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“不会的啦，娘，你别乱想。你只是刚刚生过孩子，身体很虚弱，休养一阵子就好了。”我死死拽着她的手，这回，轮到我颤抖了。
娘的声音却越来越低，越来越飘渺：“娘要不是想见你最后一面，这会儿已经去见你爹了。桃叶，爹和娘都对不起你，让你成为孤儿，还给你留下这么小的妹妹。娘这就把桃根托付给你了，你要好好把她抚养成人。爹和娘会在地底下保佑你们的。”
“娘，求求你别吓我。”
娘还在说什么，可我已经听不清了，她最后的话，像无声的蝴蝶，静静地消失在空气里。
我仓皇四顾，见胡大娘他们都泪流满面地站在一边看着我，我小心翼翼地问：“我娘刚刚明明还好好的呀，应该没什么问题吧？这会儿，是不是睡着了？”
他们哭得更厉害了。我又问了一遍后，胡大娘才回答说：“你娘先倒在地上的时候就已经流了很多血了，昨夜生孩子流了一夜，刚刚你走后，她又血崩。能撑到你回来，已经不容易了。”
我扑过去抱紧她尚是温热的身体，想在她变冷之前，再感受一下她的温暖——这人世间留给我的最后的温暖。
我想在她怀里倾尽热泪——从今往后我还能在哪里哭？可是老天爷连这个机会都不给我，我还没哭几声，一个比我哭得更大的声音就响起来了：“哇！”
小妹妹醒了。
胡大娘说：“她这是饿了，到这会儿，也该喂她东西吃了？”
我抬起泪眼：她能吃什么东西？
胡大嫂想了想：“我回去给她熬点碎米糊糊吧。”
胡大娘叹了一口气：“碎米糊糊也要等她满月之后才能喂呀，她才刚生下来，吞得进米糊糊吗？”
胡大嫂说：“那要不，我去煮饭，把米汤给她喝？”
胡大娘还是摇头：“光喝米汤怎么养人啊。唉，这大人一伸腿走了倒是落了个清闲，只是丢下这刚出生的小女儿怎么办？”
最后还是另一位邻居大娘说：“前面巷子里好像有一家刚生过孩子不久的，桃叶你抱着妹妹去求她，让她给你妹妹几口奶喝。”
怎么让刚生下的小生命活下来成了当务之急，躺在床上的死人就成了次要的了。
我流着泪，看着躺在床上的娘说：“我抱着小妹妹出去了，我娘怎么办呢？”
胡大哥说：“这个你放心，你娘的后事我们来帮你办，你一个十几岁的小姑娘，会办什么后事？你只负责把你妹妹喂饱就行了。石头城这么大，应该不只一家有小孩吧，你只要见到人家有吃奶的孩子，就进去求她给你妹妹吃几口。其实乡下是有这个风俗的，娘死了，刚生下的娃儿就吃百家奶。”
我留下三百钱，再给他们恭恭敬敬地磕了几个头，然后抱着哭闹不休的小妹妹上路。
我的泪不断地滴落在小妹妹的襁褓上，泪眼模糊中，我看不清出路。
妹妹饿了半天还没吃到奶，越发哭得声嘶力竭，最后连路人都看不下去了，过来问我：“姑娘，你怀里的孩子怎么啦？”
我哭着说：“她是我娘刚生的妹妹，我娘死了，她没奶吃，饿成这样了。”
路人忙说：“这怎么行呢？我带你去找奶吃。”
他领着我走到一家。屋檐下，一个妇女正奶着孩子。我看着她怀里的孩子，羡慕着他的幸福。那人过去帮我说：“某嫂子，这姑娘的娘死了，刚刚生下的妹妹饿得直哭。你就可怜可怜，给她吃几口吧。”
妇女刚把妹妹抱过去，她贪婪的小嘴立刻就找到了奶。2q
卷一 相见欢 （5） 未见其人先见其缸
转眼间，一个月就快要过去了。
虽然卫夫人那边并没有派人找来，我还是每天心里发虚。拿了人家预付的工钱，却一个月不露面，她都可以去官府告我诈骗了。
可是，我有什么办法？一个还没满月的妹妹，丢又丢不下，带又带不走，我只能在家里守着她。白天带她出去满世界找奶吃，晚上就熬米汤。日子每天都过得很艰难。
这主要是由于我带孩子没经验，妹妹又太小，常常是我手忙脚乱，她放声大哭。惹得隔壁左右的邻居一遍遍地往我家跑，教这教那，或者干脆把我扒一边去，她代替我做这做那。
