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旁边有人喊了声:“大家马上落地灭火!”
段逸鸣听得耳熟,仔细一看,那人发髻高挽,长眉雪白如银,原来是当初入门甄别时的白鹿上院执掌——木师伯木皖西。
诸弟子盘旋而下,纷纷落地。大家顾不得热浪袭人,冲上前去扑打。
段逸鸣夹在人群总扑火,一边朝四周察看,不仅暗暗叫苦。
原来大汉阳峰周围本有好几处水泊,泉水充沛。可是着火之地却远离水泊,来回取水不易。一旁弟子们穿梭取水泼浇,可惜只是杯水车薪,顶不了大事。反而是刚刚浇灭,山风吹卷,立时有数名弟子被烧着,衣衫起火,急忙在地上打滚灭火。
大火熊熊,铺天盖地,在众人轮番扑击之下,不灭反盛,逼得诸人节节后退。
“噼啪”爆响,无数参天巨树被大火焚烧如炭,一经山风吹卷,一株株轰然倒下。残枝带着火星四下飞溅,直朝众人冲来。
眼见十余名弟子就要被断木击中,木皖西忙不迭鼓起双袖挥出,一边大喝道:“大家小心!”
“轰”的巨响,木皖西双臂酥麻,真气被反震的翻滚倒卷。热浪迫近,酷热难耐,连呼吸也几乎停滞。他踉跄后退,心中大骇,暗道:“如此猛烈山火,实在罕见。若凭眼下扑救办法,只怕不等扑灭,这些弟子都会被火龙吞噬。”
他皱眉苦思,心中闪电般出现七八种法子,但马上又被否定,望着越来越近的火龙,他容颜皆白,束手无策,急得双手直搓。
众弟子奋不顾身,一个个被大火将衣衫烧的不成样子,脸色一片乌黑,分辨不出模样。火龙舔舐,高高翻滚,似乎嘲弄着众人。
段逸鸣挥舞紫竹棍,接连震开迎面飞来的燃烧断枝。眼前火红赤艳,他清楚的听得到额头发丝“吱吱”燃烧,焦糊味弥漫开来。隆声不绝于耳,巨木倒了一片,形成一个凹凸形状。周围山面环火,不住进逼。
突然,他脑海中灵光一闪。
“有了!”段逸鸣一拍脑门,跳了起来。
一边的弟子吓了一跳,以为他被大火吓傻了,急忙奔过来将他向外拖。
段逸鸣挣脱众人,疾步跑到木皖西身边,大声说道:“木师伯,弟子有个办法,可以控制火势。”
风高火烈,木皖西听不清他所说,大声问道:“你说什么?”
段逸鸣指着凹进去的地方说道:“木师伯你看,那株巨木被大火烧断燃尽,火势只好绕过去。如果咱们派人去前面将没有燃烧的树木伐到一些,只要距离够远,大火就不会再蔓延了。等它将前面的巨木烧完,就会熄灭了。”
木皖西瞧瞧段逸鸣,心中嘀咕一阵,然后决然说道:“也罢,就照你的办法一试。”说完,召集来百余名弟子,派遣他们前去砍伐树木。众人轰然应诺,如飞一般奔去。
大家刀剑齐下,一阵乱砍,放倒成百上千株巨木。不多时,树林总就出现一条宽八九丈的隔离带。
果不其然,肆虐的大火看上去不可一世,等烧到隔离带时,气焰顿是大敛,团团乱转。随着树木的不断倒落燃烬,火势慢慢减弱。
木皖西大喜过望,说道:“好小子,真有你的。对了,你是哪宗弟子,叫什名谁。等火势熄灭,师伯一定向掌门师兄禀报,重重嘉奖于你。”
段逸鸣连连摆手,慌到:“木师伯,不必了,不必了。”一边急忙奔入人群中。
木皖西追之不及,恰好此时一名弟子气喘吁吁的奔近,躬身道:“木师伯,大汉阳峰北、南、东三面火势不减,正在向山腰蔓延。现在就连东华经阁也受到威胁,若不及时灭火,势必会燃烧殆尽。掌门师伯传命,各宗弟子立即前往灭火,务必确保东华经阁安然无恙。”
木皖西听到后脸色大变,刚刚松懈的心情马上又紧绷起来。他知道这东华经阁若是被大火烧毁是个什么后果。当下召集起弟子们朝峰腰方向疾驰,只留下少数几十人继续扑打尚未完全熄灭的火苗。
东华经阁建在大汉阳峰山腰间,下通各宗,上接长门以及总门各处要害,位置险要。倘若它被火龙吞噬,则总门以下再无屏障。火龙长驱直入,直接可以威胁到要害所在,包括掌门叶木大师的清修之地。
另外,东华经阁本身地位极为重要,它里面藏书无数,许多是历代弟子呕心沥血编纂而成的经书秘籍,十分珍贵,其中大部分都是孤本,一旦焚毁则再也无法还原。
所以,为了确保总门安全,也为了保护这些珍贵的书籍,必须将火龙遏制在东华经阁以下!
