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作者：蔡小雀
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第1章
北宋初年太原
赵匡胤于建隆元年夺取了后周的皇位，建立宋朝，接着为了拓展势力，发兵消灭南北各个割摄政权，然而在统一整个中原的过程中。却是一场场生灵涂炭的大浩劫。
兵荒马乱、争战连年的岁月裹，在铁蹄烈火摧贱之下的老百姓像是蝼蚁一般，浑然失去了生而为人的尊严，任凭残酷的战火燃烧着、焚毁着，每一天都有多少城破街毁、家破人亡的惨剧不断地上演着。
而上苍彷佛也因人类的愚蠹与嗜杀而落泪悲体茗，整片灰暗阴沉的雨云深深地笼罩着天空，狂奔而落的雨滴击地有声，将整个太原城蒙上了一层凄风吉雨的阗黑。
究竟天下几时才得以太平？
在太原城内的一户老旧屋子里，没日没夜的雨已经侵蚀了原本朽然不堪的建筑，在一片片残砖破瓦中、滴滴答答的冰雨也放肆地在屋子裹下起了小雨。
昏黄微光的小小油灯在阴暗潮湿的屋子里显得分外微弱渺小，反倒是墙角烧熬着的小炭炉发出了微微黑红的光亮。
破盆、残缺的瓦壶摆在屋顶漏水的下方接盛着一点一滴的雨水，声声敲击着人心。
一个缺了角的瓦罐了摆放在炭火上，沸胜地滚动着药汁，飘散出了浓浓的药草气味。
一个小小羸弱的身子蹲在瓦罐边，小手学着破破烂斓的蒲扇扬着火，雪白憔悴的小脸也像窗外的夜雨一般幽暗凄伤。
小姑娘身上只穿了件掺了败絮的粗布衣裳，在冰寒的天候下颤抖、瑟缩着手脚。
时序接近冬季，小姑娘的双手已经被冻得通红、裂伤了，她试着捏起壶把，却被烫得小手一缩，“噢！”
躺在破旧床板上的老人动弹了一下，嗓音沙哑、有气无力地道：“菱花，怎么了？”
“没事、没事，”被唤作菱花的女子连忙宽言安慰道：“我没事的。爹，您现在觉得怎么样？胸口还疼不疼？药快熬好了，您等等啊！”
枯搞瘦削的老人一脸病容。满眼伤感，“乖女……就别再浪费那些药材钱了，爹的病是好不了了……”
谢菱花强忍住泪，含笑道；“爹，您怎么这么说呢？柳大夫说了，您的病是累出来的，只要多休我一阵子就好了，您干万别对自己没信心。”
“我自己的身子骨我知道。”老人垂泪，又瘦又艳的者手紧紧地揪着乾瘪的棉被，止不住的哽咽难言，“菱花……总归一句，都是爹害了你……”
菱花再也顾不得沸滚着的药了。她急急地扑到了父亲的床榻，“爹，不要，您不要这样说，只要您能好起来，教菱花做什么菱花都颢意。”
老人喘息了起来，半是伤心、半是感慨，“人家说，命好也伯病来磨，更别说咱们这样一穷二白的人家……爹已经老了，就算死了也无妨。可我最最放心不下的就是你吁！可怜你才十六岁，往后的日子怎么过下去……”
父亲的话字字灼痛了菱花，她只觉得自己就像炭炉子上头的药汁一般，被烧着、烤着、沸腾着，五脏六腑都翻腾绞拧在这一片滚烫的心酸痛楚底。
她真的续意付出任何的代价来换得爹的痊愈，只要爹的这口气可以续下去，只要爹能好起来……就算要地每日每夜都撙在墙角熬煮药汁，要她每一天、每一刻都被这热炭给熨烫烧灼。就算要地剜去了这颗心给爹换上，就算……就算立刻要了她这条命，她都愿意！
她只求爹能好起来……别丢下她孤零零地一个人面对这个无情无依的人世。
菱花的泪水像外头怎么落也落不完的雨一样，滴滴答答地掉个没完，心紧紧地绞疼着，却又唯恐父亲看出端倪，更惹得他难受。
她努力振作了一下，轻轻地抹去父亲颊上的泪，“爹，您瞧，您就是爱惹我哭，别再说话了，多休息，药也熬得差不多了，我端来给您喝。”
“菱花……我乖巧可怜的女啊！”老人泪眼婆娑地道。
菱花用自己的衣角垫着泠起了烫人的瓦嶝，徐徐地倒出了浓稠的黑色药汤来。
