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周吕旺呵呵一笑,道:“谁和我同去,我还在考虑,你们先听我说,这一次去辽国,可以说是一个契机,宋辽两国向来便是时有纷争,两国人都是你杀来我杀去的,为什么大家就不能和平相处呢?大家试想一下,如果宋辽两国和平的话,至少惠县的百姓们就不必再担心生命得不到保障了,而且,若是两国互通商贸,对繁荣惠县,乃至整个大宋朝,都是有极大的好处的,你们知道长白山和黑龙江流域,有个女真族么?这些女真人此时还不过是各个大大小小的部落组成的,他们现在还依附在辽人的羽翼之下,但是,这其中有个完颜部落,部落的领袖叫作完颜阿骨打,此人胸怀大志,意在天下,过不了几年,就能统一各个女真部落,将来,就会成为我大宋朝和辽国最大的威胁,女真人的强悍是我们不可比拟的,我们若是能联合辽国,那么他们就没有机会了。先不说这些,大家知道么?咱们宋人向来为那些边远国家所瞧不起,他们都说咱们宋人懦弱无用,如果我们能在辽国的上京替咱们宋人争一口气,让他们不敢再小觑我们宋人,也让其他国家的人知道我们大宋的人都是英雄,是豪杰,这样重大的意义,你们说,我该不该去?”
鲁智深第一个叫嚷起来,道:“去!一定得去!咱们不能让人家瞧不起!”
他这么一说,原本几个反对的人都沉默了。
周吕旺朗声笑道:“是咱们大宋好男儿的,都得去!”
众人不再犹豫,均是轰然叫好。
本卷结束;下一卷更加精彩;敬请期待。
正文 第六十四章 初入辽境
第六十四章初入辽境
次日,周吕旺留林冲暂代县令之职,张叔铭从旁辅佐,武松、孙二娘、陈真和呼延灼因须各司其职抽不开身,鲁智深与王进伟自然便是陪同周吕旺赴辽的不二人选。
当天,李逵也让手下的杨志、周通、宋万三人一起同去,在呼延灼的提议下,由刀锋营与青龙营各派十人,如此便组成了一个包括周吕旺在内的二十六人的大宋使团,当然,这个使节团并非是大宋朝廷委派的。
周吕旺安排好一切之后,当晚众人为他们设宴饯行,酒过三巡时,张叔铭提醒道:“大人,我大宋朝乃是堂堂的天朝上国,乃是礼仪之邦,辽人既然送了礼物给咱们,那咱们是不是也要回一份礼啊?”
周吕旺点头道:“张先生所言甚是,只不过咱们惠县并不富裕,哪里来的余财充阔气呢?送得轻了丢咱们大宋的脸面,送重了不划算,总不能带着金子银子去吧?”
林冲接口道:“不错,来而不往非礼也,张先生说得是,礼是一定要送的。”自从周吕旺改口叫陈师爷为张先生后,大家也都跟着改了称呼,至于为什么,周吕旺不说,自然张叔铭也就不说。
周吕旺之前交待了林冲,要他敬重张叔铭,虽是林冲为正,他为副,但是有大事须得听张叔铭的,起初林冲不解,也不服但之后周吕旺说,张叔铭的才能比他周吕旺更高,自己也须时时向他请教,林冲便不再多说什么了,此刻在筵席上,林冲便对张叔铭格外地客气。
周吕旺看了自然心中高兴,也就在大家七嘴八舌出主意时,周吕旺忽然心中一动,放声大笑道:“有了,有了,我想到了!”
众人问时,周吕旺却不肯说,只道:“明日咱们准备一辆马车,装上一车木料便成!”
别人或许不知,而鲁智深却是知道的,登时想起什么来,欢喜道:“洒家明白了!洒家明白了!那果然是送给辽人最好的礼物,既不耗费钱财,又有面子,咱们大宋皇帝见了都爱不释手,更何况那些没见过世面的番外小王!”
众人听了更是惊奇,愈加想知道答案,那鲁智深却是怎都不肯说,笑得得意之极,仿佛这是他跟周吕旺两人之间专有的秘密似的,一副故意装出来的高深莫测的小人得志的嘴脸,弄得每个人都想给他一顿老拳。
筵席散了,众人俱已散去,周吕旺与武松、潘金莲围在一处坐了,说了些话,潘金莲忽然道:“吕旺,此去辽国,路途遥远,还需千万小心才是啊!”
