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堆的珍贵礼物之中，虚荣得到极大的满足，第一次感觉到权势的好处与珍贵。
左手捧着珍贵耀眼的夜来珠，右手托着上古名玉打造而成的紫玉钗，看着女帝赏赐的豪宅，看着堆砌满屋的奇珍异宝，看着恭恭敬敬立于一旁的奴仆，我觉得因为我成了状元，整个天地都围绕着我而存在，我便是这天地间的主宰。
或许这就是暴发户的悲哀。
这种不正常的心理，直到铭月国最有名，仅于女帝之下的何家找上我时彻底爆发，当他们提出将貌美出众的孜月公子嫁于我时，我的心被蒙蔽了，我想要财富，我想要权势，我想要富贵一世！
想起了相恋十几年的亦枫，矛盾只是短暂的一刻，我麻痹着自己，善解人意的亦枫，定回理解我的苦衷，定会支持我的追求。我应下了，等待着这婚事的尽早到来，带给我更大的利益。
亦枫从别人的口中得知了这件事，是啊，新科状元与权贵世家何家的独子何孜月定亲，这怎么说也是一件轰动全铭月国的大事，再无知的人，也会听说这件事，即使是深居内院的他，也毫不例外。
我向他解释，跟他谈我的远大抱负，保证即使他为侧夫，也会只爱他一个。可是，我低估了他的坚强与绝然，也高估了自己的魅力以及丢他的了解。对于我的开脱之词，他丝毫不予理会，那绝情的面孔叫我惶恐，我不时地去找他，都吃了闭门羹。
本来还怀抱一丝期待，十几年的感情，定会让他屈服。可这样的期待也随着他嫁予何秦而终止。我对他的爱是真的，对他的情也是真的，他的嫁人给了我极大的打击，何秦待他不错，我无法再表达出我的情感，每次去何家，只渴望着远远的看他一眼便也满足了。
可有一日清晨，我竟然与他同窝一个床塌，门“砰”的一声被踢开，面对众人的惊怒与指责，我仿佛看到了我状元的头衔，看到满屋子的银票在飞走，看到原本已经到手的权势也在跟我挥手告别。我害怕了，我懦弱了，我跪倒在地向孜月求饶道歉，惊慌之中将所有的罪责全部推到了亦枫的身上。他是男子，也已是嫁为人夫，无需争夺权贵，而我不同，我是女子，升官发达是每个女子毕生的追求，为了追求，我不得不再次牺牲他。
他……应该会理解吧……
那日后，孜月公子与我解除了婚约，而他也失踪了。因为羞愧与内疚，我不敢去寻他，现在的我只剩下这些虚名，这些权贵金钱，它们便是我的一切。为了它们，我继续去何家讨好孜月公子，为了它们成为何家的棋子，我知道，可我无法摆脱。何家也提拔了我，我由一五品官员做到了刑部尚书之职，这是多少女子追求几辈子也得不到的名誉啊！
终于，孜月将他那清白的身子给了我，我激动万分。即使与亦枫相恋十几年，我也只触碰过他的手，没有做过越橘之事。看着孜月那惊世之貌，在我的身下喘息不止，我感到无限地自豪。
他定是爱我的，既然已经成了我的人，他日后也定会嫁于我，心顿时放下了一半。
正在我春风得意之时，他出现了。依旧那么清冷，那么气质非凡。他为了乔嫱而向我求情，我的心有一丝愤怒与绞痛，当时我便知道，即使有那个能力，我也不会答应。以为以乔嫱那罪名，不可能再走出牢房，是以在牢狱之中，我掴打了那长相清秀可爱的乔嫱，那求饶声刺激了我的快‘感。
可是谁想，何家竟然依旧不放弃她，而且她竟然也应允了与孜月的婚事，我愤怒，我气恼，但也没辙。从总兵鲁勿炎口中得知宫中暗中制造流星锤这件事，我认为，我的转机来了。何丞相的确再次将目光投射在我身上，让我偷出制造图。我开心地等着何丞相在事成之后，实践对我的承诺。
我以为我已经彻底放下了薛亦枫，可谁知，仅仅是一个与他神似的悦苓便叫我所有的努力功亏一篑。我败在他手中，彻底地败了。被关在牢狱之中，被削了职位。我才知道，努力了那么多年，只要女帝一句话，所有都会化为乌有，如今女帝与何丞相皆不会放过我，无论谁输谁赢，我今后一辈子，也别想再出人投地。