不过，有个嗷嗷待哺的小妹妹在，无形之中也让我减少了许多悲伤。首先是忙碌，着急，让我没空想其它的；其次，妹妹再小也是亲人，晚上把她的小身子搂在怀里，依然让我觉得温暖。
所以，有妹妹的日子虽苦，却也有幸福。
我常常在思念母亲的同时又安慰自己：还好她给我留下了一个小妹妹，让我在这个世界上还有一个贴心的亲人。有妹妹在，我不承认自己的是孤儿。
妹妹满月的那天，胡大娘端了一碗炒米糊糊过来。我犹豫地问：“妹妹现在就能吃米糊糊了吗？”
胡大娘说：“要是有奶吃，现在肯定是不吃这个的。刚生下的小孩一般要等到半岁之后才喂些别的东西。可是你妹妹没奶吃，你这样天天带她出去满城找奶也不是办法。”
她把炒米糊糊吹凉了放在妹妹嘴边。也许是饿了，妹妹张口就吃，而且看样子，还很喜欢吃。
胡大娘感叹道：“真是一滴露水一兜草。老天爷看这孩子没娘，就让她早点学会吃饭。”
看妹妹能吃米糊糊了，正好胡大娘也在，我就把我心里的担忧跟她说了一遍。其实也是在试探，看她能不能帮我带小孩，我好抽身去卫夫人的书塾打工，然后每月付她一些工钱。
我是这样想的：卫夫人那样的有钱人，虽然她声称自己很吝啬，可是一甩手就给了我五百钱。我如果在她家做事，她应该是会管饭的，很可能还会赏我几套旧衣服，那样工钱我就可以全部省下来了。这些钱除了给胡大娘一些外，应该够养活妹妹的。妹妹不过喝米糊菜汤，要不了多少钱。
也只能这样了。如果我不出去做事，就我现在手里还剩的那点钱，支持不了多久了。
胡大娘听完，很豪气地说：“那你明天就赶紧去一趟吧，真让人家找来就不好了。至于你妹妹，你就交给我好了，什么工钱不工钱的。反正我又没什么事，闲着也是闲着。”
有胡大娘接手，我心里的一块大石头瞬间落了地。这样我不仅可以践约去卫夫人那儿打工，小妹妹也有了合适的人带。胡大娘带孩子肯定比我带得好，我什么都不懂，什么都在摸索中，小妹妹跟着我吃尽了苦头。
比如说包襁褓吧。我不仅包得特别慢，还包得松松垮垮的，不成个样子。有时候被邻居看见了，就会叹气说：“你包得这么松，小心你妹妹掉出来了。”
我纳闷地问：“可是包那么紧，她不会痛么？”
邻居更纳闷：“怎么会痛呢？你的带子又不是直接捆在她身上，而是捆在小被子上的。”接下来说的一句话准是：“算了，我去帮你重新包下。免得看得提心吊胆的，老担心你妹妹会掉出来。”
既然胡大娘答应帮我照顾妹妹，第二天我就起了个大早。先把昨夜煨在灶里的粥拿出来，调上味，把小妹妹喂饱。再把她抱到胡大娘那里。
把妹妹交给胡大娘后，我从挽在手臂上的一个小包袱里拿出一包炒米说：“这是我昨天赶着磨的，白天我不在的时候就给妹妹吃这个。晚上我回来，再给她弄点别的吃。”
胡大娘说：“这个你放心，没娘的孩子，我格外心疼。以后她在我家，我家有什么吃的我就给她什么吃，她一天天大了，慢慢地就什么都能吃了。你尽管放心好了，在人家家里上工的时候别老掂着她，上工不专心，小心挨主人骂。”
我的眼眶湿润了，为舍不得小妹妹，也为我遇上了这样的好人。胡大娘见状，忙催着我说：“去吧去吧，时候不早了，你还要过河。别第一天上工就迟到。”
想到过河，我又暗暗捏上了一把冷汗。
我平生有三怕：怕蛇，怕狗，怕水。蛇会让我吓到昏厥，狗会让我心惊胆战，水则会让我头晕目眩。
每次站在水边，我都会有一种没来由的恐惧：我会被水吞没，变成水底孤魂。所以我很怕乘船，怕过河。
现在，蛇和狗都还可以躲着，这过河，却是避无可避了。我以后每天都要过河。
可是再害怕也要过，再害怕也过了。终于站在河对岸的土地上后，我压住依旧狂跳的心给自己打气说：也许时间久了就好了，怕着怕着就习惯了，到时候也不知道怕了。
在路人的指引下，我终于站在了卫夫人家的门前。
望着紧闭的大门，想着卫夫人那天说的话，她期待着看我挨整时那得意的笑声，我心里有点发悚。
