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玉音送她进去，笑道，“何止苏小姐惊讶？连我们这些服侍小姐惯了的人，也觉得惊讶。”
唐惊燕见了宁然取笔墨过来，先是目中一亮，继而更加愁苦地翻着账簿。她试着在宣纸上写了两个字，果然软塌塌的不能看。再看金枝和玉音的表情，都很正常，心里松气：看来以前的唐惊燕就不喜欢写字，写出来的字这么丑都不让她们惊奇。
“有炭笔没？”她问。
玉音和金枝都不知道那是什么东西，宁然却眼一亮，问，“是不是画西洋画的那种笔？”她眼下跟唐惊燕说话仍很小心，但玉音提点过她，只要她不在唐惊燕跟前战战兢兢老做错事，唐惊燕不会像以前那样打骂她的。宁然便想鼓起勇气，为自己争取一些权利。
唐惊燕对她刮目相看，笑问，“对对对，你见过？还是你用那种笔？”
宁然见她不生气，勇气更增强一点点，“我哪里有身份用那西洋笔啊？是以前苏小姐带我去温府玩的时候，我见温小姐作画时，用的就是那种笔。”她见唐惊燕仍看着她，便继续说下去，“温小姐那里有各种各样的笔，长的粗的大的细的，她全都有。不过咱们家的苏小姐也不差——大奶奶要用笔的话，我不懂，但说给咱们小姐听，小姐总知道的。”
唐惊燕咂舌：听宁然这意思，那温小姐，和自己的小姑子，都是才女嘛。
唐惊燕要纸笔，本来是打算写个陈情书什么的，看能不能找机会递给圣上去。不过她刚才写了两字就放弃这想法了：所谓见字如晤，皇帝一看她这笔字，恐怕苏卓本来没事，也要有事了。
但刚才宁然拿来纸笔的时候，她就想起另一事了：自己本是服装设计师啊！苏家如今这么穷，她要不要用自己的才能，赚点儿钱呢？当然，这念头，也要等苏善水把笔送来，她练习练习再说。
宁然见唐惊燕盯着账簿，托下巴沉思。想了想，小声问，“大奶奶，大爷会出来的吧？”
“咦？”唐惊燕扭头，很惊讶地发现，能从宁然眼中看到诚恳的关切之情。她好奇，“苏卓以前不是经常打骂你吗？你这么关心他做什么？”
“不不不！大爷对我很好，”怕唐惊燕一开始试探她，她忙否认，但想起唐惊燕的身份，又赶紧否认之前的话，“不不不，大奶奶不要担心，大爷对我一点都不好的。因为我是大爷从青楼买回来的啊，大爷毕竟是我的救命恩人。他怎么对我，我都感激他的。”
“……”真是没法说了。
“再说，大爷平时也不是故意打我。他是喝醉了，控制不住力道才失手的。”更何况，大奶奶打她更厉害呢。这话她憋在心里，当然不敢说。
“……”这还像句人话。
夜已深，唐惊燕自己还要看会儿账簿，就让她们三个先去睡了。那三个女子徘徊在屋外，见唐惊燕果然没吩咐，才下去。却也不敢睡得太熟，只怕唐惊燕还有事。再说唐惊燕，把自己来到这以后的事情过了一遍又一遍，又把赚钱和救苏卓的事想了想，才去睡觉，后话不提。
作为现代的首席服装设计师，唐静言手下也是有一批人的，每天做演讲也是激情澎湃，说的众人热情满满。现在，唐惊燕要管家，自己坐在主屋里，给下面发了牌子，婆子和小厮一个个上来见她。她杀伐果断，有什么不懂的，也参考老嬷嬷的意见。只小半时辰，就把今天的事处理完了。
唐惊燕不耐烦一群婆子跟在自己后头，就叫上金枝，出门一趟。她们去了长安城里最热闹的茶馆里，听听最近有什么消息。唐惊燕心惊肉跳，还好没听说苏卓的案子又有什么变动。见到这么多人，她却想起了一个法子，吩咐金枝回去，叫几个强装的小厮在长安城里的庙里啊等乞丐混的地方走一走，把苏卓的冤情讲一讲。利用这些乞丐们的嘴，制造舆论压力。只要这皇帝是明君，总该听一听民声吧？再说，苏卓本就无罪。
金枝答应下来，又听唐惊燕若有所思地问，“你说，我要是在长安城里开家成衣铺子赚钱，怎么样？”
金枝被她吓住了，僵笑，“小姐，你没开玩笑吧？苏家是诗书世家哎……你要做商人吗？这、这会让人笑话的。”