她细心地吹去了浮在上头的药渣，端到了父亲身边，“爹，我扶着您……慢慢喝，当心烫。”
老人颤巍巍地勉强支起身子，就着粗陶碗喝了几口，苦得皱了盾，“菱花，这药好苦哇！”
“爹，良药苦口，您慢慢喝，很快就会好起来了。”
老人勉强喝完了药汤，疲鳔苍老的眼直直地啾着女，眼神里透着疑问，“菱花，咱们家里不是没有铜钱了？怎么大夫还肯开方子抓药啊？”
菱花的心一紧。她没敢让爹亲知道自己贾掉了娘亲遗留给她的一枚小小金戒指，那枚戒指是娘亲临死前留给她的纪念物，可是为了治爹的病……
她的心底再度开过了一抹椎心刺骨的痛。纵然有再多的不舍得，只要能让爹的身子好起来，她是什么也顾不得了。
“爹，”她挤出一丝笑容，温柔地道：“柳大夫是个很好、很好的大夫，他知道了爹的情况之后，非但看诊没收钱，就连药材也迭给我，这您就不用檐心了。”
老人的心一松，感激涕零起来，“没想到在现今这个世道，还有这样的大善人……太原城姜民生凋敝，尤其咱们这种穷苦人家都已经到山穷水尽的地步了，竟然还有人肯伸出援手……”
菱花咬着唇，不敢吐露半句实情，“是啊，所以您就安心地养病吧！”
“你教我如何安心声病？”老人乾瘦的手紧紧地握着她，老泪纵横地道：“孩子，可怜的孩子，打出生起就没过过一天好日子土则两年你娘又过世了，爹的身子又不济事，这家夏裹里外外若不是你撑着……简直都不知道该怎么是好了。”
“爹，可咱们不是熬过来了吗？”她极力地安慰着父亲。他捂着胸1咳嗽了好一会，急得她连忙拍抚着他的后背，迭声叫道：“爹，我倒碗热茶给您润润喉好吗？”
他突然抓住了菱花的手，强忍着咳意和喘息，“不、不，你听爹说完……爹只怕再也撑不过这个冬天了。”
撑不过……这个冬天？菱花的心猛然一抽痛，一股不祥之意龙上心头，“不，不要说……爹，您不要胡思乱想，您不要吓我啊！”
她的心裹像是有千万根利针齐齐戳刺，戳得她遍体鳞伤、心神几碎，害怕与惶僵紧紧地招住了她的脖子，教她几乎喘不过气来。
老人怜惜又哀伤的看着女，眸底蓄满无穷无尽的无奈和悲哀，“菱花，你仔仔细细地听我说，别插嘴，难道你希望爹把这些话带进情材裹去吗？”
她的脸瞬间苍白了，小手紧紧地抓着父亲的手，生怕一放手，父亲就会自她眼前消失一般，“爹……”
“菱花呀，爹以前总是埋怨着没有生个男孩来传咱们谢家的香火，可是爹这几年来看尽了战火燎原，不知道有多少父子兄弟骨肉惨死在烽火下；爹也想明白了，人生在世求的不过是个心安，无论这辈子是怎么过的，临到死前不留下任何亏欠和遗憾，也就不枉来世间走一道了。”他盯着女，字宇皆是血泪。
“爹，您躺下来歇会，别再说了，明个精神好一些再说也是一样的。”她的手指冰凉，心乱如麻。
老人的眸神有些涣散了，却依旧强自打起了精神，“你听我说，等到爹死了以后，你往大宋朝的京师去，去谋生活……我听人家说那个地方安定繁荣，咱们这是被北汉占领的藩地，不知有多少人马想攻下来，永远没个安定，北汉朝廷裹又是忙着巩固势力、争权夺位的，根本不会管咱们老百姓的死活……”
菱花愣了一愣。地从不知道爹居然也知道这些个国之间的情势，教她掩不住讶异。
者人颤巍巍地道：“爹虽是个不识字的乡下农人，可这几年来的战乱看也看明白了。你听我说，爹这身子是五痨七伤的，眼见是不成了，你把爹埋了之后，就投奔到北宋去吧！或者你还有大好人全可过……”
“爹，为什么不等您好起来以后，咱们再一起到北宋去呢？”她攀着父亲的臂膀，怎么也不肯放开。
不要！她不要爹死！如果爹死了，她活在这世上还有什么用？
老人泪如雨下。“孩子，乖，听爹的……”
“不要！我不要！”她死命地咬着下唇，尝到了唇底咸咸的血味，可是这一切远远比不上她正在淌血的心，“爹，如果您走了，女也绝不苟活人世……爹！您教女怎么活得下去呢？”
