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周氏那日略吹了些风，这两天身上也有些不痛快，童若瑶和蒋蓉华少不得过去帮着张氏招呼客人口大夫每日诊断三次，细心调理之下老太太忽冷忽热的病症退了，人看着也清醒，就是说不出话来。
顾炎和钱妈妈来看了一回，也说不出个所以然来，说厉害吧，饭和药都吃得下去，说不厉害吧，瞧着却又不见好，似有些痴呆。钱妈妈又打听一番，将大夫如何说，怎么治，厉不厉害的话原原本本给顾老夫人说了一遍。
顾老夫人伤心一回，道：“只怕是不会见好了，人老了哪里还比得上年轻的时候，她也是可怜的，好在儿子、儿媳妇们孝顺，都在跟前伺候，总能安心些。”
钱妈妈又问道：“那咱们这边……”
顾老夫人叹道：“这时候童家已经忙成一团，等两天再去瞧瞧，若是好些了，就给老大媳妇说说。”
眼下也只得如此，且不说顾家如何预备大聘之事，童家这边，老太太屋里这两天都是廖妈妈忙进忙出，一时劳累过度，服侍老太太喝药时，竟当场昏倒在地上。
童二叔闻言赶过去，只见廖妈妈清瘦了许多，脸色苍白而憔悴，复又转身去找张氏。却见张氏坐在屋里吃茶，顿时火冒三丈，骂了张氏几句。
张氏心里本就委屈，见童二老爷如此，又发狠起来，“她不想见我，我何苦跑到她跟前招嫌弃，老爷如此说，我去就是了。”
说着从屋里出来，转眼就到了老太太屋里，四下无人，只有老太太睁着眼躺在炕上，见她进来就挣扎着要坐起来。张氏扶着她起来，熟料老太太也不知是哪里来了力气，竟甩了张氏一个耳光，张氏忙用双手护着脸。
老太太已经病的身轻如燕，软绵绵没有重力，张氏猛然松手，冷不防她身子一滑，竟然从炕头上摔下来。
童二老爷赶来的时候，就见老太太一动不动地躺躺在地上，张氏傻了眼，只呆呆看着众人七手八脚地把老太太抬上炕。安顿好老太太，童二老爷转身就甩了张氏一个耳光，嘴里大骂道：“真是蛇蝎心肠，叫你来照顾老太太，你却将她弄到地上来了。”
一时又传大夫，也没空和张氏细细计较，只说了一句“不如休了一了百了”，张氏早没了魂，老太太不明所以的一个耳光，她还没反应过来，这会子童二老爷又甩了她一个耳光，满屋子的人都看着，竟好像都在看她的笑话。
等她回过神，屋子里已经安静了许多，她才看清楚周围的人，坐在炕头上的是柳姨娘，不知何时回来的童若绾站在柳妖娘身边，正抬着一双眼似笑非笑地望着她。犹如鬼魅！张氏心头一慌，脑海白花花一片，接着眼前一黑，直挺挺地躺下去。
众人唬得愣住，柳姨娘忙朝下面的人道：“快去叫大夫过来。”又叫丫头将张氏抬到外间床上，“去给老爷说一声。”
刚刚忙了一团，这会子又忙起来，童若绾只在旁边看着，张氏看到她时眼里呈现的恐惧在脑海里一边一边的闪过，嘴角不觉泛起一抹冷笑。选择这个时候露脸回来，果然选对了时候。都以为她死了，她怎么能轻易地死？老太太和张氏都还没死呢，无论如何她也要活下来。
老天有眼，老太太病的不省人事，父亲当众甩了张氏耳光。她从来没有像现在这么觉得浑身舒畅。
童二老爷闻声赶紧来，童若绾上前一步，哭着道：“父亲，母亲这是怎么了？”
柳姨娘只怕她是吓着了，忙安慰道：“没事儿，夫人劳心劳力过度，不要害怕。”
这话入了童二老爷的耳朵，尤其刺耳，张氏劳心劳力，张氏何曾劳累过？今儿才进了这屋子，竟然就让老太太摔倒在地，越想越气，冷声道：“将她送回屋里去，老太太要静养。”
也不说叫大夫先诊断的话，众人瞧着童二老爷的模样也不敢劝，少不得将张氏抬起来，几个壮实的婆子合力将她抬出去。
童若绾唬得脸色苍白，童二老爷见她脸上还有病容，人也瘦的不如在家时，站在那儿风也能吹到似地。又想到张氏对她做的那些事儿，心里愈发恨起来，只吩咐柳姨娘带童若绾回她屋里去。