木皖西带领众弟子疾驰而上,沿途触目处,到处都是熊熊烈火,在山风的帮助下,疯狂的向上卷扑。他心中惊骇万分,看这形势,火龙来势汹汹,马上就要烧到山腰了。
段逸鸣跟随明悟等人也匆匆赶往东华经阁,看到沿途的火势后,一个个心惊肉跳。如此惨烈的火势别说见过,就连听都没有听说过。这一次的山火实在是猛烈,除他们来路之外,其余南、北、东三面火龙急速扩张,几乎连成一片。火龙冲天乱舞,狰狞怪诞。
东华经阁上,叶木大师站在门楼上,望着眼前连绵的火势,不禁动容。经阁下聚拢了数百名弟子,扑打着缓慢靠近的大火,叫喊声此起彼伏。
身边司凌宇焦急的说道:“掌门师兄,如此火势寸寸逼近,难以遏制,形势堪危。这里危险,师兄还是暂时到总门坐镇指挥。”
叶木大师冷哼道:“众弟子都在拼命灭火,我这个做掌门的岂能袖手旁观?”
司凌宇还想再劝,看见叶木大师拂袖不悦,只好闭上嘴巴。
就在这时,一阵“咚咚咚”的跑动声,台阶上奔上一个人。他浑身衣衫一片狼藉,脸上白一道、黑一道。他上气不接下气的说道:“弟子拜见掌门师伯、司师叔。”
司凌宇定睛一看,来人却是雾宗弟子孙堰师,讶道:“南宫师弟呢?难道你们雾宗把守的那边……”
叶木大师霍然转身,目光灼灼,紧盯着孙堰师间道:“东面可是出了间题?”
孙堰师禀道:“掌门师伯,那倒不是。我雾宗所有弟子前仆后继,誓死不让大火接近东华经阁。可是……可是……”
叶木大师沉声间道:“可是什么?”
孙堰师说道:“弟子们不少被大火灼伤,无力再扑救。如此折损甚多,力量削弱。再坚持下去,只怕会招架不住。而且师父深入山火腹部灭火,无奈风助火势、形势危急,所以特派弟子前来禀报详情,恳请掌门师伯速派援兵。”
叶木大师剑眉微皱,掉头朝东看去。那里火势猛烈,翻卷起高大的火浪,几乎和东华经阁一般高低了。呐喊声、呼叫声时有耳闻,声音嘶哑,显见形势非常惨烈危殆。
他长吸一口气,转向司凌宇间道:“司师弟,就把那群弟子派遣出去,帮助南宫师弟灭火吧!”
司凌宇脸色剧变,说道:“掌门师兄,那些弟子是专门为守护总门重地之需而设。不到万不得已,绝对不可轻遣。万一这里守不住,就只有靠他们来保卫总门了。你看这一一”
叶木大师转过身,瞧着经阁前漫山火势,一字一句的说道:“我意已决,你速速派遣支持。”
司凌宇看了看他,只好说道:“是。”说罢和孙堰师快步下楼去了。
过了片刻,木皖西率领诸弟子赶到门楼下。他远远看见叶木大师站在门楼上,大声说道:“白鹿上院木皖西率诸弟子赶到,请掌门师兄示命!”
