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“栏玉告退。”雕栏玉欠身道别，转身离开。
赤澜走入兰丛中，烛影默默跟随其后，兰香愈加浓郁。青雳子站在了原地，这是为仆者应该懂的。远远看着他二人在琴旁的茶案前席地坐下，他为她斟上一瓯茶。秋风微动，一红一白，衬着满园的墨兰。
赤澜轻啜一口茶——说实话，她自小就不习惯喝茶，在那沙漠里可没什么闲人雅士。
“仙霞客听命于三亘上者，你为何跟白虎堂混在一处？”她开口问道，尽力放淡了语气。
他的唇畔泛出一丝浅笑，道：“烛影从不与谁混在一处。”
赤澜心中不禁有些恼，但依旧以平静的口气问道：“你敢说你昨日不是和侯长羚在一起？”嘴角勾出一个弧度，也带上一丝嘲讽。
他依旧淡淡笑着，道：“烛影只管辩琴，不辨人。”
他不像是侯长羚的人，赤澜轻轻一笑，将茶送到嘴边——样子还是要做做的。
“姑娘若是不喜欢，可以不喝。”忽然听他说了一句。
她脸色蓦地一沉，茶杯停在了唇边。她抬眼对上他的目光，瞪圆了眼睛——心里怕是已经骂开了。然后，她一仰头，赌气似的将整杯茶灌入嘴中，苦涩的味道在嘴里蔓延开来……放下茶杯，依旧瞪着双眼看着他。
他则稍稍眯起了眼，那双眼睛变得更加狭长，似乎不太明白她眼里的那一丝敌意。她又倒了一杯茶，正要往嘴里送，却被他一把抓住。
“烫。”他轻声提醒道。
赤澜直直的看着他的眼睛，右手一挣……没能挣脱那只大掌，她的眼里透出一丝凶狠。这下烛影看明白了——自己惹怒了一只小老虎。
两人同时目光垂下，看了一眼儿人同握的那只杯子，然后又抬眼相视。
烛影心中犹豫起来。若是他不松手，他的那只手怕是要挨猛虎一口咬；若是松开了，那杯腾着热气的茶水便会泼到他脸上。以二人的身手，不知自己是否能躲开……
他心中正掂量着，忽听一个声音道：“枕屏儿见过二小姐。”
烛影松了口气，伸出左手拔出那只杯子，然后才松开右手。
赤澜愤愤地抽回自己的手，转过头去看。只见一个清秀的小姑娘，年岁比她稍长。只听她道：“今后由屏儿伺候二小姐。”许是年纪小，这个枕屏儿倒不太像那些仙霞客，眸子里还有些灵动。
赤澜站起身，道：“走吧。”
烛影起身拜别：“姑娘走好。”
赤澜却回头瞪了他一眼，像是恨不得将他活吞了，连骨头都不吐。
天水教，教主之下有三亘、四象、五行，三个是地位同等的。
三亘上者，便是太市、太微、紫微。其下是如仙霞客的一些组织。
四象堂，便是苍龙、白虎、朱雀、玄武。之下是二十八星宿，各自有各自的分野。
五行使，便是金、木、水、火、土。其下属有些杂乱，三十六行，行行皆有。
仙霞客共有四十九人，年龄严格限于二十至五十之间。这四十九人也分七等级，人数为一、三、五、七、九、十一、十三。
此处也有老人、幼童，只是他们进不了这七七四十九阵。老者都是退下来的仙霞客，他们挑选幼童精心培养，让他们成为新一代的仙霞客。他们有住在谷里的，也有住在外面的。每年，谷内都会有一场比武，过龄的退下，年青的进来，将四十九阵的仙霞客重新排名。
烛影今年刚满二十，却已经打入了前六等排的三十六阵，排到了第二十七位，着实是很不易的。
仙霞谷宛如仙境，没有尘世的喧嚣。这里的人都是静悄悄的，不怎么说话，说起话来也不大声。练武时，也不会劈山碎石的。这里的人喜欢独处，人与人之间也不会争吵。几日住下来，就一个感觉——清静。
仙霞客，神仙似的名字，谪仙般的人儿，却有着极不相称的身份，那便是——杀手。
凉亭里，琴声幽幽，悦耳好听的男声轻唱：“幽植众能知，贞芳只暗持。自无君子佩，未是国香衰……”
赤澜倚柱而坐，一对乌黑的眸子看着抚琴的白衣男子，怎么也看不出他是个杀手。他抬眼，目光落在她脸上，被她那双眼眸勾得轻轻一笑。
