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我满怀歉疚地说：“胡二哥，昨晚多亏了你，我妹妹的命是你拣回来的。我已经不知道该怎么表达我的感激了。”
胡大娘和胡二哥互相看了一眼，无奈地说：“又来了！”然后一起转向我：“你以后不要再每天把谢谢啊，感激啊挂在口边，一家人天天在一起，多别扭啊。”
“嗯，那我以后不说了。”我向他们笑着点头。这一家人对我恩深似海，以后怎么报答？
这时胡大娘问我：“你今天还去那边上工吗？”
我说：“去是肯定应该去的。人家预付了那么多工钱，我本来就迟了一个月才去，这才刚刚上了三天工，又不去了，人家会怎么想啊。”一提起这点来就头痛。
胡二哥提议，“要不就干脆不去了吧。卫夫人预付了多少工钱，我去还给她。你以后就在家好好带妹妹就行了。”
这算什么了？他帮我出钱还债，以后再出钱养我，那我不成了他的……
我马上头摇得像拨浪鼓：“这不是钱不钱的问题，而是个信用问题。答应人家去做事，工钱都预付了，怎么能爱去不去呢？”
我以为胡大娘会支持儿子的提议，因为这样一来，我就等于是她儿子的人了。没想到，胡大娘竟然马上附和我道：“桃叶说得对，这是个信用问题。就算不去，也不能说不去就不去了，要提前通知，要等人家找好了接手的了，再走。”
说到这里，她转向自己的儿子，很严肃地说：“延熙，你以后做生意，也要牢记这一点。生意人，信誉是生命。你爹以前也是从一个小学徒慢慢做起来的，他以前就经常跟我说，除非是偏门生意，捞一票就跑路的。否则没信用，怎么留住老顾客？”
胡二哥诺诺连声，胡大娘朝外面看看天色说：“你要去，现在就赶紧去吧。妹妹你放心，我看着就是了，等会她醒来我给她喂点东西吃，中午喝一次药，晚上再喝一次。”
“好的，那我这就去吧。”我进屋收拾了一下，加了件外衣。再出来时，胡大娘已经把桃根抱起来了，母子俩把我送到门口。胡二哥担心地看着我说：“你小心一点，昨天打你的那帮人早上应该不会出来吧？等你晚上下学回来的时候，我去河那边接你。”
我刚想说不用，胡二哥已经转身朝另一个方向走了，胡大娘还在后面叮嘱着：“你做事要用心勤谨点，刚刚升了二掌柜，不要辜负了大掌柜的栽培。”
我只好把到口的话又收了回来。他来接也好，我现在心里还真有点发悚。昨天那帮人没能拉我去见她们的什么主人，以后肯定还会来的。
过河上岸，看着旁人打量我的眼神，我不自觉地摸摸自己的脸。苦笑着想：本来就一脸伤了，再加上熬夜，现在也不知道是一幅什么尊容了。不过，也顾不得那么多了，几位喜欢看美女的少爷有意见我也没办法。
走到书塾，刚在门口一闪，一个不悦的声音马上响起：“你干嘛去了？本少爷都来了，你还没来！”话音刚落，语调立刻转为诧异：“你的脸怎么啦？”
“没怎么”，我拿起抹布开始擦桌子。在经历了昨晚那么多事后，我对和他这种阔少爷说话实在是提不起兴趣来了。他们和我不是一个世界的人，我的苦他们无法触及，无法体会，正如他们的富贵我无法触及一样。
谁知他倒不依不饶了，居然走过来伸手托起我的脸，仔细地查看伤势。我不好意思地拉下他的手，嘴里埋怨着：“你干嘛动手动脚啊。”
这要是给卫府的其他下人看见了，成什么嘛。
“给人打的？”他的声音有讶异，也有点不可置信。
“嗯”，这还需要问？一看就是给人打的了。昨天晚上那么暗的光线下都无法掩饰了，何况现在是白天。
“谁打的？”他的声音中已经蕴蓄怒气。
“不知道。”
“你……白痴啊，谁打你的你都不知道？”他这回的怒气是针对我了，“人家不会是当头套麻袋，然后不问青红皂白地就一顿暴打吧？”
“那倒没有，是一群女人，穿得非常华丽，一看就是大有来头的。她们在巷口那里拦着我，只问了我一句话，就要我跟她们走。我不肯，拉拉扯扯半天，最后把她们惹毛了，才挨打的。”
