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“让他每样送一座去府中，我要细细把玩。”史弥远又吩咐道。
他是大宋丞相，自然与普通富贵之家不同，那管家得了吩咐，便又进了店铺。史弥远踏了一下轿底，轿夫得了暗示，立刻起轿，抬着他离开。
“也不知此物自何处来，倒是个赚钱的买卖。”史弥远心中如此想，然后摇了摇头，将这事抛到脑后。
与前朝国都中宫城多居城北不同，临安因是临时行在之故，宫城居于城北，独揽凤凰山，史弥远自家府邸在庆元府，那是当今天子赐地建的，名为“大观文府”，但因为他常年居于临安的缘故，在临安城中，也有他的丞相府邸（注2）。暖轿一路行来，史弥远心中长长吁了口气，觉得这些日子令他烦恼伤神的事情，似乎消失了许多。
“古人忘情于山水，我却是忘情于市井。”下得轿子，他对迎来恭候的家中西席余天锡道。
余天锡不过三十出头，微微有须，他字纯父，家中与史家是世交，他的父亲余涤曾被史弥远之父史浩聘为家塾塾师，到得他这一代，又被史弥远聘为西席。他为人稳重少语，故此虽来史府不久，却深得史弥远信重。他闻言微笑道：“小隐隐于野，大隐隐于市，如相公这般，便只能隐于庙堂之上了。”
“纯父此言……”史弥远笑着摇了摇头，用手轻轻拍着余天锡肩：“若非本相相知甚深，便要说你胡吹乱捧了。”
“学生可不是丁谓之，相公也远胜寇莱公（注3）。”余天锡虚引道。
两人相视一笑，待进屋落坐之后，史弥远道：“今日在御街上倒见着一样新奇之物，本相觉得颇为有用，便让人送来，纯父且与本相一起把玩一番。”
“能入相公法眼，此物定是不俗。”余天锡露出恰到好处的惊讶：“看来学生今日得以大开眼界了。”
二人闲聊了会儿，那个管家走了进来，在门口时便深深施礼：“启禀相公，那店家掌柜来了。”
史弥远收住脸上笑容，整了整衣冠，摆出当相丞相的气派来：“让他进来。”
不一会儿，那个掌柜点头哈腰地进了门，也不敢正眼瞧史弥远，只顾得翻身拜倒，接二连三地磕头：“小人拜见相公！”
“听闻贵号在卖一个叫刻钟的物什，据说是了不得的宝物，用的是诸葛武侯木牛流马之机关？”史弥远慢慢地说道：“不知可曾带来，本相意欲见识一番。”
“能得相公青眼，实是小号之福。”没听到史弥远让自己站起来，那掌柜便一直跪在地上回话：“带来了带来了，相公府里管家有吩咐，小人带了三座来！”
注1：史弥远的亲信程覃在嘉定年间为整治湖泊，一次用官钱三万二千贯买田一千亩，此为史实。
注2：宁波大观文府为史实，其部分后来并入著名的“天一阁”，但史弥远在临安城的居所，却未能找到相关史料。
注3：指丁谓与寇准，丁谓为寇准一手提拔起来，两人宴饮时，丁谓见寇准胡须上沾有汤水，便为之抹尽，结果被寇准教训说“参政国之大臣，乃为宰相溜须耶。”二人自此反目。
第一卷、朝为田舍郎 三十四、新血（上）
“东家若是早几日来，还可看到端午龙舟赛，那几日，行在极是热闹。”
见着石抹广彦，郑掌柜脸上便露出安心的笑来，石抹家在大金与大宋都是经营良久，但如同他这般忠心的却是绝无仅有。他仔细端详了石抹广彦，发觉东家比过年时反倒壮实了些，显然，这几个月里他虽是吃了些苦头，但生活得还是不错。
“方才去了一趟御街，这才到你这来。”石抹广彦也不与他客气，对待郑掌柜，他就如同对待家人一般：“小半年未来，临安更是繁华了。”
郑掌柜为他掸了掸身上的尘土：“可不是如此，便是这几日里，咱们这里仁坊新开了六家铺子，北面武林坊（注1）又多开了好几家作坊。”
“铺子生意如何？”石抹广彦随口问了一句，他倒不是真的关心自家北货铺子的生意。
“这小半年生意好做些，会子虽是越发不值钱了，不过咱们铺子收的多是铜钱。”郑掌柜拿出帐本，正要给石抹广彦查看，却被石抹广彦虚推开。
