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香皂车间的产品对贾政来说已经是很熟悉了，没想到的是主要原料竟然是各种动植物油脂和碱面，其它各种辅料花样很多，但用量都很少。初级产品是洗衣皂和一种叫甘油的液体。各种香皂是洗衣皂再加工做成的，润肤露只是在甘油里加了一些香料就成了。洗衣皂都加工成香皂出售，原因是香皂价格高昂，供不应求。润肤露虽然也很昂贵，也是供不应求，但贾政发现大多数甘油都用大桶储藏在专用的库房里。看样子混小子不缺钱啊。
各种香料有些是买来的，有些是庄园制备的。贾政惊讶地发现负责制备和保管香料的竟然是府里的花房管事夫妇，作坊就在他们家。贾政不知道这位花房管事的祖辈和父辈分别在西京洛阳和东京汴梁是花匠，除了种植花卉外，还擅长搞些胭脂花粉和香料。这夫妇俩制香料的主要原料是各种花卉，这些花卉在庄园和府里到处都有种植，可以说是见缝插花。不过从用量和种类上看，恐怕也有从外面购买或收集的花卉原料。夫妇俩还有助手，是四个半工半读的见习生，两男两女，都是庄园里工匠的子女，他们的工作是有些报酬的。花卉制成香料的工艺多样，有浸泡，煎制和萃取。浸泡和煎制用的水是叫蒸馏水，萃取的液体叫酒精。香料成品有的是液体，有的是粉末，有的无色，有的有各种颜色，都用有盖子的琉璃瓶盛装，瓶上贴有纸片，书写着详细的说明。
酿酒并不是贾政不熟悉的行业，但他还是在酿酒车间见识了以前没见过的东西。酿酒的主要原料是各种杂粮，稻米用的很少，这让贾政很意外。蒸馏工艺是贾政从未见过的酿酒新工艺。有的发酵池中是几种粮食的混合物，有的是一种粮食。不同的酒是使用不同的粮食配方酿成的，还和蒸馏和发酵的次数有关。过滤后的酒液和蒸馏的产物勾兑后才是成品。虽说只有五粮液、老白干和二锅头三种酒，实际上高档酒还有特曲和大曲之分。二锅头实际上是二曲三曲，还勾兑了大量用甘薯制成的酒精。
一年多前，东山庄园的香皂车间刚刚生产出香皂和润肤露，贾迩冶就开始了酿酒实验。最先实验的并不是后来生产的二锅头、老白干和五粮液，而是酒精。原料就是刚刚收获的甘薯。多数甘薯让花房管事又种到田里了，而且还让他积极向附近的农户推广，提供种苗和传授种植方法。贾迩冶动用了三百多斤甘薯，经过清洗、切片、蒸熟、晾干之后，就用当地酿米酒的母液促其发酵。时令正是盛夏，甘薯很快就充分发酵了。经过十几次蒸馏实验，终于获得了高浓度的酒精。贾迩冶告诉工人们这种无色、清亮的液体是酒精，而且还抿了一小口。有个工人立马舀了一碗，一口气就喝了下去。那人顿时满脸通红，痛苦的捏着嗓子。幸运的是没有发生胃穿孔，否则就把命给弄丢了。当贾迩冶用一根棉绳象油灯一样点着酒精时，工人们对酒精的性质有了深刻的新感知。
制造琉璃的主要原料是纯净的石英砂、石英岩或火山玻璃，辅料有钾长石、钠长石、石灰石、白云石、萤石、芒硝、硼砂、碱面和镁盐。其中镁盐和碱面是海边晒盐的副产品，其它都是矿物原料。工匠们分成十几个小组，每个小组独立完成自己的作品。先用上好的木料雕刻木制模型，然后用石英或橄榄石粉末掺合耐火黏土厚厚地包裹木模，还用布包裹扎紧。晾干后取出木模，这时有的作品必须将铸模小心地切成两半。再用瓷土刮在铸模的内侧，细心地抹光。接下来在窑里培烧。完成后在内侧涂上厚厚的腊，将铸模合并，扎好，放进尺寸大两三倍的木箱中，用沙子密实地填满空隙。最后将粘稠的琉璃熔浆灌入铸模，冷却后从铸模中取出，用细密的天然石英油石和特制的刚玉油石细心打磨抛光。如此精心制作的艺术品，价格自然不菲。
有两个小组比较奇特，其中一个小组的工人用一根铁管卷起一团粘稠的熔浆，边吹边转，还又抖又拉，有的还在脚踏驱动的转盘上加工熔浆团。他们的产品花样很多，有碗、盘、杯，钵、瓶、坛、罐、棒、管等等。贾政看见一堆极透明的琉璃管，有二百多根，有点象笔管，但一头有个中空的圆球，另一头开口。贾政问这是干什么用的，工匠回答说是公子让做的，不知道是干什么用的。