周吕旺笑道:“嫂嫂放心好了,吕旺是去玩,又不是去和辽人打仗,不会有危险的,嫂嫂无须担心,只是小弟这一去,怎么也要三、四个月方能回来,嫂嫂凡事照顾着些,我武松哥哥虽然英雄,但是也不能一直独身,武家的香火还要靠武松哥哥哩,嫂嫂就看顾着些。”
武松面红过耳,道:“咱们是说你的事,你怎么扯到我身上来了?”
周吕旺呵呵一笑,道:“古人云,不孝有三,无后为大,你怎样也要给武家的列祖列宗有个交代吧!”
这话说得有些严肃,武松不好反驳,只好低头不语。潘金莲见状,笑道:“放心,你武松哥哥的事包在我身上了,等你从辽国回来,你一定会多出个嫂嫂的,这话先不说,吕旺,这一趟去辽国,你不打算把静儿妹妹带上么?要知道,你在惠县的时候,每日公务繁忙,也没有时间两个人培养一下感情,正好你这次带上她一起,怎么样?”
周吕旺微微一笑,道:“吕旺并非没有想过,只是此趟去辽国,路途遥远,对于我们这些男人来说,尚且辛苦,何况她一个柔弱女子,万一有个什么闪失,在路上水土不服,不幸病倒,岂不糟糕!”
潘金莲原本也是顺便一提,听他说的也不是没道理,便也不再坚持,三人聊了一番,也就各自去睡了。
次日一早,晴空万里、清风徐徐,正是出行的好天气,一行人告别了故土,踏上了赴辽之途,当中每人骑了一匹马,两辆马车,一车装了必需品,一车是木料。
说起这马,惠县并无几匹好马,这二十几匹马,还是青龙寨他们提供的。
刚刚行了半日,众人终于体会到北方的荒凉了,这里和宋境相比,简直就是荒无人烟,偌大的平原上一眼望不到尽头,远处的一座小城,眼下只有巴掌大小,而这二十几人所带起的灰尘在来时的路上形成了一条长龙般。
周吕旺忽然想,这还只是这么几个人,如果是宋辽两国交战,动辄上万人甚至数万人,在这一望无际的平原上一跑起来,那肯定是烟尘漫天,遮天蔽日,到时候,两军阵前,白茫茫一片,大家谁也看不见谁,就像是瞎子摸象,倒也有趣得紧。怪不得契丹人擅射,敢情就是这么熏陶出来吧?管他瞧得瞧不见,先射上几箭再说。
周吕旺刚刚领悟到一个人生真谛,再看那漫天的灰土,似乎又明白了一个道理,为什么古代的人寿命都不长,不说别的,光瞧着这似云非云、似雾非雾的灰尘,能长寿的话,那一定是老天爷瞎了眼了。
众人虽是都骑了马,但带着两辆马车,想快也快不了,反正也不急,大家权当是去踏青了,刀锋营的人走在一块,青龙营又作另一堆,大家泾渭分明,各自聊得开心。
周吕旺在乍一见这塞外景象时,着实新鲜了一下,这里地势平坦,令人心胸开阔,而走了半天,新鲜感一过,这路就变得乏味起来,远处那座辽国的城市,也不知道要走多久才能到,这就象现代人在高速公路上开车,总觉得走了多久都象是在原地踏步似的。
和鲁智深、杨志等人聊了很久,周吕旺有些口干舌燥,咂巴了两下嘴巴,王进伟瞧得分明,叫人拿了水袋过来。
周吕旺接过水袋,拔开木塞,痛快地喝了一大口,又将水袋交还给那人,不经意向那人瞧了一眼,颇觉眼熟,不觉一愣,再一看他身上的刀锋营军服,被他一身肥肥的赘肉撑了变了形,周吕旺立时认出他来,这人标志性的肥肉,不是牛二还能是谁?
周吕旺叫了声,道:“牛二!你是牛二吧?”
那人果然是牛二,见周吕旺居然还记得自己,牛二颇为激动,连声应是,倒:“正是小的,想不到大人竟还记得小人,这一定是小的祖坟风水好!”
众人听了他这有趣的言语,都笑了起来。
周吕旺却道:“我跟呼延灼将军说过,挑十个最优秀的士兵来,却怎么也算上你呢?真不真谛呼延灼怎么办事的!”
牛二涨红了脸,争辩道:“大人,大人,小的也很优秀啊,老将军说小的虽然武艺不精,但胜在胆子大,也有一身蛮力,就让小的来了。”
周吕旺笑道:“你胆子大?你有一身肥肉倒是真的,我暂且相信你优秀,但是,却为你胯下的那匹马叫苦啊,你瞧,你的马所要承受的重量远比其他的马多上许多啊!”
