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大郎做粗使丫环，那已经是几世修来的福分了，四娘子不知，阿婉她们可是嫉妒着奴呢。”
“阿婉也是好姑娘，偏偏被他打发到流求去了，流求虽说是好，可毕竟隔着远，俺倒有几分想念她……”听得她提到耿婉，当初也是与杨妙真不错的，去流求时两人住在同一舱中，杨妙真知道她学识比韩妤更好，是义学少年中数一数二的才女。
“大郎不得不如此，那流求是我家将来基业之根本，不将可靠之人派去如何能成？”知道杨妙真是赵子曰为赵与莒纳来地“妾”，韩妤心中虽说微酸，却不瞒着她：“其实大郎心中也是不舍的呢，奴最知晓大郎，他最念旧情。”
“哼，也不知那……”杨妙真原本想呼“那厮”的，见着韩妤脸色改了口：“那人有何好的，虽说当初收纳了你们，却是买来服侍他地，也就你们这些老实孩子个个对他死心塌地！”
这个问题韩妤却不知如何回答了，她咬着唇，淡淡地笑了笑。
“妤姐，明日去他外祖父家，要俺从外头给你带些东西么？”杨妙真又说道。
“庄子里什么都有，无须带什么了。大郎最心疼人的，是见你在庄子里闷得慌，故此才要带你出去走走呢。”韩妤垂下眼睑，掩饰着自己心中淡淡的酸意：“四娘子，明日你能玩得开心，那便是最好的了。”
杨妙真愕然，她便再迟钝，也听出韩妤话语里的味道了，她想来想去，果然赵与莒是不太愿意出门的，大前天刚去过了他外祖父家一次，这几日原本应留在家中才对。
“难道说他真是为了自己才出门？”杨妙真有些诧异地想。
“大郎近来头疼之症屡有发作，到了外头若是犯了，你象我方才一般，替他按按吧。”韩妤想起赵与莒的头痛，心中便是一沉，外人只道霍重城是山阴县地天才少年，她却知道自家小主人才是这世上最聪明地人物。她这般最早进入郁樟山庄义学的，都隐约听说过，自家小主人可是得了吕祖真仙地密授，有点石成金的金手指呢。可是天纵之才必遭嫉妒，若是自家小主人因为这头痛而有什么不测……
想到这里，韩妤脸色就发白，不敢再想下去，心中反复念着吕祖。她觉得心中有事，便不愿与杨妙真继续闲扯，勉强说了几句，便匆匆告辞。
见她匆忙的模样，杨妙真又起了顽皮之心，悄悄跟在她身后，想见她究竟是因为何种缘故而离开。她们这是在后庄，建筑原本简单，韩妤匆匆出了门，却直奔前庄去了。杨妙真有些好奇，跟在她的身后，韩妤心中有事，便不曾留意身后，竟然一直没有发觉。
进了前庄，韩妤直接走向三进的一处角落，这里有座小小的祠堂，却是赵与莒之母全氏在家立的吕祖祠堂。韩妤进去之后，跪倒在蒲团之上，对着吕祖牌位，低声祈祷起来。
韩妤跟在后边，悄悄躲在门外，她来得晚了些，只听得她喃喃地祷告道：“伏乞上仙佑护我家小主人身体康健无病无灾，若有灾衍请降诸奴身与小主人无关，奴愿……”
听到此处，杨妙真觉得心中不知为何酸酸的，悄然无声地离开。她自家也不知自家为何会如此，更不明白那赵与莒不过十三岁的少年，为何偏能得韩妤、孟希声、耿婉还有龙十二等诸人如此赤忠。
回到后庄，她不自觉又来到赵与莒书房外，听得里头却有人说话。她心中一惊，探头望去，原来是家中西席先生萧伯朗、欧八马正在里面。“这位萧学究也是，他又不是那人收养的孩童，却对那人执着师礼，他年纪可比那人大上二十岁！还有欧八马，他家父亲是远近闻名的铁匠，虽未卖身于赵家，却也差不多了……为何这些人，会待赵与莒如此死心？”
无论杨妙真如何去努力，却总也想不明白这个问题。
“你们果真制成了？”赵与莒听得二人说的话，腾的从位置上跳了起来，快速向二人问道。
杨妙真向后缩了缩，赵与莒这般失态，向来很少见到，故此，她有些好奇，不知道萧伯朗与欧八马又捣鼓出了什么东西。
