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大老爷的脸色果然又缓了几分，林氏这才又道：“三丫头今儿很是得侯府老太太的心，拉着她的手好夸了一顿，寿昌伯夫人几个也直夸咱们家的姑娘养得好，又知书达礼，说倒底是书香世家教养出来的，那行止作派就是跟别人家的不一样。”
大老爷的脸上就有了得意之色，他的官位虽不大，却很是瞧不起那行伍出身，或是弃商从官的人家，以大儒名流自称，林氏这马屁算是拍对了地方。
“妾身就想啊，三丫头的亲娘也死得早，不如就把她记到妾身名下，给她个嫡出的身份，以她的相貌学识，定能给咱们家结门好亲……”
大老爷赞许的点了头道：“难得你这么通达，肯为儿女们着想，那就依了你，把清儿记到你的名下吧，那存孝……”
“存孝还小，素心妹妹为了生他，连一条命都搭上去了，妾生又怎么好跟个去了的人夺儿子，让素心妹妹在九泉之下无人供奉，妾心何安啊……”
说到素心，那个明丽端方的女子，大老爷的心突的一颤，神思有些恍惚，那是他这一生最宠爱的妾室，非奴婢之身，乃小家碧玉的良妾……性情端方柔顺，却死于难产，自此他便迁怒于存孝，不喜这个庶子……如今，存孝也有七岁，却是顽劣不堪，整日只知斗鸡走马……此等子弟，不入宗谱也罢！
“就依了你吧！”大老爷觉得索然寡味，突就起了身朝外走去。
补汤还没上来，人就走了，林氏手上的帕子快拧得出水来，咬牙切齿地骂道：“贱人，死了还不安生。”
大老爷怅然走出枫林院，想起素心在世的种种，一时心情忧闷难舒，不知不觉走进园子里，抬眼间，看到前面有灯火于花草间明灭闪耀，如此夜深人静，还有谁在园中？难道又是丫环小厮在偷情？
心中生起一股怒气，大步就向那光源处走去，许是想捉奸拿脏，大老爷的脚步放得很轻，走近那灯火时，却被眼前的景像怔住，一盏轻纱小灯斜插在矮树丫上，清冷的灯光下，身形单薄的小男孩，正拿着一根树枝在泥地上认真的划着，垂眸看去，长长的一块方土上，深深浅浅的刻着一行行的字，字体虽稚嫩粗陋，但依稀可见，竟是一篇完整的《劝学》，再看那男孩，眉目如画，神情严肃而认真，每一笔都划得那般的用力，仿佛倾注了全身的心力。
寒风瑟瑟，小男孩只穿了一件洗得发白的薄袄，小脸冻得红紫，却浑然无觉，只是认真的一笔一笔的用心写着。
大老爷突然感到一阵鼻酸，柔声唤道：“存孝……”
男孩似是被惊，惶然抬头，一看是他，吓得一屁股顿坐于地上，又似是反映过来，慌忙丢了手中树枝，乌溜溜的大眼怯生生地看着他，抿了抿嘴才细弱蚊蝇地唤了声：“父亲！”
那宛如素心一样的眉眼，那眼中的怯意惊惶，像一支利剑一般刺痛了大老爷的心，他冲动的走上去，伸手扶起存孝，声音里有着他自己都不曾留意的温柔：“怎地这么晚了还没睡，便是要学字，去学堂就是，为何要躲在园子里，还……拿树枝练习……”
“父亲，儿子错了，儿子再也不敢了。”存孝被吓住，又似是不习惯与他如此亲近，小小的身子微微挣了挣，小手却贪恋这份难得的父子亲情，又忍不住怯怯的环住了大老爷的脖子，身子挨蹭进大老爷宽阔的胸怀。
怀里软软的身子轻柔得像一片随时都能凋零的树叶，小手上传来的冰冷，让大老爷心中一恸，再看儿子眼中闪烁着的不可忽视的襦慕之情，仿佛有什么东西在心间缓缓流过，很久不曾有的感动充斥心田，忍不住就抱紧了怀里的小身子，柔声问：“谁说你错了，告诉爹爹，你为何深夜在此练字，又是谁教了你识字的？”
“回爹爹的话，是……三姐姐教了我认字，我……我不敢在屋里练字的……而且，爹爹说过要节俭，孩儿没有纸和笔墨，姐姐说，在泥地上练着也很好……”存孝的声音清脆纯净，一席话半句也没有提到林氏，个中情由，大老爷却是明白了大半。