里面会有些什么在等着我呢？
慢慢拉起门上的铁环，轻轻地、小心翼翼地敲击了两下。
里面立刻有声音问：“谁呀？”
“我是来这里上工的。”
“来这里上工的人声音我都听得出来，没听过你的。”是毫不客气的冷冷嗓音。
“我是新来的，上个月夫人就已经预付工钱了。可是因为家里出了点事，一直没来，今天才来。”
“这个我没听夫人交代过。夫人只交代我，闲杂人等一概不准放进。”
我还想说什么，身后却传来了说话声，其中还夹杂着干活的时候才发出的“哼哧哼哧”声。
我回头，首先映入眼帘的是两个人抬着一口大缸，哼哧声就是他们发出来的。
我忙退到门边给他们让路，他们却直冲着我喊：“喂，那位姑娘，麻烦让一让，缸挺沉的，撞到你就不好了。”
原来他们也是到卫夫人家的。那正好，我喊不开门，这下可以跟着他们混进去了。
门里那个中气十足的嗓音又在吼着问：“谁？”
“来给七少爷送缸的。”
大门立刻嘎嘎地开了。
一头硕大无匹的狼狗“嗖”地冲了出来，嘴里低呜着，呲牙咧嘴地朝我扑过来。C
卷一 相见欢 （6） 不小心砸了一口天价缸
看见一条硕大无朋的狼狗向我扑来，我吓得魂飞魄散，尖叫着跄踉后退。
这下好了，不偏不倚，正好撞到了那口缸上。
那两个人手一松，桄榔！缸掉在地上，立刻报废了。
“大毛，你又跑出去吓人了，快进来。”
看门人亲昵地一喊，那条刚刚还呲牙咧嘴的狼狗立刻摇了摇尾巴，乖乖地进去了。
我这才稳住身子，慢慢收摄心魂。
可是，更要命的事情还在后头呢。
只听见一个蛮横的声音说：“你打破了我的缸，要赔我。”
“我不是有意的，是那狗把我吓到了。”我急忙哀求着辩驳，想要免去索赔。这么大一口缸，很得几个钱吧？
“那是你跟大毛之间的事了。我只知道找打破缸的人要钱。”
说话之间，一个紫衣少年走到了我面前。我抬头看了看他的样子，顿时深深叹惋：这样一张好面皮，可惜长在一个无赖恶少身上。
好吧，缸的确是因为我碰到了才摔破的，我自认倒霉。反正我霉气熏天，黑云压顶，是个头号苦命人。
这世上还有比我更惨的人吗？父母双亡，没有给我留下寸土片瓦，只留下了一个才刚刚满月的小妹妹。我出门上工，结果连主人家的门都还没进，一分钱都还没赚到——那五百钱是预付的，奇书Qisuu网以后要从我的工钱里扣出——就要先破财，要赔人家的缸。
我忍气吞声地问：“这口缸多少钱？”
“五万五千五百五十五钱。”
什……什么？
“这样吧，我看你也不是故意的，我就吃点亏，把后面的零头抹去，你赔我五万五千五百钱就行了。”
狮子大开口不说，最气人的是，他还一副格外开恩的嘴脸。
我彻底被激怒了，“你趁机讹诈啊。就一口破缸，几个钱就能买回的东西，你要五万五千五百钱？你怎么不去抢啊，那还快些。”
这时，抬缸的两个人中的一个说：“姑娘，这不是普通的缸啦，你好好看看就知道了。”
我狐疑地蹲了下去，仔细一看碎片我就知道这回是真的闯大祸了。这缸的确不是普通的缸。虽然它的颜色也是黑色的，可是质材却像玉石一样。
一只脚停在我面前，紫色的锦袍下摆垂着一块晶莹剔透的玉佩，一个声音阴阴地在头顶响起：“这是用灵璧山上千年寒潭底下的黑玉做成的，整个大晋只有两个人拥有这样的缸，一个是我爹，一个就是我。所以，你打破的不是缸，而是一件天下至宝。”
我一屁股坐在地上，眼前无数的乌鸦飞过，整个世界一片黑暗。
“灵璧山上千年寒潭底下的黑玉”，我的天那！同样质材，我爹的那方小砚台就已经被当成稀罕宝贝了，何况是这么大的一口缸。
如果是这样的话，那他不仅没有漫天要价，反而很“善良”地给我打了很大的折扣了。我苦笑着说：“这缸，其实还不只值这点钱。”
那人笑开了，“哦，原来你还挺识货的嘛。”
我喃喃地说：“我家曾经有过一方这样的砚台，也是用灵壁山寒潭下