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武信侯夫人周氏迎出来，瞧着丈夫笑道，“夫君回来了，今日入宫，太后可说了什么要紧的？”
“倒也没什么，”吕禄除下外裳，换了燕居时的常服，“只是姑姑将十二妹留在了长乐宫。”
周夫人怔了怔，颔首道，“待会儿，妾身便派人将十二娘的衣裳送入宫去。”
“不用太麻烦，”吕禄笑道，“长乐宫中，能缺什么东西？若是太大张旗鼓，反而显着咱们小家子气。”
周夫人含笑屈膝应了，轻轻道，态娴雅。
吕禄便停下脚步，瞧着周夫人的模样。
大汉开国功臣皆起于草莽，包括先帝和当年的吕皇后，在容貌上都不算出色。而糟糠之时娶的妻子，出身容貌亦不过都是村妇，嫡出子女的容貌，也就好不到哪里去。周夫人亦是如此出身，容貌仅得中上，好在性子还算贤惠，主持中馈，又生育了吕禄的嫡子吕檀，虽吕禄另有擘宠，但周夫人的正室之位，却是坐的稳稳的。
说起来，这两代人家，贵女中生的最好的，还真的只是如今的张皇后。
鲁元公主虽然容貌平庸，但信平侯张敖却是姣好若处子。张皇后继承了父系容貌，艳美不俗，便是先帝当前见了，也对戚夫人道，“此女若它日长成，汝不及也” 说起来，若吕茹真是与自己一母嫡出，只怕反而没有如今那张秀美容颜了。
“夫君，明日……”
周夫人依旧在絮絮的说着，吕禄却已经心不在焉，目光落在周夫人掩的平贴的重领之上，露出的一段皎白肌肤上。这位尊贵但无艳色的夫人身上，也寻到了几分款款之处，忽的从背后搂上来，在耳边吃吃笑道，“明日事明日再说，阿阮今日陪陪我吧。”
“夫君，”
周夫人吃了一惊，“天还没有晚呢，夫君怎么……”如此好兴致。
吕禄扬声大笑，抱着妻子入内，“天色未晚又如何？说起来，阿檀那个臭小子太皮了，夫人再为我生一个女儿吧？”
周夫人面上愕然，禁不住透出一缕绯色。这些年，自己年岁渐大，吕禄虽心存尊重，但是宠爱的，都已经是那些年轻貌美的姬妾了，似这样和自己亲昵相交，已经是许久没有的事情了，“都老夫老妻了，夫君怎么忽然……？再说了，”
她眉间闪过一丝幽怨之色，低低道，“夫君不是有几个女儿了么？又何必要我再生一个女儿呢？”
“那些庶女，怎么能和夫人生的相比，”吕禄的眉眼十分张扬，笑道，“庶女便是再出色，占了一个庶字，到底也登不了天。倒是夫人生的女儿，没准儿，他年能坐上皇后之位呢” “哐啷”一声，张嫣手上的玉玦摔在地上，砸的粉碎。
椒房殿中，楚傅姆瞧的心惊肉跳，急急劝道，“娘娘，你莫要急，也许还有法子……”
张嫣忍住了眸中泪意，低低道，“我想要静一静，你们先出去吧。”
“娘娘……”
“出去”
身前沉默了一会儿，一众脚步声响起，不一会儿，整个殿中，便空旷起来。张嫣摸索着到案前跌坐下来。
她和阿婆之间，怎么就走到了这个地步？
多年前的欢笑犹在耳畔，她尚记得前殿之中傲然相护，椒房居室欢声笑语，一转瞬间，就成了陌路。
二七五：说客
琉璃帘子密密垂地，闪耀着幽静的光芒。＇ ＇割开了内殿和外殿的空间距离，将所有的心事都遮住了后头。
秋日的天气，已经有点寒凉了。椒房殿前刮过一阵风，将悬在屋檐下的灯笼吹的转圈儿。张皇后已经在内殿待了大半个时辰，荼蘼守的担忧，忽听见数声嘈杂，猛的杨眉，眉间闪过凛冽之意。这儿可是大汉皇后的椒房，什么人有这么大的胆子，敢擅自闯进来。
下一刻，她的眉梢便在那个奔进来的小小身影间消融掉。
刘芷着一身葱绿色深衣，织锦腰带从身侧垂下来，在迈着小短腿走动的脚步声微微摇晃，显得十分精神的模样。
“大公主，”
她连忙上前，笑着弯腰道。
是了，除了繁阳长公主，又有哪个能够在椒房殿一路畅通无阻，一直来到这儿？
刘芷揉了揉眼睛，尚有些困顿的样子，秀气的鹅蛋脸上神情十分可爱，令人发。一意想要冲到母亲的怀抱中，荼蘼连忙伸手拦了，柔声劝道，“大公主，皇后娘娘今天有事，恐怕没有时间带着你，不如奴婢先带你去荡秋千，待到午后再来寻娘娘，好么？”