想起了那个我最对不起的人——薛亦枫，不知他现在如何。
乔嫱来牢中看我，这情景多么熟悉，是来报复当时那几个巴掌的吧，心中一颤。从她身后，走出一个身形修长的男子，瞪大双眼，竟然是他！原来，他真的与乔嫱在一起！
看着那稚嫩纯真样的女子，不顾外人的眼光，呵护的关怀着他，他唇边勾起的幸福笑容，眼顿时干涸，从未见过他如此的笑，如此的真实。
“原本呢，我是想让你下地狱的，或者随着何家一起流放。”身子一哆嗦，家大势大的何家竟然得到如此下场，那么我呢？无法想象！
“不过呢，既然有人替你求情，那我也就不为难你。我可以给你一笔钱，足够你和你母亲过一辈子，你们可以去别的地方做做买卖，你可以娶房夫君，安稳地过日子，也可以就这么吃喝等死。只要你答应我，再也不回景城，再也不要提起亦枫的一切，我会让人看着你，如果叫我发现你管不住你自己的嘴巴，我会叫你后悔来到这个世界！”
狠绝的威逼，让我第一次真正地认识乔嫱这个传奇的女子，原来她并不如表面那般单纯，也不如表现出来的那般痴傻，她有足够的力量保护她想要保护的人，她——比我强得多。
即使不甘愿，又能如何？深深地望了一眼存在于我内心最深处的人，终究是点了头。
脱下华服，身着穿了二十几年的布衣，感到如此怀恋。母亲老泪纵横，原来她并不在意我的官做得有多大，在意的始终是我的平安与快乐。
往事如烟，不堪回首。美人已去，空留余念。
别了，景城；别了，薛亦枫。
我的人生将从这一刻重新开始……
薛进认子
如今三分天下，各自为谋。寺琅国、启焰国与她所处的铭月国，虽然都有称霸的野心，却也因相互制衡而不敢轻举妄动，天下倒也安稳。
铭月国青凌一年九月，铭月国足以顶天的何家倒台，兵权的上交，皇权达到前所未有的统一，新任女帝端木青萧为人冷寂，如一潭清泉，深不可测，无可撼动，颁布的几项改革更是绝无古人，后无来者，促进了铭月国的繁盛。其新式兵器“流星锤”的现世，更是让其他两国为之惧畏。而何家倒台之后，各大显贵家族也惶恐不安，安分许多，惟恐女帝将目光转移到自家门前。
铭月国可谓达到了空前的安定与繁荣。
铭月国青凌一年十一月，女帝端木青萧派遣参知政事乔嫱出宫微服私寻，在启临城月阆镇附近，遭到不明刺客袭击，此许刺客身手不凡，乔大人身边的乔装侍卫也不敌对手，死伤数人，乔大人负伤逃脱，伤重昏迷于河边，被一居住于附近的男子所救。十几日后，宫中侍卫寻至该男子家中，找到乔大人，乔大人也已清醒，在精心照料下，伤势迅速好转。为表感激，乔大人将该男子带回府中派人细心伺候，恭为府中贵人。女帝与乔大人关系甚深，也派遣宫人给该男子赏赐无数，顿时，该男子成为铭月国百姓茶前饭后所唠嗑的对象，成为大家所羡慕的幸运儿，甚至有人猜测曾经强抢美男，好美色的乔大人会不会将其纳入后院，为己所用。
这样的唠嗑话题随着这位男子姓名的曝光，达到了最高点。
薛亦枫，何秦那被忽然间失踪的侧夫。当年之事，知之人甚少，知道这件事的只有何浒庚，何秦，何孜月以及薛尚书，而何家三人皆被流放，且有专人看守，薛尚书也将此认定为家丑而丝毫不提。其他何家党羽，见过夜七夕之人，有的处死，有的遣送边疆永不得回朝，总之，五年前的事已随着尘土而飘散。
人们所知道的只有薛亦枫这个名字，知道五、六年前他一夜间失踪，此次忽然变身成为女帝身边的大红人乔大人的恩人，更是引起无数的猜测与好奇。一传十，十传百，薛亦枫之名顿时传遍了整个景城，也传进了薛家众人之耳。
“那个逆子，竟然会……”听着五年前王管家离开后提拔的李管事的报告，薛进震惊之至，用力过猛捏碎了手中的上等陶瓷茶杯。
“是的，乔大人带回府的恩人确是叫薛亦枫。”她在薛府待了二十多年，直到五年前才受到提拔，得到重用。自是认识那不受宠的小少爷——薛亦枫，原本她以为这位少爷难有出头之日，没想到今日竟然阴差阳错地再次出现，而且以如此尊崇的身份出现。
