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卓立在她身边的正是端木净尘，他背手合眼，神态异常安详，但是……
“劲风，倘若你不想明儿一早在前门大街广场上醒来的话，麻烦你冷静一点，天气虽炎热，但清晨时分仍稍嫌阴冷，一个不小心还是很容易著凉的。”
话说的是慢条靳理，轻描淡写，语气更是闲适散漫，既不严厉，也不凶狠，端木劲风却听得骇然倒抽了口寒气，仿佛被天底下最剧毒的毒蛇咬了一口，毒液瞬间窜人四肢百骸，霎时呜呼哀哉，回天乏术。
“冷……冷静了，大哥，我很冷静了。”战战兢兢地吞咽苦口水，端木劲风很窝囊地龟缩著脑袋，那副俊美冷酷的形象早已破灭得连丝渣渣也看不见。“真的，我发誓！”如果不是身边还粘著一大块麦芽糖妨碍他的行动，他早就溜之大吉跑第二个了。
“是吗？很好。”端木净尘这才慢吞吞地睁开眼睛，若有所思的瞳眸徐缓地扫过端木劲风、七儿，再深沉莫测地落到九儿脸上。“九儿。”
仍抓著头困惑不解的九儿豁然回神。“嗄？”
“如果我告诉你，七姑娘十有十成没指望成为皇帝的嫔妃，你还是坚持要试试看吗？”
九儿为难地迟疑了下。“可是，端木大哥，人家好不容易才来到京城里的说，不试试看人家不能死心呀！”
“好吧！”端木净尘颔首。“既然你如此坚持，那就由你了。”
“款？”端木劲风不觉失声惊呼。有没有搞错啊！大哥真要任由那个笨女人胡搞瞎搞吗？“大哥，可是她……”
“我自有道理，劲风。”
“但是，大哥……”不管怎样他就是不服气，最不服气的就是因为那个笨女人的异想天开，害他被身边这个小白痴给纠缠上了。
“劲风，你不相信大哥吗？”
神态悠然如故，端木净尘看似慵懒，仿佛根本不在意弟弟的回答是什么，甚至不在意弟弟有没有回答，但这样简简单单一句话，却再次让端木劲风不由自主地猛一哆嗦。
“哪有，大哥，你……你别冤枉好人啊！”慌慌张张否认大哥的栽赃嫁祸，端木劲风结结巴巴的抗议。“我……我当然相信大哥，大哥说什么就是什么，我没意见，没意见！”没有一句敢说出来的意见。
“好，果然是我的好弟弟。”端木净尘嘉许地颔首，端木劲风急忙回开双目，连挂在大哥唇畔上的微笑都不敢多瞄上一眼，怕眼睛长疮流脓烂掉。“那么，七姑娘也‘顺便’麻烦你顾著点儿了。”
再一次轻轻松松一句话就吓得他魂飞魄散。
“耶？！”这已经不是简单一句大吃一惊可以形容的了，太过分了，明明知道他厌恶女人，还要把女人放在他身边叫他“顾”著点儿？
请问是顾身子还是顾命？
顾身子没问题，其他的，哼哼哼……
他会亲手要了她的小命！
“我才不……”愤然拉回两眼，蓦而对上的却是一对半眯合的瞳眸，还有一抹涵义颇深的笑，有气没力，懒洋洋的，好似人畜无伤，然端木劲风一见，心腔子口便是一阵紧缩，脑门子上立即窜出一层冷汗，不由自主地脱口道：“好好好，我顾，我顾，顾到死，妈的，我把命都给你好不好？”
眸睁，瞳内渗入几许揶揄，“不需要那么严重吧？”端木净尘唇角轻扬逸出煦暖的笑声，同时转注九儿。“好了，九儿，你尽管安心住下来，劲风也会帮著你照顾七姑娘，想做什么就去做吧！”
“真的可以吗？”
“自然是真的。”
“耶！”九儿欣喜欲狂地一蹦半天高。“谢谢端木大哥！”
端木劲风低咒连连，端木竫云躲在厅门外捧腹不已，七儿咧著小嘴儿呵呵傻笑，与窗外荷花池畔的青蛙叫相应和。
“呱呱……呵呵……呱呱……呵呵……呱呱……呵呵……”
端木净尘凉凉的勾起贼贼的笑纹。
哎呀呀呀，今年的夏天可真热闹呢！
第四章
漫不经心地撷摘一支荷，噙著一贯轻浅的笑，依然是一身浮云般月白的端木净尘悠闲地循著石板路踱向藏墨堂，风吹拂著漆黑的长发，月白色发带随意地在他颈后打了一个结，长长的发带亦随风轻飘。