叶木大师看到他们奔近,心中一宽,眼下大汉阳峰四面火势只有西面被控制住,总算没有形成合围之势。当下说道:“木师弟,经阁南北两面吃紧,你将诸弟子分开,立即支持。”
“是!”木皖西转过身来,分派人手增援灭火。他自己则带着段逸鸣等人来到南侧,这里是长门和云宗弟子的守护范围。数百弟子人来人往,大呼小叫,抗拒着火势前进。
风助火势,赤焰烈烈。火龙狂吼着步步紧逼,血盆大口随时准备吞噬着面前阻挡的弟子,狰狞无匹。
羽凝霜一身紫衣,脸色灰败,额头上布满细密的汗珠。可是她腾不出手来擦拭,只顾指挥着弟子们扑打火苗,声音已经嘶哑了。
她云袖飞舞,真气滔滔不绝的拍出。所到之处,火焰为之一顿,被迫着低伏下去。可是旁边弟子们由于功力较弱,独力难支。往往是七八名弟子聚在一起,方能将火势压制住,这么一来,范围大大减少,顾得了东顾不了西。火龙就在间隙中猛冲,逼得大家一会左一会右,险象环生。
不少弟子都伤在火龙下,躺在地上痛苦的呻吟着。其它人早已双臂发软,真气不济,无奈此时绝不可后退半步,只有咬紧牙关,苦苦坚持。
即便如此,依旧无法抵挡住火龙的进攻。
段逸鸣稍一环视,马上看到右首处尹落英、哈姑子等人连手一处,仙剑飞旋,将咆哮猛冲的火龙斩断,又化去一次危机。他急奔过去,大喝道:“两位师姐,我来助你们一臂之力。”边说边聚集浑身真气,挥舞紫竹棍狠狠劈去。
气浪狂卷,顿时将火势压制下去。
尹落英周身压力锐减,见是段逸鸣增援,喜道:“段师弟,多谢你了。”
段逸鸣凌空划过一道弧线,再次将一股火浪劈散,说道:“大家同心协力,别道谢。”
哈姑子一脸焦急的说道:“段师弟,我们这里不要紧,你速去支持彭师姐。她为救同门师妹,孤身闯入火海,形势堪危。”
段逸鸣骇了一跳,顺着哈姑子的手指方向看去,只见火海中一道黄影来回穿梭,剑气纵横,所到之处火势退缩,正是彭衣茱。她大声疾呼,不时帮助其它弟子解除危机,身上黄裳鼓舞急转,非常醒目。
就在这时,一株巨木被大火烧断,对准彭衣茱倒下。
段逸鸣大急,大喝道:“彭师姐,小心背后!”双脚一蹬,纵身跃起,紫竹棍穿空疾射,真气澎湃冲出。
巨木被段逸鸣一挡,方向稍偏,倒在距离彭衣茱不足五尺地方。轰隆声惊天动地,大地瑟瑟震动。
彭衣茱大吃一惊,回头一看是段逸鸣伸手相助。娇颜笑意绽放,说道:“段师弟,谢谢!”
段逸鸣见她容颜憔悴,神色黯淡,心中一痛,彷佛自身同受一般。他急忙挥手震开零星飞舞的的树枝,说道:“彭师姐,这么下去不行,必须想法子阻止火势蔓延。”
彭衣茱强忍着酷热,说道:“不行啊,师父想了不少办法,却始终无法压制住火势蔓延。”
段逸鸣四下观看,这里四周大都是松柏等易燃树木,加之年代久远,表皮凝结无数油脂。被火一舔,顿时熊熊燃烧。
说话间,周围巨木纷纷折断跌落,朝诸人砸来。霸道无匹的热浪滚滚如狂飙,横扫一切。
段逸鸣急道:“大家快躲!”
话音未落,附近十余名弟子躲闪不及,活生生被火龙包卷淹没。只听得几声哀号,形神俱消。
第十章不速之客
彭衣茱“太阿”仙剑电射而起,震飞树干。哪知真气耗费甚局,竟有些力不从心。胸口气血翻腾。被火山热浪一逼,摇摇欲坠。
段逸鸣手中紫竹棍怒冲而出,击散巨木,一边急忙伸手扶住她,向后撤退,一连退出丈余,缓缓落下,关切地问道:“彭师姐,你……怎么样?”
彭衣茱手掌被他握住,心弦大震,娇颜布满红云,在火光映衬下赤红欲流,娇喘微闻,鼻尖额沿渗出的细细香汗,更添几分妩媚。
段逸鸣微微一呆,眼前这少女比玉生香、比花解语,不由得目眩神迷。
彭衣茱被他瞧得不好意思,轻轻抽出玉掌,说道:“无妨。”美目含羞带娇,动人心魄。
“轰隆”巨响在两人背后猛然响起。两人骇然回头,只见几株巨木呼啸着倒下,热意迫人。火龙咆哮着,张牙舞爪,风声凛冽,如海浪一般俯冲而来。原来山风逆转,竟是照准两人立身方位席卷而来。
“快闪!”
两人周身寒毛不由陡然竖起,同时挥舞兵器奔跃窜掠,慌不择路,直向树林深处急速狂奔。背后火龙穷追不舍,火苗乱飞,如群蛇乱舞,不时落在两人身边,树木遇火即燃,连成一片。林中无数野兽四下奔逃,怪叫声划破夜空。
两人一阵乱闯,顾不得辨识方向。等到逃下火山范围时,这才发现已经远离众人。
烈火熊熊,终于停滞不前。
段逸鸣惊魂未定,大口喘着气,心有余悸。彭衣茱也是香汗淋漓,素手似乎连仙剑也拿捏不稳,酥胸起伏,一颗心脏险些跳出咽喉。
两人对望一眼,见对方都是一副狼狈不堪的模样,尤其是脸孔更是被大火熏得黑乎乎一片,禁不住笑起来。
两人找到一处山泉溪流,洗净脸孔头发,坐在山石上调息。
远处大火随风乱冲,却被各宗弟子们死死拖住,再也无法前进,不复现时狂野桀骜。
段逸鸣运功调息,行八个周天之后,倦意尽去。稍后,彭衣茱收功,两人心念总门安危,起身就要赶回。
“嗖嗖!”远