刘芷偏了偏头，朝亲近的荼蘼姑姑看了一眼，她的凤眸生的极为出色，沉静如点墨，每一次荼蘼望进去的时候，总有一种错觉，这位大公主虽听不见声音，但是对身边人的情绪，意思都明了。要知道，张皇后平日虽爱大公主如命，但心里只怕终究是皇帝更重要些，大公主这时候撞进去，只怕会被迁怒。
琉璃帘微微动荡，张嫣一身素衣出来，抱住一头撞进怀中的女儿，微微抬起头来。素白的面容上没有涂抹任何妆粉，虽然神情勉强正常，但面色终究苍白了一些，眸下的肌肤也微微红肿。
“好好，叫一声‘阿娘’给我听听好么？”
“也终是我痴心妄想了。”张嫣黯然，苦笑道，将刘芷放下来，拍了拍她的手，“去随乳娘玩去吧。”
刘芷抬起一张粉雕玉琢的小脸，一片肃穆，看上去好像什么都没有听见，定定的看了母亲一会儿，却忽的伸出手来，在张嫣的眼睑上抚了一抚，竟似在安抚一般。
她的手极为柔软，带着一种幼童特有的温暖和奶香味，张嫣身子微微震动，在女儿额头上亲了一口，“好孩子。”
……
“……吕氏女的事情，具体是怎么回事？”张皇后偏凉的声音在殿中轻轻道。
楚傅姆便平板禀道，“……据说这位吕十二娘，是建成侯的少女，母亲虽为一个姬妾，建成侯在生之时却颇有宠。今年刚满十四岁，被太后娘娘从吕家接了过来，安置集翔阁住下。”
“集翔阁啊？”
张嫣重复道，面上的笑容有些苦，
集翔阁是长乐宫的一处宫殿，所在的永寿殿与太后所居的长信宫很近。由居处便可以看的出，太后对这位吕氏女很是看重。
“早知今日，何必当初？”
楚傅姆语重心长的劝道，“娘娘，如今看来，你是根本抗不过太后的。此事过后，你还是和太后低头吧？”
“我其实从来没有悖逆太后意思的心意。”张嫣道。只是她想在家庭和睦之后，也有一点自己的自由空间。而吕后和她对于自由的定义显然不同，“再说了，”
她扣着手中的玄漆茶盏，笑的惨淡，
“就算我现在愿意低头，也来不及了。孩子又不是朝夕可得的，便是我再努力，也总要一两个月后，才能见点端倪。而两个月后，”
只怕吕氏女都已经入宫了。
她坐在锦榻上，微微垂首，一身素色禅衣，从侧影看上去，显得极为纤瘦。荼蘼在一旁看着，忍不住，一股怜惜的情绪就泛上来，冲口道，“娘娘，你若真是不情愿的很，不如便告诉大家，请大家出面，将太后的意思给辞了吧。”
“不。”
张嫣的声音如金玉般清冷。
想起刘盈，纵然忧愁满身，张嫣的唇边忍不住染上意思笑意，心中百转千折，语气却坚定，“我已经是承了陛下太多的情。总不能每一次出事，都要他给我去出力。我也想自己尽力看看，能不能解决麻烦。不到万不得已，我不想再让陛下在我和太后之间难做。”
殿中便静了一静。
楚傅姆无奈之下，已经是冷静下来，接受了吕氏女进未央宫的可能性。仔细盘算得失，絮絮道，“其实说起来，纵然这位吕娘子进了宫，也是没有大碍的。娘娘稳居中宫之位，又与大家夫妻情深，吕娘子便是生的再美，也动摇不了娘娘的地位。”
“不要。”
张嫣压抑住心里反射出现的排斥情绪，尽量让自己的声音变的和煦，
“阿傅，我不是怪你。我只是……只是不乐意罢了。我岂不知道你说的这些？可是，” 她的神情十分奇怪。
走到了今天这个地步，她固然觉得自己有错，但是各种的复杂因由，到最后，已经是无言。唯一想要坚持的，和能够坚持的，不过是最初的梦想罢了。感情之事，情到深处又怎么能插的下第三个人。她费了那么大工夫才求得的姻缘，接受一个刘弘，已经是看在是婚姻遗留问题的份上忍了，要她再笑着看丈夫迎入一个新人，是绝没有可能的事。
更何况，她的眸光微微逼仄。
那个女子姓吕。
吕十二娘再是庶出，也算是刘盈的表妹。一旦入得未央宫，是至少要给一个美人位份的。而她的身份背景，也决定了，她不可能如同掖庭中那些妃嫔一样，被随意闲置。更不要说日后吕后得了十二娘，能够以此压制自己到什么地步。