“哎，我就随便说说。”唐惊燕安慰丫鬟，摇头叹气。她就知道会这样，苏家顶着诗书世家的名号，清贫的很。工农商士，等级森严。商人都是被瞧不起的。可是苏家这样子，端着架子，钱就会来吗？她总要想个稳妥的法子弄钱来。
“小姐，你看，那是我们家的马车呢！”正出神时，金枝大叫。并不等唐惊燕说话，跑了出去叫小厮喊人。等唐惊燕换个姿势的时候，苏善水已经进来了。看到她在这里坐着，好笑，“我听金枝说，嫂子已经在这里坐了一早上了，是在干什么？”
“没干什么，”唐惊燕看着小姑子，妆容清雅，粉衣白纱，十分高雅的样子，挑挑眉，“你这是去哪儿？”
“温静昨晚送来了请帖，邀请我去温家玩儿，”苏善水笑，说了半天，觉得自己太托大。面对着唐惊燕，又客气地问了一句，“嫂子要不要跟我们一起玩儿？”
正文 第一次到温家
唐惊燕对她们这些小姐的交际活动不感兴趣，她都嫁人了，用不着做出矫情的小姐派。但是温家嘛……她敲桌站起，“当然去！”
说去温家，唐惊燕和苏善水的目的却不一样。苏善水是和小姐们聊天玩耍，唐惊燕是为了结人脉、借银子。她这几天想了想，温家现在是四大家族里混的最好的，又和苏家是亲戚，总该支援吧？倒是苏善水听了她的目的，有点儿为难，“那府上的张嫂子，很难说话……”
“不用你操心，”唐惊燕笑，“我也不好说话。”她帮苏善水整理了番袖口，道，“你还没嫁人，好好玩儿吧。缺不缺银子？缺的话管我要，别让人小瞧了咱们苏家。像你嫂子我，却要为生计奔波咯。”
苏善水捂嘴笑，“管你要银子？你还要管温家借银子呢！”
唐惊燕作势打她，苏善水赶紧躲开。姑嫂二人在马车中，一阵玩闹。马车停后，两人收拾一番，才下车。守门的小厮和婆子本迎接的是苏善水，见苏善水还搂着一位美貌的妇人：年纪轻轻，眉目间自有一番清明。这些都是人精了，能让苏家小姐这么亲昵地搂着的妇人，能有几个啊？当即不等苏善水说话，赶紧请苏家大奶奶进去，一边着人进去通报，直说着，“稀客，稀客。”
未进主屋，先听到唐惊燕的笑声，“我跟着小姑子来你们家骗口饭吃，来得不巧了，你们不会嫌弃我吧？”
温夫人叶氏和其他几位夫人在屋中说话，早听下人说唐惊燕来了，惊疑无比：不是她说，有这么个儿媳妇，自己的妹妹一直嫌丢脸，平时只跟她几个亲近的人抱怨抱怨，从来不敢让唐惊燕出来走亲戚。唐惊燕多半也瞧不上她们这些老婆子，自己也不走动。因此唐惊燕虽然嫁到苏家一年了，但论起来，除了结婚那日，众人还没见过她呢。
等帘子一掀，水绿裙裾踩进来，一位妙龄女郎娉娉袅袅地走进来，容姿端华，在苏善水的指引下，落落大方地给众位长辈见礼。众人不知道这是哪位，只道是温家新过门的哪家媳妇，当下对着温夫人直夸。温夫人愣一愣，扶住唐惊燕的手站起，笑眯眯道，“我哪有这好福气？这是我妹妹的儿媳妇，苏家少夫人，唐惊燕。平时你们光夸我外甥女生得好，现在知道我妹子眼光了吧？儿媳妇也是一等一的好。”
众人听闻唐惊燕名号，眼皮一跳，当着温夫人的面，却只好称是。
唐惊燕哪里管她们怎么想自己，顺着温夫人的话，打蛇随棍上，“我母亲常说，我年轻不醒事，要我多跟姨妈学学待人处事的道理。我以前嫌懒，总是不想走几步。近来我夫君出了事，我才知道，谁是对我真心好的。姨妈，我以后多来府上走动，你不会嫌我烦吧？”
温夫人想起自己那可怜的外甥还在牢狱中，而唐惊燕正扒着自己，目光明亮，顿时心就软了。说起来，唐惊燕也是个可怜的孩子啊。她既然愿意走动，那自己待她好一点儿，又有什么关系？
因唐惊燕提起苏卓，一下子就把两人关系拉近了。苏善水见她大嫂没什么问题，就捂嘴微笑，退了出去。这里的事，跟她没关系了。再说唐惊燕，她口才好，肚子里又有许多现代的笑话，陪这些夫人们说一会儿话，就把众人逗得笑不停。要吃饭的时候，唐惊燕自知自己和她们身份不一样，不能坐同一桌，就主动说下去找人玩儿。温夫人想了想，点头同意。