叹了口气，大老爷一撩袍子坐在花坛上，将存孝抱于膝上坐着：“好孩子，难得你肯用心学习，爹爹明日便带你去入族学，你姐姐入宗谱，你也跟着一起吧。”
摸了摸存孝身上半旧的棉袍，眼神更加冷冽，平日存孝外面穿的都是光鲜华贵的锦衣，以前只觉得林氏心慈宽容，却从没注意过，其实穿来穿去就那么一两套衣服，而内里，却穿得如此破旧……
☆、第三十五章：奇怪的人牙子
大老爷亲自送了存孝回去后，婉清才从大树后转了出来，眸中波光点点，碧草将她身上的披风紧了紧道：“可放心了吧，回去吧小姐，这霜天雾地的，小心着了凉，二爷知道了心里会难受的。”
婉清这才含笑转了身，微叹口气喃喃道：“但愿这一次，存孝能顺利入了宗谱就好，太太那，应该不会再出什么妖娥子了吧。”
“放心吧小姐，你特意让二爷不穿外袍在这里写字，老爷也不是个糊涂的，太太的心肠他总能看出一些来的，您看他刚才可是抱着二爷走的呢，唉，也得亏二爷好学，不过短短几十天，便能背得下那篇文章了，老爷是读书人，二爷这般刻苦用功，老爷只有高兴的，再不会让二爷流着不管了的。”
第二日一早，婉清如往常一样去给林氏请安，进了屋一看，却见林氏头上抱着锦帕，病殃殃地歪在床上，婉清婉容婉丽几个见了忙行礼，婉容更是一脸担忧的跪在软榻上，拉着林氏的手虚寒问暖，那情形便是巴不得生了病的是她自己似的，比起林氏嫡出的婉丽来，显得还要孝顺。
婉清垂眸低眼，淡淡地站在一旁，并不往前凑，林氏松了婉容的手，殷殷地看着婉清道：“清丫头，你过来，坐到母亲身边来。”声音一派轻软慈和。
婉清便走了过去，林氏爱怜的上下打量着婉清，伸手轻抚婉清的脸颊，哽声道：“长得还真和素心一样，真真是个美人呸子呢，母亲心里着实喜欢，昨儿在侯府，寿昌伯夫人可是对你赞不绝口，孩子，你是个有福气的。”
一旁的婉容听了微微侧过脸来，眸光如利剑一般的射向婉清，婉清只当没看见，俏脸微羞的听着林氏的下文，心中暗恨，拿寿昌伯府做诱耳，好迷惑自己吧。
果然，林氏笑了笑又道：“寿昌伯府毕竟是有爵位的人家，正经的世子夫人身份太低了也说不过去，你原就是在我身边教养长大的，你也知道，你父亲最重规矩，昨儿我跟他说，要将你记到我名下，他还好发了一顿火呢，可是为了你们的前程，就是再受气，我也只能忍着了，三日后，开祠堂，你……存孝就都记入我的名下，成为我正经的儿子，女儿，丫头，你可高兴？”
存孝两个字林氏咬得特别重，婉清暗笑，林氏这病怕就是存孝引出来的吧，这一回，为了婉丽，林氏也算是吃了大亏了。
一番话又是表功，又是显恩，婉清心中冷笑，面上一脸的激动惊喜之色，纳头就拜，“谢母亲恩典，母亲的大恩大德，女儿没齿难望。”
婉容在一旁又嫉又恨，同是庶女，记在嫡母名下身份便要高出一层去，她平日最是喜争，今天却是难得的没有，只把一口银牙咬紧了，死死地攥着手中的帕子，她明白，林氏抛出的不过是个有毒的肉包子罢了，看着香，却是吃不得的。
“母亲，女儿和二姐姐同是您教养大的，二姐姐比女儿更加贤达懂事，要不，您一并把二姐姐也记到您的名下吧，二姐姐如今也有十六了，也到了出阁的年纪，若是身份重些，将来也能寻门好亲，一同帮衬着家里不是？”
婉容听得震惊万分，不可置信地看着婉清，眼中那抹嫉恨还没来得及收，就猝然转过头来，对上婉清清澈如玉的眸子，眸中难得起了一丝愧意。
林氏果然皱了眉，厌恶地瞟了眼婉容，尴尬地说道：“你二姐姐这事……”
“求母亲成全，女儿心中只有母亲，早不记得生母是谁了，母亲，女儿一定会如三妹妹一般，孝顺母亲的。”婉容不等林氏的话说完，就咚咚的磕起头来，林氏那想要拒绝的话就怎么也说不出口了，心中恼恨交加，却不好外露，挑了眉看婉清，也不知她是故意，还是本性敦厚，却见婉清目光纯净如水，气质清雅恬淡，反观婉容，目光闪烁热烈，一看便是精于算计的，不由更恨起来，保不齐就是二丫头知道了些因果，拾掇着三丫头来说这番话的，昨儿个不也是二丫头跑到自己跟前来告三丫头的状么？