赤澜顿觉，立即沉下脸来。他竟然敢笑话她，她有那么可笑吗？她一旋身，将双腿移至栏杆外，背对着他，听他继续唱：“……白露沾长早，青春每到迟。不知当路草，芳馥欲何为。”
乐声停下，她问道：“你喜欢兰花？”
烛影自弦上收回双手，道：“无所谓喜不喜欢。”他的语气总是那样清淡。
一切都好平静，在这里似乎能让人忘记一些，又似乎给人无尽的闲暇去感伤。赤澜忽然感到一丝害怕，却不知道为什么。忽见枕屏儿从远处走来，赤澜倏然起身，走出凉亭。
一旁青雳子正要跟上，却听她道：“不用跟来。”青雳子便站住了。
见赤澜急急走来，枕屏儿问道：“小姐，你脸色不大好，没事吧？”枕屏儿是个细心周到的姑娘，难怪雕栏玉会选中她。
赤澜摇摇头，走了两步，问：“长净天呢？”长净天便是仙霞一客。
她差点忘却自己来此的目的，她来这里是找人帮忙去寻琴弦的。
枕屏儿答：“还没回来。”
赤澜问：“他去哪儿了？”
“上个月，乌鸢老前辈练功走火入魔，狂性大发，伤了好多人，跑出了山谷。长前辈担心他在外闯祸，就带人去找他了。”
赤澜有些不解，在这样一个清净的地方，他一个已经退出仙霞四十九阵的老人，何至于要练功练到走火入魔呢？
又听枕屏儿轻松的说道：“这事常发生。”
赤澜更加不明白，问：“为何？”
枕屏儿撅了撅嘴，道：“我们这儿仙霞客总共才四十九个人。可预选者，不论足龄不足龄，这谷里谷外人数加起来有几十个四十九。要进四十九阵，谈何容易。有的人到了五十岁都没能进去，有人进去了又被挤出来。一辈子的追求呀，有些人承受不了就疯了。”
赤澜看她一眼：“一辈子的追求？做一个杀手？”转念一想心中便明了了，这些人自幼便是被灌输着此种思想，就像是那些参禅念佛之人追求成佛、道士想得道升仙一样，那四十九阵就是这些人心中的佛与仙。在这样清静的地方，他们难有杂念，更是一心扑在“成佛”、“升仙”之路上。
枕屏儿又道：“只有四十九阵的人才能接重要的任务，其他人只能零散的接些廉价的，事实上就是吃白食的，靠仙霞客养着。都是有手有脚的人，谁会想做一个吃白食的人？”
枕屏儿接道：“仙霞客为了保住在四十九阵的位置，都不敢松懈。他们武功越厉害，外人越难进。老前辈们为了让自己的徒儿有好一身武功，能进四十九阵，他们自己便修练更高深的武功以传授徒儿。这样就常会有老前辈走火入魔，有些还能救回来，有些便疯了。”
赤澜不曾料到这内里还有如此一套规则，心中不免有些吃惊。而后又冷冷一笑，道：“本以为这仙霞谷是这世上难得的清静之地，原来也不过是表象。表面越是看似平静，藏在里面的越是惊涛骇浪。”此时，她心中的茫然也忽然消失了。
说话间，二人来至一石室前。石室是在山壁上凿出的，看着很大，似乎也很深。
“这是什么地方？”赤澜看向前方。
枕屏儿脸色一变，“啊呀！怎么走这儿来了？”
“怎么？”
枕屏儿吐吐舌头：“关曹操的地方。”见赤澜不明白，她又道：“关那些疯子的地方。小姐，我们走吧，很吓人呢。”这里无人看守，冷清得让人打寒战。
赤澜看看她，笑道：“怕他们吃了你啊？”说罢，她便向石室走去，枕屏儿也赶紧追了上去。
远处，一道人影倏忽闪过。
进入石窟，先是一个不大但很高的石厅。抬头看去，在三丈高处笔直的岩壁上有一个径长一尺的石刻太极图。
枕屏儿开口道：“那阴阳鱼是总机关，里面的人都是被铁链锁住，关在单独石室中的。白色阳鱼是开所有石室铁门的，黑鱼眼是放松铁索链的；黑色阴鱼是关门的，白鱼眼是收紧铁索链的。”
从石厅一角拐入，得一约七尺宽、十丈长的长廊，顶上开了天窗，有天光射入。再看长廊两侧，是一个个单独的石室。正如枕屏儿所说，每个石室单独关着一个人。赤澜往前走去，只见手臂粗的铁栅栏后，这些人痴痴愣愣的坐在地上，从石壁里引出四根粗大的铁索链将他们的手脚铐着。每个石室外栅栏上方数尺处，都有一个手掌大的阴阳鱼，看样子应当是控制单个石室的机关。
