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“干嘛？”赵意中被他硬拉着走，因为脚伤的关系，使她走起来更费力；走没十公尺，她忍受不住了，不满地甩开他的手说：“为什么要走那边？又不顺路。”
“听我的话，走吧！”他又上前托住她的脖子，硬是不让她往前走。
“为什么？你放手啦！”她觉得很莫名其妙，前面有什么不能让她看见的？他为什么硬要拖她离开？
她强甩开段平的手，一拐一拐地跑到转弯的角落。
什么也没有，除了商店前的几个年轻人，就是那家快餐店门口外的那尊戴着金边眼镜、穿着丑陋的绿色上衣的呆塑像。
她纳闷地转头看段平。皱眉说：“什么嘛！我还以为有什么事，什么也没——”她眼睛一亮。突然住口，整个人被斜靠在快餐店门外那辆熟悉的单车紧紧攫住。
那是狄明威的单车！
然后她就看见他和邓冰婷从快餐店里出来。
邓冰婷从袋子里拿出什么要给他，他摇头，嘴巴一张一合，不知跟她说些什么，但确定的是，他一定说了些令她不高兴的话，否则她也不会把东西丢回袋子，然后赌气似地整包丢进一旁的垃圾桶。
他直直站着，好一阵子都不再说话；然后，邓冰婷就低下头开始啜泣起来。
她哭得很无助，任谁都会起侧隐之心。
狄明威动摇了，紧绷的脸软化下来。不知他又对她说了什么，只见邓冰婷扑到他怀里，哭个不停。
他一直在安慰她，似乎是叫她别哭了。果然；邓冰婷慢慢停止哭泣。
然后，狄明威牵了单车跨骑上去，邓冰婷也跟着跳上后座；单车就这么迎着夕阳而去……
为什么？
赵意中往前追了几步——
为什么？他不是已经答应过嫲嫲了吗？那他为什么还跟邓冰婷在一起？
为什么还让邓冰婷坐上后座？那应该只属于她一个人的特别座啊！
为什么？
“意中……”段平走到她背后，双手轻轻按住她的肩膀，似乎是想安慰她。
她没有回头，一拐一拐地直往前走。
“意中！”他猛然揪住她，硬将她拉住。
“干嘛？”她被他这样猛力一拉，险些跌倒；所以，她很不高兴地回头瞪他，肩头、鼻子也几乎皱成一团。
段平显然没料到她会是这种反应，脸上一阵错愕，只好讪讪地放开手说：“对不起！我以为你……”
“你以为我怎么样？冒冒失失的！你差点害我跌倒，你知下知道？”赵意中横眉竖眼，毫不客气地表示不满。
“对不起，我刚刚一时情急，所以……”段平低声下气，诚恳地道歉。
他静静看着赵意中，将没说完的话，一古脑儿都写在眼神中。
赵意中脸上蓦然一红，别过脸，倔强地说：“什么嘛！你不要自作聪明——”她咬咬唇，短发一甩，背着光，提手一挥说：“我要回去了，不要再跟着我！”
她知道段平是好意的，但她根本不需要别人安慰。她只要有项平就够了……
是吧？项平……
段平刚刚一定以为她哭了，所以才会情急地抓住她。她怎么可能会哭？项平走的时候她也没哭……
但是，他怎么会刻意阻止她、不让她看见狄明威和邓冰婷在一起的情景？他知道了什么吗？
狄明威终于也有他喜欢的人了，他再也不会再受到婚约的束缚。
不！不可以！他已经答允嫲嫲，不会再和邓冰婷在一起的！
项平，拜托！
赵意中仰首问天，但残夏已尽，蝉声不再高鸣说“知了”。
第八章
一连下了几天的雨，四处都是灰朦朦的，尽是糟糕的颜色；阳光不来，屋里就更显得晦暗，仿佛世界末日一般的无望。
赵意中无精打采地坐在玄关上，靠着门，百无聊赖地望着庭院外。小黑躺在一旁，缩着眸子将头搁在前脚上，一样的无精打采，挺无奈地望着泥泞了好些天的院子。
雨哗啦哗啦地下着，滴滴嗒嗒，不断由屋檐滴落下来，偶尔还溅了几丝湿意进屋子里。
从起床后，赵意中就一直这样无精打采地坐在玄关上。才几天没睡好，她脸上就挂上二窝黑眼圈，而且眼神委靡，十足的颓态。
“意中！”嫲嫲已经忍耐很久了，实在看不过去，终于发飙了。“你这样像什么鬼样子？还不快进来！”