林氏微眯了眼，鼻间林哼了声，竟是答应了。
婉容喜不自胜，难得的对婉清说了几句感谢的话。
林氏似是心情很好，又笑着道：“既是入了我的名下，平日里的用度自然也要加一些了，我清丫头跟前的大丫头红叶被老爷收了，你跟前还缺个大丫头，我就把红菱给了你吧，红菱也是我调教出来的，行事大方得体女红也好，把她放在你身边，我心里也放心。”
婉清心中咚的一响，林氏还是想把自己抓在她的手心里啊，才弄走了个红叶，又塞了个人进来……
口中连忙道谢，林氏又道：“你身边的小丫头也少了些，让你玉姨娘再给你买两个来跟着吧，以后你出嫁前，也能多些选择不是？”这话算是真正的恩典了，打一巴掌，再给个甜枣，这是林氏向来的风格。
玉姨娘是个稳妥的，挺着肚子硬是拉了婉清一同去相看人牙子带来的小丫头，让婉清自个挑选。
婉清带着方妈妈一同来到玉姨娘住的翠竹院，玉姨娘让莲心沏了茶来，让婉清坐在她身边，一会子许嬷嬷带了人牙子进来，婉清抬眼一看，却是怔住，这人牙子长得还……真特别。
玉姨娘见了也有些发怔，只见那人牙子，身高足有一米八的样子，身材精瘦，尽管她脸色黑呼呼的，眉眼却是难得的俊秀，还……怎么看也看不出年纪来的样子，只见她一脸的笑，翘着兰花指的手拈着块素色帕子，一步三摇的走了进来。
玉姨娘看着就皱了眉，沉了脸问：“刘婆子呢，怎么来个陌生的？”
人牙子故作娇羞的垂眸一笑，扭捏着说道：“奴家是刘婆子的儿媳，今儿婆婆身子不适，怕冲撞了府里的太太小姐，就让奴家来了，太太放心，奴家带来的几个人都是精挑细选的，保准包您满意就是。”边说，边抬起眸子睃婉清。
那眸光清粼粼的，幽深璀璨，不过轻轻一瞥间，竟让婉清有如看到漫天绽放的烟花，好一阵熟悉之感，不由凝眸看去，那人牙子却垂了眸子，一副低眉顺眼的样子等玉姨娘发话。
她那句太太叫得玉姨娘心中高兴，虽是斥了她几句，但看得出来，还是很受用的，便让她将丫头们都唤了进来。
那人牙子一双手却比脸上的肌扶好看多了，雪白通透如玉般洁净光华，她轻拍几下，进来了五六个丫头，垂着头，排排站在婉清和玉姨娘跟前。
玉姨娘看了两眼，就让婉清自个儿挑，婉清让几个丫头都抬起头来，细看了几眼，指着一个年约十四的正要说话，那人牙子也不知抽什么风，扯着一个才十一二岁，一脸病容的丫头就往她面前推：“小姐，选她吧，这孩子最是听话，又懂得照顾人，长得也伶俐。”
婉清细看那丫头，确实长得清秀可人，一双大眼灵动活泼，只是才十一二岁的样子，那眸中却有深重的苍桑和忧痛，看着让人生怜，但她想要的是老实本分能做事的，不是看着就心思重重的，用着不顺心啊。
“我……”婉清正要拒绝，那人牙子竟是一把鼻涕一把泪的哭起来，边哭还边拿着那块鼻涕糊糊的帕子往婉清身上甩：“小姐行行好吧，这丫头命苦啊，原是大家子里的孩子，被恶嫡母给卖了呀，今儿您这府里可是第四家了，她要再卖不出去，就该卖到妓院里头去了，您看，她这小身板子啊，可是遭了不少罪的啊……”说着，又撸起小丫头的衣袖给婉清看。
果然那丫头手上的伤痕看着触目惊心，青青紫紫的一片，那丫头也是泪眼婆娑的乞求着，婉清一听那句恶嫡母，便生出同病相怜之感来，遂应下了。
那人牙子的脸上立即绽开一朵大大的笑颜，竟是一把握住婉清的手道：“小姐真是好心人儿啊，豆芽儿，你今后可要好生服侍着小姐，可别辜负了小姐的一片好心啊。”
那人牙子的手掌干燥又温暖，婉清鼻间闻到淡淡的檀香，一如那清风明月的晚上，别扭的劫匪身上散发出的淡香，婉清微眯了眼，含笑故意附近了人牙子的耳畔，在她颈间轻吐口热气，那人牙子果然身子一僵，立即松了她的手，黑得发亮的双颊上竟然透出一抹可疑的嫣红来。