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童老爹说完便道了一声“送客”，就转身进屋去了，童若远盯着父亲的背影，紧接着也进去了。
童若瑶眨眨眼，真的不要？就算不是银子那也是能换成钱的东西，送到嘴边的肥肉都不吃，真是可惜。
现在院子里就只剩下三人，来者小心翼翼地抬头看了一眼周氏，十分为难地道：“大夫人，倘或送回去老奴也不好交代，夫人您……”
那就收下呗，童老爹就算要彻底和上京童家划清关系也不可能啊，难不成把姓氏改了？即便改了，身体里流淌的依旧是童家的血，既然不可能那就收下呗，当做补偿。
这只是童若瑶的想法，周氏在这事儿上却不便做主，再说她也被老太太当年的做法寒了心，怨了这么些年，岂是一朝一日就能忘记的。最后重复了童老爹的话，转身走几步见童若瑶没跟上来，又转回来拉着童若瑶进屋，并关上房门。
大概是主人的心情小黑也感觉出来了，方才一直乖乖儿卧在灶房门口的小黑，这会子站起来，抖了抖黑溜溜的毛皮，嘶牙咧嘴，做出十分凶悍的模样，一步一步警告似地朝这人走来，直逼得那人退到院子外。它伸出爪子，把院门关上。
这外面几人，皆被这只其貌不扬的小黑狗震住，感情连狗也不欢迎他们？
013：现实
童家院门口来了陌生了的访客，虽是大雪天的，李家村的人依旧掩饰不了热情，纷纷走出院子张望。
刘氏见大奎把东西尽数拿回来，禁不住出言说了几句他没用的话，刘氏的丈夫和大儿子坐在炕上算账，听得刘氏训斥大奎，大奎的大哥大富听不下去，便道：“童老爹是读书人，最是讲究规矩，倘或送些别的还好，这些贵重的定是不会收的。”
刘氏白了他一眼道：“不懂我的道理就甭浑说。”
大富听得只好不说了，恰好大富媳妇从外面回来，接下身上的斗笠，惊奇地道：“远远瞧见童家门口站着许多人，大奎刚刚儿去了，可瞧见了？”
刘氏不等大富媳妇说完，把孙子递给媳妇就奔出屋子去看。隔了一会儿回来道：“了不得，好几个人呢！也不知什么来头，还有一车子的货物。”
他丈夫却好似知道些什么，道：“在城里就听人说了，童老爹原是上京童家的老爷，不知什么缘故搬来咱们这里，如今怕是本家亲戚知道他们在这里，打发人来探望。”
刘氏想起童二叔，心里已是万分相信了她丈夫的话，道：“原就觉得童家与咱们乡下人不同，原来是上京的。”
语气里掩饰不了满满的羡慕，他丈夫又道：“即便是上京，那也不是家家户户都能过上好日子，我听人言，上京也有许多外表瞧着好，家里却没米下锅的。”
刘氏冷哼一声道：“再怎么说也比咱们好，再说童老爹如今是举人，后儿可就是官老爷，你见过官老爷家没米下锅么？”
她丈夫接不下话，心里也明白刘氏的念头，往常每次回来必然能听到妻子编排童家母女的话，这一次回来却都听她说童家姑娘的好处去了。也不想想，人家是上京的，怎么可能下嫁留在这乡下？
何况，大奎也不是读书人，所谓不是一类人不进一家门。纵然人家姑娘愿意，做父母的不点头，她会背着一个不孝的名誉嫁给大奎？
她丈夫实在不明白，刘氏到底是钻进了什么死胡同里出不来，这会子少不得多说两句：“咱们有多大的本事，就守着多大的地儿，你也别瞎想这些，还有大奎，人家姑娘从来没和你说话，你这样岂不是要害了人家姑娘？那些城里人不像咱们乡下人，这样的玩笑却是开不得的。未出阁的姑娘，倘或传出这样的话来，轻者一辈子不出阁，重者却要受家法或自缢身亡。”
她丈夫毕竟在城里多年，这些或多或少也有了解，一席话说得其他人皆唬得愣住。大奎自然也都听到心里去了，刘氏同样如此。两个人，却各自有不同的心思。
外面的雪愈发下的大了，童若远从堂屋里出来，童若瑶忙倒了一杯热茶送去。看着小妹亮晶晶的眸子，童若远吃了两口茶就把今儿遇上外面那些人的事儿说了一遍。
