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咱们家又岂能这般安静？”
也许是童若瑶镇定自如的态度，才让这话多了几分信服。吕氏腿脚一软，幸而有敏慧和范妈妈一左一右扶着，可她虽然没有摔下去，也差点儿就昏过去，脸上没有一丝一毫的血色，煞白如纸，浑身颤抖，“你说。。。。。。你说廷煊被关押了？”
她没有昏过去就已经难得，童若瑶不敢直视她的目光。
吕氏绝望地闭了闭眼，眼泪静静地从眼眶里流出来，香珠忙搬了一张椅子放在吕氏身后，老夫人的话如暮色钟鼓，凝重传来，“若瑶说的不错，别自己先乱了阵脚。”
“盐的事儿，炎儿不是已经去解决了么？怎么又。。。。。。”吕氏靠在椅背上了，嗓音哽咽，泣不成声。
上次查出来的盐不多，故而没事儿，可这次是一整只货船的盐。也许上次不过是个试探，而这一次才是做足了准备要顾家再也翻不了身。商场上的斗争，难道也这样狠毒？童若瑶抬头看一眼众人，黄氏垂着头沉思，许是在琢磨童若瑶的话。郝氏侧着脸看着老夫人，童若瑶看不清她的神色，却见她双手紧紧拽着袖口，上面的刺绣已经变形，看不出原来的纹路。
屋里只闻吕氏压抑低沉的哭声，一声声敲打在众人心头，刚才建立起的希望，似乎禁不住这哭声，而慢慢溃不成军。
童若瑶深吸一口气，正要说话，黄氏忽地抬头，望着老夫人道：“儿媳与秦家王夫人略有私交，王夫人的妹妹是石大人的夫人，兴许。。。。。。固然侄儿媳妇说的在理，可二老爷既打发人回来，必然也是暂时没有法子。而石大人断案向来秉承夜长梦多的道理，皆是速战速决，儿媳琢磨着，定是咱们家遭了旁人陷害，能神不知鬼不觉地把咱们货船上的货物掉包，定也做得隐蔽，要查也需要一些时日，只是不知石大人那边。。。。。。”
这世上哪有不喜欢的银子的人？特别是朝廷命官，而根据童若瑶的分析，说不定那石大人就是等着顾家送钱去，要不，这么厉害的事儿，如上只关押了顾廷煊？货船虽然是顾廷煊打理，可也是顾家的，顾家一体，谁也脱不了干系。何况，这样的重罪，牵连甚广，前年天杭瓷器坊吴家出了这样一桩，那家虽不及顾家，倒也算是富商，因铺子里的管事暗地贩卖盐被查出来，管事一家皆被流放，就是那吴家最后也受牵连被抄了家。家中人口无论男女老少，皆充了官奴。
如果小厮说言属实，这罪定下来，只会比吴家更严重。说不定。。。。。。想想黄氏就怕的要命，心咚咚地跳个不停。可是，总不能坐以待毙。
郝氏悲凉而绝望地道：“信息尚且没有传来罢了。”
谁心里没有想到这一层？小厮必然是连夜赶路回来的，这时代没有无线通讯工具，来去的路上必然要花一些时间，那些官差自然不会连夜赶路，所以消息会延迟一两日。
可郝氏这样充满怨恨而消极的话，可不是叫大伙都安心等死？老夫人目光一凛，盯了郝氏一眼，朝黄氏道：“如今家里就你和若瑶拿得起事儿，那些官老爷自命清高，焉知内里腐败，咱们家没有做过的事儿，也不怕他们查，就怕他们不愿去查。至于王夫人哪儿，你去疏通疏通也好，能宽限些日子，对老二和顾炎固然好，可也不能忘了分寸，让人抓住把柄，反而无益。”
说到后面，老夫人语气中不知不觉多了几分凝重和郑重，黄氏神色随之凛然，亦是十分郑重其事地道：“儿媳明白。”
黄氏虽然没读过书，倒也是见过世面的，老夫人能说出如此一番话来，可见对黄氏也多有了解。相对于郝氏的自爱自怜，外加怨恨，黄氏倒让童若瑶刮目相看。虽然此事牵连三房，可二房同样受牵连，如果黄氏也和郝氏一样，将所有一切归结到大房，归结到顾廷煊一人身上，只怕童若瑶和吕氏的处境。。。。。。
先不说别的，就是人言，吕氏也承受不住。
童若瑶道：“娘家大嫂，家父蒋大人在督察府任职，此事倘若落实，必然也是督察府先得到消息，孙媳即刻回去请大嫂出面问问，也好安心。”