“问你一句什么话？”
“问我是不是在这个书墅打杂的那个人。”
听到这话，王献之眼里的诧异之色更浓了，“这是为什么？”
我冷冷地说：“这就要问你们几位大少爷了，你们在外面到底招惹了什么人。”
你问我，我还想问你们为什么呢。我才来了三天，不可能跟任何人结仇。我的这场无妄之灾，完全是你们几个给我惹来的。
王献之的眼睛里霎时锋芒毕现，“我们招惹的人太多了！只是迄今为止，还没有人敢找我们算帐的，这回，倒是稀罕了。他大概是看我们的日子过得太无聊了，想给我们加点佐料，那我们就陪他玩玩。”
我提醒他，“那位要见我的神秘人可是个女人。我看，结仇的可能性小，多半是少爷们在外面欠下的什么……”桃花债吧，只是这三个字我不想说出来。
“女人？”他有点呆了，“我们可从没得罪过女人，会有什么女人跟我们过不去呢？”想了一会，又问我：“你真的完全不知道对方的来历？”
我告诉他：“其实也不是不知道，郗少爷的姐姐当时正好在场，她知道那帮人是哪里来的。但她只说对方身份十分高贵，没告诉我到底是谁。”
“阿超的姐姐？哪个姐姐啊，阿超有三个姐姐。”说了这里他一摆手说：“算了，你跟我去一趟他家，到了那里，把他几个姐姐都找来见一面就知道了。
我急了：“少爷，我要做事，你要上课，先生就快到了，我们现在怎么能出去呢？”
他很狠地瞪了我一眼，“你不傻吧，今天还上课？你都被人打成这样，我还上什么课，先把凶手找到再说，不然我以后在石头城就别混了。”
我慌了，“找出来了您准备怎么办？“
“当然是打回来啊，连我们书塾的人都敢打，而且还是特别指明，打的就是我们书塾的人，这辈子我还没回过这样的狠人，正想会会呢。”
“您打回来了，人家下次还会打我的。”我兜头给他浇下一盆冷水。你们打人容易，我防人难。我可没有一批豪奴整天在后面跟着保护。
他迟疑了一下，很快就想出办法说：“没事的，你以后上下学我让我家的仆人接送你，反正我那几个跟班每天吃饱了饭没事做，天天闲着到处晃。”
才要出门，正好郗超进来了，王献之说：“阿超，你来了正好，我们正要去找你呢。”
郗超看了看我的脸，“这事我已经知道了。我三姐昨晚就告诉我了的，罪魁祸首也知道是谁了。我正想跟你商量这件事呢。”两个人立刻凑到一起，热烈地商量起来。
看来，几位少爷是立意要为我出气了。不对，他们不是为我，是为了他们自己的面子。正如他们说的，他们的人被打了不还击，以后在石头城就没法混了。
我被打本身其实是次要的，真正重要的是，少爷们的面子不能丢。
卷一 相见欢 （21） 挨打也是好事
郗超一到，立刻和王献之一起投入了热烈的讨论中。看他们那兴奋劲，给我的感觉，是他们其实很期待发生这样的事，这样他们就师出有名，终于找到机会打架了。
这倒也罢了。最让我郁闷的还是，他们竟然没有一个人理我，也没有征求我的意见。比如，我要不要报复？我想怎样报复？好像我是与此无关的局外人。
等到终于忍无可忍的时候，我发话了：“两位少爷，这次事件，好像挨打的是我吧？”
他们一起看向我那张惨不忍睹的脸：“那是当然了，这还有疑问吗？”
“有！”我举手，就像他们在课堂上举手发问一样：“既然挨打的是我，你们又这么重视这件事，一定要为我出头。那我可不可以知道，我到底为什么挨打？打我的又是谁？”
他们俩互相看了看，好像在商量着要不要告诉我。最后，郗超拒绝说：“你知道了没好处。”
“我知道了会怎样？我只是要知道而已。你们放心，如果你们不愿意曝露这个人的身份，或不想让外人知道这件事，我保证在外面什么也不说。”
这些话一说出口，我立刻深深懊悔。因为，我其实根本不想知道。
无论是对那个打我的人，还是他们之间的恩怨纠葛，我都毫无兴趣。经过了昨晚的事后，我深深体会到了我跟他们之间的鸿沟，那不是贫与富的距离，而是天堂和地狱的距离。