原来，那些人竟是昨晚就到了，因天黑就在镇上找了落脚地儿，今儿早起又朝店家打听李家村。闲聊中提到童老爹，没想到那店家就领他们去找到在市集上摆写字摊子的童若远。
那领头的姓廖是上京童家的家生奴，如今是管家，当年童老爹带着家小离开时，童若远已经到了懂事的年纪。虽时隔十来年，依旧一眼就认出廖管家来。
听童若远这样说，童若瑶不觉笑起来，“原来大哥和我想到一块儿去了。”
既然愿意把他们领回来，自然也是有心要收下这些东西的，家里是什么情况，还真的没必要掩饰，装出清高扮矫情。这样做损失太大了，何况爹爹上京赶考，大哥也要娶媳妇，都是要花钱的。
问题是看大哥的模样，老爹好像还是放不下，童若瑶立刻就想到了周氏。相对老爹来说，母亲的思想工作更好做，固执的老爹多多少少还是会听母亲的话。想到这里，童若瑶自告奋勇接下去劝周氏的任务。
朝童若远做了一个要他放心的手势，就钻进正屋里找周氏去了。
看着小妹娇小的身影消失在帘子后，童若远嘴角不知不觉浮出一抹笑。眼角余光扑捉到院子外一个鬼鬼祟祟的身影，定睛一瞧竟是大奎的母亲周氏。
脸上的笑容渐渐收敛，倘或不是小妹说清者自清，童若远绝不会任由刘氏之前那样编排自己的小妹。可在这些事儿上，小妹明显比自己理智，与刘氏这样的人闹，只会越闹越混。
用小妹的话，那便是，宁愿得罪杀人犯也别得罪蛮不讲理的小人。
虽然才到午时，可因为外面下雪，阴沉沉的，屋子里便不甚明亮。周氏歪坐在炕头，听见脚步声才抬头望过来，见是童若瑶，勉强扯出一抹笑来。招手叫童若瑶坐到她身边去。
童若瑶轻轻靠在周氏怀里，琢磨半晌，幽幽道：“过了年大哥就二十了，恰好适逢爹爹上京赶考，不知道爹爹会不会带大哥去？”
是啊，老大已经二十了，眼下便到了娶亲的年纪。童若瑶知道，周氏最担心就是她和大哥的终身大事问题，其中大哥占很大的比例，因为他是长子，并且是唯一的儿子。在这一点儿上，童若瑶倒没觉得父母偏心，反正在大哥心里，自己这个小妹他很紧张的。
“大哥相貌堂堂，读书写字做文章样样好，定要好好儿寻个能配得上的。”童若瑶憧憬着未来嫂嫂的模样，接着道，“母亲心里是不是已经有了人选？”
原谅童若瑶卑鄙了一回，因为只有这样，周氏才会急，她急了才有用。童若瑶又说了一大通的话，周氏只听着，待童若瑶说完了才道：“去把你爹叫来。”
有戏！童若瑶一时得意忘形，出门的时候差点儿被门槛绊住。幸而大哥眼疾手快扶了她一把。
“我去煮饭，您请爹爹去正屋，娘有话要和爹爹说。”童若瑶说完眨眨眼，自信满满地朝童若远笑了笑。
眼瞧着童老爹去了正屋，童若瑶就轻手轻脚地从灶房出来，摸到正屋的窗台底下。周氏温软的嗓音响起：“……总不能就让他们在院子里外站着？这大雪天儿的，又是年下，瞧在外人眼里也不好。再说……”
这对童老爹来说，确实是一个比较难的决定，如果没有童二叔，那么童家的一切都是他的。但那是假设，事实是有了童二叔，童老爹被华丽驱逐。
隔了很长时间，这中间童若瑶不知道童老爹做了怎么样的思想斗争，但结果是童老爹允于了。在现实面前低头，其实也不失为明智的抉择。童若瑶忙不迭地往灶房跑去，在米缸里舀了两竹筒米，觉得不够，又加了两筒。淘了米便开始生火做饭。
外面，童若远将几个从上京远道而来的人请进屋，那些人却不敢，把车上的货物一箱一箱卸下来，搬进堂屋里去，童若瑶目测了一下，大概有十几二十箱，就是不知道到底是些什么东西。
014：蛮缠（1）
吃了午饭，廖管家在堂屋里和爹爹说话，其他人都退到屋檐下守着，童若瑶和母亲坐在正屋里，那边说的了什么隐隐约约也能听到一些。
