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“下马！”他头也不回，迅速下马走了几步，见她紧抓马鬃待在马上，他没空欺负人，直截了当将她轻盈的身子抱了下来。
“出事了吗？岁公子。”她压低声音问。
岁君常随口应了一声，拉马入丛。
她不吭一声，静静尾随在后。
岁君常眯眼看着前方微亮的火光，沉思良久，视线忽而瞥到身后安静的女人。他微讶，然后露出玩味的笑：
“万家姑娘，你一生之中可遇过生死关头？”
她摇摇头。
“那你可遇过难以抉择的时候？”
万家福思量一会儿，然后再度摇头。
“既然你一生平顺无灾，你现在有此镇定也算是了不起了。”
她没有回嘴，只是跟着他走回头路。
“你知道现在出了什么事吗？”
“不知道，但既然岁公子熟悉这里，我听从你的安排才有脱身之道。”
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“脱身？”他心不在焉地说道，突然止住脚步，侧耳倾听。“万家姑娘，你似有点小聪明，你说，京师税收官来常平县收矿税，身为岁家银矿的主子理所当然该在场，为何我会选在他来的当晚，送你出县？”
她抿了抿唇——即使看起来还是面带微笑。
“京师有官来收税，除了岁公子外，当县县官一定要在场的。”顿了下，轻声问：“你中毒是跟县太爷有关吗？”
原本他只是随口应着，专注倾听着什么，而后听见她的答覆，锐眸投向她，虽然脸色不佳，但已有几分赞许。
“外地人，你推敲的本事不错。”
“我姓万。”
“我忘了。”他一向不记得不放在眼里的事。“那么你可知道县太爷跟我有何过节？”
她摇头。“我不知道。”
“你一生平顺，自然不会明白……”岁君常顿时拧眉，像听见什么声音，迅速从腰间抽出转让公文塞给她，嘴里吩咐：“如果你有机会走出常平县，自个儿想办法申冤吧。”拿下她的货袋，将马牵到隐蔽处，而后再往反方向走，离界碑愈来愈远。
万家福勉强跟上他的速度，偶尔回头看，看见远方橘光冲天，仿佛有人连夜守在出县的道路上。
“岁公子，那些人在追我吗？”她满心疑问。
“有可能，不过也有可能在追我。税收官理应在今晚瞒着我到常平县，与县太爷密商如何得到岁家银矿，如今会闹得人尽皆知，必是出事。”他能活到二十多岁还安然无恙，凭的并非冲动行事，在没有搞清眼前局势，他不宜出面。
他回头见万家福几乎在小跑步追他了，索性不理男女之别，拽着她走回县内。
走了一阵，已有稀落的农舍在前，万家福被他毫不怜香惜玉拖着走，直到走至一处，他将货袋丢到她面前，道：
“你在这等我，半炷香后我没回来，你自己好自为之吧。”
万家福张口欲言，终究还是闭上嘴。她一介弱女子，在行动力上远远不及他，她唯一能做的，就是留在原地，确保他不会被她拖累。
“岁公子，你会没有事的。”她开口。
岁君常看她一眼，好笑道：“你还真以为你说出来的话都会灵验？”
她轻轻耸肩，低声道：“宁信其有。”她家人每逢出门前，一定要跟她讨这句话的。
他注视她半晌，撇了撇唇，不予置评地走出方便藏身的等高草丛。
不料，有人在背后吃惊喊道：
“岁爷！”
他迅速转身，瞧见一名中年汉子拿着锄头，就在不远处愣瞪者他。
他眯眼，想起这人是常平县居民，就住在前面的农舍里，他负手而立，暗示躲在野草间的万家福别出来。
“岁爷，您怎么在这儿？难道你真的……”
“难道真的什么？”他恢复了令人很想麻痹听觉的平板声音。
那中年汉子连忙朝他奔过来，低喊：
“岁爷，前面官道上有大批官府的人，全是外县来的！”
“我知道。”果然没错。
那中年汉子紧张地东张西望，突然粗鲁地向他抓来，岁君常微微侧身想避过，却又临时决定让他抓个正着。
“岁爷，你先跟我躲躲吧！”
