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在过去两年中，她解决了三个不同类型的保险诉讼案件，公司中没有人能够望其项背。她对职业的迷恋使她不容许接受失败的结局。她辛勤地工作，注意挖掘细节……这就是她的魔力吗？她自己也说不清。
她坐起来，系好比基尼的带子，向着大海涌起的浪花冲过去。她知道自己是对的，让里克回家搞棉花去吧，她有自己值得骄傲的事情。前程灿烂，但是要靠自己去争取。
（）
下午4时45分，赖斯向邓普西报告了有关三起谋杀案的第一次真正的突破。除了法官沃勒的纹印之外，试验室还在几乎是全新的牙膏筒上侦析出一套相当完整的身份不明的人的指纹，有左手姆指的很清晰的纹印，还复制了相当清楚的食指、中指和无名指中心纹涡的照片。
两人一起站在邓首西的桌前查看那些指纹照片，赖斯从头到脚都乐颠颠的，高兴得连背疼都忘记了。
“这下我们可抓住他了。我用传真电报把照片发到了华盛顿联邦调查局鉴别处，负责这项工作的家伙叫西尔维斯特，他说得过几个星期的时间才能出结果，”赖斯说着，有点不安地望了一眼邓普西。
“几个星期！”邓普西叫起来，“为什么？不是都上计算机了吗？”
“我也是这样说，可是西尔维斯特说，如果不知道谁是嫌疑分子，还得用手工干。”
“噢，妈的！”邓普西用拳头狠击了一下张开的手掌。
“我告诉他了，警长，关于联邦法官被杀的事……这是联邦事务。他说他已经知道了，现在马上就开始一个指纹一个指纹地查对。”
“这地方现在就要爬满联邦调查局的代理人了。我刚和萨姆·格雷迪通过电话，他要和我一块吃午饭，这样我就能把最新消息告诉他。”
“谁是格雷迪？”赖斯问道。
“我的一位老朋友，你会喜欢他的。现在他正在哈特福德掌管着联邦调查局的地方处，”邓普西停了一下，“有格雷迪插手，这项调查将会取得优先权。”
5时20分，玛丽的小组已将电话本上首名为弗雷德的人汇集成册。使邓普西吃惊的是，包括两位“弗雷迪斯”和四位电话号码表上登记的“弗雷德某某太太”在内，费尔波特总共只有84个弗雷德。
邓普西和他的班子把名册仔细查阅一遍，最后挑选出5名最重要的、可以认为有被害可能的人。守门人弗雷德·斯坦厄普不是重要人物，但是他曾见过杀人凶手并跟他谈过话，所以是很明显的目标。为了他自己的安全，他们决定将斯坦厄普关在单人牢房内，并加以保护。如有必要，他们还可能以“嫌疑犯”名义将他逮捕，待危险过去以后再把他放出来。
他们还讨论了是否将两封恫吓信的内容透露给新闻界的问题。邓普西持强烈的反对态度。“我们最好对这件事保密，不然可能引起公众的恐慌，一夜之内，费尔波特就会变成一座武装的兵营。”
“或者一座鬼城，”法罗以强调的语气补充说，“我们应该将其人信件的内容保密。不把这个杂种的想法告诉新闻界会使他感到失望，以致向我们提供更多的细节线索。”
“同意，”赖斯说，“新闻界得到这些信以后将会大事张扬，我都可以想象出那些题目：‘其人向警察挑战，你们能在我动手之前找到弗雷德吗？我们不能让他利用新闻界寻找自己的快乐。”
贝利的声调柔和，但他的意见却显得颇有信心：“我们自己知道就行了。信中有些材料，在遇到其人的时候可以帮助我们鉴别他。”
邓普西笑着看看玛丽，她点点头。意见一致通过。
尽管没有人要求将其人的信透露给新闻界，他们还是一致同意要找出一种方法警告叫弗雷德的人。
“警长，你看这样做行不行？”玛丽说着递给邓普西一张打印好的新闻稿。
他很快地浏览一遍，改了一个字，赏赞地看着玛丽说：“很好。”稿子是这样写的：
在今天的调查中我们了解到，费尔波特的凶手
已认定一个名叫“弗雷德”的男性作为可能的受害
