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水怪在水底来去自由,极易逃脱追击,令众人难以追踪。
反观自己这些人,诸多木舟受沙洲限制,不可随意转弯。如果水怪真的在水底发动攻击,那可大大不妙。
想到这里,他霍然起身,叫过韦叔季,将心中所虑说出。
韦叔季一听,急匆匆奔到清竹道长身边,低语一阵。
清竹道长目光瞧来,老眉紧皱。
就在此时,另一边天剑派木舟群中忽有人大声惊呼:“水怪、水怪!”
话声未落,便见水浪冲天而起,一道巨长黑影从水底钻出,卷上一艘木舟。
木舟登时被高高抛起,又笔直落入水中。只眨眼间,便被水怪拉入水底。
木舟上几名弟子猝不及防,被带下沼泽,顷刻间便已然失去踪影没顶。
有两名弟子反应快些,仓皇御剑飞起,浑身湿漉漉地落到附近木舟上,狼狈不堪。
惨叫声中,血水四散、触目惊心,显然那几个弟子已然命丧水怪巨吻之中。
其余人等纷纷大骇,等反应过来后,又大声呐喊怒喝,不待下令,已然御剑飞起,绕着木筏寻找水怪。
段逸鸣心中一沉,还是被落雁说中了。
看来水怪故意现身,为的就是将众人引到这里,再发起奇袭,个个击破。
而木舟一旦进退不得,大家力量便分散,无法合力抵御。
他心中恍然,原来自己一直感到不安的就是此事!
天剑派诸弟子此时惊慌失措,驾驭着木舟躲闪。无数水柱冲天而起,木舟被高高抛起,复又摔下,在木舟上之人如同腾云驾雾般,无处着力。
只见几艘木舟轰然撞在一起,舟身剧烈摇晃,颠簸起伏,又有几名弟子跌下水去,扑腾着游向木舟。
大衍上人见状,大声喝道:“大家别慌,快退回去,退回去!”大家才如梦方醒,急忙驾舟向后撤退。
水道狭窄,只能容纳一艘木舟通过。十余艘木舟蜂拥后退,乱哄哄挤在一堆,反而互相制约,原地打转。
清竹道长见状,暗暗心惊,举剑喝道:“大家小心,依次退回!”
话音未落,就听到有人惊呼道:“师叔,不好了,找不到退路了。”
众人回头看去,只见水面上尽是漂浮着的苔原沙洲,纵横交错,根本找不到来时之路!
大家目瞪口呆的望着,脑中一片空白。
眼前变故实在过于怪异,大大出乎意料之外。片刻前大家还能清晰辨出来时路,但此时却模样大变,匪夷所思。
如今退路已无,前路茫茫,危机四伏,究竟应该何去何从?
涂丹阳靠近清竹道长,问道:“师叔,怎么办?”
清竹道长环顾四周,穷尽目力所及,发现苔原沼泽上竟然挤满了大大小小的沙洲,连方向也难以分辨。
一股寒气自脚底升起,汗毛竖起。
第二章牛头马面
大雨滂沱,夹带凛冽狂风,众人手中火把尽被吹得熄灭,四下陷入一片漆黑。
众人头顶的火冠乌雕,也被暴雨击打得仓皇乱鸣,失去了方向,胡飞乱冲,更添几分恐怖之意。
漆黑中,众人眼前皆盲,伸手不见五指,只有凭内力使着仙兵,藉仙兵发出的微弱光亮,勉强看清丈余方圆情形。
段逸鸣见势不妙,解下束带,将落雁牢牢缚在背上,右手握紧紫竹棍,严阵以待。
沼泽上狂风大作,卷着迷蒙大雾,猛烈又阴飕飕地刮向木舟。
水怪阴森叫声在沼泽上回荡,加上两派弟子受伤悲呼惊喝声,交织在一起,令人毛骨悚然。
落雁伏在段逸鸣背上,屏住呼吸、凝神倾听,一颗心怦怦乱跳,彷佛要从嗓子眼中蹦出来。
不知不觉间,她已将娇躯紧紧贴在段逸鸣脊背上,暖意隔着衣裳传来,可以清晰地听到对方胸腔中的心跳声,沉稳有力。
落雁心中突然宁静下来,对于外界的危险恍若未觉。心中升起一个古怪念头:“只要这个少年在身侧,便绝不会有危险。”
芳心巨震,娇颜红透,却更下意识地贴紧段逸鸣。
“啊!”
惨叫声不时在四周响起,惊雷闪电中,那只巨大的水怪来回猛袭,肆意狂虐;木舟纷纷沉没,舟上弟子一个个被巨浪打得晕头转向,大声呼救。
只是苔原沼泽之上风浪极大,随便一个浪头便有十余丈高,几个起落,便吞没了落水之人。
余下之人只能死死抓住船舷,不被风浪卷走,但如此便腾不出手来反击水怪,顾此失彼。
木舟摇晃颠簸,发出吱呀吱呀的声音,几乎散裂,再如此下去,眼见大家都会遭受灭顶之灾。
韦叔季脸色苍白、踉踉跄跄地奔来,喊道:“段大哥,这里太危险,想办法逃离此处,快!”话刚说完,一个浪头打来,将他卷落水中下去。
韦叔季“咕嘟咕嘟”连灌几口冰凉的冷水,呼吸被阻,脑袋一阵晕眩。情急之下,双手扑腾,不住打转。
段逸鸣眼疾手快,抓起脚边绳索,用力抛出,一边喊道:“抓住绳索!”
