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圣旨来的数量虽多，但归结起来，皇帝只有一个意思，询问新军能战否？
“能战否？”曾国藩未老先衰的头，摇得像拨浪鼓，别人不知道，他作为这支新军的创建者，还会不知道？直隶这一带的民风懦弱，战鼓一响，掉头就跑。你要给他们讲什么忠君爱民根本就听不进去，要是给他们讲金银权力倒特有劲。如果自己手中有大笔白花花的银子，要维持土气倒也不难，可是自己最缺的就是银子啊。朝庭虽说为这支新军花了千万两，但真正落在军费上的不到三成。
那些洋教官编的新式军法也真是奇怪，走路要“奶的”、“累的”（即英文的左右）的喊，这对于大字不识一个的中国人来说，哪分得清什么左右？更不用说洋文“奶的”、“累的”；前进时要排成一队，新军士兵在当兵之前都是些农民，散漫惯了，训了老长一段时间才站起来像个队列的样子。不过一旦走动起来，马上就原形毕露了。左脚右脚跟本分不清楚，踏不上军鼓的节奏，只要走上十来步，整齐的队列就放鸭子了。
如此在队列上训练上花了足足六个月的时间，总算是通过了洋教官的考评。
接下来的枪弹射击训练又是一大难题，枪声一响就让兵勇吓一大跳，直道是晴天霹雳。好不容易不再害怕放枪了，那三点一线的射击理论，又让人犯起迷糊来，首先你得解释什么是点，什么是线，什么又是直线，最后还得解释为什么三点在一线上枪才会打得准。教直线射击的枪都那么难，那复杂的曲线射击的炮兵训练，简直让那些洋教官们抓狂得想跳河了。弹道射击的原理，曾国藩这个读圣贤书的知识分子都不懂，更不用说那些目不识丁的新兵了。无奈之下，洋教官只得自任为较准员，而那些炮兵全成为了搬运工。他们的作用在于将大炮拉到战场，然后将炮弹放进炮膛，并随着洋校官的命令升高或放低炮管，最后点火放炮。
教匪那边，曾国藩想尽了一切办法搜集资料，从手中不为数不多的资料上判断，自己手中的这支新军要是拉去打仗，肯定骨头都不会剩下。
养兵千日用兵一时，从来得越来越频繁的天使，越来越多的圣旨中，曾国藩敏锐的感觉到了大战前的气息。
“圣上，难道想南下剿匪了？”曾国藩不寒而栗。
监军小德子，面带喜色，大刺刺的闯了进来，阴阳怪气的说：“恭喜大人，贺喜大人，大人有喜啦！”
曾国藩正愁着呢，那来的喜？对于监军小德子，曾国藩是将其像爷爷似的供着，每日好酒好菜的招待着，还常常送银子，那白花花的银子哟，送得真叫肉痛。可是小德子的贪欲那能填得满？时不时的借皇上的威风，打打曾国藩的秋风。这打秋风的方式之多让人瞠目结舌：过年过节得有节礼，王爷格格生辰得有孝敬，喜有礼悲有礼，就连送个消息都要“跑腿费”。京片子卫嘴子，说的就是北京人特能摆显，任谁都能够将自己与皇帝沾上点亲故。芝麻大的事，可以吹得比西瓜还大，真要是让他们干点什么事来，又马上焉了。说话的巨人行动的矮子，讲的就是北京人。
今天小德子前来道喜，如果是一点小喜事还好，要是大喜事，曾国藩恐怕要大大的破上一笔财了。
“何喜之有？”曾国藩虽对小德子不满，但表面文章做得是滴水不露的，任谁也看不出他心里到底想些什么。
小德子见总兵大人，被自己吊起了胃口，摆显起来，不急着说好消息，自个儿找个了位置先坐了下来。
“上茶！”
丫鬟小菊应声而至，一杯香浓的雨前龙井就倒了出来。
小德子小抿了一口，叭唧一下嘴巴，赞声好茶，这才开口道：“这个好消息可不一般啊，咱家花了五百两银子才得到了。”
什么？又要五百两！曾国藩一听马上明白了，今天这好消息至少得五百两才能摆得平。心底虽怒，但脸色是绝不没有半点变化的。
“德公公也是为了国事，怎可让您破费？菊丫头你去叫帐房的先生来，封五百两与德公公。”
小德子一听，喜上眉梢：“咱家怎好要曾大人的银子呢？”
