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郗超笑道：“这个字你的确应该好好写，这是你们王家的招牌字，个个‘之’不完。父也‘之’，子也‘之’；你‘之’，我‘之’；这‘之’，那‘之’；三‘之’，四‘之’……”话未完，人已经笑着跑开了。
我也忍俊不禁地笑了起来。的确，这王家人的名字也不知道是怎么回事，像跟“之”字结下了仇，死都不放手了。父亲叫王羲之，儿子叫王献之，其它叔伯堂兄弟莫不如此，一个大家族，老老少少，有很多很多“之”。
“你笑什么？”某人气急败坏地瞪着我说。
“没，没笑什么。哦，我在笑那两只鹅，抢鱼抢得打架，大鹅仗着块头大，都骑到小鹅身上去了。”
“哈哈哈”，那几个人瞬间爆笑，连王献之都咧开嘴笑了起来。
我连耳根子都红了，因为我突然意识到自己犯了一个常识性的错误：那两只鹅不是在打架，它们是在那样那样。
卷一 相见欢 （10） 幸福的陀螺
观察完白鹅后，当然是继续回书房练字了，从白鹅那儿得到的启迪必须马上诉诸笔端。要知道，灵感可是转瞬即逝的，你不及时抓住，它就会像长了翅膀的小鸟一样，很快就消失无踪。
不过，据我看来，至少另外那三个看白鹅的作用是不大的。因为他们根本就没有进入状态，无论精气神都没有与白鹅融为一体。不像某位练字狂人，揣摩完白鹅游水的姿势后，立刻就写出了一个那么神的“之”字。
后来，我越想越觉得他那个“之”字就像一只游水的白鹅，意态闲雅安详，又洋溢着生命力，白鹅风采跃然纸上。在他的笔下，字与画，似乎是融为一体的。一点一横一折，都摹写自然的神姿。也因此，那个字才充满了魅力。
想来，那些热爱书法的人，都是为这种魅力所吸引，穷毕生之力，可能只为了写好几个字。就像王献之，一个“之”字，揣摩经年，以后还会继续揣摩下去。
王献之揣摩字的时候是不理人的，自然也就不会“折磨”我。可那三个就不同了，既然不专心练字，就状况百出，没一刻消停。
还是我猜对了，上午他们只是看我忙着收拾猪窝，实在是没空，才暂时放过我而已。
现在好啦，我上午太勤快太有效率，把事做完了，下午就有了点空闲，那他们还等什么？各种要求纷纷出笼，卯起来使唤我。
“桃叶，给我磨墨”，“桃叶，给我泡茶”，“桃叶，给我洗笔”、“桃叶，给我把这幅字拿到外面去晾着”，“桃叶……”。我被他们支使得像陀螺一样不停地转啊转。
这倒还罢了，只是在书塾里忙乎，可那位最难缠的少爷看别人使唤我那么带劲，他也眼馋了，决定开始行使他的权力——不然岂不亏大了？
他是不作兴喊我名字的，只是虎着脸直接下达命令：“去，给我出去买海棠糕”。
我楞了一下，上街买东西这种事也要我去吗？如果我还兼做采买，给少爷们跑腿买这买那，那他们一人支使我一次，我每天就要忙死了。
不只是我，就连他的同窗也觉得这样的要求已经逾越了我的职责范围。谢玄就试图劝他：“子敬，这种事，你叫你家的仆人去就是了嘛，反正他们天天在外面晃悠也是晃悠。”
王献之却坚持说：“我就是要她去买。”
“好吧，我这就去。”我叹了一口气，丢下手里的活计，快步朝大门走去。
算了，我还是知趣点，尽量不要再跟这位大爷起什么冲突。我也看出来了，他在这个书塾里地位超然，卫夫人明显地偏宠他，其它的三位都无法与之并肩。我算那棵葱哪瓣蒜那，敢开罪书塾里的头号霸王？
话又说回来，卫夫人请我来就是在书房里伺候这几位少爷的，是他们共同的丫头，他们使唤我做什么就做什么吧。反正我每天的时间就那么多，做了这样就不能做那样，什么事不是做？上街就上街吧，上街还可以趁机逛逛街，磨点洋功呢，比在书塾里做人形陀螺强。
这样一想，我又高兴了起来。再抬头看了看日头，时候也不早了，买完了海棠糕，就差不多该收工了吧。桃根，不知道在胡大娘家里习不习惯，有没有哭。