“就如恩师所言，那水汽受热膨胀，将塞子推高，冷凝之后又收缩成真空，塞子因为气压而落下，带动杠臂上下活动不止。学生已经试验过了，虽说还有些不如人意，却能运转不休。”萧伯朗肯定地道，然后又赞叹道：“也唯有恩师，才能有此巧夺天工之设想！”
“这个我却不敢居功，我只是将原理说与你们听，是你们二人反复摸索出来的。”赵与莒大笑了两声：“此物现今在试验室？带我去看看！”
他们说的话语，杨妙真听不明白，她甚至敢肯定，这些稀奇古怪的说法，便是义学少年中也没有几人能懂。只不过当赵与莒极高兴的时候，他的脸便会绽放出光泽，让他整个人都似乎带上一层光辉。单凭这个，杨妙真便能猜出，萧伯郎与欧八马造出了一个了不得的东西。
究竟是何物，竟能使阿莒如此欢喜？杨妙真心中好奇，却全然未注意到，自家竟然在心里称赵与莒为“阿莒”了。
第一卷、朝为田舍郎 七十二、世间多有奇女子
萧伯朗与欧八马造的，在后世被人称为纽科门蒸汽机。
这东西与瓦特制造的蒸汽机自是无法比较，严格来说，它只是利用蒸汽冷凝时产生的真空来带动机器运动，在后世，它最广泛的用途是在矿井代替骡马来排积水，而且必须有个人看着，每隔七八分钟便要调整一次阀门。它对燃料的利用率也是极低的，不过，也正是因此，它的技术要求不是很高。
不过，赵与莒去看过之后发觉，萧伯朗与欧八马弄出来的东西，因为密封性能不是很好的缘故，运转起来比纽科门蒸汽机还要差。这不是技术的问题，而是工艺的问题，要想扭转过来，唯一的办法便是车床。
要造车床却不是件容易事情，赵与莒对着那东西沉吟许久，得将欧老根儿父子再请入庄子，锻出好钢，再用水轮为动力带动车床才行。
然后便是炼钢术……
近代工业产业的任何一个部门，都不是独立存在的，他到现在为止所做的发明创造，几乎都是近代工业产业产生之前便有了的东西，为的便是给近代产业革命做技术积累。如今他手中有以欧老根、费沸、胡柯等为首的一批能工巧匠，他们已经掌握了开始近代产业革命所必须的某些技巧，缺的只是进行技术革新的推动力。
以往他总在迟疑，究竟是等着历史按照原先发展那般，自己当了皇帝之后，再来推动这技术革新，还是现在就开始。若是现在就开始，那么会不会影响未来。使得自己无法如愿登上帝位。现在则不然，他有了远在海外的流求为基地，可以放手发展流求，只需在人事上将流求牢牢控制住，流求越强大，那便是他越强大。
这也将是日后他与史弥远争夺大宋权柄、与铁木真争夺天下霸主的有力臂助。
想到此处，赵与莒脸上露出一丝笑容。有些人，得慢慢向淡水转移了。
“此物想来极有用处，若是造大了，即便是没有水流之处，也可以借着这蒸汽带动机械，咱们庄子，无须拦水造坝了。”萧伯朗这些年受赵与莒启发，造出一物首先想的便是是否有用。
“还得再实用些才好。”赵与莒想起自己后世曾见过的一本书《与宋同行》（注1），那书中对于如何赤手空拳建立起机床都有极详尽地描写，自己只需按着其中记载一步步来就成。虽说自己不象书中那些人一般是学机械出身。可比他们要强的是，自己如今已经积累了不少物资条件，人、钱、物、地，都不缺乏。
“这东西真能带动庄子里的缫车？”杨妙真跟在他们后边看了半晌，终于上来问道。
“这是蒸汽机。”赵与莒笑了笑：“今后用处大着，何止带动缫车。带动……”
说到此处。赵与莒收住声，又笑了笑道：“四娘子，你如何也跑来看了？”
杨妙真脸上微红，瞪了他一眼，撇了一下嘴正要离开，赵与莒却唤住她：“四娘子，明日去我外祖父家，会过绍兴府，你可要买什么东西？”
杨妙真愣了愣。不知道他为何突然会提起这个。赵与莒指着萧伯朗、欧八马，又指了指自己：“我们人人都有月钱，你也一般，不过从未见着你去帐房里领，我还只道你是想存起来买什么贵重物什呢。”
知道他又是在拿自家取笑，杨妙真既羞且恼，白了他一眼：“俺呆在庄子里。吃穿都不愁。还要啥子月钱！”
“呵呵……”众人都笑了起来。
