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她没想到这个叫藤田的居然将她带到东堂家的本宅。
有个穿和服的老管家来应门。藤田也以恭敬的态度说：“城先生，麻烦您通报会长，我将客人带来了。”
“是。藤田先生这边请。”老家长应了一声，没有多问任何不该问的，也没有对江曼光有任何多余的好奇。
进了大门，踏进庭院，江曼光立刻感到一股庄严肃静的沉重压力，弥漫在空气间。宅子很大，典型的和式建筑；主屋旁边有一处占地十分大的建筑，不知道是做什么用。
她安静地跟著老管家穿过修剪整齐美观的庭园。石阶、矮树从、石灯盏，甚至还有茶亭。经过池塘时，清澈的水底还看得见色彩斑斓的鲤鱼在水里来回浚游。江曼光几乎屏息。是空间太大了吗为她觉得有种束缚压迫人的力量。
“藤田先生，请在这里稍待。”老管家请秘书藤田和江曼光先留在一个小房间。然后过了一会，他又出现，对江曼光说：“请跟我来。”
他带著江曼光东转西弯，穿过长长的回廊，然后停在一道门前，说：“老爷，客人到了。”
“请地进来。”门内传来东堂八云的声音。
“请。”老管家打开门，等江曼光走进去，他恭敬鞠个躬，拉上门，默默退开。
江曼光定定神。她发现她身在一个大厅中，东堂八云对著她，端正跪坐在大厅前方中的位置。
“请坐。”东堂八云说道。充满威严的声音有一股令人不得不服从的力量。
江曼光四下看看，在她身前不远有个坐垫。她走过去，略略迟疑一会，但为了不失礼，她还是勉强地以跪坐的姿态坐著。
东堂八云精湛的目光一闪，看在眼里，没说什么。
“请问，你找我有什么事？”英文并不像日语是种阶级语言，没有敬语之分。但江曼光说话的语气态度都相当有礼。
“你别紧张，我找你来，只是想跟你聊聊。上回跟你聊得很愉快。”东堂八云没有直接回答，露了一些微笑。
“啊！”江曼光想起上回她不知天高地厚，跟东堂八云侃侃而谈的那情形，有些不好意思。“上次我随兴表达了一些意见。如果有什么失礼的地方，请您别介意。”
“你不必放在心上，你说得很有道理。”东堂八云并不以为意。他稍停一下，看著江曼光，说：“听说你拒绝了东堂家正式会面的要求，为什么？”
江曼光沉默一会，才说：“这件事，我很抱歉。我知道我很失礼，可是，我实在不懂，我是个外国人，又不会说日语，？
什么会挑上我？再说，我对你们完全不了解，连认识都谈不上，相信你们对我也是。而且，这不是小事，请恕我失礼，我总觉得这件事很荒谬。”
对她的回答，东堂八云显得一点也不意外，表情不变，说：“东堂家有管做任何事情，在还没有经过审慎的调查考虑和评估之前，是不会贸然决定的。关于这件事情，当然，事先我们也对你和你的家庭做过调查──你先别生气。这是很自然的。就像你说的，我们不可能对我们不了解的人事先加以了解就贸然采取行动。所以，你说东堂家对你不了解，那是不正确的。”
“既然如此，你们应该很清楚我的家庭情况和交友状态。
不管各方面条件，我们都无法和东堂家相比拟的；而且，我只跟你们碰过一次面──这不是很奇怪吗？因为不管从哪方面看，你们都不应该会看上我才对。”
“你说得很对，但这并不是机率问题，也不单纯只是条件问题。”
“我还是不懂。”江曼光频频摇头。
东堂八云嘴角微微一抿。说：“在我解释之前，我可以请问你，你和光一是怎么认识的吗？”
光一？江曼光楞一下。说：“我跟他是在纽约认识的。他常和朋友到我住的公寓找住在同公寓的朋友，就这么认识。”
“是吗？你们通常都做些什么？”
“也没什么。聊聊天，过自己想过的生活。”
东堂八云眼神敛缩一下。江曼光回想在纽约时的日子，泛起一抹微笑，说：“刚认识东堂时，我对他印象其实不是太好，觉得那个人有些差劲。不过，认识久了，就可以看出一个人的气质了。”
