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入席之后，施世伦彬彬有礼地站起身来，一指身边的凌啸，举杯道，“各位，今日本抚大摆宴席，首先是为凌啸候爷祝贺，一届招商会，如神来之笔，尽是席卷江南客商，赚的盆满钵满，我湖北军中自此就有了稳定的养廉银子来源，此举功在朝廷，利在乡梓，来，咱们一起干了。”说罢，他豪气地一饮而尽，亮出杯底，众人也纷纷一口干了。
“这第二件嘛，快到年底除夕了，施某是半路接手，这几个月也得到了诸位地鼎力相助，湖北一省正在蒸蒸日上，逐渐从知无堂的骚扰中脱离出来。今天不谈政通人和的事，施某先敬酒一杯，当下咱们专谈不足之处，如何改进，有何难处，都敞开了谈。”又是一杯见底，凌啸忍不住寻思起来，施世伦来了两月，今天难道要议论明年的方略不成？想到自己不过是军中职事，他渐渐放下心来。
但是，他的这心才放下一半，就见学台宋文远站起来一顿诉苦，孔庙要修了，珞珈书院更是梁倒柱歪，学衙也破得直掉瓦，说罢，他还取下顶戴露出额头上不知何时地伤疤，“大人们啊，你们看看，咱这头上的伤，就是年久失修的衙门大堂上地瓦给砸的，砸到宋某不足虑，可要是砸到了生员们，那可就是罪过啊！我们湖北本来就文运不昌，唐朝间还有百年无进士的糗事，好容易中了一个三甲同进士，还被人称为破天荒，这可是荆楚大耻，还望各位大人鼎力襄助，匀些修缮银子，给后人一些念记，宋某在此给各位大人鞠躬了。”
靠，凌啸顿时郁闷，宋学台说是给大家鞠躬寻求赞助，可是谁都看得出来，他分明是只对自己一人鞠躬，还定在那里不肯直起身来。搞了半天，施世伦这是要把自己当肥羊宰啊！不过话说回来，谁教自己现在有钱的呢。
众人都看着凌啸，等着他对宋文远的鞠躬有所表示，只要他有所收获，就要纷纷效仿。凌啸却咣地喝完一杯，走过来扶起宋学台，道，“宋大人，学生感动啊！大人为圣人教化一片赤诚，凌啸若是没有表示，那岂不是枉为湖北水土养大的人了？我们的香胰子厂，本是为旗绿两营筹集养廉银子所办，其中还有户部和内务府的股本在其中，凌啸虽也有些小本在其中，可是收益都是归各位股东所有，凌啸也不敢擅动。”
大家一听他的话，心中都知道这个铁门闩不好拉，正有些失望之时，却听凌啸大义凛然道，“不过，十年树木百年树人，娃娃地事关乎荆楚的未来，相信在场的军中诸位官员也没有异议。捐些钱给学子们，让他们有好得环境习圣人之道，比到寺庙做善事还要有意义。其实本侯今天是要找各位大人，提前把明年地养廉银子先行发放的，一共是四十万两，既然宋大人开口了。诸位又都在此地，那么，本侯就提议一下，给宋大人捐个万把两，如何？”
一时间，花厅中鸦雀无声，堂外戏台的弦歌声传了进来。
牛！还没有正式开卖，你就提前一年把养廉银子给交割掉，还一给就四十万两，按照三分之一的比例。那就是说，他们自己的估计是，明年起码有一百二十万两的利润。
思德安和蒋恒昌、梁佑邦一换眼色，都是心中把施世伦乱骂一通，好不容易把凌啸找来。是想商议一番，向他讨个底细，看怎么样给大家来个雨露均沾地，谁想到他施世伦居然吃大户起来了。凌啸现在把话放出来了，本来是要给大家分派养廉银子的。那捐给学台衙门的，只能是全体武官来捐赠了。
看到大家都随着凌啸的眼神看向自己，思德安和两个总兵知道。自己是没有办法拒绝宋文远的，只好一声不吭地点点头。宋文远大汗淋漓，他拿不准自己的这番化缘是福是祸，为了这万把两银子，只怕得罪了几乎所有的军官。
凌啸见思德安他们无异议，当即从怀中掏出了四十万两银票，抽出一万递给宋文远后，往施世伦身前一放，“施抚。这些银子就请你巡抚衙门代为保管，待各标营议好分发标准之后发放吧。”