柳姨娘担心张氏的情况，催促童二老爷快些找大夫瞧瞧，童若绾拉了她一把，童二老爷忙着出去。
蒋蓉华服侍周氏喝了药，又扶着她躺下，细心地掖了掖背角。陈妈妈从外面进来，看了蒋蓉华一眼，蒋蓉华点了点头，陈妈妈才道：“少奶奶叫打听的已经都打听出来了，说是二夫人动了库房的银子去买米，才和二老爷吵起来。”
周氏微微愣住，看着蒋蓉华，蒋蓉华道：“娘还记得祭祖那天么？”
怎么不记得，老太太就是那天病的，周氏有些不明白蒋蓉华为何会如此一问。
蒋蓉华也不好直接说豆腐的事儿，只得婉转地道：“这两天老太太请医吃药，家里人来客往，事儿多婶子又病了，里外都是二叔一人张罗。儿媳这样说也不知对不对，只是想着，老太太病了，咱们也该尽尽孝心，那边需要什么咱们也不知道．不如……”
动用库房银子买米，祭祖那天一桌子的豆腐，这会子听蒋蓉华一说，周氏顿时也明白过来。能让张氏和二老爷吵起来．只怕是把库房的银子都……否则童二老爷那样的脾气，无论如何也不会和张氏闹。
童二老爷在外地做买卖，远水救不了近火，那边这两天人来客往，花费自然不少。可她手里怎么会有银子？
蒋蓉华见周氏动容，忙笑道：“儿媳已经备好了，这会子就叫惠儿送去，还有一颗人参，也一并送去如何？”
“可那些都是你的东西。”
“娘这样说可叫儿媳怎么样呢？素来听若远说二叔对咱们家如何好，现在他那边乱起来，咱们也不能坐视不管。再说，娘也要好好保养着，四妹的事儿也快了。”家里情况她知道，四妹的嫁妆银子能有多少，怎么好随意挪用，她拿出来也没有别的意思，只是童二叔对若远好，请了先生也把若远叫过去了，她是替若远报答童二叔的恩情。“夫妻本是一体，娘和爹不也是这样？”
周氏说不出话来，只热泪盈眶，握住蒋蓉华的手，“好孩子，若远娶了你是若远的福气。”
蒋蓉华微微垂了眼，红了脸道：“嫁给他也是我的福气。”
蒋蓉华也拿不出多少来，不过是那天过去，听到下面的人抱怨，说需要什么都没钱买，这个年还不知道怎么过。虽然银子不多，但至少能救救急，这边不必说，可那边毕竟还有庄子，童二叔做些买卖，银子很快就会有了。
至于其他，蒋蓉华虽与张氏接触不多，可并非一点儿也看不出张氏的为人。依稀提到什么礼金，想来也是她嫁给若远时的事儿，现在将银子给童二叔应急，也是礼尚往来的理儿。现在见婆婆这样说，便知婆婆并非那爱多心的人，遇上这样的婆婆，也是自己的福分。
夏青有些舍不得地合上装人参的盒子，“这是夫人给小姐，让小姐孝敬婆婆的，现在却白白送了人。”
惠儿笑着将盒子抱过去，望着蒋蓉华笑道：“这样的东西固然好，可有些吃不得人的吃了，再好的东西也变成毒药了。咱们夫人不能吃这样的东西，白搁着反而要坏了。小姐，你说我说的对不对？”
夏青不服气，“夫人不能吃，留着给姑爷补补也好呀。”
“你这话可说错了．莫非咱们姑爷成了那七老八十需要进补的？”
“可是……”
“好了，你们别吵了，叫你们送去就送去，哪里来的这些话。再好的东西，对于没有用处的人来说，也不见是好东西。”蒋蓉华搁下手中的笔，走过来看了看惠儿封的银子。这一次是她做主，婆婆也同意了，第一步算是通过了。其实，她心里也明白，四妹出阁，婆婆自然会将家里的事交给她。只是，想到四妹要嫁去那样的人家，怎么也要体面些，否则，以后四妹的路就不见得有自己走的这般顺畅。
婚嫁一事，只有过来人方才能有更深的休会。
待惠儿拿着银子过去，蒋蓉华从屋里出来，径直去了童若瑶的屋里。只见她独自坐在炕头上做针线，旁边矮几上放着一杯茶，早已经冷却，屋里热气腾腾倒也不冷。
“小玉呢？”
童若瑶扭头见蒋蓉华，忙从炕上下来，“让小玉去老太太屋里了，她原来就是服侍老太太的，之后老太太才叫了她过来。”
