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第三天，燕军停止了攻城！双方重新对持！此次失败，张良虽然引咎，但韩信知道根本就不怪他，攻城的想法从根本上就愚蠢属于没有办法的办法。从某种意义上说来，张良的计策已经很成功了。一连三天韩信都没有下达进攻的命令。清点士兵人数的结果，燕军两天里损失了三万余人，还剩二十二万不到。
蒯通忧心忡忡的说；“照这样下去，不用秦王来打，我们就要消耗干净了，臣觉得不能再打下去了。事已至此，不如求和！”韩信嘲讽道；“谁会放弃到了嘴边的肉，你要是秦二世，会让我求和吗？”蒯通道；“求和不成，就投降匈奴，别无他法。”张良厉声道；“我们是华夏子孙，怎么能给匈奴人当奴隶，绝对不行。”蒯通叹息道；“不到万不得已，我也不会出此下策，这样吧，让我进城去和秦二世谈谈，看看能不能说服他。”
韩信寻思着也没有别的好办法，点点头道；“也好。进城之后，见机行事。”蒯通道；“假如秦二世让大王你交出兵权，和秦兵一起进咸阳，能不能答应。”韩信怒道；“如果是那样，我宁可投降匈奴人。”蒯通心想，看来这件事儿办不成了。
王竹在城内等着韩信来进攻，已经有些不耐烦了，忽然有人来报，说：“韩信派谋士蒯通来求见陛下。”王竹知道蒯通的名字，虽然蒯通没有张良的名气大，可在他看来，这个人的本事，不一定就比张良差了，只不过命运不济，跟错了老大，所以才籍籍无名。
“带上来！”
蒯通一见王竹，立即跪倒在地，鸡啄米般的磕头不止；“参见陛下，参见陛下！”王竹发扬礼贤下士的作风，亲自走到他面前，扶起来说；“蒯先生，不必多礼，朕久闻大名，早就想见见先生了。”王竹这个举动吧蒯通的计划全都打乱了，本来蒯通已经想好了，见了昏庸无道的秦二世，先磕头示弱，然后赞扬一番秦二世称霸天下的功德，然后替燕王表达一下忠心，最后献上燕王带来的礼物，兴许，秦二世糊里糊涂的就答应了燕王的请求也说不定。可
他千算万算，也没有料到，王竹会主动走过去把他扶起来，诧异之间，竟然不知该说什么好了。
王竹把蒯通让到左手首席，一面吩咐侍女准备酒宴，斟茶倒水，客气周到的不得了，就像是蒯通的老熟人一样，弄的蒯通心里一个劲的纳闷，不知道秦二世葫芦里卖的是什么药！堂堂的大秦皇帝，又刚刚击败了西楚霸王，竟然一点骄纵之气也没有，蒯通无论如何也无法相信。
“蒯通先生，今日来投诚，为时未晚！”王竹自顾自的说着，一边频频向蒯通劝酒。蒯通连忙解释；“陛下，臣不是来——”王竹知道他不是来投诚的，却不让他讲话；“以先生的才华，窝在燕国，韩信的手下实在是太屈才了。我大秦一向重用人才，听说先生是齐国人，那，朕就封你为临淄侯，先生满意吗？”
“陛下，臣不是——”
王竹叹道：“看来先生是不满意，这样吧，朕再给你黄金一万斤，另外美人五十名。”蒯通眼珠子冒绿光，咽了口唾沫说；“陛下，臣不是来——”王竹迎着他说；“莫非先生不是齐国人，是朕搞错了。”
“这个倒是没错，臣是齐国人！”
“这就好，这就好，来人，带临淄侯下去更衣、领赏，顺便通知叔孙通，让他拟旨，诏告天下！”王竹说罢就站起来。
“陛下，臣——”蒯通吓得赶忙跪倒在地，心说，这叫什么事儿！王竹挥了挥袖子说：“客气话，先生就不要说了，总之以后朕用先生的地方还有很多，这些表示不成敬意，请先生不要推辞。朕还有些要事处理，就不陪了，待会有人会带先生去领赏。告辞！”说着，转身从身后的角门走进了后堂。
蒯通差点把鼻子气歪了，也不知道秦二世是真傻还是假傻，从进来到现在竟然没让他说出一句话来，就这么自说自话的一顿赏赐。
“陛下，陛下，陛下——”蒯通再怎么喊也没用了，王竹已经走的无影无踪了。
