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又有一日，来了一位常客，进门就说：“半路上看见一条狗咬死了一只猫。”
赤澜找到了那只死猫——是公主。肠子在外拖着，跟那只被大王啃了一半的老鼠一样惨。她拿布兜子将它装起来，挂在不远处林子里的一颗胡杨树上。听客人说，胡杨树生长千年不死、死后千年不倒、倒后千年不朽。公主在那儿，终有一日可以升天的。
据客人所述，她知道那条狗是穆家堡穆老爷家的那条大狗。
翌日，赤澜往怀里揣了一个大包子离开了客栈。在院子里喂马的老头抬头看了她一眼。她一个人，慢慢往东走去，小小的身躯消失在黄沙之中，只留下一串通往天际的脚印。
遇见那条大狗时，她从怀里掏出那个包子扔给它。它跑上去吃了那个包子，不久后倒在地上，浑身抽搐，口吐白沫，死了。
穆老爷最喜欢那条狗，就像赤澜喜欢公主一样。穆家堡的人很快就来到客栈，他们对着赤澜一直骂，说她没人性、冷血、恶毒……她静静地站在那里，看着他们，那双眼睛依旧溜圆，一眨不眨。乌黑的瞳，映着那群指着她骂的人。自始至终，她也没有说一句话。
最后，阿苏给了他们一些钱，他们才离开。阿苏回身指着她骂了一句：“死丫头！”
不久，那只小灰跑去穆家堡，再也没有回来。她对它那么好，它竟然就这么跑了。
有一日，送了人的小花忽然回来了。可它变得肮脏、顽劣，不认大王，也不认她，还挠人、咬人。畜牲是不是都这么没良心？
开春时，客栈来了一位贩猫的波斯商客。夜里，她把大王扔进了猫群里。第二日，波斯商客带着猫——连同大王——走了。再也没有黑夜中的哭泣声，再也没有小猫……
***
看着风尘仆仆的客人来了又走，走了又来，日复一日。没有了猫，赤澜便只有独自一人。有时无聊，便将客栈内每一处都走了个遍。
这一日，她向西南角的厢房走去，忽然闻到一股奇异的芬芳。她循着香气寻去，来到一间房前。推门而入，整个屋内弥漫着此种异香。屋内陈设十分简单，只是些必需的桌椅床柜，但桌柜上却是摆满了许多手掌大的人偶。走近了看，都是些香蜡制的小人，男女老少、插科打诨、骑马射箭，各不相同。一旁还有一堆大小不一、形状各异的刀具。
她拿起桌上一个雕刻了一半的小人，一个轻舞的女人，裙裾飘扬，漂亮的面庞，玲珑的躯体。左手将琵琶举到头后，右手还只是一块蜡，未动分毫。她从桌上的一堆刀具中随便取了一个，便往那胳膊上削去，没两下便削下一大块。估计没法补救了，整个蜡人算是废了。她将刀具扔到了桌上，砸在其他刀具上，“哐”一声。
“蜡要是雕刻坏了，可以熔了再雕。人若是雕刻坏了，就永远回不了头喽。”门口走进来一个头发花白的老人者，年约六旬，相貌清矍，眼眸却是灰暗的。赤澜知道，他是客栈里打杂的，阿苏叫他“死老头”。
老者拿过赤澜手中削坏了的蜡人，放眼前看了看。然后坐到长椅上，在那些刀具里挑着，嘴里道：“不同的东西，要用不同的工具。对蜡是这样，对人也如此。”最后拿起一把小的，开始修改那蜡人。
赤澜在旁看了一阵，问：“她是谁？”
“飞天。”
赤澜问：“飞天乐娘？”
“敦煌石窟里的飞天反弹琵琶。”老人的眼睛从未离开蜡人。
她发现老人看着蜡人的眼睛，竟隐隐泛着光芒。看了一阵，又问：“她会飞吗？”
“会。”
老人总是简洁的回答，赤澜喜欢这样，用一大堆话来表达同一个意思有什么意义呢？
“她很漂亮。”她说了一句。
老人没有回答，两人也再没有说话。不多时，老人将蜡人摆在桌上。原来的琵琶已经没了，出现一条举过头顶的手臂，其他地方也稍稍作了修改。
赤澜问：“她不弹琵琶了。”
“嗯。”
“她还是飞天吗？”
“不是。”
“那她是谁？”
“貂蝉。”
“貂蝉是谁？”
“三国时的人。”
赤澜稍稍一想，道：“陆晓知跟我说过，那时有个诸葛亮。貂蝉又是干什么的？”