黄氏紧接着道：“儿媳也派人先将拜帖送去王夫人那儿。”
老夫人已然恢复往日镇定，略一琢磨道：“今儿时候不早了，明儿再去不迟。大伙儿各自散了，即便真是大难临头，也别先自己把自己唬住。”
纵然如此说，郝氏、吕氏的神色仍旧没有丝毫改变，老夫人的目光从她们两人身上扫过，最后落到童若瑶身上，没想到她才是最镇定的一个，在场年纪最小的一个，心思却比其他人缜密。以前瞧她乖顺，稳重又大方，虽然出身贫寒，却也无法掩饰从骨子里透出来的沉着。
老夫人虽算不上有过九死一生的经历，可也亲眼见证顾家从绝无可能的低谷再次屹立崛起。几经大风大浪的洗礼，乍然听到这个消息，也乱得理不出头绪。幸亏童若瑶一番话，点醒了她也点醒了黄氏。那副瘦小纤细的身子骨，透出来的镇定和自信，直教人无法忽视。
“好了，都各自散了吧。”老夫人一叹，神色中已经不知不觉少了几分凝重，而多了几分释然。
众人见她露出乏意，也不好继续留着，鱼贯着从屋里出来，才知道已经天幕四合。香雪牵着晴儿的小手，提着一盏灯笼站在屋檐下。院子中亦有许多手持灯笼的人，还有挺着大肚子的崔氏、顾廷之、顾廷礼、顾廷雅等姊妹。
见她们出来，忙各自迎上去。晴儿乖巧，一直让香雪带着，不哭不闹，这会子见了敏慧才急急忙忙地跑过来。童若瑶忙扶住吕氏，让敏慧去抱孩子。
低低的议论声渐渐响起，除了郝氏，其他人总是有意无意地将目光朝童若瑶和吕氏这边投过来。
香雪低声询问小玉，“咱们二爷出了什么事儿？”
小玉摇摇头示意香溪别问，香雪忙住了口。
郝氏率先走出千禧堂的院门，待她走了，黄氏才跻身走到童若瑶跟前，低声道：“别怪你三婶子，她也是怕惯了。”
不管郝氏如何，童若瑶也不会去怪她，轻轻摇摇头，扯出一抹笑。黄氏似是松了口气，却并不在郝氏的话题上多费口舌，而说起明儿的事儿，“侄儿媳妇回去请娘家人帮忙，也不能空着手回去，明儿一早我叫人把礼品送来。”
童若瑶本想拒绝，想想算了，万一这件事无法解决，周氏和童老爹养她一场，总该给些回报。“让婶子费心了。”
黄氏道：“别说这样的话，有福同享有难同当才是一家人。”
童若瑶有些动容，只叫了一声“婶子”就说不出话来，黄氏看着神色悲戚又呆滞的吕氏，心酸地道：“好好开解开解你母亲，别廷煊好端端的回来了，她却又病倒了。”
童若瑶点点头，黄氏叹口气，“好了，咱们也散了吧。”
从千禧堂道百寿堂，吕氏几乎是范妈妈和童若瑶两人抬着回去的，到了屋里，她茫然的眸子才有了那么点儿焦距，看着叫人心酸。范妈妈偷偷抹了泪，低声道：“夫人，咱们先吃饭吧。”
敏慧眼眶已经红了，童若瑶生生将眼泪逼回去，轻声道：“饭不能不吃，否则廷煊知道了，心里不知如何着急担忧。”
范妈妈忙示意屋里丫头摆饭，只是面对一桌子菜，谁还有胃口？就连晴儿似乎也受了感染，端端正正地坐在椅子上，没有伸手去拿桌边的碗筷。寂静的屋里，灯光摇曳间，传来“咕噜噜”的声响，晴儿垂下头。
童若瑶忙朝吕氏道：“晴儿都饿了呢！”
吕氏呆滞的目光缓缓移过来，终于拿起碗筷。童若瑶松了口气，敏慧也拿起碗筷，可几乎都是就着碗里的饭吃着，没有人去夹菜。吃到一半，帘子撩开，秀珠从外面进来。
也不知道她吃了没，童若瑶叫范妈妈预备碗筷，她忙摇头阻止，只盯着吕氏，眼泪刷刷地往下流。范妈妈忙走过去低声道：“夫人才好些，十小姐就别哭了，免得夫人瞧着更难过。”
秀珠忙用衣袖去擦眼泪，想停住落泪，偏又停止不住似地。吕氏只埋头吃饭，好像并没有发觉周围的一切。童若瑶抬头看了秀珠一眼，放下碗筷，就听到秀珠哭道：“二爷怎么会出事？他出事了义母怎么办？他连孩子都没有留下一个，义母岂不是。。。。。。”
童若瑶蹙眉，嗓音却出奇的铿锵有力，“廷煊不会有事！”