次日出门之时，杨妙真犹豫着出现在赵与莒面前。赵与莒发觉她穿着一身家中使女的衣裳，不再是她常年穿着的红色劲装，眼睛不禁直了一下。
“看什么看，没见过俺穿这种衣衫啊？”杨妙真有些羞恼地道。
她也不愿意对着赵与莒总是这般粗声粗气，可是见着赵与莒那神情，就忍不住想要刺他。赵与莒微微一笑，摇了摇头道：“四娘子，这衣裳却是不合你的，你还是穿着原先那种衣衫，才显得人出来。”
杨妙真脸上一红，飞也似地逃了回去，她之所以换了这衣衫，无非就是见着韩妤穿得楚楚可怜。她内心深处，也希望赵与莒能赞她两句，可等来的却是这样一句话。回屋之后，她一边换衣，一边咬牙切齿：“好你个赵与莒，休要落入俺手中，否则俺定要你好看！”
绍兴府兴盛如昔，虽说乡间日渐疲鄙，可这靠近行在地都城中，仍是车水马来熙熙攘攘。杨妙真在大金时，几乎未曾见过这么繁华的府城，故此东张西望，眼睛几乎没有片刻停止。
“若是临安，只怕你眼珠都要看出来呢。”赵与莒见她模样，忍不住调侃道。
杨妙真现在知道了，这少年不仅心眼多，而且面皮厚，与他争执就象龙十二他们与自己打斗一般，根本不是同一品级的。故此，无论赵与莒说些什么，她都拧着脖子不做声，只装什么都没听见。
“停一下。”经过十字街口时，赵与莒忽然叫了声，然后飞快地从大车上蹦下来，走进路旁一家店铺。杨妙真抬头看那店铺的招牌，她虽是识字不多，却也知道这是一家金铺。这让杨妙真极是奇怪，赵与莒何时对金铺里的首饰器物感起了兴趣。
她从马上下来，有些无聊地望着金店里，发觉赵与莒正与金铺掌柜笔划什么，见着她，还向她指了指，似乎笑出声来。杨妙真抿了一下嘴，心中有些好奇，但又不愿意凑上去被赵与莒嘲笑，便哼了身，转身又回到马旁。
正这时。自十字街口一边传来喧闹声，杨妙真是个喜欢热闹的，抬眼向那边望去，只看到街头的人群纷纷避开，有人在大叫“受惊了受惊了”。
两匹马拉着辆车疯狂地向此处冲了过来，杨妙真吃了一惊，这是大街之上。这马如何狂奔，若是撞着人的话那还了得。
她正寻思着如何制止这车，赵与莒恰好握着拳头自金铺中出来，见着那马车也是一愣。不知为何，那两匹惊马冲着这金铺冲了过来，赵与莒吓得向旁一窜，脚下又被绊了下，眼看就要倒在地上，却嗅到一股香气，接着。他便被一个软软的身体夹住。
将赵与莒夹在自己肋下，杨妙真操起自路旁一店前拔来地竹竿，喝了一声，竹竿伸了出去，闪电般刺在左边马地腿弯上，那马一失足。唏咧一声栽倒。仍是向前冲出数丈，才结结实实撞在地上。它旁边之马拖着这伤马与马车又前奔了足有十余丈，才因为力气耗费过大而缓下来。
那竹竿刺着马腿弯后已经折断，故此杨妙真手中也只剩有半截。她放下赵与莒扔了竹竿，快步追上去，在马缓下之后，一把抓着那马的缰绳，翻身骑上马脖子，用手捂住马眼。未倒下的那匹马不安地原地踏动。却被她牢牢按着，好一会儿，终于安静下来。
“了不起！”
“女中豪杰！”
围观之人都纷纷鼓掌，杨妙真脸色也微红，她擦了擦额角的汗水，又跑回来看赵与莒。
此时赵与莒早被秦大石等人围住，赵与莒自家倒没什么。秦大石、龙十二则是脸色苍白。看着杨妙真时，脸上也尽是感激钦佩。杨妙真吐了吐舌头：“好险好险。喂，你可曾受伤了？”
赵与莒盯着她看了好一会儿，这眼神自然又被她归入“好色”中去了，故此有些着恼：“喂！”
“咱们走吧，再不走，怕众人便要将你抢走了。”赵与莒收回眼神淡淡地说道。
杨妙真向周围望去，果然满大街的人都对着她指指点点，她豪迈惯了，倒也不觉得羞怯，男子一般向四周抱了个团揖，又上了自家的马，众人见她英姿飒爽，又都是大声称赞。
有人去查看那马车中是否有人，片刻后大叫道：“一个孩童，车里有个孩童！”
赵与莒皱了皱眉，吩咐道：“咱们快走！”但人群太挤，杨妙真又是众人注目地焦点，他们还未走出十丈，便听得有人在唤：“