因大夫说要静养，她们也只每天去看一次，那边没有客人不忙的时候就回来。这两天来探病的不多，又有柳姨娘张罗，童二老爷死活不肯要她们过去，说是怕她们累着。再说，周氏也病了，这边也需要人照料。
结果，童若瑶要去照顾周氏，蒋蓉华和周氏都叫她回屋里做针线。明明乱的不成，她反而成了清闲的人。
“我这里事儿也不多，自己来就成。”童若瑶重新倒了茶，姑嫂两人都去了炕上。
蒋蓉华拿起童若瑶做的鞋子细看，见那鞋帮样式新奇，十分精巧，越看越喜欢。童若瑶笑着解释道：“这样式是以前在东临时见人穿过的，我也是第一次做，做的不好看。”
“这样还不好看，那谁做的才好看？四妹的手本来就巧，倒也不用在嫂子跟前谦虚了。”
童若瑶想起早上大哥脚上的一双新鞋，笑道：“嫂子的手也巧，腰带、鞋子可都做的不错。”
两人说笑一回，夏青从外面进来，“三姑奶奶来了。”
童若瑶愣住，知道童若绾回来，在家里已经住了两天，可一直没有打着照面。虽然童若瑶觉得童若绾可怜，只是从心底有些排斥她，那感觉说出来是什么，就是不愿主动去找她。
现在她来了，却也不能不见了。
童若绾还是很瘦，脸色有些苍白，一双眼睛愈发显得大，嘴唇一点儿颜色，竟比之前还俏丽几分似地。细看之下，才擦觉到，她双眼发亮，眼底阴霾一扫而空。
“给大嫂请安，迟迟才来拜见大嫂，希望大嫂不要见怪才好。”童若绾一说一笑，盈盈福了福身。
蒋蓉华笑着回了一礼，寒暄道：“听四妹说三妹病了好些时候，这会子觉得如何？”
简直好的不能再好，心里如此想，却敛了笑蹙着眉，淡淡笑道：“谢嫂子记挂，已经好多了。前两天就回来了，因母亲突然也病倒了，大姐、二姐都不在家。五妹妹年纪小，我就在母亲跟前侍奉。今儿瞧着好了些，才过来给嫂子请安，顺便来给四妹道喜。”
说着看了童若瑶一眼，眼底也不知是羡慕还是祝福，语气却难掩酸味儿，“四妹在来上京的路上就遇见了顾老夫人，没想到这就要嫁去顾家，可见成就了一段缘分天注定的佳话，否则，偏偏谁也没遇上，就遇上了顾老夫人。
童若瑶笑了笑，“别只顾着说话，先坐下吧。”
一点儿也不难猜出童若绾的事儿是童二叔动了手脚，是童二叔救了她一命，她现在回来也是最好的时机。老太太病得糊里糊涂，生活不能自理，自己都不成了还怎么管得了她。张氏和童二叔不合，连柳姨娘都出来料理一些事，加上童二叔，张氏即便想有所作为，只怕童二叔也防着，童若绾自己也会防备着。可她这样带着胜利的姿态回来，到底好不好，就是两说了。
“好些日子没回娘家，老太太这样病着，我母亲也不好，怎么不见二姐回来？”刚坐下吃了两口茶，童若绾就满是疑惑地问道。
这个问题还需要来问她们？柳姨娘就不会告诉她？童若瑶笑道：“说是孙大人生了病，他们已经离开上京好些日子。”
童若绾微微露出失望来，是失望童若秋没有见到现在的童二老爷和张氏水火不容，还是失望孙博文也离开了？
许是她自己也察觉的神色有些失常，又问起童若瑶出阁的事儿来，“嫁衣做的怎样了？拿来我们瞧瞧。”
这么快就转移到这个问题上，童若瑶愣了愣，随即垂下头。蒋蓉华笑道：“咱们四妹脸皮薄，三妹再问几句，只怕她要躲进屋里去了。”
两人都掩嘴笑起来，童若绾也不想多提这个话题，每每提到，就会想起自己的婚姻。丈夫不但不能作为依靠，还要依靠她来照顾，一切都只能靠她自己。
“四妹出阁的时候，可别忘了告诉我一声。”
蒋蓉华浅笑道：“自然不会忘了三妹，只要日子定下了，就派人送喜果子去。”
腊月初，老太太病情稳定下来．大家都松了口气。可她年岁已高，这病又来的异常凶猛，风寒病症渐渐好了，厉害的却还在后头，她双腿僵硬，根本就动弹不得，吃喝都在炕上，需要壮实的婆子扶住她，几个人合力才能伺候的过来。大夫诊断，说脉象趋于平稳，只是肺里积痰，故而口不能言，需要疏通调理，与性命攸关不大。