她没有直接说出是什么，也没有说东堂光一是好是坏，但嘴角那抹微笑足以说明一切。
“你喜欢他吗？”东堂八云盯著她问。
“是的。”江曼光很明确的回答。“不过，这跟相亲是两回事。”
“这件事跟他无关。你是我？睛海挑选的对象。”
东堂晴海？那更荒谬了！江曼光暗抽一口气，一时不知该说什么。好半天才开口：“我真的不懂，东堂先生。我曾听光一说过，东堂家世代是武士，而且贵族制废除前还袭有爵位。像东堂家这样拥有传统的家庭，对对像的要求应该很严格，日本一般家庭的女孩都不见得符合你们的要求，更何况我这个外国人。”
“没错。”东堂八云倒不否认。一般普通的女孩是不会被东堂家列入考虑，也多得是家世才貌各方面条件都非常优秀的名媛闺秀可供我们挑选。可是，质美优良的传统固然是好，时日久了却会化？死水，外来的刺激是必须的。向来重视血统传承的皇室迎娶平民？后就是最好的例子。”
日本皇室和世界其它重视血统论的家庭一样，以纯正高贵的血统？傲，历来皇室成员都只允许与贵族通婚：长此以往，因为血缘太近的缘故，便有传言指出皇族间的某些隐疾极可能肇因于此。不管真相如何，日本皇室终究开放了态度，现任天皇即娶了平民出身的女子？皇后。
“不过，这只是原因之一。重要的是，我很欣赏你。”说这些话时，东堂八云态度不疾不徐。表情也没变，却十分有力量。他锐利的目光始终盯紧著江曼光，看她从始都不曾退却畏缩。
江曼光微？的脸有些迷惑。她确定她没听错。可是──“东堂先生，你只见过我一次，并不了解我……。”她觉得脚麻了，有种刺激从脚跟部的神经直窜而上，她不安地动了一下。“而且，我更不认识晴海先生……。”
东堂八云似乎注意到，却没表示什么。她在观察。
“所以，”他说：“就需要更进一步的认识不是吗？你可以先不必想那么多，试著和晴海来往看看，你觉得如何？”因为本身具有的威严使他说的话似乎也有著不可抗拒的力量。
江曼光有些无可奈何，试著推拒：“这是需要两厢情愿的。承蒙你的欣赏，我很感谢，但这跟晴海先生的意愿是两回事。再说，我几乎没跟他说过话，也没有那样想过，这样太奇怪了。”
“一点都不奇怪。”东堂八云用一种笃定沉稳的口气说：“不试试看怎么知道。事情的可能，就在于它永远会有变数。这些话，你应该没忘记吧？”他将她在宴会时对他说的那些话反过来质问她。
就因为当时江曼光在说这些话时的态度和语气，让他印象太深刻而且显明，才让东堂八云不顾？议作了这个决定。他欣赏江曼光说这些话时那种坚持与不放弃的想法，那是武士的精神。
江曼光被问得哑口。勉强说：“这不单只是来往那么简单，或能以尝试错误的态度来修正，它牵扯到非理性的感觉──”
“总得试试看吧，不试的话怎么会知道，不要太快下定论。”铿锵有力的话，让江曼光无法反驳。
她跪坐在那里，双腿因为麻木成痛，几乎再也坐不住。
“你仔细再考虑。等会我让晴海送你回去，算是你们认识的开始。”虽然东堂八云表情、态度都不带任何霸气，但身为东堂真合流宗主，他说的话就是一种威势，必定实践。
“等等──”江曼光惊叫一声，反射地站起来，麻痛的脚不听话，又摔回去。
“你的脚应该已经麻木了，过一会还会有强烈的刺痛感，不要太勉强。”对江曼光的失礼，东堂八云并不以为忤。“慢慢地站起来，别太急，麻痛很快就会消失。”语气带著一些温暖的叮咛。
江曼光老实地听话，慢慢地站起来，不敢太急。脚上像有千百只蚂蚁──不，应该千百支针在刺她的脚，勉强地想站挺都困难。
“谢谢你。我自己可以回去。”她站著不动，笑容僵成一条一条。
话才说完，门外就响起东堂晴海那独特的、没有表情与情绪的声音。
“我是晴海。”那声音仿佛就近在她的身后，一瞬间她几乎冲动地反射回头。
“进来。”
