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叹口气，索性放下手里的针线。看着窗根子外的天空，现下已经十月，吹过来风已经有些刺骨似地寒意。
童若淳终于还是问出来了，“三妹到底怎么了？”
昨儿过来寻童若瑶，因为后来都看热闹去了，也没说上话，今儿下午就要离开上京。柳姨娘闭门不见客，母亲张氏待她还和往常一样，可老太太却突然给了她五十两银子，叫她好好儿养身子。
三妹出阁她没来得及回来，故而没有见着三妹，也没和她说上话。这次回来，却是初九就到了，特地寻到了郑家去见了三妹一面，三妹的意思却是自己去看她的笑话。
昨儿大哥大婚同样都出阁的二妹都回来了，却独独不见三妹，再听到底下丫头的议论，她心里七上八下就没安定过。老太太突然给她银子，母亲张氏乃至所有人都没有刻意去提三妹，只有今儿早上大嫂子认亲时才略略提了提。
童若瑶见她脸上尽是担忧，却也不知童若绾的事儿到底该从何处说起。“大姐如今有了身孕，一切都该以孩子为重。”
童若淳恹恹的，道：“昨儿去看了她，她……许是怪我吧，她出阁的时候，家里正闹得厉害，婆婆又病了，我委实走不开。”其实，等她得到消息的时候，童若绾已经出阁了。
母亲张氏再不济，还有老太太，倘或不是三妹真的将老太太得罪了，怎么也不会这样……三妹夫竟然是那样的人，她去的时候，郑夫人还在说她没有好好照顾三妹夫，让三妹夫打翻了茶水弄湿了衣裳。
童若淳回想着，心里就是一阵酸楚。童若瑶能理解她的感受，童若绾和她都是柳姨娘所生，姊妹间自有一母同胞的亲近在里面。只是，童若绾这事儿谁也管不得，除了……
“大姐不防去问问二叔。”
童若淳顿时泄气，“父亲只叫我别问。”
“上次三姐回来，我也只和她说了一句话。”童若瑶能做的只有这些了，看童若淳的脸色，她去都没有讨到好脸色，更别说自己了。童若绾大概已经明白了一些，童若淳去劝劝也好，怎么说都是一条命，就这样没了，又能怎样？
童若淳点了点头，又说了一会子话便去见蒋蓉华。临走时，蒋蓉华叫惠儿从衣柜里拿出一伴披风，“回去的路上要小心，以后得了闲经常来逛逛。”
童若淳笑得有几分尴尬．却没有推辞。她身上的衣裳确实单薄了些，今儿变了天，比昨天更冷了几分。
午饭依旧是一起吃的，因为有童若远在场，又有婆婆和小姑子在，蒋蓉华多少有些不自然。饭后，童若远回屋里午休，蒋蓉华红着脸跟着去词候。
陈妈妈来收拾碗筷，周氏想起夏青和惠儿两个丫头，“她们都吃过了？”
陈妈妈笑道：“小玉在厨房和她们一起吃了。”
童若瑶想起方才大嫂子拘谨的模样，提议道：“要不以后大嫂子和大哥的饭菜就送到他们屋里去吧。”
家里本来就窄小，晚上童老爹回来，蒋蓉华是儿媳妇，不是儿女坐在一起总归不自在。
周氏道：“我也正琢磨这事儿，可又担心她心里起了芥蒂。”
童老爹一早一晚在家里吃饭，“要不就晚上分开吧。”
周氏想了一回．“还是先问问她的意思。”
童若瑶点点头，婆婆和儿媳妇，一开始少不了的大概就是互相猜测对方的心思吧。说到这里就想起顾家，童若瑶心里有些乱，蒋家是那样的家势，嫁进来母亲便处处怕委屈的她。以后自己去了顾家，却是反过来的，不是童若瑶不自信，顾家和自己家总归是有一段距离的。
周氏已经说起别的，“下午陈妈妈要出去采办东西，你屋里缺不缺什么，要不要一并买回来？”
陈妈妈上午出去了一趟，大概东西还没有买全，这些是要明儿大嫂子带回娘家散给众人的，谁也不能漏掉。预备的越圆满，就表示对这门亲事越满意。童若瑶摇摇头笑道：“娘每个月都给了我月钱，要什么会叫陈妈妈带回来。”
周氏看着她．目光中自然而然地流露出慈爱，“你呀，就是这么个性子，现在长大了，也不能太过素净了。”
