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“算了，我也不想跟他们计较。”
茉悠脸上露出恬雅的喜色。“是，公子。”
“不要再叫我公子了。”他突然觉得这个称呼很生疏。
她半羞半喜，“那要叫什么？”
“都可以。”他故作冷淡的说。
“那叫……霁哥可以吗？”
东方霁端起碗，“随便你。”
“嗯。”茉悠盈盈的坐下，藏不住眉眼间的羞意。
他夹了—口看起来应该是夫妻俩自己腌制的酱菜，“若没吃饱，等到了下一个镇，想吃什么再吃。”
即便穿着男装，茉悠的举止还是一派大家闺秀状，吃相斯文又秀气，但那只为了不至于挨饿，她还是什么味道也尝不出来。
而东方霁却死揽着眉心，口里的酱菜实在咸得让他难以下咽，就算味觉再迟钝的人都会吐出来。
“味道怎么样？”他问着一点反应也没有的茉悠。
她愣了愣，随口搪塞。“呃，还、还不错。”
这下东方霁不得不怀疑了。“我看你的味觉有很大的问题。”他这句话只是随口说说，甚至还带了点讽刺，不过听在有心人耳中，却又是另外一回事了。
以为秘密就这么曝光了，茉悠瞠着秀瞳，大吃一惊，“你、你怎么会知道？”这无疑是不打自招。
闻言，他也怔住了。
两人就这样面对面瞪着对方。
茉悠陡地掩住小口，这才后知后觉的省悟过来。“啊！”惨了！她怎么自己承认了？这下该怎么自圆其说？
“这到底是怎么回事？”东方霁沉下怒容，“啪”的一声将筷子放下，他还从来没生过这么大的气。“你究竟还隐瞒了多少事？”
她小脸倏地刷白，“我……”
“算了！我现在不想听！”他作势起身要走。
以为他不要她了，茉悠一脸慌乱的抓住他的手臂，“霁哥，你不要生气，我不是故意要瞒你，而是……而是我不知道该怎么说……你不要生我的气，我说就是了，你不要生气……”
东方霁依然寒着脸孔。“好，我就给你最后一次机会，要是以后再瞒我任何事……”
“不会了、不会了。”她头摇得像波浪鼓。
他横睨她泪眼汪汪的模样。“我在听！”
茉悠想着该从何说起，唇畔泛出哀伤的笑意。“我的味觉的确出了问题，因为我完全尝不出半点味道，不管谁做的菜都一样，大夫说我没病，可是我就是完全吃不出是甜还是咸，甚至是酸或辣。”
“所以你才想找“天下第一厨”？”他很快的把两者联想在一起。
她点着小脑袋，“对，因为他既然被皇上封为“天下第一厨”，那么他的厨艺一定非常了得，说不定他做的菜就可以让我吃出味道来了。”
东方霁怒视着她，“愚蠢！”
这种事为什么不早点说？可是另一个声音却立刻反讽回来，说了有用吗？恐怕一开始他根本就不会答应让她跟着。
“这一点都不愚蠢，霁哥根本不晓得尝不出菜的味道是什么样的心情，看着别人吃得津津有味，自己却吃不出来，真的好痛苦，人生变得一点乐趣也没有。”她喉头一梗，“我没哭，我也不会再哭了，要是连“天下第一厨”都没办法，那我也只能认命了。”
“不可能无缘无故变成这样，总有个原因吧？”他问。
茉悠为之语塞。
这要教她怎么说呢？
她真的说不出自己经历过的，如果可以，她宁可忘记……
“我、我……”她真的无法克服心中的障碍。
冷下防的，东方霁道出一句惊人之语。
“我也曾经失去过味觉。”
“霁哥也有过？”茉悠满脸惊愕的抬头瞪视着他。
他冷哼一声，“是被个疯女人下了毒，以为这样我就会屈服然后乖乖的娶她，那段日子我完全分不出食物的味道，对一个厨子来说，失去味觉比死还要痛苦，就像离开水的鱼，再也活不下去了。”
“她怎么可以这样对你？”她为他打抱下平，也为他感到愤怒不已。“感情本来就勉强不得，否则只会让双方痛苦一辈子，何况是用手段？真的太过分了。后来呢？难道霁哥答应娶她了？”
东方霁撇了撇唇，语带讥嘲，“真要我娶那种女人，和她过一辈子，那我宁可永远失去味觉。”