秀珠停止说话，睁着一双泪眼看着童若瑶，灯光下她的眸子好像一个发光体，刺眼夺目却叫人移不开，似乎在这样的关注下，什么都遁藏不住。秀珠慌乱地垂下头，哭声终于停止。
敏慧亦是坚定地道：“表哥在外闯荡这么些年，不都好端端么？我们都觉得他定会好好儿回来。”
而秀珠的担忧，刚才那些话，岂不是在诅咒顾廷煊回不来？
“母亲情绪本来就不好，受不得刺激，十妹情绪亦是如此，暂时就不要来母亲身边请安。”说着，目光落到范妈妈身上，“明儿我要出门，母亲就有老范妈妈细心照料，张大夫那里，我自会派人去说一声，如果有什么事儿，就立刻派人去请。今儿晚上，我陪着母亲吧。”
吕氏已经放下碗筷，碗里还剩小半碗米饭，她没胃口，也不能勉强。
范妈妈担忧地道：“二奶奶明儿要奔波，今儿晚上还是由奴婢照顾夫人吧。”
童若瑶轻轻摇摇头，“不是对范妈妈您不放心，您年纪也大了，早该歇着，若不是母亲身边没有个得力的叫人安心的，我也没脸让您继续操劳。您对母亲和我的恩，我心里明白，我毕竟年轻，即便今儿不留在这里陪着母亲，回去也未必能睡得安稳，还不如留在这里放心些。”
范妈妈见童若瑶如此说，心里甚是安慰，遂改了口道：“今儿奴婢就陪着二奶奶留在屋里照顾夫人。”
范妈妈的心童若瑶自然明白，感激地朝她点点头，也不多在这个话题上纠缠，见晴儿也放下碗筷从椅子上下来，便叫丫头把桌上的饭菜撤了，端了两样爽口的点心来，叫范妈妈等人下去吃饭，她和敏慧暂时留在屋里守着吕氏。
秀珠还站在屋子中央，垂着头，贝齿咬住嘴唇，藏在衣袖里的手紧紧握成拳头。童若瑶对范妈妈放心，言辞中却透出对自己不放心和防备，如此明显，是个正常人都能听出来。。。。。。
耳边传来她低浅温和的话语，秀珠忽地抬起头，目光定在童若瑶身上。哽咽地质问：“妹妹做了什么，让二嫂子如此说我？”
童若瑶抬头迎上她的目光，神色清淡，一字一顿地反问：“你果真能做到问心无愧么？”
世上还真有给脸不要脸的人，“秋云的事儿，母亲的病，还有你那份挂在嘴边的孝心。”
秀珠神色微变，目光已经没有了方才的理直气壮，而逐渐被惊慌替代，几乎下意识地去看敏慧。吕氏还没有彻底回过神，呆呆的叫人担心，童若瑶实在不想与秀珠废话，叫外面的丫头将秀珠拖出去，并警告她：“若不是看在顾炎和廷煊的情义，就因你三番两次让母亲病重，别说我不能放过你，就是顾炎大概也不会认你这个妹妹。”
秀珠脸色陡然大变，童若瑶知道自己猜对了，顾炎对秀珠失望，所以秀珠才想牢牢抓住吕氏的信任和疼爱不放。在顾家，除了吕氏，只怕没人愿意和她来往，她活到这份儿上，实在可悲，却偏是她自己一手造成，不值得可怜同情。
童若瑶朝丫头打了眼色，那丫头会意，要拉秀珠出去，秀珠如何肯，挣扎着竟然把丫头推到在地，作势要扑过来找吕氏说句公道话。童若瑶快速站在吕氏跟前，“啪”的一声，一个耳光落到秀珠脸上，瞬间留下一个鲜红的五指印。
秀珠惊愕地看着她，似乎不敢相信，耳边却传来童若瑶冰冷决绝的话，“打了你我都嫌脏了我的手！”
外面听到响动的人，立刻进来，童若瑶连看一眼秀珠都不想，朝她们挥挥手道：“送十小姐回房间去。”
这一次有两个壮实的婆子，秀珠自知挣扎不开，也懒得挣扎，临出门前带着十足十的嘲讽的语气冷笑道：“你有什么好自鸣得意的，你以为顾廷煊真的喜欢你？不过是他需要一个妻子，而你恰好又和她长得又几分神似，他心里没有我，难道他心里就会有你么？他。。。。。。”
那声音最终变成“支支吾吾”不成语句，秀珠的嘴被婆子用手捂住，片刻不到，屋里彻底安静下来。
敏慧下意识地去看童若瑶，见她神情淡定，仿若未闻，心里略松了口气。然而就是这松口气细微的响声，让童若瑶察觉到了，风轻云淡又似宣泄地道：“长得神似的人是我，不是她。顾廷煊的妻子是我，也不是她。”
敏慧急忙开口否定，“她最擅长挑拨离间，表嫂怎能相信她信口胡说的话？”
“不管她说的