“本官这还得仰仗着公公在皇上面前美言呢，这点儿银子，就当茶水钱吧，也好给公公润润嗓子。”
“大人如此美意，咱家就恭敬不如从命了！大人此事甚密，附耳过来，以防隔墙有耳。”
曾国藩依言而行，待听完小德子之言，不但不喜，反而一惊。
皇上要来巡视！
第四部 风起云涌 第七十章 清新军（２）
（更新时间：2006…2…5 17：32：00 本章字数：3590）
现在新军的样子，枪打不准，炮不会打，一个个还瘦弱得像痨病鬼似的，这样的人，那能在皇上面前表现得威武雄壮呢？一个不好叫皇上不高兴啰，说不定自己项上人头也保不住。还亏得小德子将此事当作好消息报来？
如何应付皇上的亲巡，得好好动动脑筋。好在自己得到消息早，有足够的时间做准备。如此看来小德子也并不是全无用处啊，关键时候帮了自己的大忙。
“吁忽忽，要不是咱家宫里的一个兄弟是皇上身边的红人，一般人还真得不到这个好消息啊！大人你想想看，这事儿要是皇上看得满意了，还不加官进爵？到时候大人可不要忘了咱家啊！”到现在小德子还以为是一个加官进爵的好消息，殊不知这阶段的新军的底细万一让皇上看明白了，掉脑袋都有可能啊。
“德公公请放心，您对我的恩情没齿难忘！”
……
德公公走后，曾国藩急急招来他的幕僚，商讨如何应对皇上的巡视。这帮师爷还真行，很快就定下了计策。哪些计策？即“卖果计、调包计、空炮计”。何谓卖果计？在市场上卖水果的为了卖个好价，总是将最大最好的摆在上面。新军士兵大多瘦弱，但矮子中总有高子啊，将那些高大的挑选出来，摆在最前面给皇上看不就行了？枪法打不准？那也好办啊！到时候随便放放枪，然后将事先打好洞的靶子调个包就行了。当然靶子一定得放得远远的，要不，可能会露陷。不会开大炮也好好办，不是有当礼炮用的空包弹吗？随便放放。等炮响了，就引爆事先埋好的炸药炸毁靶子，为了保证效果可以多埋些炸药，只要两者配合得好，那效果一定是惊天动地的。
计策定下来了，整个军营立即为此忙碌起来，一遍又一遍的演练，力求达到完美。
（看来将军演变成一场精心导演的大戏，并不是后世才有的专利啊，这不，在一百多年前就有了。不懂军事的人从电视转播中看到扑天盖地的火箭炮打来，炸得地动山摇，以为火力威猛，军力强大。实际上，以面杀伤为目的火箭炮在信息化战争中根本没有用。谁会傻呼呼的挤在一堆给你射距不远的火箭炮轰击？如今决定战争胜败的关键在于空军，如果空军打不赢，那一切都完了。试想一下在空军精确制导武器的打击下，那有陆军生存的余地？
陆军要想在战场上生存下来，除了伪装外最好的办法是分散小股作战。那种几万人甚至几十万人集团冲锋的场面，永远不会再发生了。而以面杀伤为目的火箭炮，是与分散作战的原则背道而驰。火箭炮要达到效果必须集中起来，抵近敌人阵地前，进行地毯式轰击。在没有制空权的情况下，集中起来的火箭炮群，只会成为对方，面杀伤武器的战利品。
尤其可笑的是不仅火箭炮车打火箭炮，军舰打火箭炮，连只适合打导弹的苏２７也打火箭炮！这样笑掉大牙的军演能够起到震慑敌人的作用吗？或许其根本目的就在于表演给老百姓看看，作作秀而已。如果是这样的话还好，至少军队中还是有不少明白人。不过军演变成了作秀，那通过军演提高作战能力的目的又如何保障呢？如果和平时期不用军演来煅练自己，提高自己在新战术新武器使用上的面技能，又靠什么来达到这个练兵的效果呢？）
一个月后，黄土辅地，清水撒道，道光皇帝在多达千人的仪仗队的簇拥下抵达了军营。
此时的军营已整理修鄯过，面貌焕然一新。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”三万多人齐刷刷的跪在地上，好大一片，其声势倒也不小。
道光看到如此整齐的跪拜，大喜，“平身！”
