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林烟被关在房间里，不准任何人探望。秦佐和秦佑也都只能在院子里活动。他们毕竟是孩子，呆了几天，深以为苦。秦佐道：〃公子，庄主什么时候才放我们走。〃林烟道：〃庄主不杀我已是大恩。会关多久，也许五年，十年，也许一直关到我死。〃秦佑听了害怕，道：〃不会的，庄主怎么会。〃林烟黯然，半晌道：〃我写一封信给庄主，求庄主放了你们。〃秦佐听他这样说，哽咽道：〃公子，我们不走。〃秦佑也哭道：〃公子，你对我们好，我们不愿意去侍侯别人。〃这两个小童都是在专门训练孩子的胭脂堂买的，超过这个年纪的聪明灵巧不知是受过多少苦才练出来的。林烟素来宠爱他们，柔声安慰道：〃不要怕，也许庄主很快就会放我们。〃
这一天并没有很快来临，秦佐和秦佑倒得到了出去的机会。他们被叫走了，直到傍晚也没有回来。林烟心里奇怪。又等了一阵，天渐渐黑了。林烟到门口去，发现看管自己的守卫增了一批，全是刑堂的面孔。
林烟凝神思索。半晌后，伸手推落一个花瓶。外面人听到声音，走了进来。林烟捂胸倒在地上，暗瞥了一眼来人。是刑堂堂主张慕金的副手张常。张常看他样子，道：〃林烟，你怎么了？〃林烟闭上眼睛，没有说话。张常道：〃庄主吩咐过，谁也不准碰到你。你就是病了伤了，也得先报到庄主那。这可不是我为难你，庄主今天晚上有事，怎么也得明天再说了。〃林烟颤声道：〃我。。。。。。我。。。。。。〃张常看他双眉紧蹙，脸上现出痛苦之色，却丝毫不影响他的容貌，与从前做堂主之时的潇洒威风，实在大不相同，竟有着十二分妖媚。
张常转身想走，双脚却牢牢盯在地上。林烟向他伸出一只手，五指修长纤细，微微颤抖。张常心中燥热，踏前几步，握住那手。林烟向他身上依去，道：〃我觉得冷。〃张常周身血脉立时凝了，直到林烟靠在自己身上。才知道都是真的。还没有陶醉完，身上数处穴道同时被点。
林烟站起来，踹了他一脚。柔声道：〃你武功倒不错，可惜脑子太差。〃他怕一击不能奏效，张常叫出一声，也要前功尽弃，才诱他到身前来。林烟拽张常到书案前，解了他右手的穴道，又给他拿了纸笔。林烟一边磨墨，一边道：〃庄主在哪？〃张常为他所诱，失手被擒。他本是个粗豪的壮汉，心道你又能把我怎么样，写了三个字〃不知道。〃
林烟道：〃我那两个小童呢？〃张常看了那三个字一眼。林烟也不气，越发柔和道：〃张慕金呢？〃张常照旧看了那三个字一眼。林烟道：〃哦，原来你怎么都不知道。〃拔出张常的配剑，轻轻一挥。张常哑穴被点，喊不出声音来。疼得滚倒在地上。林烟又点了他几处穴道给他止血。柔声道：〃你左手没了，还有一只右手。假如你的右手还是这么愚蠢，那就也不要算了。〃
他声音动听，听在张常耳里却是无边恐怖。林烟武功远胜于他，轻轻一拉，便又把他提到书案前。张常强忍疼痛，写了〃你不怕庄〃四个字。还没写完，林烟已知道他的意思。道：〃庄主和我是什么关系，你难道不知道。你这样的人莫说我只斩了你一只手，就算一次杀了十个八个，庄主也不会怪我。〃张常咬牙忍痛，却不肯写字，显是不信。
林烟忽然笑了，道：〃你们来这自然不是庄主的主意，是张慕金自作聪明。你若不肯说就算了。庄主是要对付别人，又不是对付我。至于你，我杀了你，庄主纵然恼我，可也不会因为你杀了我。〃提起剑指在张常身上，剑尖缓缓移动，柔声道：〃你不让我痛快，我只好也不让你痛快。〃剑尖沿张常的脸轻划，指在他的眼睛上。张常不能抑制的颤抖，提起笔来。林烟笑了一笑，等他写字。他这一生可也没看过这么难看的字〃在刑堂〃
林烟把张常的衣服脱下来穿在自己身上，他们的身材本不相象，还好冬天衣物宽大臃肿。又翻了些霹雳弹，装在怀里。戴好张常的帽子，模仿他的姿态，大模大样的自门口走了出去。看守的人虽多，各在四周避风角落，此时只有黯淡月光。林烟一路走出，竟无人阻拦。
