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我文不能辞武不能射，也徒给表哥添乱，穆姐姐来了，这个家交给她，定能为表哥分忧。”
吕布当然听得出柳秀词锋里的醋意，她管了家这么些日子，也为自己立了不少功，若届时穆桂英进门，自是这个家的女主人，柳秀自危其地位，也是难怪的。但若是对兵将，吕布还能令出必行，对付女人，他倒是真的没有办法，只好说：“秀妹妹，某晓得这一段时间偏劳了你了，只是你想卸担子，只怕不行，桂英就算进了门，也必另有重任，这个家，还是得靠你操持。”
“表哥，我知道你信得过我，只是你问过穆姐姐的意思么？从古到今，女将军我看是戏上也少见的，女人嘛，最要紧是把得家定……”
吕奉先细一思量也觉有理，只是无言以对，只见柳秀眼圈儿都有点红了，扯着手绢说：“秀儿知道穆姐姐在表哥心中，自是无人能比，只求表哥念着这段日子，柳秀也未出什么大错，劳碌了这些时的份上，将来，若是有什么不入得表嫂眼的地方，表哥能为我出一句声儿罢。”
吕布实在无从劝起，只好胡乱应到：“桂英不同的。放心，某定是为你作主。”不知怎么的，他对柳秀总是难以生得起气来，总看她如女儿一般的，此时说起要娶穆桂英，无端的，竟好象在给前妻的儿女选后母一样，虽然心中也觉好笑，但这种感觉总挥之不去，便对她道：“不论她嫁不嫁府里，此时军事政务，哪里离得了？这家总还表妹操持，这担子怕尔是卸不下来的了。若桂英抽得出身来，不如去取汴京，哪里有来管这府里的奴仆的道理？”
柳秀见吕布这么信誓旦旦，想想穆桂英这种能提枪跃马的人，的确也不可能来争这王府权柄，却也就不再闹了，却见吕布累得有点失形，便催促他快些去睡。
吕布只道总归要等那几个军士回来，方才安心，柳秀把吕奉先当成下金蛋的金鸡，哪里会舍得让他累死，便胸有成竹地道：“只要他们不是刚才那傻蛋一般，拿刀去砍自己，我保证一根毫毛也不少，他们势必没有报出身份，否则这江宁城里，便是府中最下等的奴仆，平日里我还刻意管教他们不要狗仗人势呢，何况你汉王的贴身亲卫？便是吃了狮子胆，也不见得敢动他们。”
见吕布不放心，柳秀又道：“快生去憩着吧，我本来把这江宁城的来往客商都分门别类理会了，列出章程，想和你说应在苏州建个织造局的，但看你这模样，明日再说不迟，还是快去休息罢。”
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第九章 … 死骨春秋新戟影（三十三）
见她胸中有这么深的城府，吕布却也就有些放心，并且他就是铁人，也该累了，何况方才又与明月一番云雨？于是便也就回房去了。
柳秀便教那贴身的女侍卫搬了椅子在厅堂里坐了，不一刻，门外便响起急骤的马蹄声，柳秀教刘破虏带人去看，谁知过了半晌，却扶进了三个混身是血的唐军，要知刘破虏那些亲卫出去，却全是换了平常服饰的。只听那三个唐军里一个还尚能自己走上几步的，沙哑地道：“奉，奉润州马步诸军张川张总管之命，求见汉王殿下！军事紧急啊！”
柳秀见状，当然不敢擅专，一边教军士去叫吕布，一边教刘破虏查了他们印信腰牌，这时三个全身浴血的唐军里，那两个滚鞍下来便站不稳的军士，已然全无知觉了，刘破虏伸指到他们鼻下一探，已经都没有呼吸。此时在场众人还很有点莫名其妙，好好的人，尽管伤得混身是血，但怎么就这样去了？直至后来下葬时给这军士换衫，才发现胸前背后三十余处箭疮，若不是中箭后便拗断了箭杆的，已直和刺猬一般了，挣扎到汉王府，一口气松了，便去了。
余下那个唐军，呕出一口血来，从怀里掏出一个油布包，但掏了出来，却只有一半，那斜斜的断口齐刷刷的，这军士又伸手入去摸，摸了半晌，那沾染了的血污的脸上露出一种狐疑地表情。他用力在怀里一扯。“啊！”地一声惨叫，直挺挺地倒了下去，立时气绝。