一生一世一双人，刘盈曾经允诺过自己。她相信这时候，刘盈并没有反悔的心思。但……若真到了那个地步，他也是要为难的，所谓诺言，最后也只不过是作废而已。
……
石楠和扶摇惴惴不安的侯在殿外，担忧问道，“荼蘼姐姐，娘娘都已经在里头大半个时辰了，真的没有事情么？”
荼蘼心中也有些担忧，迟疑道，“应该没有事吧。娘娘自小主意就大的很。”好像什么问题，在她手上都是能够解决的。就是当初苦恋刘盈，那么无望的局面，到最后，不还是得偿所愿？
这一次，既然她还能忍着没有去找陛下帮忙，想来，她心中自有主意的。
……
殿中忽的传来张嫣轻唤的声音，“来人，”
“——茶冷了，”张嫣笑道，“重新沏一壶新茶来。”
“诺。”
“——命杜司宾前来。”
和扶摇生的一模一样的少女伏跪在殿前，展袖拜道，“奴婢见过皇后娘娘。”
张嫣瞧着面前的少女，若有所思。
这些年来，她身边亲信的宫人已经走的走，散的散，虽有个荼蘼，忠心可亲，但荼蘼的性子有些敦，一些重要的事情，是不能交给她去看的。
如今，椒房殿中的服侍宫人，辛夷素日来看来，倒是稳重敏锐，算是难得的可造之才。
“我要你帮我办一件事情，你敢不敢？”
辛夷怔了怔，眸中浮现狂喜神色，一瞬间压下来，恭敬的再拜下去，“奴婢赴汤蹈火，再所不辞。”
“没有赴汤蹈火那么严重，”
张嫣起身，走到了窗前，微笑道，“你替我走一趟信平侯府，见一位叫蒯彻的宾客，跟他说，所谓‘养兵千日，贵在一时。’请他出山相助。”
她沉吟道，“若是……他能够做成了这件事，我会记得他的人情。”
辛夷眸中闪过迷茫之色，并不懂得张皇后话语中的细事，却依旧坚定的答道，“诺。”
……
长安秋告气爽，少年子弟打马长街，互相爱慕的少年男女眼神含情，相约着踏渭水河边枯黄的草叶，互诉情衷。吕禄骑着高头大马经过章台长街的时候，忽听得一人从街旁食肆二楼探出头来，举杯示意，“熙咸兄。”
吕禄抬头，见来人一身青衣，正是自己的好友，曲周侯郦商之子郦寄，不由大喜笑道，“阿况，你怎么在这儿。你等一等，”将马缰丢给了从人，自己径自上了楼。
“酒肆的酒多薄，”吕禄笑道，“阿况不如到我家去。年前藏了一批宜城醪，如今色正味醇，正是最好饮的时候。”
“阿兄大概就不知道了，”郦商捧起手中执壶，为吕禄在面前倾入酒爵，“长安贵族世家自然都好酒，但民间商家也不乏有好的。这家酒肆，据说就能从宜城贩得好酒来，这壶苍梧清，可是连皇家祭祀的玄酒都比不上的。”
“哦？”吕禄兴致勃勃，“阿况如此夸赞，兄倒要饮一杯了。”晃了晃爵中清冽的酒液，仰首饮下，便觉得一种酣灼的气息从喉咙一直烧下去，比之甘甜的宜城醪，不知要热辣了多少分。不由大赞道，“果然好酒”
“近来看着阿兄很得意的样子，是不是家中有什么好事？”
“算你说着了。”
被搔着了痒处，吕禄的神情便明亮起来，“我跟你说，前些天，我的太后姑母将家里十二妹接进宫里去。我想着，有太后相助，吕家再飞黄腾达一代，应当不是问题。”
说到吕十二娘，他便不可避免的想到如今未央宫的张皇后，哼了一声，“认真说起来，先太子妇故去之后，这中宫皇后之位，本来是因是我吕家女的。只是后来出了变故，如今的张后才有进宫的机会。”
他面露微微傲然神色，“张后便是再受宠又如何？到头来，姑母终究是姓吕的”记得吕家的后路。
1：蒯彻：史上避武帝讳，称蒯通。《史记？田儋列传》：“从蒯通者，善为长短说，论战国之权变，为八十一首。”《汉书？蒯伍江息夫传》：“通论战国时说士权变，亦自序其说，凡八十一首，号曰《隽永》。‘认为《战国策》为其所著。 曾建议韩信与刘邦、项羽三分天下。是极有名的说客。如今为张家宾客。
2：郦寄，字况，曲周侯郦商之子，与吕禄为好友。史上，吕禄作为吕氏家族的掌权人，身居赵王，官居大将军，掌握北军