众人又是哄笑不止。
牛二红着脸道:“长得胖也不是小人的错吧,小人也会和其他兄弟一样,为咱们大宋朝为大人你争光的。”
这时,鲁智深忽然笑道:“是啊,你一定能争光的,你的体型这么大,相信一定能比常人多吃很多饭吧,到时候,咱们就派你在辽国拼命地吃,把辽国给吃穷了,那么你就立功了!”
周吕旺见他那窘状,又和大家一起笑了起来。
这时,忽然一名青龙营战士高声示警,叫道:“大人,大人,前方有一彪人马朝咱们来了!”
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正文 第六十五章 阔绰的亲王
第六十五章阔绰的亲王
众人大吃一惊,虽说此趟来辽国没有敌意,但宋辽两国向来不睦,也不由得大家不紧张,众人一齐向周吕旺望去,周吕旺远远望见一溜烟尘卷起,正是向着己方而来,而人却是不多,便下令道:“所有人回来,以马车为屏障,做好战斗准备!”
一番骚乱过后,便显出刀锋营与青龙营的不同来,训练有素的刀锋营战士比刚刚脱去土匪装的青龙营的速度要快上很多,过不多久,人人刀出鞘、箭上弦,严阵以待。
那队骑士转眼即至,为首一人非辽兵装束,衣着也远较其他人华丽。大家见对方不过十余人,且并无兵刃在手,均松了一口气,只见那华服辽人做了一个手势,辽兵立刻放缓了速度,倒得近前,纷纷下马。
华服辽人远远地高声叫道:“请问,来的可是宋朝惠王殿下?”
“正是小王,阁下是?”周吕旺见来人并无敌意,放下心来,当然,就算有敌意,这么十来个人,不过是当点心的份。
那华服官员恭敬道:“幽州从事柯尔多,奉王子殿下之命迎接惠王。”
周吕旺见其恭谨,心中好感大生,道:“有劳大人了。”
柯尔多忙道:“惠王殿下客气了,您是我们大辽三王子殿下的贵客,就是我们大辽的国宾,若是您再跟柯尔多客气,那就折杀在下了!”这从事官本欲自称小人,想想大辽什么时候也不曾对宋人如此谦卑过,放不下这个脸来,又差点自称下官,惊出一身冷汗,只见自己本是辽国官吏,如何能对宋人的官员称下官呢?
两人客套了一番,辽骑在前开路,一行人继续前行,原来,这柯尔多乃是三王子耶律齐手下的幕僚,被派到这里来专门迎接周吕旺的,并且这一路也将由他和一队王子的私人骑士护送。
周吕旺心道,谁说辽人是番邦蛮夷的,纯粹是胡说八道,人家这礼数可真算是够周到了。
这柯尔多能说会道,大宋官话说得字正腔圆,一路之上陪着周吕旺介绍了一番辽国的地理人文,异风异俗,不多一会儿工夫,已来到幽州燕城。
这座距离宋境最近的辽国城市竟是如此原始落后,街上的行人寥寥,大多数人行色匆匆,衣着破旧俭朴,人们的脸上都露出菜色,这是周吕旺进城后的第一印象,这里比之惠县都不如。周吕旺不禁慨叹,看来,无论什么国家,什么朝代,有钱人都是极少数的,老百姓始终是社会的最底层,象牛羊般过着食不果腹的生活。
望着遍地的黄土和低矮得不像话的破旧民居,周吕旺已是无心观赏,善于察颜观色的柯尔多自然瞧出对方,这位年轻的宋朝王爷在想些什么,叹道:“我大辽象燕城这样的地方还有不少,人民的生活条件普遍都很低,不过上京等地的繁华一定能令殿下感到意外的。”神色间,竟露出一丝得色。
周吕旺忍不住讥讽道:“贫富差距越是悬殊,越说明国家的统治者无能,柯大人有什么好得意的?”此语一出,周吕旺立时懊悔,身在他国,怎可直斥对方的统治政府呢?当真是莽撞。
谁知那柯尔多听了这话,竟似丝毫没有怒意,反而神色中透出忿忿之色,道:“殿下此言虽不中听,却十分中肯,但还望殿下到上京时,切勿乱言,万一触怒了皇上,殿下只怕是危矣!”说这话时,柯尔多警惕低观望着四周。
周吕旺大奇,这话是辽国人嘴里说出来的么?自己刚刚是一时感慨,以至于口不择言,谁想这柯尔多竟会说出这么一番话来,难道辽国外强中干,君臣离心竟已到了如斯地步么?
不过再多的