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“胡家是你夫家，肯定是要去人的。”王妈妈开口说，“况且路上要有个男人也有个照应。”
“我没问题，这条路我熟。”任宽欣然同意，“您大可放心把然然和王妈妈交给我。”
“应该的，”任宽笑着回答胡文明，又看了看王景明，“老爷子的事嘛，我当然要尽力了。”吴欣然不满地看看任宽，他冲吴欣然眨了眨眼睛，说：“还有然然。然然和我可算是老朋友了。只是老爷子，任义得有人照看。”
吴效北
吴欣然静静地看着窗外，听着火车轰隆隆的声音；胡志远发着呆，目光落在吴欣然的脚上；王妈妈拿着珠子默诵佛经；任宽抱着手，舒服地靠在那里闭目养神。吴欣然看得久了，眼睛疼，便回过头来，拿着空空的杯子要挤出去打开水。“我来吧。”胡志远放下书，对她说。
“依你所见我算是那一种呢？”胡志远放下书问。
“那可随你喽。”吴欣然摇摇脑袋，“在我们之中，除了王妈妈可就你最老了。”
任宽忍不住笑出声来，抢答道：“在我们之中你的城府最深。”
吴效北2
清早，下了火车，吴欣然等看见一个穿着军装的中年人举着写有自己名字的牌子，王妈妈走过去，问：“你是吴效北府上的吗？”
吴欣然走过去，说：“我就是。”
（）
“小姐，您出世的时候，我可陪着大帅南下去看过你呢。”军人笑起来，“王妈妈一定还记得我。”
“记得，记得，你是邱副官。那年小姐、姑爷去世的时候，你也来吊唁过。”
“话是这么说，可是您是嫡长子的长女……家里的事复杂着呢，您见了大帅就知道了。”
“生了二十三个孩子，除去夭折的、战死的、病死的，现在一共十六个孩子。七个少爷，九个小姐。”
“你可以除去我姑姑。”
“那现在还在大帅身边的就是十五个孩子，不过长房就大少爷和大小姐两个。太太走了以后，大帅没有续弦。孙辈一共是三十二个，除去外孙，是二十一个。”
“天啊，这么多！”吴欣然觉得头有点晕，她从来没想过自己会有个这么大的家庭，人多的岂不是都人不过来？！想到这里，突然听见任宽低声笑了。她回头瞪了他一眼。
到了家，吴欣然下了车，仰望着硕大的东欧式建筑，不禁感叹，原来自己的爷爷家竟这么富裕，丝毫不比阿公差。有卫兵站岗的大门可比上海的家要威严多了。
邱副官帮忙提着行李带他们进了大门，管家就拉响了铃通知各房。一时间，客厅里聚满了人，按着辈分站着，目不转睛地盯着吴欣然等人。
“大小姐，这是三姨太，自从二姨太过世后，整个家就是她在主持着。”邱副官又一一介绍屋里剩下的一干人，吴欣然点头默记。
“三姨太，大帅吩咐了，小姐一来就去见他。”邱副官低声说。
三姨太皱眉看了他一眼，说：“那你就领她到老爷子房间去，管家，带其他人去客房。”
吴欣然跟着邱副官上楼三楼，忐忑不安地走过长长的走廊，转进一个幽深的厅子，吴欣然私下打量堆满了军功、名家墨迹、奇珍古玩的厅子，摇摇头，看来这个爷爷只是知道收罗宝贝，要是论到品玩鉴赏，估计是不太擅长。“小姐，这边走。”吴欣然跟着进了一个门，一扇画有大漠风情的屏风进入眼帘，绕而行之，看见一张雕着花草虫鱼的紫檀木床，挂着是金色的缎帘子，一个低眉顺眼的小厮安静的站在一边，见他们来了，忙尊敬地喊道：“邱副官！”
“我又不是你的兵！”吴欣然抗议道，也回头瞪着他。这个看似凶残的老头，如今也只要两只还炯炯有神的眼睛和满脸的沧桑还能吓唬人了。
“看什么看？谁让你们来的？！”一声叱喝，所有看客又跑光了，听见房内房外匆忙杂乱的脚步声，吴欣然悄悄笑了，拿眼瞧着他，这个老头能把整个大家族支得团团转，可真了不起。