韦叔季双目被风浪激得几乎睁不开,好不容易才抓住绳索,被段逸鸣拉上木舟。
他惊魂未定,大口喘着气,正要感谢段逸鸣时,就听得“喀嚓”巨响,木舟突然向下倾斜。
两人脚下一滑,差点摔倒,急忙伸手抓住桅杆,勉强稳住身体,随风浪摇晃。
其余众人,却是陷入一片混乱——虽说在大衍上人和清竹道长呼喝下勉强忍住惧意迎战,但是却毫无章法,各自为政,死伤不断增加。
水怪张嘴狂吼,宛如当空焦雷在耳边炸响,众人耳膜嗡鸣巨震,蓦地绽裂,血丝飞溅,痛彻心扉,险些晕厥。
大衍上人眼见形势越发不利,急红了眼,大喝道:“清竹道兄,妖兽剽悍,你我连手将其斩杀!”
清竹道长应道:“贫道早有此意。好,大家分向合围,将这水怪大卸八块!”
两人振臂跃起,齐齐抽出仙兵。真气怒吐,但见炫光迸爆,如彩带一般飞旋疾绕,笔直落在水怪身上。
随着一声痛嘶,碧血狂喷,冲上数十丈高空。
两人皆各门中之翘楚,此时怒极合击,威力何其猛烈,便是皮厚肉糙的水怪也吃不消,身上被刺出几个血洞。
它悲声厉吼,巨长触角状物弹射而起,夹带着浓烈腥风袭来,已然卷上大衍上人左腿。
大衍上人大惊,仙剑凝立猛砍,将赤红触角砍破个血洞,腥臭碧血喷了个满身,黏稠无比。
他鼻息中充斥着水怪的难闻怪味,左腿经脉一滞,彷佛被泰山压顶,呼吸不畅,血管鼓胀,眼前金星乱冒。
一道闪电自天际闪现,劈落在沼泽之中,水面一片雪亮。
众人这才看清,原来那并不是触角,而是水怪长长的血舌!
水怪头上长着一双如牛角般的突起物,下面赫然是四只青幽巨目,大如水桶。它鼻孔朝天,喷出两道白气,赫然是个巨大的牛头!
“四眼蟒牛怪!”
清竹道长骇然惊呼,语调震颤,显是难以置信。诸弟子无不惊慌失措,争先恐后的躲避开来。
段逸鸣却是第一次听说,见到清竹道长惊骇表情,知道眼前这只水怪定是极其凶猛残暴之物。
落雁秀目睁圆,大是骇然,喃喃说道:“四眼蟒牛怪?原来天剑派弟子所说的就是凶兽。”
段逸鸣奇道:“什么?”
落雁强压下心中骇异,说道:“传说数千年前,中土突然出现两只凶兽,一个状若牛头,长有四目,名曰四眼蟒牛怪。另一个形如马脸,口能喷火,曰蠡牡火骥兽。”此二怪不知从何而来,作乱世间,生灵涂炭。后来被后羿以神弓射杀,毙命于这苔原沼泽之中。
“世间曾有传言,说是苔原沼泽地陷水竭之前,双怪便会还魂复生。世人多以为这不过是传说谣言而已,不料真有其说!
“两怪向来互不分离,眼下这四眼蟒牛怪已然出世,那蠡牡火骥兽必然也已复活。”
四眼蟒牛怪碧目闪烁,发力就要缩回血舌。
大衍上人挣脱不得,眼睁睁看着即将落入四眼蟒牛怪的血盆大嘴之中!
众人骇极,失声惊呼,瞠目结舌地瞧着眼前这幕惊恐场面,周身僵冷。
危急关头,清竹道长念了个咒语,指尖飞弹,真气轰然激射,青铜弯刀飞旋奔出,呜呜锐鸣,如飞轮似的凌空斩下。
“噗哧!”
青铜弯刀劈中四眼蟒牛怪血舌,却未斩断,血雨飞溅。
四眼蟒牛怪痛得肝胆俱裂,血舌猛地收缩,大衍上人笔直落向血盆大口之中。
任凭他拼命抵御,仍是无济于事,周身被奇腥气息围拢,恶心欲呕。
段逸鸣紧攀在桅杆上,大惊失色,星目一扫,见船舷边挂着一副花犀牛筋弓箭,眼前一亮,大声说道:“韦兄弟,快将弓箭抛上来。”
韦叔季窜了过去,拽下弓箭,抛给段逸鸣。
段逸鸣接住弓箭之后,对落雁说道:“小心抓紧我。”
边说边拉开花犀牛筋弓,搭上利箭,运气于臂,拉了个满弓,遥遥对准在沼泽中翻腾的水怪,右手一松。
“嗖!”破空声撕裂长夜,嗡嗡声震动。
利箭去势如电,疾逾流星。
漆黑之中,狂风暴雨呼号,震耳欲聋,众人隐约察觉黑暗中有一道奇物一闪而逝。
“噗!”
