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绝处逢生的喜悦骤然涌上，姚襄眼前变得一片模糊，此时他却顾不得仪态，双臂高举，仰首向天，哽咽高呼：“新义军来了！兄弟们！新义军来了…”
石青主意改变的很突然，他凝望河西的时候，看到的是下沉的霭霭暮色，以及摇摇欲坠的营垒；两者相比，营垒崩溃的势头似乎会比暮色下沉的更快。
羌人还有上万，一旦恢复过来，便是一支不小的力量，利用的好，可以给氐人带来更多伤害；天将日暮，新义军上去抵挡一阵，应该不会受到太大损失，毕竟氐人同样鏖战了整整一日，也该累了。
相通此点，石青立刻命令衡水营收拢船只，接应中垒营、亲卫营、跳荡营过河；传令孙霸率天骑营、陆战营即刻参战，以鼓舞羌人斗志。
石青作出救援河西营垒的时候，预料到了结果，却没预料到结果会如此之好。当鱼遵败走、新义军开始渡河、天骑、陆战两营率先投入到营垒防御战、羌人再次振作之时，没等石青渡过淇河，氐人大军就撤了下去，在三里外扎营休整。
蒲健将扎营事物交给梁椤处理，自率蒲雄、蒲箐等蒲氏子弟去向蒲洪请罪。
“我军战损几何？敌军战损几何？”蒲洪平和地问起战损，出奇地没有发怒。
蒲健伏地躬身答道：“河西一战，滠头损失约三万余人；我军损失近万。”
“只是河西啊…”蒲雄长叹一声，唏嘘道：“河东呢？以某思之，雷弱儿那一万人只怕凶多吉少了。两万人就这么没了…”
旁边麻秋目光一闪，温言道：“氐王没想过劝降？若能将姚弋仲纳入氐王麾下，两万战损也就不算什么了。”
“姚弋仲！？”
听到这个名字蒲洪长眉一扬，目光炯炯有神。思索半响，他缓缓说道：“此非轻易可降服之人。枋头、滠头一场大战，双方各自死伤数万，仇恨已深，再难弥合！”
麻秋还想进言，眼珠转了几转，却又闭上嘴巴。
俄顷，蒲洪截然道：“明日汝等尽力去战。休要轻视！勿须顾虑！不要留手！去吧。”
与蒲氏家人相聚时的肃然不同，河西渡口一艘大海船上，灯火通明，新义军和滠头大军两方主要人物齐聚一舱，笑语欢声；姚襄、石青嬉笑嫣然，亲热的仿若久别重逢的至交好友。
姚襄温和地目光暖融融地洒在石青脸上。“云重既与大兄兄弟相称，襄冒昧，也要称云重一声贤弟了。”
“承蒙景国兄看重，那…小弟就高攀了。”石青感觉脸上被姚襄目光盯过得地方，麻酥酥的，似乎起了一层小疙瘩，于是他笑得更灿烂了。
“哎！那个毒蝎，你讲姚某五兄渡过淇河才是正经，其他的过河再叙不迟。”姚苌不和谐的声音忽然插了进来。
这是姚弋仲最出众的两个儿子啊。石青呵呵一笑。瞅瞅姚襄，再瞅瞅姚苌，道：“此事好说。景国兄若是愿意，小弟这就安排渡河。”
姚襄笑容僵了一下，随后慨然道：“滠头儿郎犹在河西，襄岂能独自过河！云重贤弟莫非意欲笑话为兄不成？”
姚苌听后一愣，随即争辩道：“五哥！河西太过危…”他话未说完，便被姚襄一口打断：“汝休要多说。哥哥决计不会只身渡河。”
姚苌虽然年轻，却极聪慧；听姚襄将“只身”二字咬得特别重，忽然一悟：原来哥哥对新义军不放心。
想了一想，姚苌大咧咧地说道：“哥哥既然不肯只身过河，让儿郎们一起撤到河东就是了…”说到这里，他瞥见石青似笑非笑地眼光，马上补充了一句：“弟弟愿领三千死士拼死断后。保哥哥安然渡往河东。”
姚襄听后不置可否，微笑着看向石青。
“真好汉子！”石青抚掌大赞，笑眯眯地看着姚苌道：“有景茂兄弟断后，至少有七八千儿郎可安然返回滠头。哈哈哈——不错！不错！”
姚襄原本挂着三分微笑，听石青说到七八千时，笑容猛然一僵，他的脸刷地变成了青白色，惨淡愁煞到了极处。
石青眼睛一咪，慢条慢理地继续说道：“景茂兄弟可以去清点人马安排阻击追兵，景国兄可将滠头大军编为三队，轮流渡河。石某这就安排船只…”
