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Ｍ乩吹娜恕�
他回到沙发上，替自己点燃一根烟，脑袋里想的尽是要如何将那些堆了一早的公事在三个小时内处理完毕。
就在他的烟抽了一半之际，来了个仆人通知他，他父亲即将在五分钟之内抵达家门。听到这个消息的维克，这时用力将他手中的香烟捻熄。
“该死！他们为什么不晚个十分钟回来！”要是他们晚个十分钟，那么他已经不在这里，也不必被迫和艾琳见面——老天！只要一想到要看到她张阴沉得有如活死人的脸，他的心里便不痛快！
时间好像故意和他作对似的，当他耐着性子等着父亲的归来时，时间似乎过得特别慢，有时他以为自己已经等上一个小时了，看了手表之后才发现也不过才过了五分钟……而等到他已经放弃等待、打算走人之际，他的父亲居然就快到家了，甚至是在他仍在消化这个消息时，他父亲和玛莉安已经带着他最不想见的人走到他面前了。
“爸、玛莉安。”他的极限只允许自己心平气和地向父亲及玛莉安打招呼。
他不懂自己为什么会对艾琳这个十七岁的黄毛丫头产生如此强烈的反感，毕竟，她从未出言顶撞过他，也从来没有在他背后做些他不好过的事。事实上，这十年来他们两人的对话，绝对不超过二十句。可是不知怎么的，每回见着她，总能让他心里升起一把无名火。
要不是他的努力克制自己的脾气，恐怕在他第一次意识到她居然是以带着很意的眼光，深深地盯着所有人时，他便会上前给她一顿教训，教教她什么叫礼貌，又何谓感恩！
“艾琳，这是你哥哥——维克。”威廉将站在他身后的艾琳带到他跟前。“他大你十三岁，今年已经三十了。”由他满足的神情看来，显然非常享受这当介绍人的工作。
“爸，你这是做什么？”维克对父亲多此一举的行为感到不解——虽然他和艾琳并不接触或交谈，但至少他们彼此还知道对方的名字。而且，就算他父亲重新引荐两人，他相信艾琳也绝不可能给予父亲任何的回应。“艾琳她根本不会……”
“维克，你好！”就在他话还没说完之际，他看到他这辈子以为不可能见到的影像——艾琳脸上居然带着笑容，而且还向他打招呼。“很高兴重新认识你。”
艾琳——也就是李绢绢——从刚进门开始，便可以感受到从维克身上散发出来的那股强烈的排斥感。
她猜想，这可能是因为他们兄妹之前处得不太好的关系，以致他才会如此的排斥她。不过无妨，反正她和他也没过节，而且若真的以前发生过任何不愉快的事情，她也会愿意为“她”来向他道歉；也不过就是对不起、原谅我这类的词句……对她来说，这事再简单不过了。
“爸，她……”维克商人多疑的本性立即显露无遗——对于她的示好，他并不领情。“这是怎么一回事了”或许她以为换个态度对待他，他就会对她和颜悦色，甚至像父亲一样任她糟蹋……如果，她真这么想，那她可是大错特错——他不像父亲，必须为了玛莉安而容忍她的存在，只要她对他有任何不敬的举动，他绝对会教她后侮！
“艾琳的记忆力在受伤之后有些损伤，她忘了不少事情，”威廉多所保留地说：“所以，我们必须帮她重新认识所有人。”他明白维克对艾琳并没有好感，因此他的态度是可以想见的，但是他不希望这个完美的全新开始，有任何的不愉快场面——这意味着，他必须将事情的始末告知维克，不过这当然不能在艾琳面前进行。
“她该不会连自己是谁也忘了吧？”维克嘲讽地说：“如果真是这样子，那可真有趣了。说吧，我亲爱的妹妹，你到底在玩什么把戏？”
以前，艾琳只是个无害、但令人不愉快的存在，可由她这副全然不知发生何事的高超演技看来，也许她改变了主意，打算让全家人跟着她一起悲惨下去——而唯一能帮助她达成目的的方法，便是让全家人接纳她，然后再闹得全家鸡犬不宁——如果她成功了，那么她下次再打算自杀时，绝对能令他父亲和玛莉安更为痛苦。