“躲？”岁君常察觉不对劲，问道：“前面官道发生什么事？税收官出事了？县太爷呢？”
“岁爷，税收官不是被你杀了吗？”
“我杀的？”他眯眼。
中年汉子冷汗直流，不住窥视四周，直要拖着岁君常走，他焦急道：
“县太爷亲眼目睹的，您与税收官一言不合，就出手打死他了，现在税收官带来的京师人马正在搜捕您，听说翻遍了整县也非要找出你偿命不可……”
“我看起来像是会无辜杀人吗？”他微咬牙，没料到县太爷竟然杀死同伙人。
“非常像。不，我是说……岁爷，杀了人就快逃吧！”
常平县方向的天空蓦然明亮起来，尤其岁府与岁家银矿的上空几乎被灯火照得通明。
岁君常听见杂乱的足音往这方向而来，他不再浪费时间，转身朝万家福说道：
“出来。”
万家福立即拖着货袋走出来。
他瞪她一眼，再度拎过她的货袋，厉声间那傻眼看着万家福的
中年汉子：
“你能应付那些官差？”
“当然能！”中年汉子拍胸保证：“就算没法应付，我拖一个是一个，岁爷，他们堵住出县的官道而且人马不少……这样吧，你们先躲进谷仓，我去挡挡！”
岁君常应了声，道：“就靠你了。姑娘，走了。”
“爷！”那中年汉子叫住他，视线在万家福身上打转半天，而后吞吞吐吐：“你一个人……比较容易逃点，她毕竟是对爷下过毒……”
岁君常点头。“你说的是。”嘴角隐含恶质的笑。“不过，我怕她泄露我踪迹，只好带着这包袱走，不然早将她弃尸荒野了。”
中年汉子恍然大悟，充满崇拜地凝视岁君常。
“走。”岁君常拖着她快步走向谷仓。
他不进谷仓，反而拉着她拐了个弯，闪身到谷仓后面，探视着外头动静。
万家福默不作声，紧紧盯着他的行动，然后垂下眸看着他冰凉的五指深陷她的肌肤。
“外地人，想不到你我萍水相逢，今天却要祸福与共了。”
“我姓万。”这人到底是故意忘记她的姓，还是天生记不住一个人的人名？
“万家姑娘，打一开始你就不该走进常平县，一进常平县，就注定了你的未来多灾多难。”
“岁公子，你还能说话吗？”他五指冰凉，根本没有康复，还能撑得这么久，全是为了她，不由得让她心生歉意。
他讶异地看她一眼，别有用意地笑道：
“为什么不能？与其担心我，不如先担心你自己。天下银矿以岁家为最，每年税收宫中饱私囊多少税，只有他最清楚，县太爷伙同税收官，企图侵吞我的矿场，现在可好，县太爷一不做二不休，索性杀了税收官嫁祸于我，他甚至连银饰市场也要一并吞了，偷天换日换走银饰设计图……至于你，只怕如今北方各县贴满了你的通文，防你逃走吧。”
“因为，他必须拿我应付常平县百姓的怨恨？”她皱眉。
他略带惊诧地笑道：
“你真聪明，说穿了，他的势力来自于县外官员，县内他的势力还不及我。好了，万家姑娘，你要跟我一块逃吗？”
她迟疑一会儿，认真问：“真的不能出县申吗？”
“你可以试试啊。”他笑得十分有趣。“万家姑娘，你是死路一条，因为你的嘴必须封住；我运气好点，最多让我当废人。”
“因为，他以为姓岁的，天生就是个掘矿奇才。有了我，必会金山银同永不吃空。这世上哪儿来的天生？真是愚蠢。”狭长的眸睇向她，道：“万姑娘，到现在你还不怕吗？”
“我很怕。”真的。只是天性习惯沉稳了，即使害怕也不会表露出来。
“还真看不出来呢。”他笑。
她张口想说什么，忽然听见脚步声……连她都听见了，那就是距离很近了。她立即抿嘴不发声，听着那名中年汉子故作轻松前去招呼。
岁君常垂下眸半晌，再抬起时，嘴角绽放若有似无不怀好意的笑。
“走吧。”他道。
“走去哪儿？”她讶问，不是要躲在这里吗？
“随便去哪儿都好，待在这里他迟早出卖咱们！”语气充份显示他的不信赖。
万家福犹豫片刻，再细听那中年汉子微抖的声音，然后点点头，小声说：
“常平县你熟，自然知道哪儿可以躲。”
一抹促狭的光芒流过他的瞳眸，他站直身子掸了掸灰尘，然后抓住她的手臂，笑道：
“万家姑娘，你要跟好了。”