“没想到啊，真是没想到！”震惊之后，薛进竟然哈哈大笑起来，笑得已然发白的鬓际发丝轻轻拂动，两颊发福的肥肉随着笑声而抖动。
没想到，当年她的酒后失性，生出这么个平凡的儿子，貌不惊人，个性也淡漠不讨喜，嫁予何家独女何秦后，本以后她能受点益处，在官道上飞黄腾达，可谁想才嫁过去月余，便惹出如此事端，不仅使得她没有了老脸面对何家，也无法将此时道出，途引世人嘲笑。没想到阴差阳错，与何家的不来往，不交际竟然叫她在此次变动中毫无损伤，从另一角度来说，也幸得当年这没用的儿子做出那等丑事被何家休离啊！
而今番，这最不看好的儿子竟然成为当今铭月国最受宠的宠臣乔嫱的恩人，同时深受女帝感激。女帝心思难测，薛家此时也处于僵局，不敢妄动，难道他会是薛家的宝，会是薛家与女帝的桥梁，会是薛家的引路人？哈哈……
“李管事，传令下去，将‘林苑’齐氏提为侧室，迁至‘茗净阁’，今日老妇将留宿‘茗净阁’。”五年前，她亲自说出断绝母子关系的话，如若今日再出尔反尔，她可丢不起这个脸，看来，只有依靠这个古怪儿子最重视的人了。
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出了高第重檐，精雕重彩的府门，停着一辆十分华丽、着紫色狐皮挡风帘的金木彩色马车，车前是两匹精神抖擞的神俊黑马，气派十足。这时，一着青色布衣的男子爬伏于地上，等着主人踩着他上马车。
刚升为侧室的齐氏拉了拉身上的丝绸罗衣，感受了那滑细的触感，看着微笑立于身边的妻主，如做梦一般，不敢置信。他突然之间竟得到如此厚待，妻主近日来日日留宿他的屋内，让他再次感受到了这鱼水般的欢乐，感受了被宠爱的滋味。
而在今日清晨，妻主竟然告诉他，那不肖子竟然回来了，成了乔大人的救命恩人，惊愕、激动与喜悦同时冲向胸口。虽然一直懊恼自己生出个没用的儿子，可毕竟是从自己身上掉下来的骨血，是自己身上的一块肉，且陪伴了他孤单的二十几年，也并非没有感情。想着妻主这几日的反常对待，难道是因为这个不受重视的儿子成为乔大人的恩人吗？虽然有些失落难堪，可后院之中争宠不就如此，用尽各种手段，这——也不算什么。
整了整衣装，嫣然一笑，跟随着妻主，踩着匍匐于地的男子的背，上了那豪华马车，朝着乔大人所住的“思青苑”驶去。
薛进仔细瞧了瞧悠闲坐于大厅正座的乔嫱，虽然不是强壮壮硕的英勇女子，却也长得颇为讨喜，晶莹如宝石般的大眼睛，高挺的鼻梁，如樱桃般红润的嫩唇，纤细修长如拂柳般的身躯，甚是可爱。光看这长相，难得将她于铭月国第一富豪以及女帝身边的大红人联系到一起，可此刻她轻品茗茶，动作看似闲散，恭谨有度，面色温和，低眉顺眼，却是锋芒内敛，叫人无法揣测。
这叫她想起了铭月国那同样叫她揣测不定的新任女帝——端木青萧。
不自觉的，在面对乔嫱时，也变得恭敬有礼。
“爹……”抑制着激动，低声如泣般地轻声叫唤着。
顿时大厅内上演了认亲的场码，齐氏拉着薛亦枫，也就是夜七夕哭笑着，而一向淡漠冷然的亦枫也情不自禁的红了眼眶，任由思念了五年的父亲捶打着。
“爹，这些年过得好吗？”
这句问话叫齐氏羞红的老脸，满是羞涩的望着那身后的妻主：“你母亲对我很好，你呀，怎么失踪这么久，我们都很想你，快随我们回府吧。”
亦枫矛盾地看着那一脸严肃的母亲，想起了那日她的决绝，淡淡一笑，用笑容掩饰住心中的退缩，那声“母亲大人”如何也叫不出口，她依旧是以他为耻辱吧。
而同时，薛进也打量着这从未仔细端详过的儿子，没有当下男子该有的娇柔与妩媚，也没有妆点修容，面容如女子般坚硬，毫不出众。可细看之下才发现，虽然貌不出众，却因其天然浑成的气质而更引人入胜，如一杯酒，醇厚而甘甜。那恭敬有礼的面容，那不屈不卑的态度，连她都感到心惊。