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“不可能……爹不可能……”
看到这里，喉头像被什么噎住了。
不要再自欺欺人了，她心里有个声音讽刺的说。
身为爹的女儿，自己的亲爹是个什么样的官，她还会不清楚吗？尽管她从不过问，但就算知道了，也只是装聋作哑，假装没有那回事，以为这样就天下太平，她可以继续过她的日子。
茉悠呜咽一声，流下了眼泪。
“爹，您怎么可以做出这种事来？那是救济灾民的银子……您怎么做得出来啊？”她既悲痛又惭愧，可以说是无地自容。
现在她终于明白了，原来霁哥一直在烦恼这件事，烦恼着该不该告诉她？还有爹还用赈银被劫的事诬陷给“阎宫”……霁哥一定很难原谅爹的所作所为，而她是爹的女儿，算起来也是他的仇人……
“所以霁哥这阵子才会对我这么冷淡，他很为难吧？”茉悠垂泪低喃。“不能娶仇人的女儿，又不忍心丢下我不管……他该早点跟我说才对……”
闭上眼，用力的吸了吸气，她将东西放回原位，免得让他给发现了。
才要走向房门，东方霁正好推门进来。
“霁哥？”她赶紧擦干泪水。
东方霁蹙起眉头，“怎么哭了？”
“没什么。”茉悠随便找了个理由掩饰。“我以为霁哥丢下我走了，所以就难过的哭了。”
他没好气的数落。“傻瓜，我怎么会丢下你呢？”
“霁哥。”她嘤咛一声，投进他怀中。
“你真爱哭。”东方霁伸臂搂住她。
茉悠又哭又笑。“那霁哥会讨厌这么爱哭的我吗？”
“就算想讨厌也来不及了。”他撇着唇说。
她哭得双肩震动。“霁哥……”
就是因为这样，所以他才会老是心事重重的，要是坚持娶她，那么霁哥的爹娘绝对会反对到底，因为没有人愿意让仇人的女儿进门，到时他的处境铁定很为难，茉悠真的很不希望那样的事发生……
第九章
四川
终于回到家了。
“霁哥，你先在客栈等我。”她说。
他有些下解。“为什么？”
“我想先回去看看家里的情况，再找机会跟爹娘说我们的事，我想这样会比较好。”茉悠早就想好藉口了。
东方霁思索片刻。“这样也好，有任何事随时派人到客栈找我。”
“嗯。”她努力挤出笑脸，不让他察觉。
隔了一年，当茉悠再度站在家门前，心中真是百感交集，此刻的她已经不再是当年那个柔弱、不解世事的官家小姐了，无论发生什么事，她都可以坚强面对。
拉起门上的铜环，敲了几下。
过了许久，终于有人前来应门了。
“谁啊？”
当朱色大门打开，只见丫鬟采出头来问道。
茉悠不禁喜呼，“平儿！”
“呃？”丫鬟两眼无神的看着她，“你是……”
她看着伺候过自己的丫鬟，“平儿，你不认得我了吗？”想说自己晒黑了些，又没打扮，她一下子可能识不得了。
“小姐？你是小姐？”总算认出她是谁来了。“小姐，你终于回来了……呜哇……”
丫鬟的痛哭失声，把茉悠吓了一大跳。“平儿，你怎么了？”
“小姐，你怎么不带着奴婢一起逃？”她哭诉的嚷道。“你知不知道府里发生好多事……呜……”
听到这里，茉悠简直是心惊肉跳。“到底发生什么事了？我娘呢？我娘她还好吗？爹有没有怪她？快告诉我！”
“大夫人……大夫人在小姐离家之后的第二天便削发出家了……因为老爷、老爷逼大夫人跟着吃荤，否则就要休了她……”丫鬟呜呜咽咽的吐露。“大夫人不肯，就、就出家去了。”
闻言，她并没有太多的激动，对于娘亲会选择出家为尼这条路，早就有心理准备了，只是没想到爹会对娘提出这种不合理的要求，明知道娘茹素多年，居然逼迫她吃荤食，简直太无情了。
“太过分了，爹怎么可以做出这种事来。”茉悠气的是亲爹不顾多年夫妻之情，很让人心寒。
丫鬟不禁露出一丝忿恨的神色。“还不是那个厨子害的……老爷和二夫人现在几乎都听他的话，把他当成座上宾，还要府里上上下下都好好伺候他，不然就会被赶出去。”