另一个小组更奇特，他们的琉璃制品要么极透明，要么透明度很差，带有浓浓的红褐色。贾政刚才已听说极透明的琉璃十分金贵，不仅要求原料纯净透明，而且还使用了经过提纯的碱面和硼砂，硼砂本身就很珍贵。红褐色的琉璃是在原料中掺入赤铁矿和铁锈粉末制成的。粘稠的熔浆团被放进精心制作的金属模具里，盖上另一半模具，压紧，刮掉挤出的熔浆，等待冷却。极透明的琉璃片是圆形的，有凸透镜、凹透镜、平凸镜和平凹镜之分，也有厚厚的三角形。红褐色的琉璃片两面都是平面，形状为方形。但这些都不是成品。在成为成品之前，还得经过细心的打磨抛光。
打磨抛光的工艺和设备令贾政眼花缭乱，一两名工人象推磨一样推动一个大大的铁盘，缓慢的转动经过许多齿轮和转轴后传递到一个飞速旋转的金属圆盘，转盘的中心固定着特制的模具，紧紧地夹住加工件。一名工人摇动一个三柄铁轴，一块与加工件阴阳对称的油石缓缓下降，与加工件接触而发生摩擦。油石上有几个孔洞，不断地流出清水，起到润滑和降温的作用。
一名工人向贾政展示了他们的产品的魅力。这是一个巴掌大的凸透镜，镶嵌在红木边框里，还安装了红木木把。工人说这是放大镜，让贾政用它看工作台上的蚂蚁。啊，小蚂蚁变成了大蚂蚁，头上的触须都十分清晰。工人请贾政来到阳光下，拾起一片枯黄的树叶，揉烂，捏成团，用放大镜对着太阳，豆大的一点白光照射在树叶团上，冒出一些黑烟，然后就燃烧起来。
冶炼车间一片忙碌，但没有烟火。贾迩冶在去赣南之前到冶炼车间来了一趟，几乎在这里待了一个上午，这是最近几个月以来很难得的事情。自从许总管带领工匠们炼出硼钢，也就是弹性钢材以后，基本就见不到贾迩冶往冶炼车间跑了。现在车间里新做了两百多个大小和形状一模一样的黑色石墨坩埚，是按贾迩冶的吩咐做的。材料主要是石墨，掺合少量耐火黏土，用特制的铁制模型挤压成型，还在窑里经历了培烧。贾政估计一个坩埚一次能炼出四五十斤钢铁。原来的冶炼炉都拆掉了，新砌的炉子很厚，每个炉子都有两个手摇鼓风机，看样子是想提高炉膛温度。数一数新砌的冶炼炉，有六十个。如果同时工作，一次至少能炼出两千四百斤钢铁。另外还新做了一批铸模，看形状是冶炼的坩埚和冶炼炉，大小不等，最小的只有二十几斤的容量，最大的恐怕有两三千斤的容量。
冶炼车间里的热加工部分还保留着。这里有贾政熟悉的铁匠工具，也有没见过的新工具。拉丝机是最令贾政惊奇的新工具。其实铁丝不是拉出来的，而是挤出来的。将铁浆灌进一个封闭的铁槽，挤压活动的一头，从另一头的细孔中就能挤出通红的铁丝。
金工车间的工匠们多数以前就是工匠，有铁匠、金银匠、铜锡匠、锁匠、木匠、兵器匠以及磨刀磨针的匠人，甚至还有一位给海船制作罗盘的匠人。最早到东山庄园来的工匠已经一年多了，其他多数匠人都是亲朋好友，是由早来的工匠介绍来的。其实庄园里的工人多数都是这样陆续加盟的，现在还有许多人想来，但总管许大锤说庄园里住不下了，请他们耐心等待，等庄园扩大后一定请他们来。
金工车间是从冶炼车间分离出来的，但它的扩大速度比冶炼车间还快。在许总管的带领下，金工车间的工作是从制造工具开始的，除了工匠们熟悉的工具之外，不断产生的新工具一次又一次地令经验丰富的工匠们感到震撼。台钳是许大锤带领工匠们的第一个杰作，虽然看上去很粗糙，但工匠们立刻就爱上它了。很快一批大小不同的台钳被制造出来，这让许大锤也感到惊讶，那螺纹可都是用锉刀一下一下锉出来的啊。
台钳让工匠们认识并且掌握了将转动变化为线性运动的方法，接下来制造成功的手摇鼓风机又让工匠们体会到了齿轮传动的威力。现在各个车间里的风箱都被手摇鼓风机取代了，食堂也安装了手摇鼓风机。