蒯通对秦二世不满意，但对秦二世送给他的礼物却非常的满意。一万金和五十名美人，很快就摆在了他的眼前。一个笑眯眯的秦国老臣，自称叫做叔孙通，领着他来到原燕王王宫后殿几间豪华的房间，说是皇帝给他的临时住所，黄金和美人都在屋子里。蒯通想要给叔孙通解释一下，叔孙通拦住话头，说自己还有些要事要处理，就不陪了，转身也闪了。蒯通连忙追出去，看到那个老小子，三步并作两步上了一辆马车，转眼间不见踪影。蒯通回到屋子里闷闷不乐，心想，自己不能就这么不明不白的投降了，要回到韩信身边去。于是，让下人去禀报皇帝，说自己有事儿求见。下人们倒是都很听话，转身就去，过了一会儿就回来了，说皇帝没空。连续试了几次，都是这样说。蒯通开始觉得自己被人耍了。
一连三天蒯通都没有看到皇帝和叔孙通的面。在他眼前晃来晃去的只有那五十个美人和十万斤黄金。蒯通想要自己走掉，刚一出门口，就被一位自称叫做吕马童的将军给拦住了，说是皇帝不让他出门。蒯通气愤的和他争辩，说自己是燕国的使者。吕马童官声官气的说；“我可不管你是哪一国的使者，总之，我奉命在这里守卫你，陛下不让出门，你就别想出去，想出去也可以，除非陛下下旨。”
转眼五天过去了。蒯通被困在燕王的王宫里不见天日。韩信焦急的不得了。后来，有探子来报告，说，听城内细作回报，蒯通已经投靠了秦国被封为临淄侯。气的韩信差点吐血，大骂蒯通不是个东西。
王竹不见蒯通，让他一个人沉浸在温柔乡里，慢慢地消磨斗志。另一面不断地指挥沧海君和樊哙到燕军大营外，向韩信挑战。韩信命楼烦和纪信出战连续三天都被沧海君打败，只得紧闭寨门，拒不出战。
韩信已经动了投降匈奴的念头，却害怕张良不同意。张良不同意，就会影响楼烦和纪信，军心就不稳定。韩信背着张良秘密派王黄去辽东面见冒顿请求进入匈奴，称臣投降。纪信等人完全被蒙在鼓里。
由于有了李德阳这个内应，匈奴对王竹来说，根本没有秘密。韩信的动向很快就传到他的耳朵里。王竹非常担心，假如二十二万燕军向匈奴投诚，冒顿的实力立即就会大增，不容易对付了。对此，李德阳表示他也无能为力，冒顿有自己的主意，不是他能够控制的，韩信的投降对冒顿来说非常的重要，他几乎毫不犹豫的就接受了韩信所有的条件。
韩信的条件让王竹非常恼火，都是针对秦国提出来的。基本上可以分为三条，第一就是让冒顿让出辽东郡给韩信居住，第二匈奴出兵帮助燕军击退秦兵，第三匈奴要为燕军提供粮草。作为交换条件，韩信答应，将十五万燕军交给冒顿，让他带回龙城。
匈奴地广人稀，这种条件对冒顿来说简直太诱人了，他不可能拒绝。
一月初三，冒顿亲自带领十万控弦战士，进入燕国，接应韩信撤退。冒顿亲自帅军殿后，韩信从容撤往辽东。秦国将领主张追击，王竹觉得此时此刻大秦内忧太多，不宜喝匈奴结仇，命令大军不予理睬，任凭韩信撤走。当然，这个理由他是不会对外人说的。
一月中旬，在韩信撤往辽东之后，秦国兵马大举出击，全面占领燕国，将边境推进到辽东郡一线。冒顿陈兵百里，与秦军遥遥相对，秦兵不敢越界。
二月初，燕国已经在秦军的全面掌握之中。王竹亲自调整布防，任命周勃主将，沧海君、樊哙、李左车为次将，率领大军四十万防守燕国境地，只守不攻。自己却率领主力大军返回咸阳。临走的时候，将所有的诸侯王都潜回原籍。为了防止韩信和匈奴人，又嘱咐齐王灌婴，在齐国边境驻兵五万，随时和周勃两面夹击。
三月初，秦二世皇帝回到关中进入咸阳。北方的战事，暂时告一段落！
众将对王竹的举动都不理解，只有韩信和张良猜透了他的心思，只因为中原的异姓诸侯才是王竹的心腹大患，所以他才不敢去招惹匈奴人。相信，那些臣服于秦国的诸侯，很快就要倒霉了。
韩信想要趁着王竹回到关中的时机，出兵夺回燕国，可是又害怕灌婴在身后给他一下子，就写信给灌婴提醒他小心秦二世背后下刀子。没想到灌婴冥顽不灵，回信把他骂了一顿，韩信只得打消了，进攻燕国的念头。他失去的兵力太多，一时半刻，很难恢复元气。