“我还信不过你么！”石抹广彦笑道：“算起时间来，明日此时会有咱们两艘船到临安，你且准备准备，找几间大屋子，安置一下船上的孩童，让他们在这住上一夜，后日咱们再雇车将他们送至绍兴去！”
郑掌柜听得面露喜色：“如此一来，多少还了些赵家的人情！”
“如何还得尽！”石抹广彦叹息了声：“若不是郁樟山庄，只怕如今我还守着这小铺子为一日三餐发愁！”
他这话并非虚假，若不是赵与莒赠他万贯，他即便是翻身，也不可能如此之快。他是极有眼光之人，越是如此，便越觉得赵与莒当日之举了不得，便是一个大人，举手间将万贯家私赠与旁人，也已是了不得的豪客了，何况一介八岁孩童！
“郁樟山庄那位小主人，绝非池中之物。”想到那日里郁樟山庄的交待，石抹广彦便不再多语。
有了石抹广彦的吩咐，郑掌柜自是忙不迭地寻屋找车，他在临安住得久了，做起这些事情轻车熟路，倒不曾花费太多时间。次日，他便去了盐桥河码头，快到午时，将一帮子孩童领了回来。
这些孩童都是石抹广彦自两河两京路寻来的，见着他们一个个战战兢兢的模样，郑掌柜心中不免有些不忍。那郁樟山庄要这许多僮仆做甚，去年三十余个，今年这次又是七八十个，莫非是转卖与他人？
“休得喧哗，此为大宋行在，不可随意乱闯！”对于郁樟山庄为何要买这许多的孩童，石抹广彦同样也是一头雾水，不过，想到赵与莒能一掷万贯，弄些孩童养着玩儿，也未尝不可能。他家原本是契丹贵族，虽汉化得久了，可总还保有些北方异族遗韵，少有仁慈之心，对这些孩童，便有几分苛厉。不过总算还记得赵与莒的嘱托，一路过来倒不曾凌虐，饶是如此，自胶西上船的近百孩童，也有二十余名沉尸大海，不能活着抵达江南了。
故此，那些孩童对他既敬又畏，听得他喝斥，立刻静了下来。
“东家，这许多孩童，要花却不少铜钱吧？”郑掌柜问道。
“分文不花，尽是白捡来的。你是不知，两河两京之地，如今尽是狼烟，这些孩童，或父母死于兵火，或家人失散于战乱，能被我拾来，实是他们之大幸。”听得郑掌柜如此问，石抹广彦眉宇间闪过一丝狠厉：“大金上有昏君下有佞臣，却害得这些平民百姓遭殃！”
“胡人竟如此暴虐？”郑掌柜目瞪口呆，上回石抹广彦来时还说，胡人还在中都一带与大金僵持，可仅仅数月功夫，战火竟然已烧到黄河岸边了！
石抹广彦摇了摇头，家逢剧变之后，他的心变硬了。因此冷笑道：“我看倒不是胡人厉害，是大金太过无能。不过，胡人打到黄河也是好事，否则我也难借机行事。”
自石抹广彦回来，郑掌柜便想问他此行是否顺利，但又怕触着他伤心之事，一直没有提起，现在听他自己言及此事，便问道：“东家，此行可是顺利？”
“极是顺利，远超我料。”石抹广彦笑道。
他这话倒不是虚言，原本他是想乘着蒙人南下之际，去金国一两个马场，买通监管的军官，带个一两百匹战马南下。但金国局势崩坏，几乎举国都如无头苍蝇一般，人心惶惶之中，不小金国马场官吏都弃职而逃。他发觉此事之后，冒险乘船自黄河上溯，直至大金河东路。因为防着胡人与大夏的缘故，大金在此有数个马场，其中有两个已经被蒙古人攻破，石抹广彦来得正是时候，买通了一个意欲弃职而逃的马场主官，从这马场中赶了六百余匹好马出来，寻了船顺汉水南下直入荆湖。此时大宋便是一匹驽马，也可卖得两百贯，何况是可充作战马的良驹！这批中大部都卖与大宋朝庭，虽说经手之时免不了送出份子钱，可石抹广彦究竟还是打了大金马贩的幌子唬人，大头还是他自家得了。仅此一趟，他便获利十五万贯，赵与莒给他的一万贯，生生翻了十五倍出来！（注2）
他是有心之人，贩马之时便遣人于大金各路搜集孩童，待贩完马后，他便又马不停蹄赶往胶西，在那接应这些被送来的孩童，然后乘海船南下。
