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“……覃是在荣阳道上遇到表——娘娘的,当时她与一对夫妻通行,扮成男装,乘坐一辆牛车。”
自张嫣匿隐而去半年之后,刘盈第一次听到了她的确切消息。一时间,胸臆间如哽了千斤巨石,有深深的想念。
“一对夫妇?”
“是。”
“可知他们是什么人?”
“那男的是这些年江南有名的游侠孟观,女子便是他的妻子韩氏。据说娘娘对他们夫妇有恩,因此他们便护送娘娘以报恩义。”
刘盈微微瞌目,“孟观?”
“是。”
他不再追问,续问道,“后来呢?”
“荣阳道上一直有些不太平,正巧那日,便有一伙山贼拦路劫道臣自幼习武,自诩路见不平当拔刀相助,便上前帮着打退了那伙山贼。之后和娘娘叙话,才知道,原来彼此还
是亲戚。”
当日荣阳道上之事,早已经过去多时。而后来,赵覃既已平安携阿嫣出了函谷关,便可知当日自然无事。只是到了如今,皇帝听着妻子当日遇着山贼的事情,尚觉得心旌微跳
,拢在袖中的手微微发抖。
当时,那个少女穿着一身男子直裾衣裳,立在一旁,听着他与孟观相互介绍,杏核形的眼眸忽的一眨,道,“你是赵覃?沛大夫赵述长子赵覃?”
“正是。”他微微愕然,望着少年,“不知你是……?”
少年轻轻垂下眼眸,微笑道,“表哥,认不出我了么?”
赵覃十分尴尬。他少年家境一般,待到了汉兴之后,因与刘氏有亲缘关系,亲戚多半发达起来,纳妾无数,渐渐的便生了更多的孩子。他到了一定年纪,便仗剑出走,哪里一
一认的清楚?
“我叫淑君。”男装打扮的少女嗔道,“我都还认得表哥,表哥却都已经不记得我了。六岁那年,在郎候府,表哥见过我的。那一天,表哥不小心将嘉姐姐最喜欢的一只小兔
子给踩死了,嘉姐姐还哭着不依不饶的要表哥赔,表哥当时只怕都要哭了呢?”
“打住打住。”赵覃连忙喊道。少年时的糗事,早就淡忘在时间的流逝中,直到少女提醒,才隐隐约约的记起来这回事儿,然而当时在府上的孩子,早就记不得了。讪讪笑道
,“原来是淑君表妹啊,都长这么大了。”出落的如花似玉,也难怪那群山贼看中了。想来,若非一路上有身手不弱的孟观护送,只怕还没有走出关中,便会出事吧。
“妹妹怎么会在这儿?”
淑君默了一会儿,别过头上,面上便显出了落寞的申请来。
“是我的不是,”赵覃洒脱笑道,“咱们兄妹朋友重逢,在路上说话像什么,不如先进城,找间馆舍住下来再说吧。”
终究是自己的“表妹”,他总不能就这么撒手不管,于是又抽空问了她近况。
“所以说,你这是离家出走?”
“嗯。”淑君落寞颔首,抬头望着自己,“赵家表哥要抓我回去么?”眸光明媚而单纯。
赵覃苦笑道,“我自己都是离家在外,又有什么资格管你的事情?可是,淑君,你……”
淑君迟疑了好一会儿,苦笑道,“阿翁将我许配给人,我知道他并不喜欢我,便不愿意要这场婚事,否则,既是折磨了他,我也不会开心。但是家人是绝不会答应的,我便干
脆自己跑了。”
说起这些话的时候,淑君微微侧着头,长长的睫毛一眨,好像轻愁都附在上头似的,颇为自苦,赵覃看着心中怜惜,安慰她道,“你这样的女子,那个男人不喜欢,是他有眼
无珠。”
他听得明白,在适才的述说中,淑君用的字眼是“他不喜欢我,”而不是“我不喜欢他。”纵然是落到这番境地,孑然漂泊,还是有着一身磊落的傲骨。
“你有什么打算呢?”
淑君眸光茫然,“我也不知道。先出了关再说吧。等过个三年五载,家里阿翁阿母消了气,我再回去吧。”
“正巧了,”赵覃扬眉,“我也打算出关,不如送你一程吧。”
……
这中间的事情,有些话,是不能跟天子说的。赵覃捡着能说的,讲了一遍。“……后来,我与友人约了去江南见面,与娘娘不同路,就在汾水分了手,此后,就再也没有见过
娘娘了。”
太阳渐渐升到中天,斜斜的照进来,落在观中地上,洒下一阵细小的金光。赵覃静静的跪在那里,偷偷打量皇帝的神情,见他端坐在上首,面上神情已然是微痴。
“——陛下?”