“你，可以退下了。”吴效北对邱副官说，邱副官应声离开。没了邱副官，吴欣然有些不安地低头坐在那里，感觉着吴效北的两只瞪大了的眼睛在自己身上找来找去。“去给我把茶拿来。”声音略微温和了一点。吴欣然看见他目视的茶几方向，放着一只精致的紫砂茶壶，就起身去端，约莫觉得茶水不够热，又往里添了热水，端过来递给吴效北。吴效北啜了一口茶，随手把茶壶放在床头，打量着吴欣然问：“你渴吗？桌子上有水，你自己倒。”吴欣然又走过去，从桌上拿起一只紫砂的小茶杯，要给自己倒水。
一个丫头跑进来，捧来一只青釉的茶碗，恭恭敬敬地递上。
“要等茶凉了再喝吗？”
“怎么，不想要？那我回头就让人砸烂去。”
吴欣然感激地望着吴效北，紧紧握着手里的茶碗，说：“那我得好好收着。”
“好了，你可以下去了。”吴效北低着头命令道。
三姨太不甘地看着吴欣然，却也毫无办法，只得退下。
快中午的时候，吴欣然才从吴效北的房间出来，发觉家里所有人都用异样的眼光打量着她。
任宽赞许地打量着这只碗，道：“这可是难得的好东西啊！”
“那是。”吴欣然喜欢地摸了摸碗，对他说，“有空咱们再细说。”
吴效北3
“嗯？”吴欣然忙站起来，困惑地望着他。
胡志远红着脸，赔笑着道歉。
“不是，不是！”吴欣然忙说道，“是文明的堂哥。”
“那个自然！”吴效北冷笑道，“我是她爷爷。”他颇为开心的打量了任宽一眼，问：“然然，这个就是你的女婿了？”
（）
“大帅，大夫吩咐了，您不能喝酒。”邱副官劝道。
“喝！”吴效北舒展开了眉头，自己满上酒，和任宽相对而饮。满屋的人才陆续开始进餐。
“然然，会骑马吗？”吴效北一边喝酒，一边问。
“老爷子，下午清宇、清鹏、清平、清越、清清……他们几家要回来。”八姨太提醒道。吴欣然一听，难道家里的人还没聚齐？这得多少人！
“回来、回来就是，想见我去马场找我！”吴效北硬邦邦的说。
“可……老爷子，大过年的……”八姨太看看吴欣然，“他们也是听说然然回来了……”
午休的时候，吴欣然对王妈妈说：“那个八姨太好年轻漂亮，看起来不过三十出头的样子，爷爷好花心啊，怪不得奶奶要离家出走。”
“嘘——”王妈妈捂着她的嘴，低声说，“然然，这里可不比家里，什么话都可以讲。今天你来，大帅对你比其他儿孙不同，处处留意、处处照顾，你没看见家里的人都拿什么眼神看你的。就那个三姨太，眼睛跟刀子似的，其他人就更别说了。我看这个家的人都跟狼柴虎豹似的，恨不得各自占山为王。”
吴效北4
“我看得出来。”吴欣然点点头，“虽然他性格古怪，对我是真心好。可是怎么跟一大家子的关系都那么冷淡呢？”
吴欣然紧紧皱着眉头，心里一寒——怎么家里竟是这样？
“我小时候爸爸就带我去马场了，他骑马的时候常常把我放在他前面坐着。”吴欣然回忆起小时候，听见儿子的事情，吴效北脸上舒展出一种快乐的哀愁，“后来去了美国读书，姑姑更是常带我骑马，奶奶也曾手把手教过我。”
吴效北打马往回行，吴欣然尴尬地朝任宽和邱副官看看。“都跟上来！”吴效北命令道。
吴效北5
“哦，帮爷爷拿帽子。”吴欣然一边回答，一边往楼上走。
“哟，这怎么敢劳烦大小姐呢？”五姨太笑着说，支使自己的女儿说，“清惠啊，去，帮你爸爸把帽子拿下来。”
“爸爸的房间平时都不让我们去的，我怎么知道他的帽子放在哪里？”清惠道。
“我自己拿好了。”吴欣然扭过头就上楼。
“嫂子，人家可是爸爸清点的大小姐。”一个姑姑阴阳怪气的说。
“谁允许你这么说话的？！”七姨太要拉住她，吴欣然反感地拍掉她的手，严肃道：“不要拉拉扯扯的。”
“爷爷！”吴欣然惊道。
到沈阳的第五天，吴效北就在自己的靶场举行了一个射击比赛，供自己的儿孙们操练。“然然，我是军人，我从小就要求我的孩子会用枪。这是个兵荒马乱的年代，要会用枪才能保护自己。”
