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章桓见卢肖已经有了走火入魔的倾向,不好再劝,只好故意落下几步,又去找其他将佐商议了。但是,很快他就发现自己一切的努力都是徒劳的,这些将佐跟随卢肖多年,早就习惯了服从他的命令,哪里会生出反对他的心思来!
也不知过了多少之间,前军忽然发出一阵欢呼声,原来他们已经抵达了漳河岸边。后军受到鼓舞,脚步也立即加快,一个个兴奋地向前奔去。
章桓看着这一张张挂着笑脸的面孔,看着他们年轻开朗的样子,心下忽然闪过一丝不祥之兆。他忽然生出了这样一个疑问来:“今日五万人来,不知道来日将会有多少人回得去!”这个念头刚刚产生,他连忙又将之驱出了自己的脑海:“不会的,我们样样都在优势,不会败给马焕的!”
第六卷 转战天下 77。无奈
而此时的武关,也在进行着一场大战。只不过,这场大战的受关注程度和规模,比起冀州的馆陶之战来,却小得多。
说来可笑,秦军居然正在进攻武关。
这武关本来是秦国用于防御荆州兵马北上的,可是没有想到被汉中军的李朗诈城攻陷之后,居然反而变成了防御秦军南下的要塞。
其实,单单是防御秦军南下,其实也算不得什么,李效现在很忙,根本无暇南下去攻取荆州。问题是武关位置太过敏感了,若是汉中郡兵力足够的话,可以兵临河内,直接威胁长安。
大本营受到威胁,对于李效来说,绝对是不可容忍的。竟敢如今他的军队正在两线作战,他还是不能稍等,继续开辟了第三个战场。此时,他手下可以调动的军队已经是很少了,这倒不是军队本身人数的问题,而是粮饷。
李效所统御之下的雍州、凉州本来就是苦寒之地,贫困不已,很多时候都需要通过接济才能度日,李效自然是不能指望这二州上缴税赋的,事实上,若不是这二州总能提供优秀的兵员,加上又是李效的老巢,李效甚至觉得将之放弃也不可惜。至于兖州、青州、徐州等地,虽然自来都属于富裕地区,尤其是徐州乃是大汉的盐铁主要产区之一,但这些地方都是新归附的,人心尚且不稳,加上常年战乱,地方上的富庶程度已经远不如以前了。所以,李效也不宜盘剥过狠,他现在烦心的事情已经够多,再也不愿激起民变了。
至于司隶,由于是李效的京师所在,富庶程度是别的地方难以比拟的。但自来不论是谁上台,都不可能在自己的京师之地大肆盘剥的。别的地方出了乱子虽然也很恼人,但京师要是出乱子的话,很可能就连君王自身都要受到威胁的。想当初,周厉王就是被京师的百姓们暴动起来赶走的。
因为各地都不宜加赋或者是根本征收不到赋税,所以李效如今的日子可谓是捉襟见肘。他有时候会很羡慕赵平,羡慕他的魄力,居然能把并州几乎所有的世家都连根拔起了。也羡慕他有这样的机会。
李效也不是不想做和赵平同样的事情,甚至天下诸侯无一不想这么做,但他们终究都只能是想想而已,因为他们的军队并不像当初的并州军一样,全然掌握在自己手中。各大世家都在军中有自己的势力,这就决定了李效不可能向这些世家出手。什么都可以乱,军队绝对不能乱,军队一乱,一切都是空谈。
正由于军资匮乏,李效就近调集了上雒的六万守军前往武关“剿贼”。这上雒的守军,说起来,算得上是长安南部的拱卫军,其实战斗力很差。原因就是这支军队大多都是朝廷勋贵的子侄组成的。这些人吃喝嫖赌样样皆能,上战场打仗,不是他们的强项。而且,李效还明明知道这支军队的一个秘密——吃空饷。全军账面上的人数是六万人,实际上就连五万人都不到。
不过,尽管如此,李效觉得用这些兵马去攻打武关,已经是绰绰有余了。原因有三。其一,武关的汉中军人数很少,总数不足一万;其二,武关北面的防御工事都是新建的,不比武关的南面关门那般牢固,经不起狂攻;其三,上雒秦军的装备乃是整个秦国最为精良的,不论是弓弩还是马匹,都是秦军中除了潼关守军以外,最好的。
李效觉得,就凭着这三点优势,绝对可以抹平所有的缺陷。为了安全起见,他还未这只军队配备了一员猛将,李梓。李梓乃是他的族弟,也是李家勋贵之中唯一的一员单凭站功和资历,也排得上秦军前三的大将。李效相信,由李梓这样的大将统帅,他底下的士兵就算是一群羊,也会被他变成一群狼的。
但是,李梓刚刚接触这支军队,就开始眉头大皱了。上雒距离武关,不过是一百多里的距离,本来按照李梓的想法,一日之内就应该赶到的。从军之人一天行进百里,并不十分奇怪。但是,才走出三四十里,部队的速度就变得异常的迟缓,不论李梓如何催促,大家的行军速度就是快不起来。
李梓也是十分的无奈,这些人脸皮都十分的厚,骂他们,他们权当是隔靴搔痒,根本就没有感觉。打他们,他们中很多人身份都不一般,而且越是身份显赫的,就越是不听号令,根本就打不得,李家的天下,还要他们这些人的父兄来支撑呢!