“那我就放心了。”茉悠脱口而出，说完才警觉到自己竟然把心里话都说出来了，脸蛋顿时一片绯红，心跳如擂鼓……
第五章
瞥见她羞赧的娇态，她连耳根子都红了，让东方霁一时也忘了要说什么，只是痴痴的看着她。等他回过神来，连忙用轻咳来掩饰方才的失常，然后板起冷脸。“后来我找到解药，味觉也就渐渐恢复正常了。”由于“唐门”不希望和“阎宫”正面冲突，所以派人奉上解药才乎息这件事。
她苦笑一下，“可惜我不是中毒，好几个大夫都找不出原因。”
“总不可能是无缘无故就失去味觉，你仔细回想清楚。”他说。
茉悠做了几个深呼吸，光是用想的就让她作呕。“霁哥……你从几岁开始下厨学做菜？”
“大概五岁。”
“五岁？这么小？”她惊呼。
他撇了撇嘴，“我自断奶之后就很挑嘴，爹娘为了让我吃进东西，家里可是换了好多厨子。我什么都不爱吃，他们还以为会养不活我，因为没见过哪个娃儿像我这样嘴刁，把那些菜批评得一无是处，一些从大餐馆请来的厨子都被我气得不干了。
“到了五岁，我就老爱往厨房跑，看着厨子做菜，觉得很新鲜有趣，爹就请人打造了一把小菜刀，让我有样学样的玩，想不到被我玩出兴趣，一天到晚都待在厨房里研究，后来还拜了干姊夫为师，还和几位隐姓埋名，却厨艺了得的老师傅成了忘年之交，这才有今日的我。”
听他说完，茉悠悲伤的笑了笑，“你之前曾经说过有些动物活着是为了要让人类食用，那你可曾亲眼看过什么样的烹煮方式是最惨无人道的？”
东方霁神情转为凝重严肃，冷嗤一声，“当然见过了……其中一种就叫风干鸡，做这道菜时，需要一定的手法，速度必须非常快，厨子要以极快的速度拔毛、取脏、填调料入鸡腹、缝上、挂于通风处，但前提是鸡必须是活着的，然后如风铃一般在风吹之中咕咕的叫……”
“不要……不要再说了……”她捂住小嘴，忍不住道。
他的眼神盛满不齿和冷酷。“人类为了口腹之欲，是可以很残忍的对待其他动物的，但也因为这样，很多厨子便泯灭良知，什么事也干得出来，我还听说……”
这时，茉悠两手蒙住脸，泪水从指缝中溢了出来。“我吃过……我吃过一种饺子，它的内馅是驴子肉……是活生生从驴子身上……直到现在我还能听见驴子凄惨的叫声……呜……为什么有人要这么残忍、这么可怕？为什么要用那种方式折磨它？只因为它是要给人类吃的？难道没有别的法子？呜……就算是动物，也不该死得这么惨……”
茉悠彻底崩溃了，扑进他怀中，痛哭失声。
“别哭了。”东方霁先是怔然，然后明白她之所以隐瞒的原因，是因为这种事谁也说不出口。“那不是你的错。”
“那天爹也吃得好开心……后来饺子不够吃，厨子又去做了一份……二娘只带我去看……还说这样才好吃……对身体才补……说不定很快就能让她再怀上孩子……呜……我一辈子都忘不掉……”她哭到全身抽搐不止。
他坚强的男性双臂不禁将她搂得更紧了。“我知道。”
“呜……呜……”茉悠像是一次要将泪水流干似的，哭得停不下来。“那头驴子好可怜……”
东方霁抚着她颤抖的纤背，“别哭了，你知道我讨厌女人哭。”
“我知道……呜……就让我哭这么一次……好不好？”她耸着肩头哭道。“最后一次……”
他叹了口气，“好，就只能一次。”
“嗯……呜……”
走过城楼，来到比桐州县还要来得大的繁华城镇，十盘镇之所以叫这个名字，在于交会来此的道路四通八达，算是交通命脉。
来到客栈要了两个房间，茉悠终于有个私密的空间能够沐浴更衣，即使装扮成男子，但还是改变不了姑娘家爱美的习性。
茉悠坐在镜枱前梳好发髻，一面倾听隔壁房间的动静。“奇怪，都过了半个多时辰，霁哥是上哪儿去了？”
才这么想，就听到门上传来两声轻敲，她连忙去开门，果然是东方霁。
他看着她的盈盈笑脸，喉头有些紧。
“可以进去吗？”
“当然可以。”茉悠羞道。