万家福毕竟年轻，还没有看穿他老练城府的心思，只听见他一喊：
“走！”刹那之间，他竟拉着她现身，往山坡上疾奔去。
身后传来惊喊：
“是岁君常！”外县人马连声惊呼，掩去了那农民错愕的叫声。
她惊讶地连句话都说不出口，只能瞪着他的背影。不用回头，也知道有人追了上来，而且是大批人马。
因为，他存心招来麻烦！存心站出去让缉捕的官爷看个清楚。
万家福舱跌了下，被他强迫拉着奔上山。她气喘吁吁，连忙拉着裙子，努力跟上他的步伐。
“岁君常，你快停下，不要再做无谓挣扎！”后面的官差在叫。
“外地姑娘，撑得住吗？”
她连个声音也发不出来，长发勾住，扯痛她的头皮，他回头一看，狠心地用力一扯，活生生将她一撮长发给扯断了。
“这是乱葬岗呢！”他拉着她奔走在崎岖的山路上，指着前方无数的乱坟。“不知不觉咱们奔到常平县的乱葬岗了，你说这是不是老天爷准备赐咱俩死路了？”逃命之余，不忘恢复本性恶劣地恐吓她一下。
她拼命喘着气，说话不成串，像是一颗一颗温润的玉珠散落四周：
“岁公子，你带我来这里是有捷径吗？”
他闻言，有点恼怒，这样还吓不了她吗？她到底是见惯大场面还是打娘眙就先学会什么叫无动于衷？是哪个王八蛋生的？
他回头打量了那些宫爷的距离，暗叫角度正好。那些官爷奔上来，至少要穿过小林子才能看得见他俩的身影。
“万家姑娘，失礼了！”他一把抄起她的小蛮腰，在她轻声惊呼里，疾奔入乱葬岗。
浓浓夜色，为乱葬岗无数的乱坟们带来阴凉森冷的气息，明明夏日无雨，地上却是微湿，像是从腐臭的地底渗水出来。
万家福捣住嘴，不敢言语。乱葬岗上固然有坟有碑，也有草草被埋起来的尸具，她好像看见了几具破草席在不远处，还有破木棺……里头像有尸体，不，早就是骸骨了，她瞧见自己的细辫垂地，沾着如尸水的湿地，喉口一股恶心不由得涌了上来。
岁君常奔到其中一具破木棺前，先放下她后，推开棺木。
“等等，岁公子，这是对死人不敬……”她不要！
“进去吧！”他轻压她的腰背，让她脚步不稳，整个身子翻进棺木里。
他的动作也快，紧跟着跃进棺木，再迅速将棺盖合上，只留一个缝。
才一眨眼，就听见乱葬岗上传来追捕的声音——
“明明见他俩往这儿的，还能上哪儿？”
“该不会是躲在棺木里吧？”
岁君常也不意外这么快就被发现，他暗自侧身，正要摸索，却发现自己的臂膀被人紧紧掐住。
他抬眼瞧见一张没有血色的弥勒脸。
平常慈爱安详的脸庞，如今流露出压抑过的轻惧，她目不斜视地看着他，像要无视她的身子正压着某具已经往生的人骨。
原来，她也有害怕的事啊。
他很想当面挖苦取笑，不过还不是时候，他毫不怜惜地用力挣松她的力道，摸索着两人身下的人骨。
摸到一处凸起的关节，他轻轻转动，测试灵活度，外头的脚步声愈来愈近，他丝毫不浪费时间，用力一旋，在她吃惊的眼神里，身下的木板迅速成弧转动，他一把护住她的身子，随之弹进整具棺木下的地底两人顺势往下坠，但去势忽然止住，他发现阻力来自于她的身子，抬头一看，瞧见她的长发缠住那具骇骨。
他暗咒一声，动作极快，听见外头有人在叫：“这里也有一具棺木，再没找着，他们就真成鬼消失了！”
这同时，他出手折断缠住她一头青丝的肋骨，而后转动的木板失去阻力，迅速弹回原状，人骨依旧躺在棺木里，只是缺了一根肋骨。
地洞顿时伸手不见五指，他没有发出任何声音，护住她的身子，一路滑下地底深处。
第4章
湿冷的水声滴答滴答地，让他的神智迅速回归。他掀开眼皮，瞧见黑暗里那正在翻动货袋的身影。
“你在做什么……”眼前蓦地微亮，她纤妍身影顿时被晕光包围。
“哪来的火摺子？”
万家福惊喜回头，松了口气展颜笑道：
“火摺子是我的货品，正好派上用场了呢。”
岁君常目不转视地看着她开心的笑颜一会儿，只觉得她生得不好，笑起来倒也勉强能看。他随口