异姓诸侯 第三章水战
消灭异姓诸侯要从谁身上开始，让王竹颇为踌躇
江东的战事，非常顺利，王贲和桓齮不费吹灰之力就渡过了乌江。毫无斗志的江东楚军一味的被动防守，根本没有在长江边设防。
王贲和桓齮的几十万大军所向披靡，如入无人之境，攻朱方、夺延陵、打常州，整个东阳郡很快就被全面征服。楚国大将金越元战败自尽。王贲稳扎稳打，步步为营，在东阳休整二十天，站稳脚跟之后，派人前往会稽诱降守将丁公、季心。
丁公、季心痛恨秦兵杀死长兄季布，对王贲提出的优厚待遇丝毫不理，拒不投降，陈兵钱塘江口，想要挡住秦兵南下的攻势。
这是一天傍晚，丁公正在钱塘江口呆呆的向江中凝望。夕阳西斜，霞光灿烂，半江萧瑟，半江赤红。对面的秦军大营中突然号角冲天，战鼓雷鸣，无数条中型战船乘风破浪，冲杀过来。就在翻腾的波浪间，一条条战船飞行如燕，时而颠簸在浪尖，时而没入谷底，穿波逐流，快愈奔马。
“秦军渡江，秦军渡江——”丁公扯过马缰转身向回跑，一边跑，一边高声呐喊。江边的楚军大营内号角连连，两万弓箭手从营寨内冲出来，屈膝江边，排成三列，弯弓搭箭，进入防守状态。
一千条龙舟在一阵紧密的鼓声中被抛入激流之中。
钱塘江虽然水流湍急号称大江，但毕竟没有长江黄河水面宽阔，根本无法容纳上千条大船来打一场水战。丁公久居此地，把这一点看的非常透彻，所以别出心裁，将弓箭手和刀矛手，布置在龙舟上，利用龙舟的速度和灵活来牵制秦国的水军。想要把王贲的军队彻底控制在钱塘江以北。
丁公目不转睛的注视着江中的战况。
沿江两岸，人山人海。沿岸十里的大堤上挤满黑压压的人头。一些悲愤的楚兵，过于激动，为了击退侵略者，索性卷起裤子，站在齐大腿根的江水中，冰冷刺骨的江水，在无限的战云中失去了本来的威力。
江面上，传来咚咚、哐哐的锣鼓声。一千只又尖又长的龙舟迎合着鼓点拼命的向江心划去，好像飘在江面上的几篇柳叶，轻盈、迅捷，那速度如同离弦之箭，直射而去。这一千条龙舟，各有各的鲜艳和色彩，红的、蓝的、紫色的，每一艘龙舟的船头都有一名伍长，擂鼓呐喊，拼命敲打。龙舟上一般有二十名士兵划船，这些士兵，身上背着弓箭，舱内放着矛戈，随时可以奋起杀敌。
一千条龙舟，每二十条为一组，一个都尉级别的军官，站在中间一艘船尾做总指挥，手里拿着一面铜锣。敲一下铜锣，身子向前一倾。桨叶子如同数字一般整齐，一下又一下地划动着，划动着。随着划桨的节奏水手们齐声喊着“嗨嗨嗨”的号子。
“大将军，快看，楚军竟然用龙舟做战船向我军杀来！”秦军船上一名参合猛地指着江心中飞速过来的龙舟都王贲说。王贲眼前出现一片水花，一片银白，几只龙舟就在这眨眼间，已经飞掠过几十丈的江面来到了秦军的战舰阵中。
“放箭，快，放箭，放箭！”王贲虽然久经战阵，打水战却没有几次。龙舟这玩意更加是连见都没见过。只是曾经听人提起过，对于龙舟的这种速度，简直惊骇的咂舌。刚喊了这几声放箭，旗舰已经被二十条龙舟包围了，这些龙舟零零散散就像是大树上飘零下来的几片落叶，点缀着中间的旗舰。嗖嗖嗖嗖，龙舟上突然万箭齐发，如暴雨一般向旗舰射来，桅杆上，甲板上登时被倒竖的羽箭钉满了。假如不是，身边的亲兵，及时的用盾牌帮王贲挡箭，这顷刻间，王贲很可能就变成蜂窝了。
“厉害，放箭，还击！”王贲倒吸了一口冷气；“打出旗语，通知桓齮将军，让他小心从事，暂时不要参战。”
桓齮正准备监督后军下水参战，猛然看到王贲的旗语，命令他按兵不动。惊异之下，向江中看去，猛然间看到一条条的龙舟像蚱蜢一样围着一艘艘相对巨大的战舰撕咬。战舰像是受到蚊虫骚扰的大笨象一样，挥动四肢，蛮力反抗，却摸不着龙舟的踪迹。几艘中型战船上已经爬满了人，正在进行惨烈的肉搏战，还有几艘不知怎么搞的正在慢慢地沉入水底，似乎是被人凿沉了。
桓齮惊骇之余，命令士兵打起旗语，通