离开这院子没有多远，林烟掠上房顶，全力向刑堂方向奔去。刑堂范围亦十分广大，林烟想了一想，向西南角而去，那里有一间四壁可落铁墙的机关，若是江清扬要设陷，是最好的地方。果真还未奔过几步，隐约已有人声传来。
林烟摸到近前，心里纵然猜到七八分，仍是吃了一惊。庄中的一流好手竟有十多位在此，里面困的自是沈梦秋无疑。江清扬虽曾告诉他机关如何自外开启，想冲过去却是千难万难。大还丹弥补了他的缺损，要对阵这些人可也绝无胜算。
众人都盯着那间屋子。刑堂副堂主朱默道：〃沈梦秋竟然真的上当，他中了楚城主一掌还能坚持到现在，也算厉害了。〃又嘿嘿怪笑了两声道：〃林烟也不知道和这沈梦秋是什么关系，那天沈梦秋搂着。。。。。。〃张玉祈道：〃闭嘴，这也是你管的，庄里什么时候可以谈是非，庄主可还在里面。〃朱默道：〃你也不用拿庄主来压我，有人做了还怕说，你不愿意听，只怕到时候都弄明白了，比我说的还难听。庄主也护不了他。〃张玉祈听得脸上色变，握了握右拳，道：〃你再说一个字，我豁出去，今天先宰了你。〃
郭义听他们争吵，道：〃大敌当前，都别吵了。林堂主的事，将来自有分明。〃他已被提升为秋思堂的堂主，却仍称呼林烟做堂主。朱默向张玉祈道：〃看见没有，这才是聪明人。〃话未说完，听得一阵轰隆隆的响声，几处房子同时烧了起来。众人吃了一惊。火正是林烟所放。他看了一下风向，到风口处，点了火，又运功推落雪堆到火头上，一时浓烟滚滚向人群卷去。
林烟借着混乱闪到那机关枢纽边，这开启之法庄内除江清扬只有他知道。众人都未注意这里，林烟在墙上轻按，石砖应手而塌。才按了三下，一道劲风袭来，林烟侧身闪避，与来人打了个照面。两个人都楞了。林烟手下没停，对张玉祈道：〃大哥，沈阁主救过我，庄主是不是让楚烟扮成我来诱他上当。〃张玉祈迟疑道：〃兄弟，要是抓了沈梦秋，庄主总不会太怪你。〃
林烟苦笑了一下，机关已开。匝匝声起，房间外围的铁壁向上升起。屋内交战的人都顿了一顿。沈梦秋本已意志消沉，此刻抢攻几招，避了开来。林烟略进屋去，看张慕金正在与那对双胞胎姐妹对招，拔了剑接住他的攻势，他武功本不比张慕金差，任督二脉已开，加之大还丹的药力，张慕金支持不住，退了开来。
众人都已停手，天地间一片可怕的寂静。林烟不敢看江清扬。打量楚烟穿着一件自己常穿的衣服样式，披头散发，身上不知弄的什么血。沈梦秋调匀气息，笑道：〃庄主竟算准我一定会来夺人，佩服佩服。〃他武功与江清扬不相伯仲，轻功更是相思阁扬威的绝学。此刻有路可走，纵然再多人也是留他不住了。江清扬道：〃功亏一篑，阁主客气了。〃
沈梦秋看他脸上竟没有半分不快，心中真正佩服，也换了一副端正神色。他在月芳楼命人打听林烟消息，说十五在刑堂发落。本也疑心有诈。无奈守卫颇严，潜了进来后，最后只看到林烟那两个小童被拽来拖去。想到江清扬素有公正之名，料也不会对林烟额外开恩。他等到被施了鞭型的林烟拖到这里断手足，才动手抢人。没料委顿在地的林烟是楚烟所扮，沈梦秋身上中了她一掌，虽然不重，动作已慢了几分。燕伊伊与燕双双都被围住，江清扬又缠住了他。四周铁壁落下后，真是命悬一线。两派争斗数十年，江清扬失此良机，竟然毫无怒色。听了自己的讽刺，也心平气和，实在不能不服气。
江清扬柔声道：〃小烟。〃林烟望向他，沧琅一声，手中的剑掉在地上。他一路放火，闯关，救人何等迅疾果断。听了这声音，却仿佛全身力气都被抽光了。任是再怎么算计好的主意，也说不出来，使不明白。江清扬道：〃我只教过你一次怎么开启这机关，这五年都没有用过。难为你竟记得一点不差。〃林烟听得心中痛楚，跪在地上，道：〃庄主，他救过我。。。。。。我。。。。。。〃
