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☆、第七章
后宫从来就是勾心斗角之地，上自正宫皇后，下自末品更衣，得宠的希望圣宠不衰，不得宠的渴望飞上枝头，皇上到底是凡人，哪能做到雨露均沾，自然也做不到面面俱到，后宫从来都是女人的天下。
成帝六年，太子夏炽礼落水，险夭折，从此体弱，陈皇后请游方道士为太子把脉，道士云太子恐活不过弱冠，陈皇后惊，落下心病，成帝十五年，成帝宠魏贵妃，欲废后，同年秋，陈皇后生次子夏炽陌，群臣上书，力谏之下，陈皇后得保后位，成帝二十年，帝暴毙，太子继位，尊陈皇后为皇太后，上尊号安贤，其子夏炽陌封景王。
太后荣华富贵大半生，却有一段不愿触及的往事，每每思起，都是百感交集。
太后出生名门，二八年华嫁与还是太子的成帝，少年夫妻百般恩爱，又生下皇长孙，助太子即位，一朝封后风光无限，岂料天有不测风云，人有祸福旦夕，年幼的长子炽礼失足溺水，落成伤病之躯，成帝又移情别恋，宠上魏贵妃，只等魏贵妃诞下麟儿，废后重立，内忧外患，一时后位岌岌可危。
还好天无绝人之路，陈皇后肚皮争气，竟与魏贵妃同时有孕，肚中孩儿就成了各自筹码，魏贵妃先生，得一龙子，先帝大喜，半月余，陈皇后亦生下孩子，不料却是个公主，生之前，陈皇后为防不测，已作了安排，接生的稳婆和伺候的宫女，都是可靠之人，陈皇后看着怀中的孩子，泪如雨下，两个孩子，一个病秧子，一个女娃子，拿什么去跟正得宠的魏贵妃去争，成大事者，应当心狠意决，陈皇后擦干眼泪，让人去向成帝报喜，就说成帝再得一皇子，两个皇子，顿时有了依靠，而这些还不够，陈皇后收起高傲骄纵之气，对上孝敬有加，对下隐忍退让，真正做到贤良淑德，母仪天下，皇后之位才得以稳如泰山。
不料人算不如天算，成帝暴毙，未留下只言片语就去了，长子虽体弱，仍按祖制继位，陈皇后五岁次子封景王，魏贵妃之子封乾王，其他庶子各有爵号。
太后还是皇后时，自然要埋下这个秘密，尊为太后，依然要守着这个秘密，如今即将尊为太皇太后，似乎还要将这个秘密继续隐瞒下去，只等有朝一日，时机成熟，才能将秘密公诸于世。
位高权重的景王夏炽陌，实则女儿身！
“陌儿，你有何打算？”太后问夏炽陌，总不能女扮男装一辈子。
夏炽陌年少时无忧无虑，根本不知自己跟其他皇子有所不同，甚至比其他皇子更加顽劣，直到十二岁那年，突来葵水，吓得大哭不止，跑到母后跟前求安慰，才知自己竟是女孩家，也从那会儿才明白，难怪母后对她总是呵护备至，而且总是小心翼翼，却原来她身上竟藏了这样一个惊天大秘密，母后跟她说，如此做实在是形势所逼。
夏炽陌已忘了如何说服自己接受这个事实，只记得母后跟她说过，生在皇家已注定了你的命，就算成为人上人，也不能做到随心所欲，不过亦说，若能做到人上人，至少不会任人鱼肉。
忍常人所不能忍，受常人所不能受，再加上先帝的昏庸和太后的扶持，夏炽陌竟是一步一步爬上权势之巅，而这风光背后的苦楚只有夏炽陌自己知道，本是红颜，却要以男子示人，只有夜深人静时，垂下青丝，才能从铜镜中看到真实的自己。
非常的经历，注定夏炽陌比同龄人早熟，十四岁那年，在册封皇后的大典仪式上，夏炽陌第一次见到了宣瑾，顿时惊为天人，宣瑾穿着雍容华贵的凤袍，端庄高贵，而那张绝世容颜，又让人觉得纤尘不染，夏炽陌觉得她从书中学到的词汇，全部用在宣瑾身上都不够，心中只有一个感慨，女子当如此！
也从那时起，她开始羡慕皇兄，能拥有这样的女子，该是几世修来的福分，也暗恨自己为什么不是真正的男子，否则就算让她先遇到宣瑾，也不能娶她为妻，万万没想到的是皇兄竟然冷落宣瑾，一方面，她是高兴的，宣瑾在她心中如仙女儿一般，她不能容忍任何人玷污宣瑾，另一方面，又为宣瑾抱不平，宣瑾理应是这世上最尊贵的人，而不是被人遗弃。