童家原是上京书香世族，但人丁一直单薄，到了童老爹这一代，就两个儿子。童二叔自幼便不爱读书，后来分家，便用家里的钱做些买卖，这些年倒也能过得去。但商户毕竟叫人瞧不起，何况原是书香世族，却沦落到经商的地步，那些自命清高的大族渐渐也不与童家来往。
这些信息童若瑶当即就消化掉了，而得到一个结果便是，上京童家既然派人送了这些东西来，也必定会想方设法是把他们一家子都接回去。
“二少爷也是不爱读书的，整日在家里胡闹，或在外面厮混。”廖管家不觉长叹口气，下意识地朝门口望了望，道，“请恕老奴冒昧直言，大少爷却是稳重的，也是大老爷调教有方，来年必然榜上有名。”
童老爹慢悠悠地品着茶，茶叶是此等货，这些年吃着却好似吃出不同的味道来。提到自己的儿子，童老爹面上虽没什么，心里却欢喜。又听得廖管家说二老爷的儿子不成器，那心里自然多了一份得意。
廖管家说了许多废话之后，终于进入主题，“明年四月老太太七十大寿，大老爷虽已离家，于情于理也该让夫人、哥儿小姐们回去一趟……”
送走廖管家等人，童老爹独自一人在堂屋里坐了许久，直到晚饭时间才出来。这一顿饭吃得相当压抑，饭后童老爹放下碗筷吩咐周氏道：“那些东西收起来。”
童若瑶和哥哥一起洗了碗筷，也去堂屋里帮母亲的忙。一共有十六只箱子，其中好几箱都是上好的料子，当然这是对李家村的人而言，虽然富裕，却也不是都有绫罗绸缎做衣裳。
另外还有一个箱子里装着首饰，每一样都用一个小匣子装着，并且注明了这些都是老太太给童若瑶的。从这些东西上看来，上京童家的日子过得相当不错。
童若瑶拿起一个小匣子打开，里面是一对祖母绿翡翠耳钉，静静地躺在猩红色的绒布上面。可惜童若瑶怕疼，没有打耳洞，这东西也用不上，便琢磨着这样颜色鲜明，质地不错的翡翠能当多少钱。
东西自然是不能私下收了，童若瑶只是瞎想罢了。把东西清点了一遍，都搬进了周氏和老爹的正屋。
童家远方亲戚送了好些东西来，这事在事发当天便成了李家村妇人八卦的话题，更有人夸大地猜测不知到底送了多少银子来。到了第二天，童家一家子却好似这事儿没发生一样，人们猜想的那些统统没有发生。
一连好几天，大伙议论的热情依旧没有减弱。更有人说那天来的几个人，个个穿的都像城里的爷们，手上带着金戒指，上面镶着拇指大的宝石。夸张没有极限，越到后来越厉害，就差没人说那是皇帝家的人了。
这样的一群人来了，还张口闭口称呼童老爹为大老爷。那么，童老爹到底是何许人？不管是什么人，那绝对比李家村任何一家都强多了。
年底虽说忙，但也算的上清闲，就连附近几个村的人也跑来这边打听。从腊月初八腊八节开始，童家就没断过人，今儿不是这个带着亲戚来探口风，明儿其他人又来了。
连童若远也没能幸免，俗话说抬头嫁女儿，低头娶媳妇，这些人竟亲自上门推销女儿。童若瑶深刻地明白了一个道理，若要别人瞧得起，就须得站在比别人更高的地方。
周氏在屋子里陪着来访的客人说话，童若瑶在自个儿屋里给爹爹和大哥做鞋子。冷不防帘子被撩开，童若瑶抬头望去，竟是一脸笑容的刘氏抱着她孙子从外面进来。
童若瑶不留痕迹地蹙蹙眉，刘氏怀里还揣着一个盒子，不等童若瑶站起来让座，她倒先走过来把盒子塞给童若瑶，低声笑道：“原是叫大奎送来，他那人你也知道，见了姑娘就害臊，少不得我厚着脸皮来了。”
童若瑶哪里敢收，这刘氏的目的她早就明白的，这会子见大伙都对自己好了，她也改变了之前的态度。倘或老爹最后没有升官发财，她又会是怎样的呢？
刘氏见童若瑶不言不语也不动，厚着老脸又道：“是你嫂子从城里带回来的，算不得稀罕，姑娘拿去玩儿。”
嫂子？童若瑶浅笑道：“我大哥还没成家，哪里来的嫂子？”
刘氏一时口误才这样说了，见童若瑶反问，忙陪笑道：“是大奎的嫂子。”
“大奎的嫂子何时变成了童