者。我们不知道弗雷德的身份，因此凡是用此名的
人都应该特别注意。
签字：警长邓普西
费尔波特警察局
“玛丽，要保证马上向公众发布。我还要求地方电台每小时都广播一遍。”玛丽拿着稿子匆匆走出办公室，很快又转了回来。
邓普西站起身开始围着桌子踱步，口里对其他人说着话：“我们已经分出了两组弗雷德，第一组包括最有可能成为受害者的人。”
他停了一下，接着说：“保罗，把斯坦尼普监护起来，他是最危险的人物。汤姆，我要你负责其他四人……个别通知……警告他们可能遇到的危险，建议他们到外地度几天假。如果他们坚持呆在家里，就要提供保护。”
“关于第二组……另外79让弗雷德……玛丽，让你的小组一个个地通知他们。先通报自己的身份，再给他们读新闻稿，一个也不要漏掉，我不在乎你要打多少电话。干吧！”
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办公室里只剩下一个人，邓普西靠在他的长沙发上紧张地思索着。要是能知道其人的行动该有多好啊！他们现在只是猜测，这个疯子又要追杀哪个弗雷德？他希望他们能有好运气。
邓普西将车子开进私人车道的时候，惊奇地看到了布里格斯的美洲虎。布伦达和斯派克坐在院内，正喝着鸡尾酒。
她跳起来，露出内心的快乐。斯派克则显出局促不安的样子，脖颈上很快升起了一片红晕。
“亲爱的，怎么回来啦？我还以为你很晚才能回家呢。
又出了法官的事！真是，这是怎么啦？三起谋杀案，我们刚刚还在谈论这个。“她很有感情地亲吻了吉姆，斯派克也站了起来。
与布里格斯握过乎，邓普西说：“伙计，在这儿见到你真高兴。我到办公室找过你，想邀你出来吃晚饭。你肯定知道我的想法了吧。萨姆·格雷迪，联邦调查局的处长，已经从哈特福德过来了，他预计在7点半到达。他们之所以插手是因为沃勒是一位联邦雇员。我想你也愿意参加吧？”
“很愿意，我要给艾丽丝打个电话，告诉她我不回家吃晚饭了。”布里格斯到厨房去打电话，他觉得吉姆对他和布伦达一起喝酒并没有在意。他是一时冲动来访的，不过是为了看看她……那蓝色短裤……总是在他脑海中出现。
回到院中，布里格斯报告说：“和艾丽丝说好了，那只家乡鸡她给留着。”布里格斯被自己的笑话逗乐了。接着他转过身小声对吉姆说：“我希望能听到一些最新消息。提取出一部分成套的手印可是个大新闻，如果手印是凶手的，我们就能掐住他。”
“好象是个侥幸的突破，我们原来没有料到。其人聪明过头，反而留下了一个如此重要的线索。斯派克，帮我们一个忙，我和辛迪道别的时候你准备开宴，所有的东西都在那边，”邓普西向院子的一角指了一下，“我想咱们得弄些烤牛肉，这样可以给我一个机会把情况给你们简要通报一下，我们还需要你们州警察的帮助。”
“宝贝儿，”吉姆在布伦达穿的金伯利便裤的臀部爱抚地拍了一下，“给我也兑一杯伏特加，加上滋补剂。我下楼之后马上把牛肉拿出来，再把你的特制沙拉调一份，好吗？”
“好吧，亲爱的。”布伦达把她深棕色的头发抛到身后，系上白色三角背心。“我先给辛迪做好吃的，让她上床。”
邓普西走上楼梯，把头探进辛迪的房间。她正在聚精会神地看电视。猪小姐，青蛙科米特正和一些长毛的小动物跳舞。
“嗨，金凤花，我的小姑娘怎么样啦？”邓普西俯下身吻了她的前额。辛迪的眼睛没有离开荧幕，她脸上露出笑靥，给父亲一个木偶式的大拥抱。
萨姆·格雷迪从哈特福德驾车行驶了一小时多一点儿的时间，于晚7点30分准时到达。萨姆从车子里出来的时候，邓普西大吃一惊。他的跛行引人注目，拄着一支象牙柄手杖才艰难地走完汽车到院门之间两三步远的路径，坐下来以后，萨姆将破足的原因告诉了他们。三年前，他在“迷信山”一次野外骑行时从马上跌了下来，左腿被摔断。经过三次手术，现在走路踱拐仍很明显，所有的体力活动都受到限制。