“哦！”赵意中乖乖地将身体移到屋子里。
最近嫲嫲的脾气不太好，因为狄明威连续两个礼拜都没来，打电话去也没人接。镇上又盛传许多关于他和邓冰婷的流言，什么抽菸、游荡的，狄明威总是跟她在一起。
意中的父亲和爷爷坚决不被谣言所轰动，一直很相信狄明威。但嫲嫲可不这么想，她怕狄明威被邓冰婷给带坏了。
“明威这孩子也真是的！明明答应我不再跟那个女孩子在一起，现在又有闲言闲语传了出来。”嫲嫲对大家抱怨说：“这事要是传到建平的耳朵里的话，看我们怎么对人家交代！”
“妈！你就别管别人怎么说，相信明威就没事了。”意中的父亲忍不住说话了。
“我当然相信明威，但那个女孩子就靠不住！她是那种不正常家庭里的孩子，行为总是比较乖张，我怕明威跟她在一起，会被她带坏。”嫲嫲说得忧心忡忡。
赵意中倒安静地看着嫲嫲。
嫲嫲最在乎的就是赵家的面子跟名誉，听不得旁人的半句闲话。而狄明威既然和意中有婚约，她认为他就应该好好用功读书，将来考进医学院，取得医生资格，继承赵家；现在怎么能跟个不良少女晃荡，惹出这些闲言闲语？
但狄明威却反其道而行，嫲嫲当然不高兴。而且，嫲嫲担心的不仅是如此，她还怕狄明威如果真的喜欢上邓冰婷，那就不好处理了。
但嫲嫲却不知道，狄明威喜欢的正是邓冰婷。
嫲嫲没有见过邓冰婷，如果见过，她就会知道，她一切的埋怨都是多余的；再者，她也会明白伙明威喜欢邓冰婷的坚定事实，根本不是用婚约就可动摇的。
而且，狄明威必然是认真的，否则他不会在答应嫲嫲之后，还继续跟邓冰婷来往；也不会不在乎镇上的传言，而依旧留在邓冰婷身旁。
再说，镇上关于邓冰婷种种不好的传言又不一定是确实，就算是确实，又如何呢？狄明威在为她辩护的时候，早已全然的包容了。
嫲嫲其实不是不明白，她只是不喜欢已经底定、又合她意思的事情被破坏；而且事关赵家的面子和将来，她更不乐意有任何不好的变化。
“我决定了，就下个月初，让明威和意中订婚。”嫲嫲心意已定，大声宣布早先曾讨论过的事。
“嫲嫲！”赵意中的抗议又无奈、又懦弱无力。
“妈！”意中的父亲说：“意中和明威都已经有婚约了！还要订什么婚？根本没有这个必要！”
“东升说得没错，没有必要用这种形式来束缚孩子。”爷爷也不赞成嫲嫲的意见。
“怎么说是‘束缚’？”嫲嫲不以为然。“该定的名份，就应该早点确定；而且这种事不是我们口头说说就算数，还是要照规矩来，合乎礼数、传统，光明正大的才不会被人说闲话。明威和意中虽然早就有了婚约，但那是我们自己关起门来说的，别人又不知道！正式让他们订婚，名正言顺，不是很好？”
“但他们已经订过婚了——虽然不是很正式——我想，还是没有必要再举行一次。”意中的父亲还是觉得没必要多此一举。
嫲嫲仍然不放弃，兀自坚持己见的说：“话是没错，但孩子大了，还是有必要依传统礼俗再举行一次正式的订婚仪式，这样才合乎社会认同。”
意中的父亲和母亲相视一眼，觉得嫲嫲说得也有道理，不过，却认为不必操之过急。
“就算有必要再让他们订婚一次，也不必这么快。明威和意中都还在念书，等他们大学毕业了之后再订婚也不迟。”
“是啊，妈，他们还只是高中生。”
“别再说了！”嫲嫲很坚持。“这件事我们先前就讨论过，而且当初也说好是要办个宴会，公开明威和意中的婚约关系，后来因为建平发生意外才作罢。我想了想，与其办个宴会，不如就让他们正式订婚，其实都差不多，但正正式式举行订婚宴，我想还是比较好。等正式订婚了以后，就让明威搬过来住，这样也少些不必要的人的打扰，就不会再有什么闲言闲语传出来了。”
嫲嫲在乎的，还是那些抽象的东西。
雨越下越缓，似乎有慢慢要停的迹象。小黑突然“汪汪”叫了两声，也不管满地泥泞就跑到门口；庭院那头，狄明威却挑个很不是时候的时刻出现。