众人去看他手里，却是扯着一节血淋淋的肠子，柳秀教仆人解开了那军士衣甲，把包裹在甲衣外面的一幅袍裾解开。那衣甲就左右敞开了，却见一道斜斜的裂口，从右胸劈到左腹，不但劈开了衣甲，并且开肠破肚。若不是外面用这幅袍裾紧紧勒着包裹，怕那马一颠，肠子早流了一地。也亏得他居然撑到这里来，周围众人无不动容。
卸了那断裂的甲衣，半截油布包滑了出来，不知浸在血里多久了。
这时那为这军士解甲的仆役突然之间狂跳尖叫起来。平常百姓，哪里见得到这些？已是吓得发疯。柳秀棒着心口对刘破虏冷然道：“杀了。”话一说完，她自己跑到边上吐到苦胆水都出来了还在干呕。
这时那些去青楼买笑地军士打马回来，说笑着入门。一见如此，都愣在那里。刘破虏早把那个发疯的奴役撩倒了，把刀往靴底抹去血迹，对那些军士道：“速去披甲顶盔，还在这儿发什么呆？”
吕布赶来时，柳秀还在干呕着，吕奉先把那油布包展开，那上半截油布包里的信还好些。那下半截的，早让血浸透了，墨化得很利害，拼凑了起来，只能读出张川求援，连战连败，败了四次于韩重赟手上，所幸损失倒是不大，二万军士还余万六七人，加上收服了两股白甲军，现时倒有三万来人，徘徊于和州以北一处山林之中，宋国保信节度使与和州刺史不断夹击，实难渡江南回，求一军从和州以南渡江，南北夹攻和州，取和州为桥头堡，方能接应站住脚跟接应王剑儿。
其中还有说到战败之因，以及和王剑儿接触的情况，但墨都被血浸得化开，全然看不清楚了。“李云翼的新兵练得怎么样？传彼即来。”吕布冷静的吩咐了左右，因涉及军事，加之柳秀呕到小脸发青，便又教柳秀自避回院去了。
吕布却问刘破虏道：“若教尔独领一军，从采石渡江从西向东击和州，李云翼从江宁渡江，从东向西合击，尔可能行？”
刘破虏激动地拜下道：“末将必尽死力，以报殿下知遇之恩！末将虽与殿下无父子之名，却有父子之情；无师徒之称，却有授艺之实。愿为殿下服其劳，万死而不足以报万一！”吕布虚扶了他一把，只点了点头。
此时李云翼也到了，吕布但把信与他看了，又把定下地方略说与他听，然后道：“彼是沙场老客，若有何真知炽见，也可一一道来。但说无妨，不须顾及什么脸面。”却见李云翼只望着刘破虏，吕布便教刘破虏先出去候着。
过了半晌，刘破虏被叫入内，却听吕奉先对李云翼道：“如此，便以你为主将，刘破虏为副，点二万新兵，从采石越江击宋，但尔操练亲军的老弟兄，却最多我只能给你带两三人走，毕竟江南各地还陆续有青壮来投军，却还须他们来操练。”
刘破虏听了，极为愤愤不平，要知自己挂帅和当李云翼副手，那完全是两回事的，但没等他开口，吕布便道：“某身边一百背嵬军老人，尔选二十人去为爪牙便是了，不必再说，天明即去点兵，调备粮草等等，后日凌晨拔军过江。”
李云翼和刘破虏辞了出来，刘破虏一出门便恨恨地道：“老东西！却是你来坏我好事！自问你未露原形，还在府中门房喝劣酒流口水打呼时，我每次回来，总还给你带上二角酒；若论士卒战阵，难道我跟着殿下这么些年，会对他们不好么？你硬要让我做副手，却是要压着我么？我知道，你这老杀才妒忌我比你年轻就是！”
老门子李云翼从后腰摸出一个酒壶，灌了一口，笑了起来，只是道：“小东西，你啊，聪明倒是聪明的，不错，是我向王爷进言，说你不能独单统兵。你急什么？王爷志在扫宋平辽，有的是机会让你挂帅，何必急在一时半会？”
刘破虏听了愈是火大，一把抢过老门子手里的酒壶，只是道：“你不要闪烁其辞，今日若是说不出个所以然来，我倒把这酒葫芦一脚踏扁了！你不用吹胡子瞪眼睛，你有种，便倒试试我敢不敢！”
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第九章 … 死骨春秋新戟影（三十四）
李云翼见他真个作势要抛那酒葫芦落地，连忙止住道：”小东西，说与你听，却也不怕。你可听说过，慈不掌兵。我知你跟汉王多年，对士卒极是不错，便是一队新拔给你的士兵，不用三五日，他们便当你兄长一般，无话不说的。”