喝了一圈酒，他们坐下来在烛光下享用简单而精美的晚餐。邓普西觉得布伦达穿着天蓝色的里莉服，显得格外可爱。这是她最好的宴会服。他隔着桌子不出声地用嘴巴暗示布伦达：“我喜欢你的衣服。”她理解地笑了。餐桌上的话题多半是聊家常，他们都尽量不提谋杀案，想把这种严肃的会谈放到咖啡之后。
邓普西大部分用餐时间都是在和格雷迪叙旧。43岁的萨姆仍是一位强有力的人物，联邦调查局很有希望的高级官员，注定要在华盛顿总部占据一把交椅的人。有一段时间，他和邓普西的道路十分相似，都以优异的刑事学成绩毕业于哥伦比亚大学，同在联邦调查局工作了三年。之后，两人即分道扬镖，邓普西到警察学院教授训练课，格雷迪留在了联邦调查局。
邓普西心目中的格雷迪在智力和体力上都是超人的，他至今还记得二人在受训期间进行近身空手道比武的情景。他提醒萨姆，他正是在这时候发现了自己的能力。
布伦达因格雷迪向她介绍了吉姆如此之多的事情而感到惊奇。他与吉姆有同样宽阔的肩膀，英俊而粗扩的脸型，眼睛中充满了机敏，只是有点闪烁不定。可是，当格雷迪要活动的时候，两个人的相似之处就消失了。
布伦达去洗刷餐具的时候，邓普西向其他二人通报了最新情况。格雷迪建议说：“为什么我们不把你们在法官那里发现的指纹与爆炸嫌疑人员的指纹核对一下？如果你的名单没有出错……妈的，我们用几个钟头的时间就能把其人鉴别出来。”
邓普西和布里格斯马上点头表示同意。布里格斯先开口说话：“好主意总是很简单。”
“我们优先处理这件事，明天早晨你们就能见到答案，”格雷迪自信地说。
邓普西凑过来低声说：“如果他想暗杀重要人物或者谋杀行动和政治有关联，我倒真为本森参议员和州长担心，他们要在星期天来访，参加这里的200周年市庆。”
“我的天，我把这事都给忘了，”布里格斯拍了一下自己的前额。“这个狗崽子在这一天可能有重大行动。”
“参加海蒂和法官葬礼的人也要有几次聚会，”邓普西补充说，“我们需要你的帮助，斯派克。因为调查三起谋杀案，我不可能再派人出去保护他们了。”
布里格斯立刻同意了。“你说的对死了，吉姆。哎呀，对不起，用词不当，”他歉意地笑笑，“我们将担负起保护任务，你集中精力解决谋杀案。我们在当天上午把保护措施的细节都拟制出来。”
“谢谢你，斯派克，我对你们的工作表示感谢。”从邓普西的脸色可以看出他的心情稍有宽慰。“我还得力劝那些身居高位的人不要去参加法官的葬礼。萨姆，你觉得你们在华盛顿的人不能给点什么帮助吗？”
“他们肯定会试一试。但你是了解那些政客的，他们不听劝告，他们日思夜想的就是混在人群里拽出人们手上的选票。新闻界比我们的影响更大。我在路上听了广播，你们市的声望受到的打击可不小。”
“每天出一起谋杀案，你还能指望什么呢？我们必须抓住这个家伙，”邓普西一边说，一边把他的杯子倒满白兰地。
“海蒂的葬礼是个真正的难题，”布里格斯说。
“她将把全世界有钱进行环球航空旅行的人和好莱坞的全部人马都招来。”
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“我尽力说服她的亲友在纽约举行仪式，然后将尸体运回来举行一个小型的家庭葬礼，”邓普西说，“她要求安葬在费尔波特，这儿是她的家。”
布伦达打断了他们的讨论，简短地道了晚安。布伦达想为萨姆提供他们的客房，萨姆婉言谢绝了。他说他在费尔波特老客店预定了一个房间，要和他们在这个地区的代理人举行一次早餐会。
三位执法人员的会谈一