“维克！”玛莉安自从嫁给威廉以来，对这位继子向来是以礼相待，从不曾对他发怒过——但是，他这话实在是太过分。“艾琳是真的忘记了，她以前的性子虽然安静了点，但她从来不曾骗过人。”
“是吗？”维克质疑这一点。“我不知道你对她的了解居然这么深，连这件事都知道。”他讨厌艾琳，但对于玛莉安，他实在也没什么太好的评价——丢下自己稚龄的女儿，和丈夫游走天下。他猜，艾琳的脾气和个性之所以这么的古怪，有部分玛莉安必须负起责任。
“你——”玛莉安听到他这么说，那经过细心妆点的面容，立即因愤怒而出现一抹红晕，就连呼吸也变得急促、不平稳——她真的生气，但她又不能否认他所说的。
“维克。”艾琳看着玛莉安和维克之间暗潮汹涌，几近一触即发的紧张情势，决定自己应该为这次的争执负点责任，毕竟他们是因为“她”而吵的，也就是说，她不应该害得自家人为她而翻脸——和谐的家庭，总比天天吵闹好吧？“妈说得没错，我是真的忘了，彻彻底底的忘了。你问我是不是连自己是谁也忘了，的确，我连自己叫什么也不记得——所以，对于以前的事我根本没有印象。”
她的本性不喜与人结怨，而且这男人日后就是她哥哥了，再怎么说，亲人有着任何外力无法切断的血缘关系，只要还活着的一天，就不能改变这项事实。
而她身上，不巧有着和他相同的血液，那么她应该试着先向他表达她的善意——她是不期望他会有所回应的，不过至少，她希望他能不要一见着她，就好像看到什么令人厌恶的生物——人嘛，总不希望被另一个人讨厌；更甭提他还是自己的血亲。
“如果，我以前曾经得罪过你，那我道歉，为我以前的无知道歉。”虽然她现在有副西方人的躯体，但她的内心还是有着东方的传统思想——家和万事兴嘛！
为了一家子的安宁日子，向他低头也不是啥难事。
要是他不愿意接近她的善意，那很简单嘛，反正他对她本就是个陌生人，既然他不愿将她当成亲人，那么将他定位成陌生人也不难。
老实说，要她站着听他们讨论她的事，她着实没兴趣听。不晓得是不是因为不小心“死”过一次，他人对她的评语，已经无法影响她——再加上还没能百分之百适应这个新身体，因此体力上有点不堪负荷。
他们要怎么讨论她，是他们的事，她现在要做的是——找张舒服的床，先好好地睡上一觉。其它的事以后慢慢再谈即可。
此时，她对着站在身旁的玛莉安说：“妈，我累了，如果可以的话，可不可以麻烦你告诉我哪间是我的房间，我想上床躺一会儿。”
“噢，亲爱的，我忘了你身体还没完全复原，居然让你站在这里这么久。”玛莉安对于自己的粗心相当介意。“当然，来，我带你回你的房间。”
她扶着艾琳——即使她已经不需要人搀扶——一步步朝楼梯走去。
威廉在确定母女俩走远之后，脸色凝重地对维克说：“儿子，不论之前你对艾琳有什么看法，我都要你停止和她针锋相对。”
“爸，我不相信她是真的失去记忆。你有没有想过，她或许只是假装失去记忆，好博取你们的同情？”
或许现在的她所散发出来的气质，和她自杀之前截然不同，似乎在一夕之间变成熟许多，有着超龄的气度，但是维克不相信这是因为她失去记忆才有的转变。
“爸，你难道忘了她对待你的态度、忘了她曾经当着所有人的面给你难堪吗？”
“维克，我并不怪她。”威廉猜想，她会这么做，只是想让人注意到她的存在，毕竟她那时才只有七岁，是最需要人关怀、最需要被爱的年纪。也许在她心中，他是那个夺走唯一“可能”会爱她的母亲的男人——如果，他们那时就能发现她最初的用意，给她所需要的，也许一切的情形都会不同。“她还小。”
“小？爸，如果你不健忘的话，我十来岁时可不像她那个样子！”维克试着不让父亲因为“罪恶感”而蒙蔽了双眼。
“儿子，艾琳和你不同，她是个情感脆弱的孩子，她不像你一样敢于要求。”
“我要求有什么不对？那是我应得的！”维克不以为他的要求是不合理。
“可是艾琳并不认为拥有家人的关爱是她应得的，所以她不敢、也没有勇气要求它。”