“有这种事？那三娘还有湘玉呢？”茉悠急问。
她的嘴张了又闭。“三夫人……她……”
“到底怎么了？”
丫鬟眼眶一红，“三夫人她……她和二小姐都被老爷和二夫人赶出府去了……”
“什么？”茉悠震惊的低喃。“赶出府去了？”
丫鬟不住抽着噎，“老爷说……三夫人和二小姐对他没有用处，既不能帮助他的仕途，那么留她们在府里也没用，就……”
茉悠两脚发软的蹲下身，秀颜苍白如纸。“怎么会这样？爹怎么会变得这么无情无义？再说湘玉到底是他的亲生骨肉，三娘一个人带着她要怎么过活？”
“还不是二夫人……”
“既然回来了，怎么不进来？”
听到身后的声音，丫鬟吓得噤若寒蝉，不敢再多嘴了。
“二娘？”茉悠盈盈的起身，看向曾经风华绝代的中年美妇。才下过一年，二娘似乎老了些，鬓边也多了几丝白发。
二夫人横了多嘴的丫鬟一眼，但仍呵呵的笑着，“你这孩子总算回来了，当初为什么要离开家呢？是不喜欢厨子做的饺子吗？如果是这样，二娘可以叫他做别的给你吃呀！”
“二娘为什么还要让他待在府里？如果不是他，相信府里也不会发生那么多事。”她总觉得自从饕餮来了之后，一切就变了样。
她牵起茉悠的小手，轻拍了拍，“傻孩子，你爹现在可不能没有他，因为他做的菜实在太好吃了，一些大小官员都忙着奉承你爹，只为了能到府里头作客，尝上一口他做的菜，就连郑王爷也一样。你要知道，郑王爷可是当今皇上的亲弟弟，只要他吃得高兴，在皇上面前替你爹美言几句，到时你爹就可以升官，不用老窝在四川这种小地方，更说不定还能当上户部尚书呢！”
“就为了这样？”茉悠无法认同。“二娘，一个真正好的厨子做的菜，是为了让吃的人都能感觉到幸福，而他却正好相反。他的手段太过残忍，就算再好吃的东西，也永远不能让人心安。”
正好听到这番话的秦丰勃然大怒。“住口！”
“爹！”她才上前一步，便被亲爹狠狠甩了一个耳光。
“叫你住口听到没有？”他怒喝一声，“你居然还有脸回来？我怎么会有你这种不孝的女儿。”
茉悠噙着泪水，捂着火辣辣的面颊。“爹，权力容易使人心腐败，您为了升官，为了得到更大的权势，难道就能泯灭自己的良心吗？”
啪！秦丰又是一记巴掌向茉悠甩了过去。
“好了，老爷。”二夫人不得不出面缓颊。“别又把她打跑了。”
秦丰“哼”了一声，“她敢再跑，就永远不要回来，也永远别想再见到她那个娘了。”
“爹这句话是什么意思？”她一愣，揪着心问。
他撇唇嗤哼，“我早就知道你会回来，你是没办法把你娘丢在这儿不闻不问的，但要是你从今以后敢不听我的话，那么这辈子你就别想再见到她。”
“爹，您把娘怎么了？”茉悠心急如焚，对亲爹的所作所为痛心疾首。“娘都已经出家了，您还要怎么样？难道非要逼死她不可吗？”
“只要能让我做大官，我什么事都干得出来。”秦丰阴狠的看着女儿。“除非你不管你娘的死活了，否则就乖乖照我的话去做。”
茉悠看着眼前的亲爹，顿时觉得好陌生、好陌生。
这时，一道身影走上前来。
“老爷，就让小的来劝劝大小姐吧……”
再次见到饕餮，茉悠仍然惧于他身上的邪恶之气。
对他百般信任的秦丰自然没有反对。“也好，那她就交给你了。”秦丰说完便和二夫人一道转身离开。
她昂然的直视他。“你究竟想怎么样？”
“大小姐，小的只是满足他们的口腹之欲。人一旦掌握太多，就更无法满足于现状，那么想要吃点更特别的东西，这也是无可厚非的事。”饕餮一副不以为然的态度。“小的身为厨子，当然要尽力讨好他们。”
“你简直是丧心病狂。”茉悠眼神中满是不屑。“你的目的到底是什么？”
“我的目的？”闻言，他猖狂的大笑出声，“这还用问吗？我的目的当然就是进宫当御厨，我相信只要皇上吃了我做的菜，保证再也吃不惯别人做的。要是我能够掌握一国之君的胃，相信慢慢的，他就只会听我一个人的话，我要是说东，他就不敢说西，就跟你爹，还有郑王爷一样。”