“等等！”姚襄头低垂下少许，让人看不见表情，他扬起右手阻止石青继续说下去。涩声道：“云重贤弟稍待，让襄再想想…”
姚苌得到石青提醒，忆起五万大军只能回返七千，脸色跟着阴沉下来，他不再劝谏姚襄，只歪着头想自己的心思。
石青目光扫过姚襄、姚苌，移到王亮、尹刺、薛瓒等人阴晦沉郁脸上。这些滠头重要人士不是一方大豪，就是出自名门望族，因缘际会，与姚弋仲部羌人紧紧缠在一起，休戚与共。滠头大军遭受惨重损失，等于砍断了他们的爪牙、拔掉了他们的利齿。让他们怎能不为之心痛、难受？
石青暗自冷笑一声，起身一拱手，道：“各位慢慢商议，石某先去安排一二。”说完，扬长出了船舱。
下船登岸，站在渡口，石青让人唤来诸葛攸，交代一番后，他和左敬亭等亲卫上了一艘小船，渡过淇河，在河东渡口上岸，在夜色中摸索着赶往东枋城。
东枋城已经沉寂下来，不闻半点厮杀的声音。石青达到后，在寨门守军的引导下，来到麦场。王猛统帅的新义军和羌人在此扎营休整。
这时已是午夜，王猛尚未睡觉，他蹲在地上，一手掌烛，一手持着一截箭簇在地面上勾画着什么。因为过于入神，他丝毫没感觉到有人接近，一个人蹙着眉头喃喃自语。
石青向后摆摆手，示意左敬亭等人悄悄退出去，随后他慢慢蹲下来，向地面上的线条看去。线条画的很简明，中心是几道纵横交错的直线穿过的长条方框，方框周围星罗棋布着几个小圆圈。
“他会从哪个方向突围？”手中的箭簇在直线上轻轻敲打，王猛自顾地念叨着。
“雷弱儿么？”石青来得路上问过引路的士卒，知道雷弱儿被王猛逼得很苦，无奈之下，率领两三千残部退上了东寨墙。摆出一副固守待援的架势。
东寨墙虽有地势之利，却是绝路。王猛将寨墙两端堵死，寨内布下重兵，寨外有轻骑营游弋，在雷弱儿四周布下了天罗地网；这样僵持下去，要不了三两天，氐人饿也会被饿死。雷弱儿岂会坐以待毙，明日若是见不到援兵，他必定会另想对策。
石青估计，王猛正在对此未雨绸缪。
“石帅！”王猛霍然回神，他没想到石青这么晚回来，惊呼一声，细细打量了一眼，发现石青脸色平和，当下松了口气，笑道：“石帅连夜赶来，莫非有意和属下联床夜话？”
石青呵呵一笑道：“他日再说，今夜却是不行。石青连夜赶来，却是有件急事需要处理…景略兄，以君观之，姚益是否可能从姚襄手中夺取兵权。”
王猛闻言，惊也未惊，一抚掌笑道：“原来石帅也想到这点了。属下对此早有算计。”
“哦？”石青又惊又喜，急忙问道：“景略兄是如何算计的？”
“此事的关键不在姚益，而在于姚若。”
王猛轻轻一语，听在石青耳中，却如闪电一般，映得心头亮堂堂的。
不错！姚益一向听从姚若的主意，姚若自小以姚益为尊；姚益作为姚弋仲长子，理所当然的世子即承认人，代替姚襄掌握兵权，无可非议。这些，姚益也许想不到，也许不会去争，但是，作为他的得力兄弟，姚若却会替他去想，替他去争。
若在其他时候，姚若便是相争，也不可能斗得赢姚襄；此时不一样，正逢姚襄大败，威信受损之时，有新义军在旁鼎立相助，此事必成。
姚若会放弃机会吗？
石青想到姚若朴实面孔上的三分狡猾，痛快地笑了起来。“哈哈！哈哈哈，太好了。左敬亭，快去请姚三哥过来一聚。”
第四集 战火纷飞的岁月 第二十五章 联军
“诸位。姚襄无能，致滠头儿郎损失殆尽，百死莫可赎之。回转后自当请罪。此时，战无可胜之道，我等还是为滠头保留些许元气吧…”
姚襄掩面哽咽，泣不成声。船舱众人个个现出悲戚之色。低声缀泣一阵，姚襄无奈地嚎声悲拗道：“…撤吧，辛苦诸位了…趁夜撤到河东去。”
滠头诸将沉默而出。王亮、尹刺、薛瓒招集部众，编排渡河秩序队列，准备悄悄渡河。姚苌纠集死士精兵，意欲誓死阻击追兵。
姚襄看着一张张惨淡的脸被黑夜湮没，独自坐了一会儿，然后命人去请石青。没多久，舱外脚步踢踏，有人临近。姚襄抹了下眼眶，连忙起身去迎。