他甫自东园回到自己的南园，所以心情很好，当他心情好的时候，他就想画幅画或抚抚琴。
今日就画荷吧！
白墙黑瓦，宁静安逸，充满了淡泊素雅书卷味儿的藏墨堂里，奴仆早巳备好笔墨砚纸。
“太少爷，请问今儿个您要喝什么茶？”
“大红袍。”
奉上茶盅和点心后，奴仆即自行退去，因为大少爷画画的时候最不喜欢有人骚扰。然而，端木净尘甫提起笔来濡饱了墨汁，正待落下第一笔，剑眉微挑，笔又放回原位了。
端著茶杯伫立在窗前，闲闲地观赏近处的水与远处的山，他等待著。
“大哥，我回来了。”轻快的声音在他身后低唤。
“全办妥了吗？”端木净尘微啜了口茶。“如何？”
“陕县的盗匪窝已一把火烧得干干净净，茅房都没给他留下来；至于大同府的采花大盗我也卸下了他的‘武器’，请他出家当和尚去了；顺便拦下黑驼山的拦路大盗，也给他做了一桩小小的‘拦路买卖’……”
一张嘴口沬横飞地不断四处乱喷唾星子，两眼却贼溜溜地瞄向案头上的点心，端木竫云悄悄摸出手去，闪电般掠来一块松糕塞进嘴里。
嗯，好吃！
“……还、唔、还有……唔……那个……松糕、呃，不对，我是说巩县那个、唔、装神弄鬼到处骗金骗银的、唔、道士，我也让他吐出、唔、所有诳来的银两去赈灾了……”太棒了，再来一块枣泥方酥……唔、唔……八珍糕……
吃得忘了形，原本忙著勾出字音的舌头，这会儿只顾忙著把糕饼卷入喉咙内，贪吃的人早就忘了他的“正业”是什么了。
唔、唔、唔……好吃，太好吃了……还有桂花圆子、芝麻酥糖……唔、唔……好，好吃，好吃，好……
不、不好！
端木竫云一手掐著喉咙噎得满脸通红，连忙抓起茶壶来倒栽葱，一口气全给他灌下去，好不容易才将梗在喉头的点心咽下去，这才放下茶壶喘了口气。
为了几块糕饼呜呼哀哉太可笑了！
两眼一抬，蓦见兄长抿唇似笑非笑地睇著他，不禁腼印啬艘幌麓健�
“我饿了，都一直在赶路嘛！这个……”他打著哈哈顾左右而言他。“是大红袍吧？听郝总管说，一年仅有半斤的产量，他居然送来一半，龙月还真孝敬你这个师父耶！”
眉端轻轻一挑，端木净尘的眸光似嘲弄又似讪笑。
端木竫云更尴尬地咧了咧嘴，忙道：“总之，那个安徽巡抚和云贵威武大将军的问题我已经转给龙月，还有，他要我转告大哥，下个月他会来庄里住些日子，麻烦大哥再指点一下那一套冷日剑法，他一直没能参透其中的奥妙。”
“仍然无法参透吗？”清闲之状消失，端木净尘眉峰微揽。“难不成龙月的天资真是仅到此为止了？”
“什么意思？”报告完毕，端木竫云索性大大方方地坐下来，风卷残云似的刮去大半点心。“不能跳过这套剑法，先传授其他掌法或身法之类的吗？”
“不成，”端木净尘再次回过身去面对窗外。“追日门武功传授仅能依序渐进，任一套武功他只要参悟不透，就别想再往下继续，因此，本门历任门主在寻找徒弟之时都非常谨慎小心。”
“免得无法将追日门所有的武功心法都流传下来吗？”端木竫云舔著手指头。
“我知道，我知道，因为追日门历代单传，除非徒弟在尚未收徒之前即先师父而死，否则就仅能收一个徒弟，那现在既然龙月有可能无法尽得你所学，这不还是一样完蛋？”
“不，如果龙月真的不行的话，我还可以在自己的儿子之中挑择其一，将武功悉数传授于他。”
“哦……”端木竫云暧昧地挤挤眼。“也就是说，我即将要有大嫂了吗？”
端木净尘不置是否地啜了口茶。
“是爹娘过世前为大哥订下的须家小姐？”端木竫云步步进逼，好奇心不得纾解，他会得内伤的。
“爹并没有正式订下亲事，只是口头上随便提提而已。”端木净尘开口了，这种误解不能不厘清。“而且，爹也说过由我自己决定，他不勉强我。”
“可是大哥你也没有正式回绝须家呀！”
“这种双方不曾正式对谈过的问题，对方不提，也许根本无意，我又怎好没来没由地主动提起这件事。”