接下来曾国藩按皇上的旨意开始了军演，没想到的是，第一个节目竟然是摆了几个大字——吾皇万岁！组成这四个字用了二万人，摆在校场的后面。这样不但讨好了皇上，还可以掩示这帮人不会军事项目的尴尬。接着是万人长拳表演，动作虽慢，不过表演得很到位。接着是队列，射击，最后是炮火表演。
道光看到送上来的靶纸，十有八九都打在红心上，龙颜大悦。而那洋炮更是不得了，发发中的，将远处代表敌人的十座小山包一个个炸得粉碎。
“好——朕甚欣慰！”
曾国潘听道光如此一说，心中的一块大石头也就落下来了。不料道光接下来的一句话，又让曾国藩将心吊到了嗓子眼。
“诸位爱卿随孤一同去观这洋炮！”
道光不知吃错了那门子药，竟要走近了去看洋炮。如果让道光走近了，那打空包弹的事难保不被发现。曾国藩急中生智，应对道：“皇上这事万万不可！”
“有何不可？”
“开花炮弹内装有火药，这天气又热，万一炮弹受热不住爆炸了。以陛下万金之躯怎可如此犯险？”
现在离夏天还早着呢，这而又是北方，那会炎热？即使炎热吧，你将炮弹搬开不就行了？不过皇上不这么想，他还以为曾国藩忠心呢？想当然的以为，炮弹可能存在自爆的可能。于是打消了这个念头。但这用银子堆成的大炮，不走近看上一眼，道光总觉得缺憾，脸上露出不悦来。
小德子善于察颜观色，见此正是为主分忧的好机会，那能不表现一番？于是吩咐道：“叫军士们拖一门大炮来，不带炮弹不就行了？”
“喳！”
道光总算是亲眼目睹了这种银子堆成的大炮。漆黑的炮身泛着冷光，令人一见就能感到其威力不凡。与红衣大炮比起来，重量轻了不少，口径还大了些，打的又是开花弹，威力巨大啊。
“不知此炮与教匪的大炮比起来，如何？”
“当然是胜教匪的大炮百倍了！”小德子抢着说。小德子善于察颜观色，每一言出必中道光的下怀，但这次他算是拍在马腿上了，道光是昏君不假但不是弱智，从前线战报和洋人那，道光对教匪的武器颇有了解，知道新军拥有的这些大炮，比起教匪的还是有一定差距的。他横了小德子一眼，“小德子！你不懂就不要乱说！”
“喳！”小德子唯唯诺诺的退到一边。
“曾爱卿你以为呢？”
道光的话让曾国藩很为难，要是照实说吧，讲皇上花了巨资购来的大炮不如教匪的，那还不扫了皇上的兴致？如果讲假话也不行啊，从刚才道光与小德子的对话中，就可以看出道光对大炮还是有所了解的。说好说坏都不行，曾国藩面临一个两难选择。不过以曾国藩的才智很快就想到了第三种选择。施了个礼，道：“是骡子是马总要拉出来溜溜才知道好坏，这些大炮威力不凡，不过没有在战场上用过，与教匪的大炮比较起来，熟强熟弱现在还难说。”
“哦——”道光对曾国藩的话不置可否。又举目望了望远处已被炸得粉碎的山包，顿时升起兴致来，竟迈步走了过去。
曾国藩见此又是一阵紧张，炮弹打的痕迹与炸药炸的痕迹可不一样，皇上虽不一定分得清楚，但是难保随行的大臣们，有那个多嘴啊。曾国藩一时又想不出有什么办法阻止，急得团团转。眼看着皇上越走越近了，在这危急时候，小德子看出了曾国藩的忧虑，冲着他伸出一根手指。
曾国藩见之如抓到了救命稻草。经过与小德子半年多的相处，对于小德子的一切动作熟悉得很，那一根手指头表示只要自己肯出一千两，那么小德子就为曾国藩想办法了难。曾国藩跷了一下大姆指，急急表示同意。
小德子见状露了一个笑容，在皇上耳边小声的低估了一下。果然有奇效，皇上马上停了脚步，转了回来。
见危机解除，曾国藩长舒了一口气，这才发现自己的后背全汉湿了。
道光看完了军演，感受到的不是军队的威武雄壮就是洋枪洋炮的犀利，相当满意，奖励自然也就少不了了。不过要实实在在的白银奖励是没有的，现在道光也穷啊。奖的都是些宫里用旧了的绸缎什么的。
及归去，小德子找了一个机会，小声的对曾国藩说：“那一万两银子，我就先谢谢您了！”
什么！？那一个指头代表的不是一千两而是一万两？曾国藩差点背过气去。不论怎样皇帝身边的红人是不能得罪的，要是得罪了