刘盈回过神来,“你可知道,阿嫣出关之后,去了哪儿?”
赵覃面现苦色,“能说的,我都说了。现在想来,娘娘心中自由打算,当日连真实身份都瞒着我,显然是不愿将目的地告诉我的,这才早早分了手。”
皇帝从鼻腔中哼了一个音来,面上看起来极为平静,声音却轻,“赵覃,你这些年远离庙堂,也算是自由率性,但不要忘了,你终究姓赵。”
赵覃面色微变,仔细回想当时与张嫣等人相处的细微情景,终于道,“我记起来了。
有一日我从外头回来,曾经听到孟家夫妻说话,韩氏曾经说起,等到了地方,要夫婿带她去看赵长城。”
“赵长城?”
“是的。”
刘盈心中沉吟,微露定色,吩咐道,“这段日子,你就给朕老老实实待在这鳷鹊观里,不得出观门。”
他漫步出了观,林光宫之中一片竹林,微风吹过,竹影沉沉,分外清凉,不由沉了口气,握住了手中的香囊。
第一八一章好逑
赵覃所提到的赵长城,指的是为战国时期赵武灵王在赵国边境修建的一段长城,后来秦始皇统一六国,为了防止匈奴入侵,下令修建万里长城,在赵地一段,就利用了原赵
长城的基础。
它绵延在云中,雁门,代郡三郡。
“传旨,命郎卫许欢赴云中,袁何赴雁门,董长青往代郡,追寻皇后娘娘的踪迹,一有下落,立即回报。”刘盈匆匆回到甘泉前殿,下达了一系列命令。
“诺。”
“大家,能看到赵长城,也不过就这么几个地方,既然有了线索,一个个的找过去,总能找到张皇后的下落,”韩长骝跟在身边,轻轻劝道,“你就放心吧。”
刘盈叹了口气,“希望如此吧。”
“只是,”他凝重道,“一日不得阿嫣的确实消息,我便无法真正放心。”
阿嫣离开身边的日子,对于刘盈而言,是一种不愿意回忆的记忆。终于到了曙光将现的时候,因为一种无法确定的担忧,反而更加煎熬。
韩长骝暗暗觑着他面上疲惫的神色,心中隐现担忧,这段日子以来,大家夜里睡的都很不稳,每日里清晨醒来的时候,眼下难掩浅淡的青色。
一轮金乌渐渐落下山。刘盈屏退了殿外的宫人,轻轻的跨进了益寿馆。
自张嫣离开之后,鲁元便越发沉默,入夏之后,刘盈担忧胞姐忧郁损毁身体,于是携了她来林光宫。
“神灵保佑,阿嫣平平安安,长命百岁。”
站在鲁元起居的次间外,听见鲁元在对天祈祷的声音。
刘盈跨进殿门,“阿姐。”
“陛下。”
“我让阿姐来林光,是来散心的。”刘盈扶住鲁元,“你这般担忧,阿嫣在外头,也会不安的。”
鲁元叹了口气,走到榻边,与刘盈相对坐下,“我不是不知道这个道理,只是,阿嫣是我嫡亲女儿,是我怀胎十月身上掉下来的肉,如今音信全无,我怎能不悬心照顾?”
自张嫣离宫之后,刘盈立即命人守住了椒房殿,同时命楚傅姆总领中宫细事,几位中宫长御一同合作,对外宣称皇后养病,同时将宫务主持的井井有条。中宫本就自成一个体
系,与外人无涉,椒房殿上下口风严密,竟然将张皇后失踪的消息给遮的严严实实。
但吕太后以及鲁元长公主是知道其中内情的。
鲁元抬首看着弟弟,张口想要说话,然而心中含着些羞愧,有些话便怎么也说不出口,最终只能问道,“阿嫣这般妄为,实在是……”
“阿姐。”刘盈顿了一下,目光望向远方,道:“那不是阿嫣的错。”
是他对她不够好,这才最终逼走了她。
鲁元心中惶惶然,阿嫣离开之后,她茫然无适,心疼懊悔,却连身边最亲信的家令涂图和夫君张敖,都不能完全理解体谅。到最后才发现,反而只有在刘盈面前,才能微畅心
中积郁,只是……,她咬了咬牙,看着面前憔悴的弟弟。
她终究,不是只是阿嫣的娘亲,也是面前这个男子的姐姐。
“我实实没有料到阿嫣会这般妄为,从小到大,她一直乖巧懂事,这一次不知道怎么了,才会这般。但事已经至于此,陛下……打算怎么收场呢?”