童若瑶摸了摸头上截着的赤银簪子，“花里胡哨的我不喜欢，老太太、几位姐姐也没少给我东西。”
“那是她们给的，自己也总要有一些。”
“娘不是也给了一套？我又不喜欢，都搁着的，还心疼霉坏了，多了更要心疼。”头上戴的就是初来上京，周氏专门做的。
母女俩说了一会子话才出来．童若远午休半个时辰就又去了书房，周氏进去交代他一些事儿，主要是怕他明天去蒋家失了礼数。童若远认认真真地听完，点了头。回来屋里，却见童若瑶和儿媳妇坐在一块儿说话，各自手上都拿着针线。
见周氏进来，两人就站起来。
周氏笑眯眯地看着蒋蓉华，“明儿回去代我向夫人问好，咱们童家的习俗，你可以在娘家小住几日。”
童若秋便回来住了三天，孙博文才来接她回去。
蒋蓉华轻轻点了点头，并没有多问。周氏微微一笑，看着她手里的针线。蒋蓉华顿时红了脸，道：“请教妹妹一些针法，以前似是没见过，瞧着漂亮又牢固。”
周氏脸上笑容多了，“你四妹那些针法都是以前在乡下学来，不过她自己花了心思琢磨，才成了现在的样子。”
并没有忌讳在乡下住过的事儿，这是将她看做一家人才会说的吧？虽然知道，可从别人嘴里得知和从婆婆嘴里说出来，却大不一样。蒋蓉华笑起来．“那四妹可要好好教教我，我也多学着。”
童若瑶窘迫了，“嫂子折煞妹妹了，嫂子的针线我可瞧见了，还想讨教呢！”
说完，不但蒋蓉华红了脸，就是童若瑶也不好意思起来，童若瑶说的是大哥腰上那根没见过的腰带，蒋蓉华自然而然地也想到了那根腰带。生怕别人发现似地，毕竟那东西不是一夜之间都能赶制出来。
周氏却没发现，吃了一口茶，只说明儿回门的事儿。
到了第二天早上，送走童老爹，周氏就领着大伙过去给老太太请安。不等周氏开口，老太太就先提到今儿蒋蓉华回门的事儿，周氏笑道：“都预备妥当了。”
老太太点点头，看了身边廖妈妈一眼，廖妈妈立刻去里间将预备的东西拿出来，老太太道：“不知府上夫人、小姐们喜欢什么，我就随意预备了一些，你带回去吧。”
蒋蓉华福福身代替娘家人谢了老太太一回，老太太又问外面车马预备的如何。
陈妈妈忙道：“亲家派来的车子已经到了。”
出门的时候，天空飘起了细小的雨粒，老太太又让廖妈妈去找大氅出来，廖妈妈刚走了一步，老太太道：“把那件大毛兔毛的和狐狸毛的都拿出来。”
狐狸毛的给了蒋蓉华，兔毛的给了童若瑶，还难得露出一点儿笑道：“只怕四丫头也忘了上京的冬天是什么模样，所以今年冬天你们是第一回在上京过，大氅却最是暖和。这两伴颜色艳丽了些，你们不嫌弃是旧的，就收下吧。”
兔毛的有八九成新，那件狐狸毛的看起来还是簇新的，童若瑶和蒋蓉华并肩福了福，“谢谢老太太。”
张氏在一边瞪眼，老太太对大房也太大方了，特别是新进门的侄儿媳妇，昨儿给了那些好东西，今儿又给了一件狐狸毛的大氅。焉知那一件就需要三只成年狐狸的皮毛才能做出来，穿在身上暖和的就不想脱下来。张氏也是花了好些钱才做了一件，都搁着不舍得拿出来穿，老太太这件却这样轻易地就送出去了。
不知怎么的，张氏突然觉得老太太开始偏向大房。头些年家道困难，老太太虽拿出一些梯己，可大部分却是花的她嫁来童家的嫁妆。当年童老太爷风光一时，老太太存起来的好东西不知到底有多少，却不肯多拿些出来。而现在……
看着他们上了马车，周氏和童若瑶才回到各自屋里，小玉将大氅拿出来，琢磨着道：“等天气好了拿出来洗洗。”
这件大氅是用兔子皮毛拼凑而成，里面兔毛洁白似雪，外面用了猩红色绸缎，中间又镶了一层棉花。贵重的不是用料，而是做工还有老太太突然转变的态度。童若瑶想不明白，她可以一边狠下心那样对童若绾，却也可以一边这样对他们一家，老太太到底是怎么做到的？
张氏猛灌了几口冷茶，才觉得胸膛里的火压制下去了一些，想起那件色泽鲜亮的狐狸毛大氅，就叫丫头翻箱倒柜地把自己做的哪一件找出来。