这段经历，说起来是极轻松，但其中凶险，却是常人难以想象。且不说他四处打探马场时险些被金兵捕获，也不说他赶往马场时遇着蒙古人游骑，便是赶那六百余匹好马南下，一路上山贼水匪便遇上不下五六起，若不是石抹广彦本身谙熟骑射，带的伴当又是忠心能战的，他的尸骨早就不知扔到哪里被野狗所啃噬了。
“唉呀！”
石抹广彦正回忆自己一路艰辛时，一个孩童突然在他面前跌倒，他冷冷看了一眼，也不去扶他，而是喝斥道：“起来，快起来！”
注1：南宋临安的官营手工业作坊集中于武林坊、招贤坊一带，私营则遍布全城。
注2：此为小说家言，其时贩马获利虽是极丰，却没有这么简单。
第一卷、朝为田舍郎 三十四、新血（下）
那孩童挣扎着要爬起，但不知是在船上呆久了的缘故，还是身体过于虚弱，挣了两下也没能起来。郑掌柜刚要去扶他，石抹广彦却伸手拦住：“自己爬不起，你扶他一次，能扶他一世么？”
郑掌柜看了他一眼，有些讪然地退开了。
那孩童身后一男孩原本想要扶起他的，听得石抹广彦之语，便也停住手，只是在后边叫道：“起来，起来，云睿快些起来！”
在这一批孩童中，跌倒的是最瘦小的一个，旁边的孩童们都默不作声，唯有他身后那个不停地在叫唤。
“快走，快走！”石抹广彦再次喝道：“休要停下，快走！”
其余孩童们蹰躇着迈步，那个在叫喊的孩童急得眼泪都要出来，地上摔倒的也在不停地抽泣，可他越是急，脚下便越是不听使唤，好容易才站起，膝盖一软又趴在地上。
石抹广彦神情冷竣，目光之中丝毫没有同情。他自一个伴当手中拿过鞭子，挥手便抽在那个叫喊的孩童脖子上，那孩童一缩脖子，鼻泣眼泪挂了一脸，却不得不迈开步子，一步三回头地望着那个跌倒的孩童：“云睿爬起来，你快爬起来啊！”
“我要爬起来！”被唤作云睿的男童尖声叫着，终于再度爬起，跌跌撞撞地向前冲了两步，可又再度摔倒在地上。不过这回，他倒是很快就爬了起来，踉踉跄跄跟上队伍，到得孩童中间又是一个趔趄，险些栽倒，好在被开始叫他的那个男孩扶住了。
发觉石抹广彦冰冷的目光扫过来，那个男孩大声道：“他能走，他在走，不要丢下他！”
这个男孩给石抹广彦留下极深的印象，他哼了一声：“秋爽，你倒是好心肠。”
秋爽倔犟地昂起头来，与石抹广彦对视，石抹广彦挥动着手中的鞭子，甩了几下，却最终没有打下去。
这些孩童从北国战乱之地，来到这江南最繁华之所，看得街上人潮如织，两边店铺栉比鳞次，听到商贩叫卖声此起彼伏，大车的轳辘声、船桨的破水声皑乃应和，都是看得呆了，脚步不免有些慢，石抹广彦最初还发声催促，甚至挥动鞭子抽了几鞭，但后来想想也罢，他们历经艰难才到得这繁华之地，去了郁樟山庄还不知会是何种光景，要看便让他们多看一眼。
这数十个孩童行在临安街道之上，倒不特别引人注目。临安繁华，富户贵室多有购买僮仆者，官府虽是三番两次颁出禁令，然则上有政策下有对策乃我中华数千年惯例，故此人伢奴贩，在临安城中也不少见。石抹广彦经过剧变之后，面容枯槁瘦削，加之目光冷厉，倒与那些人伢奴贩如出一辄。一路之上，便不断有人拦着询问，这些孩童价钱几何，都被他一一打发了。
也有在临安贩人的人伢行首前来探问的，待得知这些孩童并不在临安发卖，说了几句场面话便离开。石抹广彦如今手头阔绰，乘着中原大乱之机，招揽故旧，随行的伴当便有一二十个，故此一般的游手倒不敢轻易上前招惹。
石抹广彦心中也有些顾忌，不敢在临安城多做担搁，次日一早，便命人套车将这些孩童送往郁樟山庄。待收拢人口时，却发觉秋爽与昨日摔倒的那孩童仍在屋中未曾出来。
起初石抹广彦只道两人是乘夜逃走，还不以为意，不过片刻之后，前去察看的伴当回来道：“东家，那两小子一个病了，一个在照看他。”
石抹广彦皱起眉，北人南来，多有因水土不服而病倒者，不过，他们这一路行来，那些体弱的早已被扔入海中，到得临安，竟然还有生病者。他略一踌躇道：“叫那个好的出来，那病的先留在此歇着。”
“叫过，抽了两鞭子，可那好的就是不出来。”伴当苦笑着道。