“说的真好听，人家须家小姐若是无意，又怎会三、两个月就上一次京城里来探访大哥？”端木竫云嘟嘟喽喽。“说到底，我看大哥根本是想能混就混过去，等混不过去了再来掷骰子吧？”
狡猾的人干什么都狡猾，身为狐狸的亲弟弟，这点他可比谁都清楚，回首往事一幕幕悲惨的回忆也不容许他忘怀，他可没兴趣再继续悲惨下去。
端木净尘又挂起招牌微笑了，无辜，又无害。
无害个屁！
如果大哥无害，他就是观世音菩萨了！
除了对爹娘尚称恭谨之外，他这位狐狸大哥可是天底下最大的祸害，八成是九尾狐妲己的狐子狐孙，正字招牌的吃人不吐骨头，明明长得人模人样，偏偏黑心又黑肝，倘若天上真有雷公神明，第一个该劈的就是这只千年老狐狸！
“我知道大哥不喜欢接近女人，但早晚还是得成亲，所以想拖到最后一刻再说，对不？”
端木净尘但笑不语，端木竫云不死心地欲再追问下去，蓦又懊恼地合上嘴巴，两眼朝门外瞥去。
“端木大哥！端木大哥！”呼叫声跟著莽撞的人儿一头撞进来，九儿香汗淋漓地喘著气，依旧是坠马双髻，朴素的绸衫适切地衬托出她清纯的气质与窈窕的身段，这自然是端木净尘为她添购的，可若非骗她是没人穿的旧衣裳，她也是不敢要的。“啊！端木大哥，你果然在这儿……咦，三公子也回来啦？”
端木净尘含笑回眸。“有什么事吗？”
“当然有，我……款？”乍见桌案上摊乎的画纸与笔砚，九儿qi書網…奇书惊讶之色又现。“好神喔！端木大哥，你怎么知道我要请你帮我画画，居然都准备好了？”
轻轻瞟去一眼，“是吗？你要我帮你画画？”端木净尘慢慢踱回案前，放下茶杯。“什么？”
“当然是我姊姊，”九儿兴奋地贴在案边。“要画美美的喔！”
画人？
也罢，多几笔而已。
“不必特意，七姑娘已经够美了。不过……”端木净尘撩袖执起笔来。“你要七姑娘的画做什么呢？”
“我要……呃，等等，先让我喝口茶。”九儿不假思索地抓去端木净尘的茶杯一饮而尽，端木竫云看得瞠目结舌。“那个，老实说，这半个多月里来我到处问到处打听，可是就跟二公子所说的一样……”
“请暂停！”端木竫云好奇的打岔进来。“借问一下，为什么九姑娘叫大哥为端木大哥，叫我们却叫二公子、三公子呢？”
“因为端木大哥是端木大哥，你们是你们嘛！”
“所以？”
“什么所以？因为端木大哥是端木大哥，你们是你们，因此我当然要叫他端木大哥，叫你们二公子和三公子嘛！”好了，解释的这么详尽，这下子该懂了吧？
哦！多承指教，可是……
究竟是什么意思？
端木竫云一脸茫然，怀疑自己是不是脑筋退化了，听起来明明很单纯，为什么他就是不懂？
不再理会某人的“白痴问题”，九儿径自对端木净尘满口抱怨。
“端木大哥，那些户部的主事真是不通人情耶！说什么一切都得按照规炬来，这个不行，那样不可，不管我怎么好说好歹、想尽办法，他们就是不肯通融，真的好过分てへ！”听起来像是抱怨，不过感觉上却是撒娇的成分占比较大比例。
“幸好我运气好碰上一位衙门里的官差，他说同情我这样团团乱转好可怜，所以只要我给他一张姊姊的画像和一笔银两，他就可以帮我走后门打通关节喔！”扬起一脸得意洋洋的笑，九儿骄傲得不得了。“瞧，我就说我一定可以找出办法来的吧！”所以说，人只要有努力，就会有收获的。
两眼溜向大哥，端木竫云不以为然地耸高双眉，端木净尘却毫无反应地继续认真挥毫，仿佛什么都没听见。
“你又哪来银子给人家？”
“他说我只要在借据上画个押，他就可以先借给我。”
喂喂喂！这明摆著就是要吃人，她怎么不懂？
端木铮云忍不住又朝大哥看过去，后者却依然头也不抬，状若一无所闻。
“你不怕又上当？”
“人家是官差耶！”
官差又如何？
一旦黑起心来，官差可是比上匪更无情，比强盗更狠毒，比狐狸更狡猾，比毒蛇更阴险！
“你就能笃定官差不是坏人吗？”
“当然！”好人才能作官呀！
笨蛋！
宗七儿是大白痴，她是小笨蛋！