张氏屋里的东西都是管事妈妈收着的，今儿管事妈妈有事儿告了假，她这样没有头绪地，找了许久也不知道到底在什么地方。
张氏气得吼道：“都是没用的东西，我这屋子能放多少东西，你怎么就找不到？”
丫头忙跪在地上道：“奴婢实在不知放在何处……”
张氏一脚踹过去，“没用的东西，还不快滚下去。”
正在这时，门上的婆子进来禀报：“亲家夫人和姑奶奶来了。”
张氏愣了愣，才知道是赵氏和秋儿来了，忙叫那丫头去找衣裳换。许是张氏那一脚踹得有些重，丫头趴在地上起不来，张氏气不打一处出，又踹了一脚，幸而门上的婆子推了那丫头一把这一脚才没揣着要害，“夫人，她们已经进门了，马上就要过来。”
张氏骂了一句“没用的东西”就换其他丫头进来，把这个丫头拖出去。
“也不知到底怎么了，走的时候分明好好的，突然就病了。”赵氏满面愁容，“原是说准了最迟十月就能得到准确的信儿，没想到却出了这等意外。”
赵氏来上京，一则是给儿子完婚，断了儿子那些不切实际的念头，其次，便是为了孙大人回京复命的事儿。在上京也没少托关系，花了不少的钱进去，眼看着事儿要成了，却传来老爷生病的事。之前，赵氏便觉不妥，预备要回去，可既然答应了周氏，又有蒋家的关系在里面，她不得不多留些时日。与蒋夫人的关系，到底不能断了。
张氏有几分紧张，“到底如何说的？你也别急，说不定这会子已经好了。人食五谷杂粮，难免有这些疾病。”
赵氏叹口气，张氏抬头去看女儿，见她蹙着眉头，心事重重的样子。莫非是赵氏这次走得急，不预备带着他们去？如此一来．独留女儿女婿在上京。
“现在天气一日比一日冷，原是不预备带他们回去……”赵氏说着看了童若秋一眼，嘴角勉强扯出一抹笑，“秋儿是有心的，非要跟着回去，所以就来和你说一声。”
张氏松了口气，笑道：“理应如此，长辈的都要见见。”
张氏的心思赵氏何曾不明白，只想到孙博文和自己闹脾气，她心里就不快，竟不如儿媳妇。虽然，儿媳妇也得了张氏的点拨才会如此，说来说去却也是为了儿子、儿媳妇好。那不孝子是愈发没个体统了，在那边闹，来了上京还要闹！幸亏儿媳妇是个没什么心思的，否则指不定要闹成什么样。
“启程的日子可定下了？”
“看了黄历，定在后日，如今瞧着天气，只希望别下雪才好。”赵氏忧心忡仲地看了看外面的天色，细雨见停，天空却苍黄阴暗，看起来似乎真的要下雪。
“至少要下个月去了，可风却刮得紧，你们在路上也要小心才是。”赵氏点点头，既然来了就要去见见老太太。老太太听闻也唬得一愣，随即安慰道：“也别太担心，没得亲家老爷没事儿，你反而急出病来。”
赵氏扯出一抹笑，“让老太太记桂了。”
老太太又询问了启程的日子，嘱托她们在路上注意保暖，多带些人。上京西北一代今年旱情闹得最厉害，唯恐那边有流民。那些饿得穷极的人，细说起来却比劫匪还要可怕。
张氏听了竟有些胆战心惊，赵氏却面不改色，点点头。童若秋却也害怕起来，只是已经提出来，家里人都开始预备，这个时候也不能说不了。
老太太又教导了童若秋几句，不外乎就是要她多多孝顺公公婆婆。然后叫廖妈妈拿了两伴大氅，竟然都是狐狸毛的，只是一件颜色略深，一件颜色略浅。
“即便是在马车里，也容易吹着风，这两间大氅你们带着在路上穿，比什么都暖和。”
赵氏惶恐地看着两伴大氅，道：“这如何使得，我们到底年轻，若是这点儿冻都受不了，更何况老太太您，还是您留着吧，我们多穿一些就够了。”
张氏挑挑眉，想起老太太给侄儿媳妇和童若瑶的时候，可没见她们推辞什么。
“我在家里，又烧了地龙，哪里还需要这个？”老太太执意要给，赵氏只得收下，留在这里吃了午饭才回去。
送走她们，老太太叫张氏进屋说话，“等二老爷回来了，叫他过去打听打听，是