丝杠这种手动攻丝工具的结构复杂吧。既然会锉螺纹了，结构复杂一点怎么会难倒智慧的劳动人民，何况徐大锤还有当过水管工的徐安全的记忆。丝杠的制造成功不仅仅产生了螺丝这种新的连接方法，还让自来水系统得以实现。另外，还促使扳手和管钳的诞生。
机器的概念正在金工车间形成。琉璃车间的脚踏转盘和人力打磨抛光机械都是金工车间的产品。现在已经造出了各种机器，都是人力驱动的。有锯床、刨床、钻床、铣床，车床和镗床，虽然只能加工木料，但贾迩冶不断地提出新问题和新要求，许大锤亲自带领工匠们研究改进。这项工作实际上是贾迩冶在培养机器制造的技术力量和进行技术储备。
贾政对金工车间十分好奇，这里的很多东西都是以前没有的新东西。这里的产品有力的支持了其它车间的生产，鼓风机这样的东西本身就应当是有市场的，就是那些加工木料的机器也应当有人会买的，因为那些机器可以大幅度地提高工效，对工人的手艺要求不高。贾政隐隐约约地感觉到可能会有一个制造生产工具和机器的行业出现。
第一卷 未雨绸缪 第二章 东山庄园（六）
2—6
贾政回到贾府后才想起来，还是遗漏了一些东西。那个蒸馏水是什么水？还有那个铁制的食盒为什么是白色的？啊！还有火柴。其实他遗漏的东西还不止这些。
那位炼丹老道的住房后面还有几间房子，再往后的围墙边还有几座窑和几个成天到晚都在燃烧着的大炉子。傍边有几间房子，那是贾府前柴房管事夫妇的家。
这里的工人很少，但下午来这里的见习学生最多。这里的日常工作名义上由总管徐大锤亲自安排，但实际上常常都是炼丹的老道在这里指手画脚。
房子里有几个冶炼炉，只要有矿石运来，就可以炼出铜、铅、锌和很少量的锑。有时老道弄些朱砂来，可以炼出水银。冶炼炉不大，却有很高的烟囱。如果将烟气用管道引入蒸馏水中，水会变得有很强的腐蚀性，这是硫酸溶液。
房子里还有几个培烧炉，将黄铁矿放进去，可以制得硫磺，这是炼丹老道的拿手好戏。但也可以制成硫酸，这就是老道获得的新知识了。而且用硫磺也可以制成硫酸，这让老道和见习学生们对硫酸究竟是什么产生了浓厚的兴趣。当然，用黄铁矿制硫磺是正经的工作。制得的硫磺都被收集在一个个陶罐里送到库房里妥善保存。
将铜、铅和锌放进硫酸溶液中都可以溶化，还会冒出许多气泡。用猪尿泡收集这种气体，当猪尿泡涨大后，把口扎住。放开手，它会飞到天上去。用线牵着当玩具，不仅迷倒了所有的小孩，就是美丽的女教师们也都爱不释手，完全忘掉了她们头上飘动的玩具原来是储藏猪尿的东西。还是严肃点吧。这种气体既然比空气轻，不妨就叫氢气吧。怎么？你有意见？
硫酸铜溶液是蓝色的，这种溶液可以做消毒液。如果熬干它，可以得到漂亮的蓝色晶体。火不要太急了，否则晶体太小。如何测得硫酸铜溶液的浓度？这是见习学生面临的一道考试题。解题的方法是明摆着的，但是你要知道正确的答案，你必须有把称，当然最好是天平，还得升火熬汤。最大溶解度是多少？这道题就有些难度了。并不是解题困难，而是这道题不不是很严格。答案是多样的，原因是最大溶解度与温度有关。现在贾迩冶还没造出温度计呢。如何测得硫酸的浓度？答案有极高的实用价值。你现在的知识已经足够解这道题了。在你千辛万苦得出答案时，不要骄傲自满而驻足不前。一定要仔细研究多个实验小组的多次实验数据。这样你可能会发现定比定律。
将铸造的铁管放到硫酸铅溶液中，过几天再取出来，表面已经镀上了薄薄的铅层。虽然不够光滑，但埋在地下充当水管还是可以的。将铁制的餐具放进硫酸锌溶液里，耐心等待几天，餐具表面会镀上薄薄的锌层。什么？镀铬更好？你听说过硫酸铬吗？研究镀铬工艺？算了吧，太复杂没条件没时间且不说。你知道哪里有铬铁矿吗？中华大地贫铬啊。哪里有？正确答案是南非阿扎尼亚布什维尔德最多，其次是阿尔干半岛的阿尔巴尼亚。开条军舰去？那哪能呢。那是帝国主义干的事，我们都