江清扬揣度万无一失之事，竟然变生顷刻。沈梦秋精明过人，再想诱他上当难如登天。婚宴那天，他命人暗中缀着沈梦秋，发现他并没有随车队回南海，才设了此局。沈梦秋真来入陷，却功败垂成。对林烟柔声道：〃你是怎么知道的，嗯？〃林烟道：〃张堂主今天忽然多派了一倍人手到我那里，秦佐和秦佑也一直没有回来。我只是猜想。〃江清扬扫了张慕金一眼，张慕金浑身一冷，却是说不出话来。江清扬道：〃他既然救过你，你报恩也是人之常情。我总不该教你忘恩负义。〃
张慕金抢上来道：〃庄主，什么恩人，这沈梦秋是他的姘头。〃他听江清扬语气，怕他再放过林烟。把打算后来邀功的话提前说了。江清扬看林烟身子一颤，脸上血色褪的一干二净，心里已知究竟。沉声道：〃以后再说。〃张慕金道：〃庄主，你要是再留这样的人不办，可让庄里的弟兄心寒。〃转头对朱默道：〃把那两个兔崽子带来。〃朱默看江清扬没有制止，应声去了。
各人动着各人的心思。秦佐和秦佑很快被带了来，朱默把他们扔在地上。两个小人儿一起发出了一声哀叫。众人看向他们，都吸了一口凉气。秦佐和秦佑身上衣服被血染的狼狈至极，露出来的部位连手指都血肉模糊。燕伊伊道：〃你们怎么能对这么小的孩子。。。。。。真是可耻。〃江清扬也没有想到，看向张慕金，道：〃刑堂在庄内只是施惩不是用来逼供的。〃张慕金听他话中的责怪之意，道：〃这两个兔崽子狡猾的很，不动刑是不会开口的。楚城主让我在他们嘴里问，实在问不出来，我。。。。。。我。。。。。。〃他看江清扬脸上怒色愈重，说到后来，已呐呐不成言。
秦佐和秦佑被拎得昏沉。他们跟着林烟这两年，别说受刑，连指头也没挨过一根。现在看林烟跪在这里，抓着他的衣服放声大哭。秦佐道：〃公子，对不起。〃林烟看他们身上伤痕交错，显是实在受不住才说了出口。道：〃没有，你们没有对不起我。〃
江清扬道：〃先送他们回去，找人疗伤。〃张慕金道：〃庄主，林烟。。。。。。〃江清扬道：〃逼供的话，怎么能当真。〃沈梦秋道：〃正是，听庄主一言，便知庄主虽是在下之敌，却足值沈某敬佩。〃这番话一说，张慕金登时哑口无言。他再反驳，要么显得他是十足小人，要么自然是他认为江清扬不值得敬佩了。
林烟这时缓缓站了起来，道：〃他们说的是真的。〃声音并不大，却如扑面而来的霹雳。将每个人都震在当地。林烟道：〃我私下认识沈梦秋，我也陪过他上床下榻。〃
江清扬看着林烟，柔声道：〃你累了，别说些赌气的话。〃林烟脸色惨白，嘴角渐渐渗出血来，道：〃我说的是真的。〃沈梦秋看他不妥，知他因为江清扬的反应如此平淡而伤心。情字惑人，以林烟之聪明，竟宁愿江清扬生气发怒杀了他，也不愿意他如此无动于衷。沈梦秋苦笑下，想解释倩花一事。道：〃我。。。。。。〃话未说完，林烟异常寒冷的扫了他一眼，下半句再也说不出口。张慕金大声道：〃你什么，你们这对狗男。。。。。。〃骂到这里，却是骂不下去。一时也想不出好词来。转头向江清扬道：〃庄主。〃
江清扬望向张慕金，道：〃你说该如何。〃张慕金道：〃庄里的规矩，与相思阁私下交往者，一次鞭二百，两次断手足。要想兄弟们心服，先打他二百鞭。〃燕双双听的害怕，道：〃你们好不讲理。〃
江清扬沉声道：〃各派有各派的规矩。〃向张慕金点了点头。张玉祈与郭义等与林烟交好之人初听林烟所说，都诧异非常，不能置信，后来看他神情，显然也并非气话。想来想去，也摸不着头脑。此刻一起脸色大变。江清扬处事公平，言出无回。他既点头，谁求情也是无用。
这里本是刑堂，张慕金叫朱默把林烟吊了起来。他自问为惟情庄苦干三十余年，才保有今日之位。这林烟不过仗着和庄主的关系，小小年纪就青云直上。平日不满积蓄已久，此刻抓到机会，已觉太迟。
林烟一直没有再作声，他说出那番话，心神动荡，身上气血乱涌，已是强撑。第一鞭落在身上的时候，忍不住呻吟了一声。这一鞭是张慕金全力击出，在半空中时已带起一阵风声。才落在林烟身上，秦佐和秦佑已大哭起来，声音比林烟的呻吟还要凄惨。
燕伊伊和燕双双不忍再看，转过头去。江清