第一天早上出兵的这支队伍,到了第二天午后,终于是到了武关之下。一边吩咐扎营,李梓一边撇下这些纨绔士兵,领着一众亲兵以及几名主要的将佐,来到武关下面的一座山坡之上查看地形。
李梓是曾经多次来过武关的,对这里的地形可以说是十分熟悉的,他一眼就看见了对面不知道何时耸立起了一座巍峨的关隘,他心下顿时发凉。
这武关地形最险峻的地方就在于它自己位于最高点,就像一个三角形一样,它位于最高点。若是有一支军队扼守在关上,即使没有关城的掩护,也是居高临下,占据着很大的地势便宜。而如今,汉中军居然在短短的时间之内建起了一座高耸坚固的关隘,这需要多块的速度和多大的干劲啊!
李梓心下暗暗发苦,若是李效能够早早发兵,断不至于到这个地步,如今后悔已经是没用了。
旁边的副将看见了李梓的苦笑,也摇了摇头,道:“将军,真想不到汉中军竟有如此申神速的动作,您打算怎么办?”
李梓的声音有些发苦:“如今,咱们除了强攻,又能怎么样?”
那副将欲言又止。李梓见了,便说道:“你有什么话,尽管说便是,不要吞吞吐吐的!”
那副将道:“将军,咱们军中勋贵子弟占了一万人,这些人多半都是军中无能之辈,他们都是来滥竽充数的。大战开始之后,刀枪无言,一般愈是怕死,愈是无能之人愈是容易死。这些人虽然死不足惜,若是死了几百上千,也未必会惹出大乱子来,但若死得太多,大王那里须不好看!这些人的亲戚也未必肯和将军干休啊!”
李梓又如何不知道其中关窍,只是直到如今,他也是没有办法啊。见到副将提出这个问题,他心中又不由闪过一丝侥幸:“难道他有办法?”他连忙殷切地说道:“你有何良策?”
那副将苦笑道:“末将哪里有什么良策?不过是把这些人都集中起来,组成一营,负责后勤补给,伤员运送,粮草押运这些事情罢了。”
李梓苦笑道:“虽然以一万人来保障后勤太快奢侈了一些,但为今之计,也只有如此了。只是这样一来,我们又要耽误一两天的攻关时间了。”
第六卷 转战天下 78。分兵
馆陶城下的并州军大帐。
马焕脸色严肃地说道:“诸位,刚刚接到探马的消息,伪秦的援军正朝馆陶赶来。如今已经到了五鹿墟,预计两日之后,就将抵达馆陶城下。我找诸位来,就是想商议一下,咱们应该怎么办?”
郑行一愣,道:“将军,不对吧,那五鹿墟据此不过百里,咱们的探马要把消息送过来,快马也要两个时辰。也就是说,几个时辰以前,敌军就已经到了五鹿墟。这样,他们到达馆陶还需要两日吗?应该最晚明天上午就能赶到吧!”
众将罕有地纷纷为郑行的话点起头来。
马焕笑道:“彦明所言,很有道理。不过,你却不知,那秦军行进十分的缓慢,每日就前进最多六十里路就要歇下。我们的探马送信过来的时候,他们已经行进了超过五十里了,按照他们以往的习性,可以断定,他们今夜一定会宿在五鹿墟的!”