施世伦苦笑着接过银子，心中对凌啸“佩服”得五体投地。银票转手了，再与他凌啸毫无瓜葛了，安排好的拉赞助活动，看来是要无疾而终了。“抚台大人，武昌城中下水沟渠拥塞多年……”柳铭眼头不亮，银票转手了，他还在啰唆着要钱，顿时就被施世伦一个白眼给堵了回去。施世伦也有自己的难处啊，他是既管军又管民，两边要是不能平衡下来，那还不是徒惹闲话。
可是并不是每个人都像柳铭那样的胆小，杨思谦就是其中之一。
“施抚，不是老杨我哭穷，本来臬司下属没穷差，可是那都是上不得台面地外水，而且还被一群师爷衙役书办们分了，衙门里面落不了多少。老杨也不求别的，你给个五千两把臬狱修一下就好了。”他这一带头，藩司、粮道、盐道、检查道等人纷纷找他哭穷起来，众人都是一门心思，谁教你老施昨晚把我们找来，要我们大吐苦水的？
老施那边一个头两个大，凌啸却和思德安梁佑邦蒋恒昌他们杯来盏去，喝得不亦乐乎。思德安心中十分好笑，看你老施怎么应付自己布好的局。不过，凌啸却不这么想，他知道施世伦是清官，就算要到了钱，他也会用于公务民生上去的，但是要凌啸拿钱出来，那没有好处地事情，凌啸是不大愿意干的，除非自己是巡抚。
见老施被一干自己擅动起来的属下弄得面红耳赤，凌啸出手了。施世伦对自己不错，也不能把他为难的太紧了，当下凌啸叫道，“各位各位，且住，凌啸有些事情想请教施抚，行个方便。”他仗着自己的骄横，把施世伦从口水唾沫中拉了出来，一直拉到花厅之外，笑道，“老施，你也太不地道了，怎么样，吃了哑巴亏吧？不是我说你，你要是不给我玩一出鸿门宴，凌啸还能不帮你老哥哥？”
饶是施世伦多年宦海沉浮，也忍不住老脸一红，期期艾艾道，“侯爷见谅……”
谅字还未说完，就被眼前地一片红光给打断了。凌啸把一叠银票在他眼前一晃，“老施，我知道你，当家有当家的难处，再说你高风亮节，一向是老弟我敬佩的人物。这十万两银票本来是要兑现上次地红包承诺的，你先留下点作为各项急需，分个五万两给招商会出力的同僚他们派发，也差不多了。”
施世伦顿时十分感动，对凌啸长揖不起，“候爷以德报怨，世纶汗颜不已。”
凌啸却嘿嘿笑了，一拍他的肩膀，“老施这样客气，凌啸可受不了。我准备把香胰子厂转给朝廷管理了，日后想帮你也帮不上了，你琢磨着办吧，我先去撒尿。”
“交给朝廷？”施世伦大吃一惊，对着凌啸的背影追问。
“公家事，又不是我私人的，当然是交给户部啦！”凌啸有些尿急，头也不回。
凌啸还没有来得及找个人问茅厕所在，就见院门外甬道处奔进一人来，“老爷，老爷，外间来了一个钦差大人。”
钦差？施世伦叫道，“摆香案，开中门，放礼炮！”
众人连忙来到大堂之上，这个钦差却是凌啸的熟人，一等侍卫刘铁成。
“荆州将军思德安、湖北巡抚施世伦、忠毅候凌啸接旨。奉天承谕，皇帝诏曰，葛尔丹残喘大漠贼心不死，朕行将三度亲征。虑及湖北各营久未历战，着思德安施世伦混编旗营绿营各一标，以忠毅候凌啸率至京师，于元宵觐见，随朕西征，钦此。”
刘铁成话音一落，思德安和施世伦都是莫名奇妙，向来都是调陕甘之兵打西北，这次为何是湖北兵？
凌啸也是大吃一惊，他倒不怕打仗，问题是康熙要自己带兵觐见，难道是有什么大事不成？
第一百五十二章 骄兵娇将
刘铁成传旨完毕，却连脚不肯歇，就马上向施世伦索一艘官船，要顺水东下而去。
凌啸一把拉住他，笑道，“老刘，这么急干什么？老施的酒水你可以不喝，我这昔日同袍的酒，你不能不喝啊！一晚上坐船，除了困觉挺尸之外，你还能作甚么？最多吃完了酒之后，我请施抚派三桅船送你，再安排两个娇媚的歌女给你吟诗，一夜诗情画意的，就可以到江宁了。”
刘铁成哭笑不得，歌女是用来吟诗的吗？
他是一个粗豪的厮杀汉子，当土匪当得十分有名，才被康熙招安的，凌啸和他虽是有过短暂的共事，天可怜见，两人却别无私交，况且凌啸那时候不过是正五品的三等带刀侍卫，而自己是一等虾，当时还没有把他放在心上，可孰料他从侍卫的职务上一飞冲天，短短大半年，已经是和自己平起平坐的正二品副都统兼总兵了，圣眷之浓，天下难找。
