既是如此，我便承少君情了。”
在他想来，赵与莒不过是一个孩童，便是有几个零花钱，也不会太多。
赵与莒微笑着道：“石抹先生是大人，可不能诓骗我这孩童，咱们立下字据。”
石抹广彦只道他是孩童心性，学着大人一本正经做事，便也应诺了。赵子曰奉上纸笔，赵与莒口诉，石抹广彦动手，真的写下一份字据，大意便是赵与莒资助石抹广彦，而石抹广彦则替他自金国收买孤儿。
签完字据，那边全氏已经自堂后离开，赵与莒又问道：“石抹先生如今落足何处，我让人将钱给你送去。”
“我带去便可。”石抹广彦此行目的达到，心情好了许多，竟然露出微笑来。
“一万贯钱，可不易带。”赵与莒同样报与微笑。
“一……一万贯？”
若是放在未破家之前，一万贯对于石抹广彦来说，倒也不是什么大数字，可现在则不然，听得这孩童说出万贯钱财，石抹广彦几乎有些不相信自己的耳朵，他零花钱便有万贯之多？
赵与莒见他变了颜色，指了指被赵子曰捧在手中的那字据：“石抹先生可勿反悔，那可是欺负我这孩童，说将出去，可就坏了石抹先生的名声。”
石抹广彦目光复杂地看着赵与莒，然后拱手长揖，态度却不象最初时行礼那般。他也未曾多说什么，因为他明白，自己一切言语都无法回报眼前孩童之情谊。他不太相信这是赵与莒一个七八岁的孩童能想出的，总觉得在这赵家背后还有高人指点，但赵与莒一片真心，他还是感受得到，因此这一揖也就做得极其诚挚。
“如今天色已晚，这些日子下了雪，路上并不好走，石抹先生不妨在我家小宿一晚，明早再行。”赵与莒也不还礼，言语虽然温和，却有着不容石抹广彦拒绝的力量。
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第一卷、朝为田舍郎 二十四、一年之计（上）
年夜饭吃得很是爽利，有赵喜赵勇父子相陪，中间赵与莒替全氏出来敬了一杯，加之心事放下了，石抹广彦喝得微熏进了客房。他经过这么许多事情，即便是到了临安郑掌柜处，也是觉得心惊胆战眠不安寝，倒是在这郁樟山庄里，一躺下去便进入梦乡。
他自然不知道，在给他的酒菜中，加了安神宁脑的药草，他又放下了心事，故此容易入睡了。
这夜雪停了下来，到后半夜，天空更是放晴，因此，大宋嘉定五年正月初一，是个极好的晴天。红日透过窗纸，照在石抹广彦的床上，他才悠悠醒来。
然后他便听到后院孩童们齐声读书，他推开门，院子里早有丫环守着，见他出来，立刻给他打来热水。郁樟山庄待下人极厚，但规矩也极森严，因此这丫环没有与石抹广彦说什么话。石抹广彦察觉到这一点，他只道这是全氏管教有方，心中更是钦佩。
洗了脸之后，赵喜闻讯过来，向他拱了拱手：“石抹东家，恭喜恭喜。”
石抹广彦先是一愣，接着醒悟这是大年初一，当下也拱手还礼：“老管家同喜。”
两人寒喧了几句，赵喜陪着他吃饭，因为赵与莒喜欢的缘故，这正月初一的早餐，全部吃的是“燥肉双下角子”（注1）。这原本是北人习俗，石抹广彦自是吃得习惯，两大碗角子下肚之后，他放下碗筷向赵喜问道：“晚辈听得庄子里有孩童在读书，莫非庄子里办了义学？”
“石抹东家想得不错，家中请了先生，教孩童们识几个字，将来也好管帐。”
赵喜不知赵与莒的打算，只是按着自己所想解释道，在他想来，赵与莒才七八岁便赚下若大的家当，日后大了定是富可敌国的，不多备些忠心的管家，到时便是整日数钱也数不过来。
“原来如此……”石抹广彦也未起疑，随意问了几句便起身告辞，赵喜得了赵与莒的吩咐，也不挽留，只是叫了赵勇与两个庄客，将赵与莒的“零花钱”用大车装了随石抹广彦去临安。
一路无话，到了临安府石抹广彦的住所，他给了赵勇和庄客赏钱，三人也未推辞。那郑掌柜见他整夜未回，原本等得心焦，现在见他不但安然返回，而且还有人送来这么多钱，惊得目瞪口呆合不拢嘴。
“那郁樟山庄果然有高人在。”对于郑掌柜，石抹广彦是十足地推心置腹，将此行经过说了一遍后道：“我见他庄子上下肃穆内外有序，显是规矩极严的，方才我给那几个管家赏钱给得重，他们也不觉惊异，想来庄子里给他们的钱米也是极优厚，这位高人，能赚钱倒是其次，知晓花钱，才是让人钦佩。”
郑掌柜早就听得啧啧称奇，此时更是不住地点头：“东家所言极是，当初小人便知道赵家不简单，小人曾经遣人问过，传闻说赵家小主人是极聪明的神童呢。”
想起自己与赵与莒立下的字据，石抹广彦微微点头，那孩童虽只有七八岁的模样，行事却极有条理，确实是极聪明的。
“不过，东家，有句话，小的不知当不当讲。”赞完赵与莒之后，郑掌柜语气放缓，试探着问道。
“郑掌柜，你我之间还有什么不当讲的？”石抹广彦闻言有些懊恼：“我如今孓然一身，你便如同我父兄一般，有何不能讲的？”
郑掌柜笑了笑，石抹广彦虽是说得客气，但他却是个知轻重的人，不敢有丝毫逾越：“东家，如今这世上，浑水摸鱼的人多，雪中送炭的人少，赵家赊我们雪糖，已是极大的恩情了，平白又送东家一万贯钱，这其中……”
他话说了一半便停住了，石抹广彦知道他的意思，是在怀疑赵家别有用意。俗话说“无事献殷勤，非奸即盗”，郑掌柜如此怀疑，也不是没有道理。石抹广彦苦笑着道：“我如今这番模样，若不是你，连衣食都难以周全，他们还图我什么？就是拿了我这个人送去大金，也换不得几个赏钱，哪里用得着一万贯？”
顿了一顿，他又道：“家中无故遭难，我几乎是一无所有，我算是想开了，只要能助我报仇，便是要我这一身血肉，也没有不舍得的。”
石抹广彦与郑掌柜却不知道，赵与莒看上的正是石抹广彦这个人。
石抹广彦年纪轻轻而能执掌家业，最重要的原因还是他颇有能力，他能见到金国风雨飘摇而决心将家族南迁，也可以看出他目光敏锐。再加上石抹家虽是破家，不过是受了耶律阿海的迁累，百余年生意的人脉尚在，正如石抹广彦自己所言，只须用心打点，倒也不难挽回。
况且，在赵与莒将来大计之中，有许多都需