“嗷——”
突然，一旁一个疯子虎啸一声向二人扑来，在他的身子离铁栅栏还差一寸处停了下来，是铁链拉住了他。枕屏儿吓得躲到赤澜身后，赤澜则依旧保持着镇定。
“啊！”不想身后又一声尖叫，枕屏儿吓得又退了回来。
这两声吼叫立刻引起一阵骚动，似乎所有疯子都跳了起来。还好这些铁索链长短都调得恰好，任它们如何奋力挣扎都差铁栅栏一寸。这些人一起身，便见好多石室内都白骨森森，那是人的骨头。赤澜明白了枕屏儿为何会害怕，他们真的会吃人。虽然他们在铁栅栏后，但要是不慎被他们抓住，而武功又不如他们，那就会被他们撕个粉粹。他们个个都高手，常来这儿都是送饭的小仆，武功自然差，稍有不慎，自己便成了他们的“饭”了。
“小姐，我们走吧。”枕屏儿满脸慌张。
“嗯。”赤澜拉着枕屏儿向外走去。
“咣当！”身后突然一声巨响，赤澜与枕屏儿皆一惊。
“咣当！咣当！”接着一片巨响，所有的石室铁门都被打了开来。
这是怎么回事？枕屏儿呆住了，感觉到手腕一紧，身体已经被赤澜拉着飞奔向门口。
“哗啦啦！哗啦啦！”一片铁索链撞击声。然后，他们从石室里走了出来——铁索链被松开，拖在地上。
离门口不过五丈的距离，却是那样遥不可及。很快，她们被一群疯子围在了中间。一个就难以对付，何况是一群，难道今日要命丧于此……
忽然有人狂笑起来：“哈哈哈！我才是天下第一，你打不过我的，打不过我的。”说着他便朝二人扑来。两人急忙闪开，却又被另一人抓住。二人赤手空拳与那群疯子打起来，一通浑打，毫无招式可言。
“啊！”枕屏儿一声尖叫。
赤澜回过头，只见一个疯子抓着她张嘴要咬她。赤澜急忙扯过一根铁链上前勒住那疯子的脖子。那疯子放开枕屏儿，转向赤澜。他扯起铁链用力一甩，赤澜便被摔进一群疯人中。那些人死死抓住她，在她身上狠抓乱咬。她感觉浑身疼痛，但还是奋力抵抗，她不能不明不白死在一群疯子手里。总算抓到了身上的匕首，赤澜拔出匕首击退缠着她的那些疯子，然后飞身而起去按那一个个阴阳鱼。
“哗啦……”有人被铁索拉了回去。却见好些残肢断臂，原来这些疯子之间也在拼杀。底下，枕屏儿还在与疯子打斗，雪白的衣衫上满是鲜血，已经渐渐不支。见她又被几个疯子抓住，赤澜又冲过去，用匕首刺那些人。那些人也是杀红了眼，也不知疼痛，死死纠缠。
赤澜抱住她，在对付那些人之余喊她：“屏儿，你怎样了？”枕屏儿似乎因为疼痛，又失血过多，有些晕厥。
“啊！”赤澜突感肩头一阵剧痛，不禁大叫出声。是那个最难缠，也是最厉害的疯子打了她一掌，她往后一跌，枕屏儿也摔了出去，两人分别又被一群分子围住。耳边传来枕屏儿的尖叫声，开始是一声比一声大，然后是一声比一声弱。
“屏儿！屏儿！”赤澜心里着了慌，却脱不了身去救人。已经听不见她的叫声，赤澜眼前有些模糊，那是泪水……除了三年前为制伏马贼，假意流了几滴眼泪，她多久没哭过了？还是在母亲去世的时候吧……
“啊——”赤澜大吼一声，胡乱的用力挥着匕首，也不知刺到了谁，身边似乎空了一些。她抓起一把铁索链狠狠砸向那个最厉害的疯子，被这分量的铁索砸中，疯子往后连退几步。杂乱的毛发挡着他的脸，也挡住了他的视线。赤澜一个箭步上前，将匕首深深插入他的胸膛。
他也最后一搏，一把将赤澜狠狠推了出去。她又一次落入一群疯人包围中，周身都传来剧痛，感觉身体都要被咬碎、撕裂……
“二小姐！”
绝望深渊的无边黑暗中仿佛又现出一丝光亮，身上的疼痛却让她整个人都软了下去……
青雳子冲进疯人之中杀开一条血路，对烛影喊：“救小姐！”
烛影击退抓住赤澜的几个人，一把抱起她，冲了出去。
这时，仙霞客也尽数赶来。由于混打之后，铁索交织，总机关也起不了作用。仙霞客只得将这些疯子一个个打回石室之中。
第十八章 烛影
烛影坐在席上，就像那时