拿着还是温热的海棠糕回到书塾，我双手捧到王献之面前说：“五芳斋刚刚做出来的，少爷趁热吃吧。”
他却把纸包一推：“我没说我自己吃啊，拿去，到后来喂鹅去。”
我气血一阵翻涌，眉倒竖，眼圆睁。他也翘着腿，毫不在意地看着我，腿还在那里颤呀颤呀，让我恨不得一脚踹过去。
两个人大眼瞪大眼，剑拔弩张地互瞪了好一会。就在其它三人满脸兴味地等着看我们正式开战的时候，我深深地吸了一口气说：“好吧，我拿去喂鹅。”
那几个忙跳了起来：“先给我们吃几块吧，看到这个，才知道肚子已经饿了。也难怪，都快到下学的时候了哦。”
走过来不由分说地扯开纸包，你一块，我一块，不一会就瓜分得差不多了。口里还直说“好吃，好吃，原来海棠糕这么好吃，以前怎么不觉得呢？”
最好笑的是，纸包里剩下最后一块的时候，几个人同时伸手去抢。还是桓济眼明手快，捞到了，然后飞快的送到口边。就在这时，戏剧性的一幕出现了：他突然像才刚刚看到王献之一样，把已经差不多塞进口里的海棠糕又拿出来，伸到王献之面前说：“那个，子敬，最后一块了，你真的不吃吗？很好吃哦。”
王献之给了他一个大白眼，另外两个则笑道：“自清，你自己都舔过了，还问人家吃不吃，真恶心。”
王献之不高兴地发话道：“我是买来给鹅吃的。你们自己带来的点心呢，不知道吃自己的啊，跟我的鹅抢吃的。”
郗超满不在意地说：“就是跟鹅抢才好吃啊，自己家里带来的东西，看都看饱了，谁要吃啊。你还不是一样，放着一篮子点心不动，非要桃叶现跑腿去给你买。”
这时卫夫人从门口探进头来：“听说你们在吃好吃的东西，给师傅留了没有？”
桓济的那块海棠糕已经吞进肚子里去了，此刻正在舔手指。听见卫夫人的话，不好意思地说：“师傅来迟了一点，刚刚最后一块已经被我消灭了。”
卫夫人看着桌上空空如也的油纸包，露出了一脸馋猫像，连连说：“那下次有好吃的，一定要给师傅留哦。”
我看得目瞪口呆，若不是事先已经知道了他们的身份——包括拥有一间著名当铺的大富婆卫夫人——我会以为他们家里都很穷，一辈子没吃过什么好东西。所以才会见了海棠糕这种普通点心都馋成这样，吃的时候恨不得连手指一起吞进去。
我回头看了看后面的那口柜子。刚刚擦柜子的时候，好像里面有好几个篮子，应该就是他们说的“从家里带来的点心”吧。那些篮子里面，会有些什么呢？肯定不会比海棠糕差。这几个的家里都富得流油，每天穷奢极欲。听说，王献之家连马桶都是镀金的。呃，我在讲吃的，怎么说到马桶了？
这时，耳朵里忽然听见仙音飘过，是卫夫人在说：“好了，今天就到这儿吧。”
好也，我在书塾打工的第一天终于结束了。除了早上打破了一口缸，差点背上巨额债务外，基本上，平安无事。
提着一个鼓鼓囊囊的包袱经过门口时，我主动把里面的东西全部拿出来给老张过目：“张伯你看，都是少爷们练过字的废纸，我拿回去生火的。”
老张点头放行，我三步两步赶到渡口，只想快点回家。我的桃根，今天一天可好？
可是船老板不看到船舱里坐得满满的是不会开船的。我平白地在船上坐了好久，直到天完全黑了才回家。等我去接妹妹的时候，妹妹已经在胡大娘家吃过了，正在胡大娘的摇晃中睡眼朦胧。
我索性多坐了一会儿，等妹妹完全睡着了才把她接回来放在自家的床上。
简单地弄了点东西吃后，我在灯下打开那个包袱，小心地取出那些练过字的废纸。它们对我而言不是废纸，而是宝贝。
我首先找出王献之的字，在灯下一个一个临摹。我没有笔，没有墨，只能用手在纸上画着。
暂时先这样吧。也许过几天，我就可以弄到笔和墨了。他们那么浪费，笔肯定写不了多久就会换的，那我不就可以捡回来用了？至于墨呢，不知道可不可以带个小瓶子，把他们晚上没用完的墨倒点回来？
这天晚上临睡之前，我一直在想着王献之的那个“之”字。可惜那张纸他没有丢，大概是拿回去给他父亲看去了吧。