当东方霁跨进门槛，身后的伙计双手可是灵活得很，用托盘叠了七、八道菜跟着进来。“放在桌上就好了。”他对着伙计说道。
“那小的先下去了。”放下托盘，伙计顺手把门关上。
看着满桌的菜，她满脸疑惑。“怎么点这么多？”
“这是我借了他们的厨房所做的菜，你吃吃看怎么样？”东方霁将碗筷递给她，“坐下来吧！”
茉悠起初还没想太多，只以为他不习惯吃别人做的菜，于是执起筷子，夹了一口酒烧牛肉，静静的吃着。
虽然东方霁也在动筷，不过目光却须臾不离她脸上的表情。
“再吃吃看这一道！”
她柔顺的夹起他指定的贵妃嫩鸡，细细的咀嚼着。
见她吃了几口，没啥反应，他又指另外一道。“还有这个！”
“呃，好。”这下茉悠有些狐疑了。
似乎还是一样，东方霁在心里思索着。“这个呢？”
才尝了一口，然后又扒了两口饭。“我吃饱了。”
“还有三道菜没有尝过，再吃！”
茉悠苦着小脸，“可是我真的吃不下了……”
“吃！”
她勉为其难的又尝了—道菜，肚子都撑饱了。“霁哥，我真的吃不下了，剩下的晚点再吃好不好？”
“不行！”他专制的喝道。
她露出委屈哀怨的神情。
“你那是什么表情？”东方霁心头很不爽，活像他这么做是想整她似的。“你以为我亲自下厨做了这么多菜是为了谁？”
闻言，茉悠这才恍然大悟。
“霁哥是为了我？”她喃喃的问。“是为了让我尝出味道？”
东方霁可不会承认。“算了，既然吃不下，就把这些菜收走……”
“不！我吃！我吃得下！”茉悠摇头，拿起碗筷，努力的吃着剩下的两道菜，努力的把它们吞下去。
见她吃得这么痛苦，还把菜肴硬塞到小嘴里，他看了实在有些于心不忍。“好了，不要再吃了，既然吃不出味道，那再想其他的办法好了。”
“我……”她用手捂住口。
“你要说什么？”
茉悠涨红了粉脸，“我、我想吐……”
“什么？”东方霁的脸这下可绿了，吃了他煮的东西居然说想吐？她可是第一个说这种话的人。
“呕……”
他看她似乎真的要吐了，急忙为她找来面盆。“好了，可以吐了。”
“……”茉悠摇了摇螓首，做了几个深呼吸，努力克服那股呕意。
东方霁皱起俊眉，“想吐就吐出来，干啥还要忍？”
“不……这是霁哥……亲手煮的……”她喝了口带着涩味的茶水，勉强的压抑住了反胃的感觉。
“那又怎样？”他真是永远都搞不懂女人。
她徐徐的喘了口气，然后掩不住羞意的轻喃。“因为……因为这是霁哥特地为我做的，我当然不能糟蹋了。”
听见她这番话，又瞅见她满眼的情意，东方霁居然觉得这样的她好惹人怜爱，忍不住想要去碰碰她、抱抱她。
他到底是怎么了？
以前他总是视天下女子如蛇蝎，可是这会儿却觉得她是例外，而且只有她，其他的他还是一样讨厌，莫非就像娘亲说的，只有命定的人出现才会这样。那这么说来，她就是他命定的妻子了？
“不过看起来这几道菜对你来说还是没用。”还是先解决重要的事。“是因为你不敢吃肉吗？”
茉悠有些歉疚。“也不是，只有包在饺子里当馅料的肉不吃，因为那会让我想到那一幕，其他的都没关系，就只是吃不出味道来而已。霁哥，你不要太过自责，我已经慢慢习惯了，或许这辈子就是这样。”
“不！我一定要治好你的病。”
她咬了咬唇，“霁哥，是不是只要我失去味觉，就没资格当你的妻子了？”
“这话是谁说的？”东方霁皱眉问道。
“既然这样，那就没关系了，只要能跟霁哥厮守一生，就算一辈子贪不知味，我也是甘之如饴了。”她羞答答的说。
虽然这话东方霁听了很受用，但也不希望她这样就放弃了。“说什么傻话？”
“我只是在想要找到“天下第一厨”的机会十分渺茫，与其漫无目的的找，不如珍惜眼前。”她已经想开了。
他看着她半晌，“你不用找“天下第一厨”了。”
“为什么？”
“虽然我不认为自己的厨艺是天下第一，因为人外有人、天外有天，还是有许多前辈值得我多加学习，不过那个皇