夏炽陌愤怒的同时，才知道自己有多弱小，她只能眼睁睁的看着这一切，却无能为力，而起初的爱慕之心，渐渐衍变成一种占有欲，她不再管自己是男子还是女子，只有一个心愿，那就是今生一定娶宣瑾为妻，她要宣瑾成为自己的女人，然后一辈子爱惜她。
十年磨一剑，夏炽陌早已布置好一切，万事俱备，只欠东风，这东风当然是宣瑾的心，她要的不止宣瑾这个人，更想要宣瑾那颗心，她要宣瑾心甘情愿的接受她，当然她也知道让宣瑾接受她何其难，首先要背弃常伦，毕竟宣瑾曾是她的皇嫂，跟着还要宣瑾接受她们同为女儿身的事实，虽然有难度，夏炽陌却不担心，她始终相信一句话，精诚所至金石为开。
当然，不可否认的是，夏炽陌还是操之过急了，实在是她忍得太久了，才一时失了方寸，不过能让宣瑾恨她也不失一个好的开始，总比心里一点没她的好，所谓的冤家，不正是如此么？
想到宣瑾，夏炽陌不由得嘴角上扬，连太后的问话都没答。
太后见她眉目含情，突然有了小女儿的姿态，立即猜到七八分，暗讨，陌儿何时有的意中人，怎么从未听她说过，而且陌儿做事一向谨慎，即便在她跟前，也时常深藏不露，这会儿却丝毫不加掩饰，难道好事将近？她自然希望陌儿能早日恢复女儿身，只是如今时局未定，她如昭告天下，她不是王爷而是公主，恐怕威信全失，先前依附于她的人会纷纷倒戈，朝政岂一个乱字了得。
太后是很想知道她的意中人是谁，但是又怕她说出口后再无所顾忌，她这个女儿若是一意孤行起来，谁也阻止不了她，所以无论如何要劝她，不管喜欢谁，都要等到新皇根基稳定之后，如此虽然委屈了她，但是也是为大楚着想，否则哪天她入了土，如何有脸面见夏家的列祖列宗。
“陌儿，可是打定主意要立凛儿为帝？”太后岔开话题。
夏炽陌听太后如此问，也收回了心神，解决皇帝的事，才是当务之急，直接道：“不错，儿臣觉得凛儿更有资格。”
太后翻了个白眼：“既然如此，又何必绕这么大个圈，那日你直接否决了容妃，不是更好？”
夏炽陌笑道：“儿臣只是想乘此机会看看，朝中还有哪些对儿臣怀有异心的官员。”
太后道：“哀家虽不问政事，但是也知道一个道理，凡事要做到平衡，若是朝中大臣个个依附于你，以后谁来指你的错？就算贤名如太宗，他也有犯错的时候，忠言逆耳，一两个不服你，不等于他们就是佞臣，你可不能赶尽杀绝。”
夏炽陌又笑：“母后真是女中豪杰，运筹帷幄之中，决胜千里之外，不出安寿宫，却知天下事，儿臣做过些什么，都瞒不过母后的慧眼。”
太后正色道：“奉承的话就不要说了，哀家向来不管你的决策，但是这次劝你一定不能做的太过，尤其是新旧交替之际，若惹怨声载道，对你对大楚都不利。”
夏炽陌也收起玩笑心：“这些道理，儿臣自然知道，所以那些反对儿臣的人，儿臣不但不治他们的罪，还要重用他们，反倒那些趋炎附势之徒，需要清理清理了。”
太后赞许的点头，夏炽陌能有今日地位，与她的知人善用分不开，便放下这份担忧，道：“既然如此，你决定如何做？忘了告诉你，今日躲在偏殿之人，乃是容妃，容妃的太后凤袍都做好了，你让她竹篮打水一场空，恐怕不会善罢甘休。”
夏炽陌冷嘲：“就容妃那点心机还想做太后母仪天下？”
太后也不喜容妃，便道：“丹儿有这样的母妃，恐怕日后也难成大器，倒是皇后，出身名门，知书达理，凛儿小小年纪，在她教导之下，已懂得许多道理，哀家看在眼中，甚是欣慰，若问哀家意见，哀家自然乐见其成。”
夏炽陌却一脸遗憾的说：“可惜皇后娘娘却没这份心，儿臣先前已经跟她提过这事，皇后娘娘直接拒绝了儿臣。”
太后想起宣瑾的态度，明白夏炽陌所言不虚，这个宣瑾确实一副与世无争的态度，不过这事容不得她不答应，便道：“哀家当年行错一步棋，以为你皇兄没有资格当皇帝，便把心血都花在你身上，结果你皇兄继位后，倒行逆施，败坏朝纲，若不是由你和朝中的那帮元老，你皇兄能将大楚百年基业毁于一旦，所以这次决不能选错人，凛儿是最佳人选，皇后不能独善其身，置大楚不顾。”
