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谈话间，一名小婢端了杯茶进花厅。
“夫人，您的茶。”态度还有一点怯生生。
“这是谁？面生得很，我没见过。新来的丫头吗？”崔从诫目不转睛地盯着那名丫鬟。
那名小婢约莫十一、二岁，稚气未脱，但身形已极成熟，凸凹有致，十分鲜嫩可口。难能可贵的是，虽然长得丰润圆满，却一点都不显肥钝，而且腰肢相当细，一把就能拧断似，掐得出水。
“嗯，十余日前才从牙婆子那儿买来的，叫春荷。”
“这样呀……”崔从诫对小婢咧嘴一笑，笑得瞳眼生波光。
小婢心儿一慌，红晕飞上腮旁，连忙低下头，快步走出花厅，不敢再多瞧。
没想到丫鬟里头也会有那等姿色的。那些丫鬟要不就粗肥健壮得像条牛，要不便笨拙粗俗不堪一探。这回，倒真是买了个好货色。
“从诫，”崔母呷口茶，说道：““顺益行”欠了笔货款，赶明儿你跟从朴跑一趟。”
“是的，娘。”崔从诫回过神，连忙答应。
心思却浮动起来。他只盼天快黑，好将二乔抱在怀，嗅闻她身上的馨香。
※※※
平卢、河北一带盛传，淮西节度使吴少阳已经卒逝，少阳儿子吴元济却匿不发丧，自为“留后”；淮西各州现下由吴元济带领军务，与朝廷的关系不睦，可能一触即发。而淄青方镇与淮西方面一向交好，很有可能被卷入淮西和朝廷的纷争中。
众说纷云，淄青的百姓议论纷纷，胡想瞎猜，臆测种种的可能。或说朝廷也许会出兵讨藩镇，或谓淮西可能举兵抗朝廷，充满浮动的气氛。
不过，这些都只是传闻而已；而且，只在州县大城中流传。远在泰山山脚下的泰安──这个只上百户人家的小村庄，倒是山中无日月，日子一片宁静太平。所烦所忧所恼的，不外都是日常一些芝麻琐碎的事情。
“光藏师父！”村子外千福寺，小和尚悟真跌跌撞撞的跑进厢房，一边叫嚷道：“您快出来！光藏师父！又……又来了！”
厢房内静坐冥思的光藏，缓缓睁开眼睛。清俊雍容的面貌态度依然和从前一样，然而，清明如水的双眸似乎隐隐烙着一丝哀伤，掩在沉静的笑容背后，总让人觉得有种说不出的愁郁，多添几分吸引人的气韵。
“什么事这么吵吵闹闹、慌慌张张的？”住持师父出现在悟真的身后。“是你，悟真。我不是交代过了，没事别跑来打扰光藏师父清修？”
“是，师父。”悟真缩了缩脖子，支支吾吾道：“可是……呃……那个……又来了！一大堆的，我应付不来。只好来找光藏师父喽！”
“什么又来了？”住持师父瞪瞪眼，不晓得悟真没头没脑的在说些什么。
“就是那个嘛！那些女信众，一大群的！”悟真比手划脚，也不知带几分夸张。“她们都是来找光藏师父看病的。”
“去告诉她们，光藏师父不在。”
“可是……我已经说了，光藏师父在厢房……”
“你这呆瓜！”住持师父气得吹胡瞪眼。“我交代过多少次了！你怎么还是听不懂──”
悟真缩着头，乖乖等着挨骂。师父是交代了没错，可是，他就是应付不来那些女人。自从光藏到他们这个小寺院挂单以来，清俊的外表、沉稳雍容的举止神态，甜蜜引蜂似，突然一堆人便涌到寺里来。加上光藏颇懂一些医理，义务帮村民看治一些小病，因此，这些日子来，总有一堆人借口看病或送菜送果，就为了多看光藏一眼，把小小的千福寺挤个水泄不通。那些人当中，又有一大半是妇女，他一个小和尚，几曾见过那等阵仗，每每总是招架不祝
“没关系的，住持师父。”光藏起身，挂着一抹淡然浅笑。“悟真，麻烦你去告诉大家，说我一会就出去。”
“是，光藏师父，”悟真大声应话，怕师父再责骂，一溜烟跑走。
住持师父摇头道：“光藏师父，你这又何必？你明知道那些奇书…整理…提供下载人不过慕你的名，没几个认真，你何必让他们打扰你的清修？”