“侯爷这般说，老刘也不好推辞，不过军务紧急，歌女呢就免了，晚间的三桅船要是没着落，我老刘可是要拉着你们打御前官司的哦！”
思德安和施世伦也是贼精的人，他们和刘铁成虽然不是特熟，可每次进京述职，也不陌生，知道凌啸想套他的消息，他们也觉得怪异，还是问清楚的好，当即两人一边拉刘铁成入席。一边拍着排骨保证，绝对有船。
酒过三巡，凌啸涎着脸道，“老刘，我琢磨着有些奇怪，皇上以往都是调陕甘总督地兵去大漠。这次为何要调湖北兵去西北？这人吃马嚼的花费不小还不说，咱们这边的兵耐不得苦寒啊，万一是耽误了战事，可就……”
刘铁成一摊双手，“侯爷，思将军、施大人，我老刘只是一个侍卫，侯爷你也知道，侍卫能顶多大的事！我哪里能明白皇上的旨意啊？莫说你们了，等我到了福建。那里的督抚只怕更加摸头不知脑，他们比你们更加耐不得寒冷呢！”
众人顿时愕然，调福建兵入西北作战，皇上这是怎么啦？
当晚刘铁成乘舟而下，剩下了思德安施世伦和凌啸在那里苦思不得其解。不过。无论是怎么不能会解圣意，圣旨却是要执行地，三人当即商议起出征军队的配属问题来了。康熙要他元宵节前赶到京师，估计又是和去年一样，二月就要亲征了。凌啸作为率兵的统帅，当然是尽量题要求了。
“思将军，施大人。这次咱们湖北兵第一次远征大漠，兵卒的素质摆在那里，我也就不多说了，凌啸但凭这一片赤诚，尽量不给湖北子弟丢脸，不给大人们脸上抹黑。绿营兵呢，我看就带我自己的镇标好了，不过我的镇标兵额和战马都不足，只有四千左右。何园还要护卫，香胰子厂也要警备，施大人能否把那个驻扎咸宁的四个骑兵营调拨给我？”
施世伦微一思量，虽说这次整军，凌啸把金虎的兵全部换成了轻骑兵，但是他的确是兵员不足一标，想到大漠之中骑兵的机动至关重要，当然就点头应允。
思德安见凌啸又看他，爽朗地一笑，“黄浩地汉军旗营已经在你那边了，这就是一千三百人，我再给你把副都统鹏维开的旗标拨给你，全部都是马军，这样算来，你这边的旗营也不少于七千了。”
凌啸低头想了一想，鹏维开和自己职务品级都一样，自己指挥他的属下，在资历上并无不妥，何况鹏维开只是一个小小一等男爵，而自己是世袭二等候爵，在尊宠上更是不可相提并论。想到这里凌啸提了最后一个请求，“两位大人，有多少棉衣皮货，还请你们全部拿出来吧，没有温室效应，那大漠晚上的寒冷，凌啸到死都不会忘记地。别人说拉尿成冰，那是胡扯，要是没有围成圈挡风，就贸然掏出那话儿，只怕是立刻就冻成冰棍子！”
接下来的日子，凌啸可是忙得不可开交。
一万三的骑兵把个镇标大营挤得喧嚷嚷的，所幸这里原本是陈倬的提标大营，按照一万兵马地容量设计的，方才能堪勘装得下去。凌啸曾经在大漠上带兵打仗，最是知道骑兵速度的重要性，可是这些兵是久居湖北，骑术和北方士兵差得不是一星半点，加上马匹也都是陕西运来，也算不得什么良驹，对这两点，他地心中毫无底气，所以当正月初三人马到齐的时候，金虎前来请示，凌啸只有一句话，“每天纵马练骑术，清晨出发，夜晚申时要能到荆州！”
鹏维开的马军旗标果然训练有素，四个参领都是四十开外的老军务了，特廷和多赞两人打过台湾，柬答桂和祁司理则是参加过打罗刹鬼子的战斗。相对金虎来说，他们治军就宽纵一些，满人大都娇纵，久居此地，纪律难免有些荒废，可饶是如此，他们的骑射功夫还是强过金虎的绿营。
当旗营奔回了荆州，除了凌啸和少数的亲卫能跟得上以外，金虎带领的镇标还在二三十里之后地江陵。一整天的奔驰，战马喷吐着腾腾白气，马力显然到了相当的损耗，将士们也是面色苦楚，他们也感觉到大腿内侧摩擦得开始生疼了。凌啸自己也觉得有些吃不