夏炽陌原先的想法，不过是因为夏瑜凛是宣瑾的儿子，所以才立他为帝，一个黄毛小儿能做什么，朝中的事还不是她说的算，现在听太后这么一分析，她的那份私心倒变得大义凛然起来，附和道：“母后所言甚是，儿臣还有个想法，想听听母后的意见。”
太后道：“你若想摄政，便无需问我。”她也管不了。
夏炽陌道：“凛儿不过十岁，儿臣自然当仁不让，儿臣是想让皇后娘娘也跟着垂帘听政。”
太后一下愣住了，没想到夏炽陌竟提出这样的要求，“后宫不干政，这可是高祖在位时就定下的规矩。”
“儿臣知道，只是凛儿还小，如果由他的母后耳提面命，儿臣想他一定能成长的快些，何况儿臣政务繁多，怕是顾不上他，若是疏忽了凛儿，恐怕要辜负母后的期望。”
太后沉思起来，夏炽陌的顾虑也不无道理，只是后宫涉政确实于理不合，不过想到宣瑾的性情，倒是放下了心，她还真怕夏瑜凛变成第二个先帝，便道：“既然陌儿已有打算，便依你之言吧。”
☆、第八章
宣瑾回到寝宫已是子时，折腾了大半个晚上，已是很累，却毫无困意，房内已被吟霜收拾过一番，连褥子都换了，没有半点夏炽陌来过的痕迹。
宣瑾只扫了一眼，什么表示也没有，倒是跟在后面的吟雪，不说两句打抱不平的话，心里着实不舒服，扶着宣瑾坐下后，用不大不小的声音嘀咕：“景王简直欺人太甚！”
吟雪和吟霜是宣瑾的陪嫁丫头，吟雪直爽，吟霜稳重，比起其他在宣宁宫里当差的宫女太监，自然更加贴近宣瑾的心意，也亏得这些年有她们俩，宣瑾才不觉得太孤寂，否则连个说心里话的人都没有。
吟雪说出这么以下犯上的话来，按理宣瑾应该喝斥一句，不过这也是宣瑾的心里话，借吟雪的口说出，心中郁结顿时舒缓不少，这夏炽陌岂止欺人太甚，简直就是作恶多端。
吟霜没有亲眼见到夏炽陌非礼宣瑾，不过经过吟雪的大肆渲染，已心中有数，这景王不比其他人，他若觊觎娘娘还真是不好办，此时屋里就她们三人，也不再避讳，忧心忡忡的问：“娘娘，这以后被景王缠上，可如何是好？”
宣瑾从安寿宫回来，已想了一路，她将夏炽陌这些天的言谈举止仔仔细细的回想了一遍，得出一个大胆结论，虽然有些不可思议，但是只有这样才能解释得通夏炽陌的反常行为，她发现夏炽陌确实对她有几分真心，而不是单纯只对她有所企图。
宣瑾对夏炽陌自然无半分好感，甚至已到了厌恶的地步，只是她可以不考虑自己，却不能不为凛儿着想，原先的打算是带着凛儿离开，如今看来，恐怕要失望了，夏炽陌决不会如了她的愿，而她又是容妃的眼中钉，肉中刺，竟是腹背受敌，宣瑾需要时间理一理，只问：“凛儿现在何处？”
吟霜接道：“娘娘不在，奴婢就大胆做了主，把太子留在宣宁宫，吟月正在太子那边好生守着。”
宣瑾点头，稍稍放下心，吟霜现在做事甚合她的心意，如今非常时候，凛儿决不能离开她半步，便道：“景王对本宫无礼之事暂且放在一边，再有几个时辰就是新皇登基大典，不到最后关头，随时都会有变故，这种时候就看谁能沉得出气。”
吟雪不止心直口快，脑袋也转得极快，宣瑾这边话刚落，她就兴奋的接过去，“娘娘的意思是，咱们太子爷还有机会？”
依宣瑾先前的想法，若是要用血的代价才能换来皇位，那么她宁愿不去争，何况皇帝是天底下最负心薄幸之人，她不愿看到凛儿日后变成他父皇那样，但是如今局势却逼得她不得不改变初衷，成王败寇，亘古不变的道理，不是她做出让步就能独善其身，无论是容妃还是景王，都不会轻易的放过她，吟雪刚刚无意中提到，容妃先她一步去了安寿宫，容妃此举定只有一个目的，就是想借着景王夜闯宣宁宫的名目来打击她，容妃尚未掌权就如此猜忌她，日后做了太后，恐怕只会更加刁