“美人计。”老人有些深沉的说道。接着，便用几句异常简洁的话说完了这个故事：那时有个奸臣董卓，他有个干儿子；有个忠臣王允，有个干女儿……
赤澜平静地听罢了故事，溜圆的眼睛一眨，闪过一道光芒，说道：“那是他女儿！”然后便见她拿起一把刀，将王允的蜡像劈成了两半。父亲怎么都这样，女儿对他们究竟是什么？
“你这丫头！”老头抓起被劈成两半的王允心痛不已，顿时把适才的深沉抛到九霄云外， “你懂什么，那叫美人计。”
她又看了看桌上的蜡人，指着一个手持长刀骑着马的长髯大汉，问：“他是谁？”
“关云长。”
“天色不早了，明日我再听他的故事。”她边说边站起身。
“不讲了！”老头别过头去，“讲了你又毁我宝贝。”
小姑娘看他一眼，将目光投到刀具上，伸手拿起一把。只一挥手，便将那关云长砍下马来，把刚才残留的怨气发泄完。
顿时，老头就瞪直了眼睛。关云长怕也没料到，自己一世英名，竟会被一个小丫头砍下马去。只听老头大喊一声：“关公……”抓着关公和赤兔宝马，竟哽咽得说不出话来。他看向小姑娘，委屈道：“关云长，关公，英雄一世……他又没做什么坏事，你砍他做什么啊！”
“谁知道他是英雄了。”她倒是一脸平静，转身往外走，“明日我再来。走了，死老伯。”
“死，死老伯？”老人的脸有些扭曲，“好样不学，学阿苏那张臭嘴！老头子姓佟，佟！”声音漾出了破窗户纸，在无际的沙漠上飘飘荡荡。
一进门，便被青木香的气息包围。赤澜脱下外衣，跳下浴池，来到乐娘身边。
乐娘抓起她的手，问：“去哪儿了，半天不见人影？”
“去佟老伯那儿玩蜡人。”
“佟……”乐娘脸色微变，俄而又缓了下来，道：“又玩客人刀剑了？”
赤澜平静的答道：“没有。”
乐娘笑了笑，“没有？手上都磨出茧了。”
“哪有？”赤澜伸手仔细看了看。
乐娘微笑着，左掌托起赤澜的双手，右手轻轻抚过她的手掌。赤澜感觉她的手柔柔、软软的，仿佛是一块丝绸从手中溜走，听她说道：“女孩儿家的手应该是手如柔荑、指如剥葱。”
“佟老伯刻了一个蜡人，反弹琵琶的飞天。乐娘也会弹琵琶，是吗？”赤澜转移话题。
乐娘轻“嗯”一声。
赤澜又问：“为何只见乐娘弹琴，不见乐娘弹琵琶？我来到这儿，连个琵琶的影子都没见着过。”
乐娘的神情忽然变得有些失落，略带惆怅的说道：“凌空一阕飞天舞，反手拨弦为谁人？”伸手抓起岸上的衣物，“哗”一声钻出水面，在空中一旋身将袍子穿在身上，脚尖轻轻划过水面，落在池子的另一边，离去。
赤澜穿好衣服往外走，路过厅堂时，桌上还有两位客人，一个是做买卖的，另一个是走江湖的刀客。听那商人道：“小皇帝逃奔去了大屿山，文天祥、陆秀夫、张世杰几个人还能撑多久啊？到时可真就亡国喽，这蒙古大将真厉害啊！”
“谁厉害？”赤澜问道，走到二人跟前。
“伯颜啊！”刀客道，“伯颜在蒙古朝廷拜了左丞相，总襄阳兵大举进攻，然后京城临安就被他攻下了。”
小姑娘眨眨眼，似乎有些不解，说一句：“这有什么厉害的？”
两人闻言便笑，小孩子自然是不懂家国大事。那刀客道：“不说这个了，给你讲厉害的，上回说到哪儿了？嗯，江湖上最有有名望的要数武林三大世家和五镇派。这五镇派分别是东镇沂山、西镇吴山、南镇会稽山、北镇闾山、中镇霍山，这五派皆擅长剑术……”
***
“……秦琪怒了，纵马提刀，直取关公。二马相交，只一回合，关公刀起，秦琪人头落地。关公对众军士道：‘挡我者已死，其余人不必惊走。速备船只，送我渡河。’军士急忙撑舟傍岸。关公请二嫂上船渡河。渡过黄河，便是袁绍的地方。关公所历关隘五处，斩将六员。正是：千里走单骑，五关斩六将。”佟老头兴致勃勃地讲着。
“人哪那么容易被杀死！”小姑娘说道，一双溜圆漆黑的眼睛里写满了不信服。
佟老头一摆手，道：“故事终归是故事，信不信由你。”