凭着记忆，我在被子上慢慢摹写着那个字。在无数的“之”字中，我进入了梦乡。
卷一 相见欢 （11） 猫先生寻乐记
这是我在书塾打工的第二天。
这一天的心情和第一天比起来有了很大的改变。昨天来的时候是战战兢兢的，充满了惶恐和不安。今天则比较平和，甚至有了一点期待。
还没进巷子，远远地就看见王献之走了过来，后面还跟着两个亦步亦趋的仆人。其中一个手里拎着食物篮子，另一个也拿了一包东西，一路都在哀求着他什么。
为了不跟他直接照面，我退后几步，躲进拐角处。
待他们走近后，就听见那两个仆人中的一个恳求道：“少爷，让奴才进去一下吧，帮您把书桌收拾一下，把墨磨了。”
“我说了不需要，书塾里现在有专门服侍的人，磨墨之类的事她自然会做的。”是很不耐烦的声音。
“可是”，那个仆人很哀怨地说；“少爷以前总说我磨墨磨得最好，少爷也最爱用我磨的墨写字了。”
没有回音，想来这会儿一定是满脸黑线了吧。被一个想要邀宠的男仆撒娇的感觉是可怕的。难为他还能忍着，没一脚踢飞，这已经出乎我的意料之外了。
另一个仆人则说；“您今天早上吃得太少了，夫人让奴才一定要看着少爷把这些吃下去。”
“不吃。”
“少爷……”，这个比那个更哀怨了。
“叫你们回去就回去，不准再罗嗦！”大少爷终于烦了，下了驱逐令。
一直等到门口安静了，我才从隐蔽处走出来。我进去后，老张正要关门，又来了一个人，站在门外说：“等等，我也要进去。”
定睛一看，门外站着一个中年大叔。再看一眼他的脸：天那，这个人长得好像猫哦。尤其是他那两撇胡子，修剪得就跟猫的胡子一模一样。
“毛先生，您来了？”老张毕恭毕敬地把他迎进了门。
我差点笑出了声。这个人，还真是绝了，连姓都姓得这么妙，乍一听起来，还以为喊的是“猫先生”呢。
我对他好奇，他也对我好奇。看我往书塾的方向走，他跟在我后面问：“姑娘，你是新来的呀，以前好像没见过你。”
“嗯，我昨天才来的。”既然有“以前”，那就说明这位猫先生是这里的常客了。
眼看书塾就在眼前了，他才露出恍然的表情说；“原来你就是那位桃叶姑娘啊。”
想不到我在这里倒成知名人物了，“您怎么知道我的呢？是他们跟您说的？”
“嗯”，他点头，“那段时间书塾里脏得要命，我好几次喊下人去扫都被他们赶走了。说那些垃圾是留给一片小桃叶的见面礼，要是垃圾少了，就不隆重了。呃，既然你是昨天来的，那书房今天应该不脏了吧？”
我忙说：“不脏了，您放心大胆地走进去就是了，决不会掉进垃圾堆里的。”
那几个无聊的家伙，一个月不准人打扫，害我昨天光运垃圾就运了好多趟。
“那就好，不然就真的没法下脚了”，猫先生兴冲冲地走进书塾。刚一进门就惊喜地喊：“耶？献之，你今天怎么这么早就来了？”
言下之意就是，这位大少平时是不可能这么早来的。
再看王献之，脸上竟然出现了一抹可疑的红晕，淡淡地说一句；“毛先生好。”
问候完了先生，马上就用凶狠的语气冲着我说；“你还站在那儿干嘛？你是来干活的，不是来摸鱼打混的，快过来给我磨墨！”
我忍着气，陪着笑说：“我可不可以先扫地，再给您磨墨？不然等几位少爷都来了再扫就不大方便了。”
其实我是应该早点来的，可是早上睡过了头，又等了半天船，结果就搞晚了。
只是我忘了，跟这个小魔头打商量是没用的，他才不管别人“方不方便”呢。他硬邦邦地回了我一句；“先磨墨，本少爷要写字。”
这时猫先生笑眯眯地说：“今天磨墨不用那么急，桃叶你等会儿再磨没关系。今天为师要带你们到园子里走走，多好的天气啊。”
王献之脸色阴阴的，可是毕竟先生开口了，他也不好再说什么。
我赶紧扫地，然后出去提水抹桌子。那三位也陆陆续续地来了。
人都到齐了之后，猫先生交代我说：“小桃叶，你就留在这里把墨磨好，然后叫两个人抬一张桌子出去，摆在那