郑行大讶,道:“为何?”随即,他忽然“恍然大悟”:“哈哈哈,笑死我了,李效这厮看来是军中无人了,居然派出这等畏战之军前来救馆陶,真真笑死我了!将军还议什么,你分我一些军马,我于半道上将他们阻住,杀退就行了。这种畏战之军,人数再多,也不过是多一个送死的而已,哪里是咱们并州的百战雄师的对手?”
马焕摇摇头,道:“事情不是这么简单的!”
他话音刚落,一直若有所思的冯硕便接话了:“伪秦军这是不怀好意啊,有意让我军和冀州军拼个两败俱伤,他们好坐收渔翁之利!”
马焕听得暗暗点头。这个冯硕,如今看起来也算得上是有些将才的。虽然他的武功比起郑行来,差得太远,但在谋略和大局观上,却远远胜之。可以想见,他日后的前途很有可能会超过郑行。
马焕同时也暗暗感慨。出兵之前,他和并州几乎所有的军民一样,觉得冀州乃是一个无将之地,这里整个冀州一个名将都没有。但是,打了好几仗之后,他发现并不是这么回事。事实上,这世上最不缺的,就是将领,很多人只是时运不济,终究不能成为名将而已,而有些人,则虽然暂时没有成为名将的能力,却已经有了这样的资质,只需再经雕琢,便可将其变成名将。
这就像相马一样,世上根本就不缺千里马,很多千里马只能是用来帮农家干点粗重活,每天为了一点草料而挨鞭子。而伯乐却是世所罕有。一匹千里马一辈子若是能遇上伯乐,它才是真正的千里马,不能遇上伯乐的千里马,都不是真正的千里马。想当年,开国“五虎上将”之一的黄汉升老将军,就是六十多岁才被太祖发现,终于成为了一代名将。
马焕又想到了自己,若不是和老主公关系密切,若不是老公爷慧眼识珠,他如今也未必能闯下偌大的名号。说起来,一个好的伯乐,实在是太重要了。
马焕暗暗决定把这个冯硕呆在身边好好栽培一下,就算不能成为陈武那样的年轻将领中超卓之辈,也至少要成为年轻将领中的佼佼者。
想到这里,马焕说道:“深平所言,正中要害。这一次,伪秦所派来的,非但不是什么畏战之师,反而是一支强兵。他们的统兵大将乃是上将卢肖,而且,他们所统御的,都是雍凉带出来的老兵,李效就是凭着这支军队震慑兖州及周边之地的。”
冯硕言中,脸上却无一丝的喜色,只是苦笑道:“这定陶军乃是敌军精锐,而我军则是并州精锐。两支精锐部队相遇,若是人数一般多,我军应该还是占据着些许优势的。但敌军人数却占据着较大的优势,加上城内的守军对我们来说,也是一个很大的威胁。这一战——”
下面的话他没有继续说下去,但大家都明白他的意思,若是上天不佑,确实是有败无胜。
帐内的气氛,变得压抑起来。
忽然,郑行“腾”的一声站起身来,厉声喝道:“怕个鸟!我并州军乃是天下无敌的!想当初,主公一个人,面对着穷凶极恶的数万鲜卑追兵,都是夷然不惧,带领着少数的兄弟们将敌军杀得落花流水,如今我军有三万多人,还怕区区敌军吗?难道你们这些人一辈子都只能托庇于主公的福荫之下,一辈子都不能成为真正独立的统兵大将?”
郑行的话虽然说得极为不中听,但却是一个事实。这些年以来,由于赵平的光芒太过耀眼了,赵平在与不在,对于并州军的军心来说,对于他们的战斗力来说,影响是十分大的。众人听得暗暗惭愧,心下暗暗下定决心,此战一定要打好,就算身死,也绝不能失败。
就连马焕也是暗暗赧颜。曾几何时,赵平都是在他的指导和带领之下进行作战,但如今,不仅是他的部将,其实就连他本人,也对他产生了一定是依赖之心。这虽然从侧面证明了赵平这个马家女婿的强大,同时也让他这位主帅暗暗生出了罕见的好胜之心。
这一仗,就算是把老命搭进去,也一定要打胜,一定要打胜!
想到这里,马焕说道:“彦明所言有理,咱们面前所面临的困难,比起当初的主公来,差得远了,主公当初能胜,咱们今日为什么就不能胜呢?
我想了一下,伪秦军往这边来,不论如何,我们都是不能让他们和城内的冀州军汇合的。虽然这样也难以逆转他们的败局,我军却大概要多花一两个月的时间才能彻底平定冀州。为此,我决定分兵出去在半道