“爷爷！”他心情似乎很好，不顾身上还沾着雨珠，一进来就直接向爷爷说：“爷爷，我是来向你借书的！”
爷爷坐在惯常的角落，临后院的窗旁；狄明威也坐在一旁，仰着期盼的眼色。
“先前那两本书读完了？”爷爷露出赞许的笑容。
“嗯！所以我过来跟爷爷借魏祖的文集、传记和三国志。”狄明威眉飞色舞，说得兴高采烈。
除了爷爷，大家都很疑惑，只是几本书而已，为何能让他讲得如此手舞足蹈，充满期待！
“明威，你过来，嫲嫲有话问你。”嫲嫲的表情很严肃。
狄明威错愕一下，望了大家一眼，似乎明白大概是怎么回事后，才沉默地走到嫲嫲惯常跪坐的矮桌前，盘腿坐好，并将双手手指交叠搁在桌上。
“明威，你知道嫲嫲要问你什么吧？”嫲嫲语气平缓，但没有笑容。
狄明威默默点头。
“你亲口答应过嫲嫲，不再跟那女孩在一起的，对不对？为什么说了不算话？”
“嫲嫲，我很抱歉；但是，我不能就这样丢下冰婷不管，任她自暴自弃。她是个好女孩，一直都很懂得自爱，但因为她父母的离异给她的打击太大，所以她才任性了一些。大家可以不了解她，但我不能不管她。”
“那么，你这两个星期都跟她在一起了？”
“嗯！邓奶奶要工作，只剩下她一个人在家，所以我过去陪她。她因为她父母的事感到很不安，又没有人可以倾诉，心里就更加彷徨。我了解她的感受，而我又是她在这里唯一熟悉的人，说什么也不能不管她。我知道我这样做让嫲嫲感到很失望，所以，我真的很抱歉！”
狄明威神色坦然，对自己做的事自明分寸和认定。他认为自己并没有做错什么，所以坦然面对所有的注视。
“父母分居并不是堕落的理由。”嫲嫲不以为然。“那女孩不学好，不懂得自重，所以才会有人说闲话。你好心陪着她，怕她自暴自弃，但她如果一直不知长进，难道你就要看着她一辈子吗？”
“不会的！”狄明威脸微红，为邓冰婷辩解说：“她答应我会把坏习惯改掉，她都做到了。”
“是吗？那你就没必要再担心她了。”
“我还是不放心。她好不容易才振作起来，恢复以前的开朗与自信，但如果她父母那边又有什么变挂的话，她也许又会承受不住，又……”
“这么说，你还是要继续跟她来往？”嫲嫲绷着脸，打断狄明威的话。
“嫲嫲，因为大家不了解这其中的因果，所以才会说一些误解的话；冰婷已经答应我要好好念书，我想过一阵子大家就不会再说什么了！”狄明威不放弃为邓冰婷说话的机会。
“问题不只是在她，最重要的是别人用什么眼光在看你跟她。”嫲嫲也毫不客气地指出问题的核心。“她不学好，别人当然会说闲话；你跟她在一起，人家当然也跟着说长道短。你知道外头是怎么说你跟那个女孩的吗？还是你根本就不在乎？”
狄明威猛然抬头，眼里隐隐有抗拒的怒火。他似乎想说什么，却又忍了下来，交叉的手指头因用力而发白。
意中的父亲不赞同嫲嫲这过度的反应，皱眉说：“妈，你根本就不必在意外头那些闲言闲语，你何必……”
“人家爱说谁，我都不会管，也不想管，但要是说到我们头上，我就不能不管。”嫲嫲的态度很坚持。她转头又对狄明威说：“明威，嫲嫲并不是对那女孩有成见，嫲嫲也相信你，但‘人言可畏’，尤其在我们这乡下地方，更是要懂得这个道理。你自认没做错什么事，但别人可不这么想；人家看到你跟那个女孩子在一起，很自然就会以为你们之间有什么暧昧关系，然后穿凿附会，加油添醋一番。你当然可以不在乎，但嫲嫲不能不在乎。”
狄明威将嘴抿得更紧，垂眼看着桌子，双手也握得更紧，而使得指头愈发惨白。
“明威！”嫲嫲继续说道：“嫲嫲明白你只是不忍心看那女孩学坏，想扶她一把，毕竟你跟她从小就认识了。但，忌讳的，你还是不得不顾虑。”
她停顿一下，察看狄明威的脸色，然后才继续说：“再说，如果那女孩喜欢上你了，那该怎么办？何况，你为她那么尽心着想，很容易让她对你产生依赖感，时间一久，你想撒手就很困难了。这些，