赤澜看看老人，眨眼道：“那，我也要一把青龙偃月刀。”
佟老头睇她一眼，说道：“女孩子家拿什么大刀。”
“乐娘这么说，你也这么说。”小姑娘脸上又显出倔强之意。
佟老头脸上带上点不屑，道：“什么大刀长枪，都是装点门面，吓唬吓唬人的。若是真有本事，拿什么不是件好武器。花花草草还能比刀剑锋利呢！”说着眯起眼睛，“不过，如今的刀法剑术盛行，种类繁多……”突然话锋一转，“不学白不学啊！再说，学会了打起架来也不吃亏，是不是？”
樱红的小嘴漾起笑意，“佟伯说的对。”眼睛瞥见床头柜上放着几只蜡雕的飞鹰，另有三个蜡人——一个女人，两个男人。她起身走过去，问：“他们是谁？”
她刚要拿，佟老头一个箭步抢在前面，抱住了它们。只见他一脸警惕的说道：“你想干吗？”看来他是怕小姑娘又把他的蜡人毁了，“哪个都能碰，就这三个不能碰。”
赤澜瞥一眼老头，又看看蜡人，微微撅起的嘴唇显得有些倔强。
这时，窗外响起缓缓的马蹄声。赤澜走到窗前看了看，像是一支商队到了。转身迈开腿跑出去，每次商客经过总是有些稀奇古怪的玩意儿。
来到厅堂，乐娘已在。
商队中一个身穿蓝衣似是领头的人取出一个沉香木盒，道：“五色石脂。”打开盒子看，内有五个小瓷罐。明白人一眼便知，那都是些前朝各官窑出的上好瓷器，分别是青瓷、黄釉、黑瓷、白瓷、赭花。那人一一指过，说道：“青石脂，黄石脂，黑石脂，白石脂，赤石脂。”
另一人拿出一个金星紫檀木盒，打开来，满是透亮的水白玉瓶。蓝衣人指着那些玉瓶道：“金浆，玉髓，真珠粉。天水散，明水，深秋的露水，甘露，甘露蜜……柏仁白蜜丸，春菊蜜丸，百香炼蜜丸……”
旁人又打开好几个箱子，赤澜往前站了一步。
蓝衣人指着一个白釉牡丹瓷罐道：“消石膏。”一个戗金漆盒，“白芷、桃皮、柏叶、零陵香、青木香，五香。”拿起一个嵌螺钿漆盒，“上好的辰砂。”又指着一个岫岩半透白玉罐，“百花蜜。”
他还欲再说，却被阿苏抢道：“呦，装这么好，外头的壳比里头的东西还贵重呢！”
蓝衣人笑道：“飞天乐娘用的东西哪能以价论，这些小瓶小罐的算不上什么。”
阿苏又道：“这一回又一回的，让你们破费了啊。”
“不敢不敢。”蓝衣人回道，“白仙医所托，我们钱掌柜不敢怠慢。”
阿苏笑笑，道：“看来你们钱易来掌柜的，钱来得还真是容易啊。”
蓝衣人也笑了笑，指着另一个螺钿漆盒道：“胭脂水粉。”又指着几个剔犀漆盒，“风干的白菊，菊叶，龙葵叶，及各种芳草。这些，旃檀香、迷迭香、龙涎香。”
“龙涎香，白首翁怎会送龙涎香？”乐娘开口问道，这有些过于贵重了， 蓝衣人笑着支吾两声，看看赤澜，道：“这个，是我家掌柜让带给二小姐与乐娘的，还请二小姐与乐娘收下。”
赤澜也不知那东西是做什么用的，便抬头去看乐娘。乐娘脸上表情没什么变化，只是淡淡说道：“既然送来了，也不必拿回去了。”
“是，是。”蓝衣人赔笑道，忙又指着一旁的盒子，道：“还有麝香、琥珀等。”说着拿起一个丁香玉盒，“上好的香珀，二小姐、乐娘可随身佩戴。”
赤澜便伸手接了。
蓝衣人又从旁人手中接过两个锦盒：“暖玉，寒玉，各两块。另有蓝田玉枕一只。”指了两个影青茶笼，“这是钱塘桑先生送的明前龙井。”又捧过一个金银平脱漆盒，“这些是冥工师傅亲手制的。”打开来看，是些珠钗簪环。
总算点完了东西，阿苏瞥了一眼赤澜，笑道：“以往可不曾送来过这么些东西。”
蓝衣人笑道：“多送了些，怕二小姐用不习惯。乐娘也可试试其他香料。”谁还不明白他家掌柜钱易来是在变着法儿的拍马屁。
“好了好了。”阿苏叫道，领了那几人将东西搬下去。
赤澜低头看手中的玉盒，盒子未打开却散发出淡淡的松香味。盒身上雕着飞天，栩栩如生，似是要飞下来。她问道：“白首翁、桑伯伯、冥工他们总往这送东西吗？”
赤澜所说这三人，加上乐娘和陆晓知