开门、起身、进玄关、跪坐下来、头门、转身调整姿态──一连串的简单的动作，自幼习武的东堂晴海做来无懈可击，充满无息流畅美感。他的动作无法以优雅形容，那太阴柔。事实上，他的一举一动、一个靠近、甚或一个眼神都带著慑迫人的力量。
“祖父大人找我有什么事？”那流线的体态，美而力感的身材，无动于衷的表情，蛰伏深沉，江曼光不禁起了错觉，仿佛看到一只冷狷的狼。
“晴海，你应该见过这位小姐吧？等会你送她回去。记住，不可失礼。”东堂八云简单交代。他的话就是命令。
“是。”
江曼光急忙想拒绝，却说不出话，被围困在一种奇怪的气围里。她不禁望向东堂晴海。就这样，看到一双冷湛、闪著寒沁的光芒的狼眼。
※※※
风的昨日，海的明日，爱情在时间中交唱，无伴奏。
从青山到目黑。由银座线换环状线，经过一番辗转，江曼光好不容易总算快到杨耀的公寓。天气冷、出门时太匆忙，她忘了带围巾，将大衣的衣领拉高，双手插在口袋里，嘴里轻轻哼著歌。从青春年少到年华如花；从太平洋那岸到大西洋这岸又回到太平洋岸；从台北、维多利亚、纽约到冬京；许多的物换星移，时移事往，奇怪的唯独这个习惯就是淡不掉。
但她的心情不再空添愁。她哼著轻快的歌：“当夜幕低垂，夜色降临大地，黑暗笼罩一切，只剩下头顶的月光依稀可见，但只要有你在我身边，我就无所畏惧。”
只要你站在我身边，再大的黑暗也不怕。
她轻哼著，停一下，突然笑起来。高音哼不上去了。她不觉加快脚步，有些雀跃，心头碰碰地跳。杨耀住的公寓就在前面了。
公寓前停了一辆计程车，一男一女正要上车。就有那么凑巧，竟是杨耀。
“杨──”她泛开笑，扬起手。
杨耀没注意到她。先坐进车中的那女子仰脸不知对杨耀说了些什么，两人相视在笑。那一幕，浪漫又唯美，像电影的镜头。江曼光心脏冷不防被椎了一下，有种说不出的不适感。
“杨耀──”她追上去。但杨耀已经坐进车中。没有戏剧性的睛神交会，或命定的邂逅，杨耀并没有注意到她。
等她追到公寓前，车子已经开远，余下一地废气。她目光狠狠追著，计程车越去越远，成为一个绿色的点，在她瞳眼里奔窜不去。
虽然只是惊鸿一瞥，但她的确看到了──那名女子。杨耀的母亲确实没有骗她，果然有那样一个女子在。那个她连名字都不知道的女子，高挑又纤柔，优雅且迷人，才看到一眼，就让她映下那般鲜明且不灭的印象。
她突然觉得没自信；没来由的，接近于患得患失。她不想离开，除了等待，只剩下徘徊。（管理员因曾见过她几次，特别让她进去，但也只肯让她待在大楼内以避掉外头寒气。她倚著杨耀的公寓房门，站了一会，然后慢慢蹲了下去，像雕像般凝滞不动。
不知道过了多久，周遭的光线由灰转黑而暗，又转而大放光明，亮得人造的太阳。天应该暗了。她听到许多的声音，脚步来来去去，那些门开了又关开了又开。
她仍然没动。她已经等了够久，还要再等下去吗？等待的最后，她会等到什么？
四周的声音完全静寂了，被关在每扇门后的世界里。她还是没动，甚至开始萎顿。
然后，寂静的空间有了一些骚动。是电梯的声音。就停在这一层。电梯门开，电梯门关。有人走了出来。
脚步近了。
她没？头。
“曼光？！”就停在她身前，未期的惊喜和一点疼惜。
她动了一下，抬起头。
“杨……。”她恍恍一笑。
“你怎么……？”杨耀连忙扶起她，脱掉自己的大衣围住她，多少不舍。“等很久了吗？”他握住她的手，简直是冰冷的。
“快进来。”他打开门，拥著她进去，将暖气开得很强。
他将她双手放在掌中，轻轻搓揉著，直到她的手有了一些暖意，他才起身倒了一杯热茶递给她。
“喝点热茶吧。你怎么那么傻，身体会冻坏的。”
江曼光默默喝了一口茶，才说：“我想见你。”
她的表情有些不寻常。因寒而冻红的脸颊，添得她寻常不笑的脸庞有了几分娇气。杨耀心一悸，感到一股温柔，放轻了声音说：“对不起。这两天我陪著我母亲，一时抽不开身。