“孩子，爹是再也不能拖累妨了，爹己到了油尽灯枯的时候了，”他话还未说完，又是一阵强烈咳嗽，老脸皱成了一团，“我……咳咳咳……”
“爹，爹！”葵花的脸色变了，她急急地拍着父亲的背，肝肠寸断地哭着，“您别吓我吁，快躺下来休息。”
“不，我……咳咳……我要把话说完，”老人像是走到了生命的尽头，只能强自挣扎着最后一丝雳台清明。激动不舍地盯着女，“菱花……爹的心肝宝贝……从今以后，爹要舍你一个孤孤单单地活了……”
“不要、不要！爹，您不要这样……”菱花慌乱惶恐地看着父亲的声音越来越低、脸色越来越死灰。她紧抱着父亲，凄厉地喊道：“不要！不要、不要……”
然而生命的余烬之光己渐渐地离开了父亲的身躯，原本充满怜惜不舍和悲伤的眸光越来越黯淡，最后终于合上了眼……
“爹？爹……爹！”巨大的痛苦压得菱花的世界霎时天崩地裂，他只觉得整个天空劈头劈脑地往她身上砸来，她眼前一黑，厥了过去。
两云依旧浓浓重重，灰沉沉地压在小屋上空。凄然霹洒的闪电划破云际，雨落得更急，就像是天空破了一个大洞般，即将崩溃得支离瓦解了。
※※※
黎明时分，天色依旧沉沉。身着白色粗麻孝服的菱花苍白单簿，瘦津津的身子跪在粗大的石板街上，膝下的白布上凄凉怵目地写着“卖身葬父”四个大字。
来来往往的人们脸上都有着阴郁忧虑的表情，谁也顾不得她的悲伤。
因为大宋兵马有可能来攻太原城的消息已经在大清早就流散在城里的每一处，紧紧地牵动着每个人的心。
“我听消息说，北宋朝派了最骁勇善战的锺离夜将军领军，已经攻下了咱们北汉的五座城池，而且所到之处势如破竹，就快打到太原城来了。”
“听说大宋朝皇帝已经怏变成中原霸主了，咱们太原的郡守和兵马怎么挡得住呢？再加上朝廷内乱、军心败坏……”
“唉！我看咱们早早说服全城的百姓，开城门迎接北宋大军好了，快些结束这兵荒马乱的岁月吧！”
“这怎么可能办得到？只怕消息还没传开，我们就已经被郡守给杀掉了。”
“听说夜将军所到之处，虽攻城掠地但从不纵容军队扰民掠财，如果咱们这当页是由他来攻的话，那咱们这些老百姓也甭担心了，说不定页能安安心心地就此归顺大宋朝呢！”
“嘘！这话得留神小心，当心给人听见了报告郡守，就先拿咱们几个开刀。”
路人谈论着、感慨着，虽然也有几人好奇或同情炮望了菱花一眼，可大部分还是结束在摇头与视而不见裹。
现在这个世道，谁还管得了谁呢？
活人都已经快活不下去了，哪里管得到死人葬不葬呢？
葵花整个人直直地跪在粗劣的石板地上，麻木地任凭行人来来去去、指指点点。
自从爹走了之后，她已经是不想再活下去了，这世上根本没有她活下去的动力和意义了。
待篑钱好好的将爹安葬了之后，她就可以追随爹的脚步，黄泉路上好相伴了。
冷风飕飕地，不留情地显过了菱花的脸颊、身体，她在寒风中瑟缩着，苍白且毫无血色的面庞却愣愣地，仿佛所有的神魂都已然消失，只剩下肉体些微的感觉还存在。
爹呀爹，您怎么舍得抛下女一个人？为什么您在走的那一瞬间不把女也带走……长夜凄凄，白昼惶惶，您教女怎么活，怎么活啊？
她难抑哀伤她遥想从前，爹不时会在做完活以后挑几个略长得好的土豆（马铃薯），兴匆匆地带回家让她塞进灶炉里烤，等到她炒好了青菜鸡蛋，爷俩用完了晚膳，那灶里头的余炭就能将土豆慢幔烘热、烘熟。
夜长的时候，她就把松熟透了的土豆取出来扳开，那股飘散而出的热气和香气是她记忆中最甜美的滋味，而在爹的怀襄捧着暖暖的剩余土豆，手里、嘴里剥吃着它的香温松软，父文俩促陈闲聊就是她最幸福的辰光了。
可是这样的日子随着那亩旱田被地主收回，爹的身子一天不如一天后，家画的欢笑声就越来越少了。
多了的是浓浓的药草味，还有父亲在喘咳捂胸悸库的当，她揪着心深深抽疼的恐惧滋味。
每当她在灯下做针线活，赶着要交件给人家的时候，那盏彷佛永远黯淡的油灯伴着父亲粗重痛楚的喘息就变成