“你在作梦！”茉悠对他的妄想嗤之以鼻。“你的厨艺再高，也比不上皇上亲赐的“天下第一厨”。”
饕餮顿时面露狰狞之色。““天下第一厨”？哼！只要皇上吃上一口我做的菜，他就会明白“天下第一厨”也不过尔尔，而我这个“鬼厨”的徒弟才是真正的天下第一。不过……听大小姐的口气，似乎是认识东方霁那个小子？”
“我、我不认识。”她心里打了个突。
他阴阴一笑，“是吗？”
“你想做什么？”茉悠瞧见他不怀好意的笑，仓皇的后退了一大步。
饕餮双眼微眯，“大小姐真的不认识他？”
“我说了不认识就是不认识。”看见饕餮眼底明显的恨意，像是两人有着深仇大恨似的，这让茉悠后悔说了不该说的话。
“大小姐的眼睛是不会骗人的。”他恨恨的笑了。“他只是运气好，不小心赢了我，就以为自己真是天下第一？要不是他，我师父也不会封刀，也不会不愿意再把压箱的厨艺统统传授给我，还老是在我面前夸他是难得的奇才、可惜我的天分不够，一辈子也比不上他……我好恨！我哪里比不上他了？这世上要是有他就没有我……”
茉悠下一秒却脱口而出道：“是你技不如人，根本怪不得霁哥……啊！”
说漏了嘴，想把话咽回去已经太迟了。
“呵呵。”饕餮狡猾的大笑。“大小姐刚刚还说不认识他……霁哥？叫得还真是亲热，大小姐该不会是喜欢上他了？”
她寒着秀颜，“不干你的事！”
“怎么会不干我的事？只要是属于他的东西，我都要想尽办法抢到手，当然……就连女人也是一样。”他往前向她走了几步。
“你想干什么？”茉悠斥喝。
饕餮眼中闪着邪恶贪婪的光芒，“小的只是觉得大小姐比以前更美、更坚强了，看来这一年在外头可是历练了不少，这都得感谢小的，不是吗？”
“不要过来！”
他露出下流的笑意，“小的原本就很心仪大小姐了，尤其现在知道大小姐心里喜欢的人正是小的最恨的人，那么小的就更加想得到你了。”
茉悠身子止不住的颤抖，怒瞪着他，“我要你马上离开这里！”
“大小姐真的要赶我走？”像在要着她玩似的，他逗着她说：“可惜这座府里当家的人是老爷，而不是大小姐你。”
“你！”她为之气结。
他状似谦卑的弯了个身，“大小姐刚回来，就先好好歇息吧！小的还有事要忙，先告退了。”
茉悠见他离去，全身的力气也像是用尽了般，顿时软下身来。“我必须想办法劝爹把他赶出府去，另外三娘和湘玉，也得尽早将她们找回来。还有娘，爹究竟把娘藏到哪儿去了？”她得想办法说服被利欲薰心的亲爹，可是她却又完全没有把握。
翌日午后一夜无眠的茉悠进了偏厅。“爹找我？”
瞥见饕餮也在场，让她顿时心生警觉，不晓得他又想玩什么花样了。
“嗯。”秦丰笑得春风满面，好像有什么喜事似的。“你先坐下……郑王爷已经答应爹，他会进宫面见皇上，让爹升官当上户部尚书。”
闻言，一旁的二夫人也是喜上眉梢。“老爷，这真是太好了，恭喜老爷。”
饕餮也在旁边附和着。“恭喜老爷终于得偿所愿、心想事成。”
在场的只有茉悠面露忧色，虽然能当上户部尚书可是无限的荣耀，但是自己的亲爹不是好官，更别说是清官了。他会如何玩弄权势、中饱私囊？又将会有多少无辜的百姓受害？想到这里，她就怎样也高兴不起来。
“呵呵。”他抚着短须，对饕餮说：“这都是你的功劳，郑王爷还说要引荐你进宫，让你有机会在皇上面前好好的大展身手。只要能让皇上吃得开心，想要当上御厨就不是难事了。”
她站起身来，“爹，您不能这么做。”
秦丰脸色丕变，“你给我住嘴！”
“爹……”
“你不替爹高兴也就罢了，还一再的泼冷水？我告诉你，为了当上户部尚书，就算要我出卖天下所有的人，我也是在所不惜。”这个机会他已经等很久了，绝不能错过。“另外，我也已经决定把你许配给饕餮，等过几天就先让你们拜堂成亲，这也算是双喜临门。”
“不！”茉悠惊白了脸，失声