脚步声在舱外停了下来，旋即舱内一暗，一个黑影步入舱中。姚襄双手作势去挽，双唇一动欲喊‘云重贤弟’之时，忽然发觉，来者不是石青，而是诸葛攸，他不由得僵住了。
诸葛攸进舱对姚襄一揖，道：“诸葛攸见过景国兄。”
姚襄醒过神来，连忙还礼，随后问道：“睿远贤弟。云重贤弟呢？”
诸葛攸解释道：“石帅回河东营寨去了，石帅走时有过交代，河西若是有事，他会即刻赶来…”说到这里，诸葛攸呵呵笑了起来，随后神神秘秘地低声说道：“不瞒景国兄。呵呵，石帅的两个女人都在河东呢…”
姚襄脸皮动了一下，面容复杂无比，百味杂陈，不知是妒忌、是鄙夷还是轻视等等。诸葛攸飞快地瞟了一眼，旋即垂下眼脸，继续道：“景国兄深夜来寻石帅，必定有事。是否需要小弟派人前去通禀？”
这不是废话吗？
姚襄苦笑了一声，上前篡住诸葛攸，恳声道：“有劳睿远贤弟了。实不相瞒，滠头大部意欲撤回河东后再作计较，如此以来，只能辛苦新义军了，为兄…唉，求贤弟成全。”
“景国兄放心。小弟这就差人前去回禀石帅。嗯…小弟要去安排新义军撤离之事，先告辞了。”诸葛攸似乎承受不了姚襄的热情，这才刚踏进船舱，立即找了个借口，飞一般遁走了。
姚襄送走诸葛攸，坐在船舱，闭目沉思，约莫过了半个时辰，王亮、薛瓒、尹刺纷纷回舱禀报，三轮渡河班次已经编排妥当，只等登船。
姚襄面无表情地恩了一声，没有说话。
又过了一会儿，姚苌进来禀报，三千死士选拨完毕，一一登记造册，请姚襄回转后给予死士之父母子女以厚恤。
姚襄木然的脸皮抖动了三下，腮帮子上鼓愣起青赤赤两陀疙瘩，喉结上下滚动一阵后，吐出一声叹息：“兄长无能，拖累二十四弟了…”
姚苌双腿一软，扑地跪倒，通通通连扣几响，随后沉郁地说道：“五哥善自珍重，他日代替兄弟多加照拂父母双亲。”
姚襄合身扑上，紧紧拥着姚苌，却没有说一句话。
愁苦离别的气氛在船舱中酝酿发酵，愈来愈浓，愈来愈厚，眼见就要爆炸的时候，舱外响起一声轻笑，石青施施然踱了进来。
瞥见姚襄兄弟的样子，石青收起笑容，诧异道：“两位何故如此？战事尚未坏至如此地步，也许他日两位还有兄弟相逢之日呢。”
姚襄还给石青黯然一瞥，姚襄则是又恼又怒地瞪了石青一眼。
石青不一为仵，扫了一眼舱中诸将，将手一让道：“都准备好了吗？那就走吧。不过…因为新义军亦需撤走，第一轮只能渡一千五百名滠头将士。谁先走，诸位商量好了，便可带人上船。”
第一轮渡河显然最安全。监视的敌军斥候发现动静后回禀，到敌军派出追击人马，需要一段时间。有这段时间，第一轮渡船已经离开河岸了。与第一轮相比，第二轮、第三轮可差的远了，也许还未等到船只返回，尚未离开渡口，就会有追兵赶上，将他们格杀在滩涂之上。撤退之时，士气最为衰弱，这个时候，士卒往往无心抵御，根本没法阻挡追兵。
姚襄坚持了一阵，最后拗不过姚苌、王亮等人，登上了第一轮渡船。
河水拍打着船板，发出哗哗的响声，脚下微微一晃，渡船离岸起航了；姚襄如一尊泥胎木偶，一动不动矗立于船首。自从上船的那一刻起，他就一直保持着这种姿势。
“杀——”
身后突然爆发出声声喊杀，氐人发现动静后作出了反应，派兵连夜攻打营垒了。姚襄颤了一下，双手伸出，篡紧船舷，依靠双臂的力量保持着一动不动的姿势。
渡船迎风破浪，喊杀声越去越远，模糊不清的淇河东岸渐渐显露出峥嵘，黑黝黝的新义军东岸营寨映入姚襄眼帘，随后船身一晃，停了下来，淇河东岸到了。
结束了！一切都结束了…姚襄长出口气，不知是庆幸还是轻松。他正准备离开船头，以便登岸之际，忽然看见营寨中静静地开出一支人马，这队人马迅速抵达渡口，默默地排开了阵势。
姚襄惊疑之间，长史王亮急匆匆奔到船首。
“景国！有些不对…你看——”王亮一脸惊骇地指着身后。
姚襄急忙回首张望，但见河心黑影点点，缓缓地移动过来，那些黑点是第