利箭蓦地穿入四眼蟒牛怪一只巨目中,顿时喷出一股透明液体,直冲向天。
它悲鸣一声,一目已被射瞎,血舌一松,庞大巨硕的身躯剧烈的翻滚,搅起巨大水涡。
大衍上人乘机逃离,心有余悸,脸面骇得毫无血色,心脏怦怦疾跳,艰难地喘息着。
再差片刻工夫,他就会被卷入水怪血吻之中,成为它的腹中美食!只是匆忙之间,竟是不知是谁在千钧一发中之际将自己解救下。
四眼蟒牛怪何曾受过如此重创,惊怒交加,怒吼不断,发了疯的向四面八方进攻。
“大家速速撤离,不可接近!”
大衍上人和清竹道长知道四眼蟒牛怪凶悍力猛,不敢再当面硬挡,一边警告门下弟子,一边仗着身形灵便,闪转腾挪,避开来势。
水花高高涌起,随风处四下飞射,凡被击中者,登时翻入倒水中,被汹涌巨浪吞没。
段逸鸣双腿勾紧桅杆,随着水波剧烈颠簸。
他此时分外冷静,脑海中只有一个念头,必须找机会将四眼蟒牛怪四目全部射瞎,到那时,它再凶蛮暴戾,也不会有太大威胁。
恰巧此时,四眼蟒牛怪跃出水面,硕大的脑袋四下转动,剩余三目汹汹扫射,在寻找伤它之人。
这个大好机会,正被段逸鸣看在眼里,趁着此时四眼蟒牛怪扭头望来,正是天赐良机!
他弯弓搭箭,遥遥对准,立时射出一箭。
一声怪叫,四眼蟒牛怪又一只巨睛被射瞎,它痛得几乎疯狂,巨尾横摔,猛地从沼泽中跃起数十丈,又重重摔下。
水浪高高涌起,再以排山倒海之势落下,将众人从头到脚浇得湿透,阴冷刺骨。
段逸鸣周身浸湿,眼睛几乎睁不开、看不清,他伸手在脸上一抹,强打精神,拉开花犀牛筋弓,瞄准水花翻卷的水面。
眼前一暗,水花突然如万丈高墙一般涌起,一个巨大黑影猛然出现在眼前,赫然便是四眼蟒牛怪,原来它已经发现射瞎自己双目之人,躲在桅杆之上,便从水下潜来,突然跃出水面。
木舟猛的倾斜,水花如幕泼下。
四眼蟒牛怪水桶般巨硕怪目凶光闪烁,猛地张嘴咬来。
段逸鸣打了个激灵,利箭立时射出。
“嗖!”
利箭去势如电,深深刺入四眼蟒牛怪头骨,偏之毫厘,并未射中巨睛,段逸不禁暗呼可惜。
此时四眼蟒牛怪发狠冲下,血盆大嘴已在丈许处,腥臭之气扑鼻而来,令他几乎晕倒。
生死攸关之际,他双脚猛点桅杆,斜斜飞出、举掌猛拍,击在四眼蟒牛怪巨头上,但四眼蟒牛怪皮粗肉厚,竟如未受严重伤害,声响沉闷,如中败革。
段逸鸣顾不得手腕痛得几乎折断,借助反震之力,向旁边疾闪。
四眼蟒牛怪大怒,长尾横扫而来,桅杆折断,便连木舟甲板也被击得粉碎。
碎木块乱飞,木舟剧烈震动,几乎散架。甲板上出现几道深深裂缝,浊水汩汩上涌,舟身便缓缓下沉。
段逸鸣身在半空,双臂一振,发力拔高。
牛怪怒吼着穷追不舍,也从水中跃起,张开巨口,便欲吞下段逸鸣。他身后的落雁骇得面无血色,一双手不由得紧紧抱住段逸鸣,失声娇呼。
段逸鸣脸色雪白,呼吸屏住。此时一旦开口换气,体内真气势必大泄,如此坠身而下,必难逃四眼蟒牛怪吞噬。勉强坚持了一盏茶工夫,真气终于一浊,直坠下来。
四眼蟒牛怪霍然张开大口,等他落入口中。
当是时,段逸鸣身形突然一滞,翩翩斜飞,绝妙至极,竟在最后一刻堪堪避让开,如有神助。
原来就在即将落入四眼蟒牛怪巨口的刹那间,他突然运起凤舞九天真诀,体内混浊真气一振,直冲脚底涌泉穴,身躯登时一滞,便借着这电光石火机会,奋力躲闪。
四眼蟒牛怪未料到口的美食突然不翼而飞,微微一怔。