受胡风影响，风气开放，这些妇女也不懂害臊。光藏人品清俊风流，容易教人情钟中意，他们也不管他出家的身分，对他表情示意，大胆又直接。沾了光藏的光，千福寺因此得了不少好处，但住持师父对此却有些过意不去，交代寺僧没事不准打扰光藏，偏偏──
“即便如此，倘若有人真有病痛，置之不理的话，那就不好了。”光藏脸上一片光坦，充满了然且包容。
他的心已如止水，不会再因任何骚动而起波澜──应该是这样吧？啊！是的。自从他亲手将胡笳及、埋葬起来以后……
“光藏师父！”出到殿中，一堆信众看到他，马上就围了过来。
“光藏师父，我送来新鲜的青菜，请你收着。”
“我头疼，光藏师父，请你替我看看！”
“光藏师父，这是刚煮熟的山药，滋味挺好，你尝尝……”
“光藏师父！”
一堆人七嘴八舌且动手动脚，趁机拉光藏一下，或摸他一把，甚至伸手来揽。光藏虽然疲于应付，而且不习惯，仍然耐着性子，好脾气的说道：
“各位施主──各位的好意光藏不胜感激，多谢了。请各位别急，一个一个来。”走到悟真准备好的桌子后坐下。
三年了。三年来，遇人无数，这般与女信众面对，他总是一心无波，不会有太大变化的沉静表情。再也不会有人鲁莽、唐突却又郑重地问他一些稀奇古怪的问题；也再也不会有人不由分说地拉他去看猪仔、放纸鸢，像他一意忘却的那个人一样……
“光藏师父。”悟真喊他一声。
他定定神，望着眼前容貌秀丽、眉梢带几分明媚的少妇问道：
“请问施主，妳觉得哪里不适？”
那少妇眨眨眼，眼见生水，滴溜地转了一转，道：“我全身都疼，都不舒服，光藏师父。”
“这样碍…”光藏沉吟一下，拨看她的眼皮，又把她的腕脉，说道：“施主，妳的脉相平稳正常，眼色也明亮有神，我瞧不出有什么不对的地方。”
“怎么会！”少妇愁眉一勾，抓住他的手偎在她胸口，嗲声道：“我胸口疼，光藏师父，你摸摸看！”
四周哗地嘈杂起来。悟真替光藏胀红脸，唷喂叫了一声。
“妳身体强健无恙，施主，大可不必担忧。”光藏不动声色，若无其事的收回手，表情仍然沉静从容。
少妇倾身过去，还不肯死心。“光藏师父，我──”
悟真叫起来：“施主，光藏师父已经说妳没事了，妳莫再──”
“悟真，”光藏阻止悟真说下去，不想使少妇难堪。“快请下一位。”
少妇这才不情不愿的起身走开。为防再有这种混乱的事发生，悟真板着脸、鼓着腮帮，横站在中间，一副严阵以待。光藏微微一笑，暗暗松口气。
耗费了大半天，总算才把所有的人都送走。悟真伸个懒腰，嚷嚷道：
“哇！累死我了！总算都走了。”
“谢谢你的帮忙，悟真。”光藏起身站起来。
“哪里。”悟真不好意思的搔搔头，道：“这是我应该做的。倒是光藏师父您累不累？要不要我替你捶捶背？”
“不用了，我没事。”
倘若能够，他倒希望更累一点，麻痹他的思考，不会再去思量。但一闭上眼，那些纷纷乱乱就涌上心田。那帧他拚命想忘却，却越抹越清晰的淡青色身影……
“光藏师父！光藏师父在吗？”一个五十多岁的老妇跌跌撞撞哭喊的跑进来。喊得很急，被泪水糊得一脸麻花，又焦急又恐又慌。
光藏还不及回话，老妇一眼扫到光藏，立即噗通地跪在他面前，不断对他磕头，哭叫道：
“光藏师父！您大慈大悲！求求您救救我儿子！我儿子他……他……呜……光藏师父，请您救救他！”
“您请快起来！这位大娘。”光藏连忙扶起老妇。“有什么事慢慢说，您儿子怎么了？”
“他从屋顶上摔下来，躺在地上一动也不动──”
“悟真！”光藏立刻喊道：“我过去看看，麻烦你跟住持师父说一声。还有，将我放在厢房里的药箱子随后送来给我。拜托你了！”匆匆忙忙地跟着老妇走了。
明知不该，他却几乎要庆幸，借着如此忙乱暂可摆脱那些想忘又忘却不了的苦及煎熬。他只要这样就好。这般，什么都不去想，什么也不去思量。
※※※
天还没亮，二乔悄悄的起床，蹑手蹑脚的下床，怕吵醒了枕边的崔从诫，摸黑到厨房。