“那是当然，我跟着汉王，有样学样的。部下没钱，我可以把自己的饷匀给袍泽，托人寄回家去给他们父母；行军之中，他们有人馋嘴，把水喝光，我可以把半壶水匀作四人喝；战阵之中，我从不叫‘兄弟们上啊！’我只叫‘跟我上！’他们和我亲，却是我拿命搏出来的情份，却也不怕说与你听。”刘破虏得意的说。
李云翼摇了摇头，一把从他手里抢过酒葫芦，才对他道：“但你可学不来汉王的决断，你能叫士卒去死么？你能明知是死，却叫他们去死么？你能么？不要犹豫！战机瞬间而逝，你现时便答我：能不能？”
“你身先士卒，便永远只是一员偏将的作派，为主将者，坐镇中军，从容分调兵卒，以正出，以奇合，岂能时时冲在前头？你能分身么？待你想也不想，便能答我这句话时，才来怪我不迟，你记好：明知是死，你能教麾下士卒去死么？”说罢再不理会刘破虏，绰了酒葫芦从容而去。
刘破虏站在那里，望着李云翼的背影，却说不出一句话来。过了半晌，才呼出一口浊气，无奈地笑骂了一句：“这个天杀的老东西！”说罢了，左右探头望了无人，便蹑手蹑脚行到西厢一个院子的后墙外，学了几声鸟叫。
过了一阵，那墙里的小楼的一扇窗里。枯黄的烛光亮了起来，接着便传来两声琴音。一个女声喜欢道：“刘郎，是你么？”刘破虏应了一声，又过了半晌，便有人担了梯靠在墙上，刘破虏在墙外紧张地道：
“兰芝，你却要小心才是啊！”
这时墙头慢慢探出一个少女的身子。不是那卢绛的女儿还是哪个？只听她道：“刘郎，我、我虽也想见你，但、但这三更半夜，若让人撞见，可如何是好？你这半夜来寻我，有要紧的事么？”
“我要去出战了。今日出了府，便要等凯旋时，才见着你了，这对手镯本来想明日里再偷空送与你的，如今汉王点了我的将，明日哪有闲，现时便送来给你。”说着纵身跳起，双肘趴着那墙头。翻腕压上上身，把那手镯塞给了卢兰芝。
卢兰芝却急道：“好了，快下去吧，若让那柳秀见到，不知要怎么编排我们呢！”
刘破虏却笑道：“怕甚么？男未婚，女未嫁的。”便见卢兰芝着急，他却也就作势跃下，却突然伸头过去，用嘴在卢兰芝香腮上印了一下，才“嘿嘿”作笑跳下墙来，只是道：“说不得，便就埋骨沙场了，怎地也叫亲近过心上人儿了。”
卢兰芝在梯上急得要落下泪来，只是道：“你做什么？怎么的做这般轻薄的举止？”但想了想，却又道：“这样，这样也好吧，我若怀了你的骨肉，不论你有什么事，我必定把其抚养长大，也为你刘家传个香火……”
刘破虏年纪虽不大，但在军营厮混这几年，有什么不懂的？便是勾栏里，也随杜贞、李颜等人着去喝过花酒的，听了苦笑道：“兰芝，这样却是不会怀上孩子的，你放心好了，我去了，沙场上出力搏个功名，上报汉王之恩｜奇…_…书^_^网｜，下也好让你父正眼看我。你好好等我回来，便向卢公提亲！”
他转身行了几步，却听身后卢兰芝在唤他，回过身来，却见那卢兰芝在墙头哭得泪人儿一般道：“我知你视汉王和父亲一样，但我为了与你一起，却连我亲生父亲也抛一边了，你就不能把那汉王的恩典，从心头挪开么？那宋人、那宋人凶残，你、你便不能不要去么？横竖和家父说明了，若是父亲不允我等的亲事，你我去寻一处深山老林，好好过活，不比这强上百倍么？你时时都说要报汉王这个，要报汉王那个，你便不能为我着想一回么？”
刘破虏苦笑起来，只是对卢兰芝道：“若无汉王，我还在军中当一无名小卒，哪来和你的这姻缘？莫要胡言乱语，大丈夫生于乱世，便当开疆拓土，封狼居胥，流芳百世如那霍骠骑一般万民来颂才是，你难道愿嫁与一个，只知儿女情长，临事懦弱的无用之人？快上楼去吧，天寒，记得加衣。”
说罢咬牙默默快步离去，有一句话刘破虏始终没有说出来，若是他自己，他或者还可以要求留在吕奉先身边，吕布向来对他极好，想必是不会拒绝的。但便是因着卢兰芝，他却无论如果，都必须上阵去杀敌。
只因不单他刘破虏今日一切，都因着吕奉先而来；这卢兰芝满门操斩之时，若不是吕奉先派郭枵带了死