“爸，您没事吧？”吴效北推开身边的儿子，拉起吴欣然，上下打量她，关切地问：“然然，没事吧？”
“可能是枪走火了。”
“走火？”吴效北怀疑地顺着吴欣然眼光望去，生气地坐在椅子上，骂骂咧咧：“连个枪都舞弄不好，也能算我家的人？！”
“爸爸，您看我们是不是回去？”
“带下去！”吴效北脸色惨白地从椅子上战起来，站到吴欣然身前，“好好审问！”他回头对任宽说：“好样子，打得好。”又回头对犹如惊弓之鸟的家人笑着说：“并不是靶子打得准就是枪法好。走，咱们回家！”
“还有些后怕？”任宽走进来，坐在她旁边。吴欣然看看他，问：“你怎么知道他要杀我的？”
“你真以为第一枪是走火？”任宽笑着问，“老爷子心里清楚的很，只是不知道是谁做的。那个送茶的人来的时候，几只眼睛都盯着他，就算我不开枪，邱副官他们也会开枪。”
“然然，爸爸让你过去。”吴欣然的二叔吴清国——一个颇具文人气质的中年男人敲门说。吴欣然打开门，冲眉目和善的二叔点点头，和他一起上了楼。
（）
“爸爸把他放了。”吴清国轻描淡写的说，“然然，这里面的事多着呢，你少关心那么多。”
吴欣然撇撇嘴，沉默地跟着吴清国。到了吴效北门口，吴清国敲敲门道：“爸爸，我带然然上来了。”
吴效北望着满屋子里的东西对吴欣然说：“你爷爷我是个粗人，不比你外公是个会把玩、欣赏这些玩物的读书人。”
吴欣然回头笑着看着爷爷，说：“我是捡喜欢的和值钱的，不是看大小。”
“爷爷！”吴欣然红着眼打断他。
“我这个家呢，也是树倒猢狲散。今后你要有事大可找你二叔、七叔，还有你四姑，我已经吩咐过他们了，一定照顾你。”
“走吧。”胡志远在吴欣然身后催到。
二回沈阳
“这个吴效北还真是个怪人。”胡万舟笑着说，“但是对孙女是真疼到家了。”
任宽把眼睛从牌上移开，看着胡万舟。只听王景明回绝道：“那是然然爷爷给她，然然没说让动，谁都没去动她的。到现在那些东西都还在箱子里，没找地方放。然然说等她从南京回来，再一件一件清点，一件一件存放。”
“是这样啊。”胡万舟未免觉得有一丝扫兴，低下头继续打牌。
“然然以前也是不晓得这些门门道道的，但是自从上次从南京回来就一开窍了，人也懂事了，知道帮我分担分担事情了。”王景明欣慰道。
胡文明坐在吴欣然旁边，满怀尊敬地去吊唁一个自己从未谋面的长辈，难过？谈不上，只是看着吴欣然悲伤的样子，十分心疼。
坐在对面的王妈妈念着佛经，这一个月的左右奔波让她一把老骨头实在有些坚持不住了，她此刻只能虔诚地念经，祈祷能保佑大帅的灵魂。
“你我都是明白人。”邱副官看了他一眼说，“我跟了大帅三十多年，说句实话，这些少爷、小姐们虽然和大帅相处的时间长，可是真正心贴着心的时候还不到大小姐来陪老爷子的五天。”
“立功。”吴欣然望着二叔说。
“这是房契，”吴清文从账本里抽出一张单子，递给吴欣然，“你好好保管。”
“什么事？”吴欣然放下手中的纸。
“你看，家里的几位姨太太，还有几个未成｜人的……”
“有的还是带走吧。”吴清文说，“过多的财富会让孩子失去上进心。我不想看见父亲的军功被败家子败掉。”
吴欣然望着吴清文担忧的眼睛，点头道：“我，听您的。”
“还是要交给你。”吴清文从怀里抽出一张存折，递给吴欣然，“一年一万。二十三万，是美元。”
吴欣然捧着存折，仰头看着墙上的照片，又悲哀地低下头。
临走前，吴欣然披上外衣独自下了楼。“去哪？”胡文明问。
“那么冷的天，还要出去？”胡文明温和的问。
任宽没吱声，也披上衣服跟着出去了。
“大小姐，去哪？”门卫关心地问。
“我知道。”任宽温和的说。
吴欣然受了些风寒，回到家便全身发热，头疼脑热。因此，回上海的时间也被延迟了。直到吴欣然病情好转，又在