从进崔家大门那天起，她一直都战战兢兢，一点都不敢懈怠；天黑了才敢上床睡觉，天还没亮就赶紧起床。打扫炊煮、侍奉丈夫公婆，丝毫没敢偷懒，就怕不够伶俐。
她已嫁作人妇，更不再是小女儿了，不比从前的随意自在。甚至不再向人疑问那些稀奇古怪、想也想不透的问题，自发又自觉的认清自身的处境，而驯良安静，唯丈夫是从，步上和大乔小乔甘心的一样的路途。
虽然觉得像被无形的什么，从里到外，束缚住全身，有时甚至快透不过气，却也有一种安心的甜蜜，无可奈何中聊有些些的安慰。
日子就是这么着了吧？平顺、安稳且家常。
要不然，她也不敢去多想。
心头那时燃时灭，一不留神时便窜起的、微烧的火簇，不提防了怕要燎起一片的火原，她只好牢牢将它锁在最角落里，任烟尘去埋，逐日将它窒息。
她点着油灯，一阵摸索，很快将灶火起了起来。然后开始淘米洗菜，又忙着往灶里添柴，跟着舀水、浇水……陀螺似地旋个不停。
正忙着，身后冷不防有人蹑手蹑脚靠近，围了件长衣披在她身上，连同长衣顺势拥住她肩膊，热热的脸庞狎昵的抵在她裸凉的脖子上。
“小心别受寒了，娘子。”体贴细心的崔从诫，眷恋多情的紧贴着她，舍不得放开。
“怎么起来了？”二乔羞红脸，压低嗓音，怕惊醒屋里其它人。
崔从诫舒适地枕在她肩上，双手紧揽住她纤细的腰肢，懒声道：
“妳不在床上，被里怪凉的，教我怎生睡得安稳。”
这样碍…二乔抿嘴一笑。
“这也是没法子的事。你快快放手，不然要是被瞧见了就不好了。”担心地朝厨房外瞄了一眼。
“不会这么巧的，别担心。”崔从诫咬咬她的耳朵，悄声道：“不然，妳再跟我回房去。妳每天那么晚才回房，天未亮就起床，实在叫我好想！”
“别闹了，相公。”红晕飞上腮帮，羞赧的笑意噙在嘴角，生怕人听见了。柔情地拿开他紧揽的双手。“你来得正好，帮我尝尝这个。”舀了碗羹汤递给他。
崔从诫尝了尝汤，抿抿嘴，神色莫测高深。
“怎么样？”她紧张地盯着他。“滋味如何？”
“妳自个儿吃吃看便知晓。”崔从诫勾勾嘴角，将她拉到怀前。“来，我来喂妳──”又含了口汤，吮送到她嘴里。
“相公！”二乔讶呼一声，温热的汤随着那滚烫的唇舌推送，噎入她喉里。
教她羞极了，久久无法抬头。崔从诫看得得意，硬要将她的脸扳向他，噙着柔柔腻腻的笑，说道：
“妳都已经是我的人了，不必害臊。”
“可我──”要是被瞧见了，要她怎生是好。“你千万莫再胡闹了，相公。要是被瞧见就真的不好。”
“是是！我心爱的娘子。”
二乔睇他一眼，掩不住眸子里的笑意，流露出几分风情。
“现在可以说了吧，那羹汤如何？你看是否合娘的胃口？我不知娘喜爱些什么、爱尝哪些味道，正愁着呢。”
“所以就先遣我尝了，是不？”崔从诫笑道：“没关系，滋味好极了，娘一定会喜爱。”
“真的？那我就放心了。”
真的是放心了。夫妻虽恩爱，但她不谙其它人的脾性（奇*书*网^。^整*理*提*供），尤其是翁姑的喜恶，百般想讨好。
“其实要讨好娘很简单，妳只要赶紧生个胖娃儿──最好是多生几个，我保证娘就一定笑得合不拢嘴，疼妳如心肝。妳看大嫂、二嫂，二嫂连生了两个女娃，而大嫂不过因为替崔家生了个壮丁，娘的心就对她多偏一些。所以喽──”崔从诫说着笑起来，笑容暧昧地缠住二乔的细腰。
二乔红脸笑了笑，竟不合时宜地想起小女儿时在李嬷嬷家看到的，那生了一窝猪仔的猪母。
“如果生不出来呢？”不禁探问。
“怎么可能，不会的。不过，妳可得小心，可别像嫂子她们那样，生完孩子像胀了风的皮糖，粗壮得像水桶，痴钝肥满，抱也抱不动。”
她睇他一眼，偏脸问道：“我懂得。但……呃，倘若我迟迟未能有消息，那……嗯，该当如何……”
“那我可就得休了妳不可。”崔从诫玩笑道。
二乔脸色白起来，惊愕地望着崔从诫。
“你说什……”
“只是玩笑话，妳千万别当真！”他连忙安抚她：“我费尽心思才娶到妳，怎舍得放开妳！