唐惊燕出了屋子，站廊下吸口气。一位打帘子的绿衣少女走出来，对她行个礼，“夫人说，大奶奶借钱的话，要我领着我见我们家的大奶奶。夫人还说，上次二百两的事，她已经知道了。要大奶奶不要放在心上，是最近确实有点儿紧。但这次大奶奶来，是不会让大奶奶再失望的。”
“多谢姨妈疼我。”唐惊燕高声道谢，隔着帘子，是说给里头的温夫人听的。她心中觉得，这温夫人待苏家，倒真的很不错。也很聪明，她才来一会儿，就猜到她干什么的了。也罢，有这么位聪明的姨妈，少走多少弯路呢。
再提张氏，听到苏家大奶奶来管她借银子。张氏早听说苏家这大奶奶是个泼辣户，可她自己也很要强，就想来比一比。当下午饭不吃，把众婆子丫鬟叫到身边，说要算算账，有心晾一晾外头的苏家大奶奶。
可这苏家大奶奶脸皮真个儿厚！
掀起帘子就进来了，一脸求知欲的笑意，“大嫂子不用管我，只训人就好。我听说大嫂子平时可会治家了，我们夫人也要我学治家。可我这么笨，哪里会啊？所以来看看大嫂子怎么管人，大嫂子不嫌我多余吧？”
张氏憋一口气在胸，却满面笑意，让婆子们上茶，请唐惊燕上座。来者是客，她又不能提着扫把，把人赶出去。却同时，心里也有点儿佩服唐惊燕了。果然，跟她是一路人呢。
有唐惊燕这么个好大尊的“菩萨”在一边求知若渴地盯着，饶是张氏定力再好，也受不起。匆匆把婆子们的事情处理好了，就来对付唐惊燕。她先是问起苏卓案子的最新情况，再是感慨了一番。
之后，装作不经意地，问，“大爷的案子这么缺钱吗？连你们苏家都吃不起来了。”
“不瞒嫂子说，本来是不缺钱的。但我夫君和我，都是惯会花钱的。见到什么好玩的，都想端回家看一看。也怪我年少不懂事，不知道当家的难，”唐惊燕愁眉苦脸，“我跟嫂子直说吧，我想开个铺子赚钱——可苏家的名声摆在那里，我婆婆要是知道了，哪里会同意？我只好先找嫂子商量，求嫂子给我个主意。”
这话，真是说到张氏的心坎上了啊！拉着唐惊燕的手，感同身受，“妹子说的是，我婆婆也是要我维护温家的家面。你们苏家还好，吃饭的人不多。可我就惨了！”
正文 夫君的老情人来了
张氏的话也是说到唐惊燕心底了！她本来拿到管家权洋洋得意，可一看账本才傻了眼：没有银子，真是什么也做不了。听说温家当年也和苏家一样败落的，但现在温家的日子仍过得不错。唐惊燕早想着来和温家管事的讨教讨教，看怎么养活一大口人。
张氏本就比她年长，对于钱的难处和用处，又比唐惊燕深有体会。因此唐惊燕一提，她就滔滔不绝说了起来。本来是一一数着自己管家难、要怎么周转银子才多方都不得罪。张氏心里是真有一把辛酸泪啊，“我们家的老夫人，就是个耐不住寂寞的。天天把各姑娘接到我们家玩儿，每个月得多少例银给啊！还有我们夫人，平时喜欢打打麻将什么的，我是小辈，也不能拦着不给钱吧？还有我们家那些公子哥，一个个喝花酒游手好闲的，管我要银子我也不能不给。咱们家好歹是世家，总不能让主子们过得和外面百姓差不多吧？我管得厉害了，大家还传说我斤斤计较不好相处，也不想想，我不攒点儿银子，一家好少喝西北风哇。”
啊，这是张氏典型的哭穷了。不过唐惊燕心有戚戚，不觉反感，还不停地点头。末了，还好奇问这么大的家业，张氏平时是怎么攒银子的？张氏见唐惊燕如此上道，又在某些方面和自己“臭味相投”，当下改了一开始的偏见，拉着她详细说如何攒钱。
等贴身侍女端茶上来，两人已说了半时辰，开始称呼姐妹了。张氏润下喉咙，问，“对了妹妹，你刚来时说你想开铺子，苏夫人又不同意，是怎么想的？”
唐惊燕咳嗽两声，自己和张氏身边的丫鬟都下去。她管张氏要来炭笔和宣纸，低头作画。张氏一开始是用看好戏的态度围观，渐