“那是她懦弱！”维克不认为身为女人就必须处处示弱，到处乞求别人的关爱——如果她要它，那么她就得开口。
“不，”威廉摇头。“如果你试着从她的立场来看，或许就不会这么说了。如果，你还只是个七岁的小男孩，被带到一个完全陌生的地方，唯一的母亲又不再只是自己一个人的，大部分的时间你都得独自面对……没有多少孩子能受得了的。”所以艾琳封闭了自己，不再让别人接近她。“如今，她忘了从前的一切，敞开了心胸面对我们，就表示我们有机会成为真正的一家人；我希望，你也能抛开以前对她的成见，将艾琳当成自己的妹妹。”
维克听完威廉的话之后，好一会儿不发一语，仔细思考他所说的话。
“爸，我会尝试，但你别指望我能做到。”
第三章
艾琳的父母呢，对她的照顾实在是无微不至，就连她出门的海边散步、游泳——她现在住的地方，是一个名叫圣塔克鲁兹的城市，据说这里是极负盛名的夏日度假胜地——他们都是会担心她有可能因体力不支而昏倒在路上，或者因为太热而中暑。当然，他们还是会让她出去，不过前提是：他们两个得陪同。
刚开始，她心想父母关爱子女无可厚非，也许他们对于她这个失而复得的女儿——基本上，他们应该不是失而复得，而是得到一个全新的，当然啦！他们并不晓得这件事——觉得格外的珍惜，因此必须以这种方式来表达他们对她的爱。只是时日一久，她开始觉得非常不习惯。
全世界都知道，中国人对子女所付出的心力，远远超过一般西方社会的父母。她这个从出生到二十六岁为止的人，受到的教养是绝对中国式的。但是，她发誓她的父母绝对不像她现在的父母这般对她关怀备至。刚开始是感觉不错，可是她都已经是个二十六岁的人了——虽然身体年龄只有十七岁，但她的心理成熟度绝对是个二十六岁的女人——总希望有点隐私、自由，享受一下成年人的特权——例如说，自己出门逛个街、晚上出去跳个舞……之类的事。可是面对他们热切的面庞，她却又不忍让他们失望，只好由着他们。
星期一的时候，他们突然告诉她，他们在欧洲的一个好朋友生了重病，他们得立刻赶去探视他，不过他们保证很快就会回来。
这时候她心想：她总算可以从他们的紧迫盯人中喘口气，悠闲地过几天无拘无束的日子。而且，她还打算到旧金山好好逛上一逛。除了去坐电车、看金门大桥、到渔人码头吃海鲜外，她还有件相当重要的事情要办——那就是到中国城去吃她好久没吃的中国菜，和买些中文书籍、报纸来解解乡愁。
而且她还想在中国城里找找，看看能不能买到一些中文的视窗软体——要是能利用中文视窗软体上网的话，她也还可以和自个儿的乡亲在网路上畅谈。
解决了这些事之后，她还得顺道买些衣物、鞋子之类的东西。她并不能算是对服饰有极度热爱的人，只是“前”艾琳的衣着品味，着实教她无法接受。不讲别的，她在“前”艾琳的衣柜里，居然找不到一件牛仔裤或才Ｔ恤，看到的尽是些长裙、套装——天啊！
十七岁的女孩子穿套装！她实在无法想象那情景——她并不排斥这类衣服，但她决定在日常居家时，穿着短裤、牛仔裤是比较好的选择。
于是等到他们前脚出门，她后脚便开始收抬了简单的行李——原本，她还以自个儿的新父母只是普通的富有，等到她发现“前”艾琳用的东西，全是她从前只敢看、不敢动手买的超级名牌货，而且她银行存款的数字竟是接近七位数字的美元。不说别的，她准备带到旧金山的包包，竟还是爱马仕的中型旅行包她趁着佣人们不在时——又是另外一项令她惊奇的事，他们居然还有佣人——偷偷的在客厅留了纸条，上头说明她要到旧金山玩个三天，星期五就会回来，要他们别通知她父母。
就这么的，她一个人坐往旧金山的巴士，整整在旧金山待了三天，才提了大包小包的东西满载而归——而她没法子提的部分，她将将这经以货运的方式寄了回去。
总而言之，艾琳对于这趟三天两夜的旧金山大城之旅，简直是