昨晚，我九死一生。先是差点被人打死，接着差点被妹妹的病吓死、愁死。那个时候他们在哪里？无非是在绮罗丛中，锦绣堆里，享受着人间最好的一切。所以，他们现在要打谁，或被谁打，都与我无关，我知道他们不是为了我，只是为他们自己。
既然明了了这一切，我为什么还要问？
想到这里，我马上拾起抹布，在桌上快速地抹了起来，同时淡漠地一笑说：“算了，我还是不知道的好。郗少爷说得对，知道了对我没什么好处。”
这时，王献之突然好笑地看着我。然后就一直笑一直笑，笑得我莫名其妙一头雾水。
真的真的太过分了！
一甩抹布，我恶狠狠地一眼扫过去：“请问你到底在笑什么？我有什么好笑的？”
“你抹那张桌子抹了一个早上了。”说这话的时候，他的眼睛甚至看向窗外。可是越是这样随随便便指出，调侃的意味越浓。
我只低头看了一眼，立刻满脸通红。果然，除这张桌子面上是湿的外，其他的都是干的。也就是说，自从郗超进来开始谈论这件事起，我就再没挪过窝了。
我恨得直捶自己的脑袋。
可是毒舌大王是不会放过任何取笑别人的机会的：“还说你不想知道，不想知道你干嘛在那儿听得津津有味，连桌子都忘了抹了？”
“我，我想知道你们也不会告诉我啊，那我想有什么用？”我努力掩饰着自己的尴尬。
“我告诉你。”
他突然用很肯定的语气说。
“子敬！”郗超马上喊了他一句，希望能阻止他。
“嘉宾，没关系的，我相信她不会在外面乱说。而且，她说得很有道理，挨打的是她，吃亏受累的是她，她有权利知道这个。”
说服了自己的同窗后，他转向我，郑重地说：“桃叶，嘉宾的姐姐曾告诉你，那是一个身份很高贵的女人对不对？的确是的，非常高贵。所以嘉宾和他姐姐都不主张告诉你，他们其实是一番好意，怕吓着你。因为，那个人”他停顿了一下说：“是新安公主。”
我真的被吓到了。
郗超立即告诫我：“桃叶，你知道了，放在自己心里就好，不要对任何人说，知道吗？”
“知道了。”我机械地答了一句。其实不是很明白。打我的人身份高贵，但因为这样，就必须如此讳莫如深吗？
“哈哈，我还以为今天我是最早到的，想不到你们比我更早了。”是谢玄来了。
“幼度，我要告诉你一件事。”那两个人几乎异口同声地说。
瞧这兴奋劲。
看来，我挨打这件事至少有一个好处，就是取悦了各位少爷，极大地挑起了他们对生活的热情。
我没想到，这还仅仅只是开始。为这事，他们后来又足足兴奋了好几天，以至于连课都不专心上课了，上课的时候互相递纸条。我在王献之桌下捡到的两张分别是这样写的：
其一：子敬，凝香院的老板娘答应披挂上阵，酬金锦缎四匹，钱五百。
其二：子敬，地点就选在缀锦楼，届时携那人出席。
看得我一头雾水，研究半天也没个头绪，只得作罢。
几天后的一个下午，先生准他们所请早早地就放了学。
先生前脚刚走，郗、谢、桓三位立刻一声呼哨，一下子就跑得没影了。只剩王献之在桌上整理什么。
我拎着桶去提水。刚把水提进书墅，王献之就走过来说：“今天就不做了，我带你去一个地方。”
“什么地方？”我还是拿起了抹布。
他抢过抹布丢进水桶里，“到了那里你就知道了，快点啦，错过了好戏就亏大了。”
“我没空去看。我要赶着做完清洁了好回去，我妹妹还在家里等着我呢。”
“清洁明早做就好了，至于回家嘛，今天还早，不会耽误很久的。”
不再跟我罗嗦，他拖着我的手就走。
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卷一 相见欢 （22） 一群无聊人
尽管一再地婉谢，最后还是被王献之拉上了酒楼。
原来那张纸条上写的“地点选在缀锦楼，届时携那人出席”中的“那人”就是指我呀。
在二楼雅座坐定，看他们一幅等着看好戏的样子，我皱着眉问：“几位少爷，请问你们的好戏还要等多久才上演啊？桃叶还