千不该,万不该,阿嫣已经杳无音讯了。椒房殿没有了母仪天下的皇后,可以瞒得了天下人一时,终究瞒不了一世。
而母后纵然平日里再宠溺张嫣,对这一次她的妄为也是绝不可能轻轻揭过。
“好叫阿姐得知。”刘盈忽然笑道,声音轻快起来,“可能很快就能得到阿嫣的下落了。”
鲁元乍然一惊,面色霎时明亮,急忙问道,“在哪?”
“现在还不确定,”刘盈用左手指节轻轻扣着长案案面,“但是,如果可能的话,这两日,就会有确切的消息传来了。”
鲁元落泪道,“我只盼着她平安就好。”
“我想着,阿姐知道之后,定然会开心。”刘盈笑意明朗,“这才亲自过来告诉你。阿姐放心便是,待到我找到她,便将她平安接回来。”
鲁元一怔,面色忽然奇怪起来。
“陛下,”她唤刘盈,面上有一种奇异的神色,“你就将错就错,当做根本没有这回事吧。”声音好像炒豆子一样,快速蹦了出来,这才终于松了口气,抚住胸口跌坐榻上
。
不知道张嫣的下落之前,鲁元一时盼着女儿回到她的身边,抹平这件事情;一时间又觉得阿嫣就此流落在外也不错。不知如何是好。
在知晓了女儿可能在的下落后,不及思考,脱口而出,“当日陛下与阿嫣的婚姻本不过就是为防匈奴单于的权宜之计,这些年,我心里清楚,阿嫣心里苦,就是陛下,也不
见得快乐……”
“阿姐。”
刘盈截住她接下来打算说的话,声音严厉。
“古往今来,你何曾见过有一国之后不明不白的失踪的?你让皇家的面子往哪里放?”
自三皇五帝以来,有过无数个国君王后,她们或者幸福,或者不幸,但是有一点是相同的,她们都是老死宫廷。古书有云,“嫁于天子,虽失礼,无出道,远之而已。”何
曾见过离君而去的皇后?
“可是,那是阿嫣呐!”鲁元失声而泣,滑跪下去,求道。
“你是男人,不会知道对女人来说,一辈子什么是最重要的。当初答应你们的婚事,是我天真了,以为虽然……,但也正因为如此,你会对阿嫣有所怜惜,还是可以好好过
下去,可是这些年,我看着阿嫣在椒房殿里苦苦的守着,心里疼的慌,再多的金银财宝,荣华富贵,也比不了夫君的知冷知热。”
鲁元声音凄然,“面子重要,重要的过阿嫣么?陛下,我不求你能够勉强自己多给她一些,只求你如果给不了,就放手吧。”纵然阿嫣真的回来,纵然可以当做什么都没有
发生过,也不过是重复从前的日子罢了。
她的泪水掉下来。
倒不如就此机会,让椒房殿里的张皇后病逝,她可以,一辈子再也不见这个女儿,只求她在某一处地方平安喜乐,安安稳稳的过着一生。
刘盈看着姐姐心中只觉苦涩酸甜,五味俱会。
如果在一年前,鲁元亲自到面前来求自己,也许,自己真的能放手。可是如今,那个语笑嫣然,吹气如兰的少女,已经成了他心底的一点朱砂痣,割舍掉她,就等于割舍掉
自己的部分生命。
“阿姐。”
他俯下身子搀起鲁元,扶她起来。
“阿姐信不过弟弟么?”
鲁元讶然,回答的声音却很是坚定。“我自然是信陛下的。”
“朕自有打算。”刘盈眼睑微合,长长的睫毛垂下来,竟压的面上的神情有些肃穆,七年天子生涯的雍容莫测,隐隐在这一刻体现出来,音调缓慢,有一种让人信服的力量
,“朕会好好待阿嫣,阿嫣以后会过的很好,你不必悬心。你只要相信,朕,会护卫阿嫣周全,就可以了。”
离开益寿馆的时候,刘盈将一个黑檀木方匣交给鲁元,“这匣子请阿姐帮朕保管。”