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本来，他还以为，父皇至少还要到六七十岁才退位，那时，自己也四十几岁了，正是做皇帝的好时候。不料，却来得这么早，这么快。
以至于根本来不及品味九五之尊的喜悦。
好一会儿，他才一挥手：“众位爱卿平身。”
东阳王出班奏道：“皇上，先帝的丧事必须尽快举行，但是，这里是青州，毕竟不是我们熟悉的土地，为防生变，老臣建议马上回平城，按照祖宗家法行丧……”
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众人都纷纷表示同意。太子斟酌一下，也立即道：“按照先帝遗诏，虽然一切从简，但是，毕竟皇帝大行，不能太过简陋，一切法器皆在平城，我们必须在平城举行。各位爱卿，马上上路。”
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“遵命。”
黑夜里，朝臣们熙熙攘攘的鱼贯而出。
他们并非是不曾在黑夜里赶过路，多次战争的时候，为了急行军，这样的夜路完全是常事；但是，这样的阴影笼罩下，每一个人心底都非常沉重。因为，陛下死得如此突然，而且，尸体又去了北武当，两相是分隔的。
前面，是开路的御林军，张杰一言不发，走在前面。
随后，便是新帝的座驾，是他昔日太子府的几十名亲信侍卫。后面，是浩浩荡荡的大军，大臣们按照官衔排开，没有任何人喧哗，只有马蹄声在黑夜里滴答，滴答。
当芳菲从昏迷中醒来时，已经是第二日早上了，身在颠簸的马车上。
四周那么昏暗，仿佛在一个无边无际的空荡荡的世界里。
她下意识地拂开窗帘，外面，是一个暗沉的阴天。阴风怒号。
“陛下，陛下呢？……陛下……”她疯狂地站起来，几乎马上就要跳下马车。
两名侍女急忙拉住她：“娘娘，您醒醒……娘娘……”
她头一晕，昏沉沉地躺在马车上，既不觉得悲哀，也不觉得疼痛，只是非常茫然。
只有嗜睡的感觉。
头挨着枕头，侍女们端来牛｜乳，因为在路上，一切都是冷冰冰的，她甚至闻到那种冷牛｜乳的腥味，一阵恶心，就昏睡了过去。
这一路上，芳菲都是昏昏沉沉的，半梦半醒之间，只知道马车不停地往平城的方向走，速度那么快，几乎日夜不停地在赶路。这是北国急行军的惯例，沿途，随时更换马匹，所以马车，马匹，一直保持着高强度的行走。
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与此同时，陛下驾崩的诏书也已经传告天下。按照惯例，北国境内行国丧四十九日，所有丧葬仪式，全部由顾命大臣支持。
急行军赶回平城的时候，已经是半月之后了。
新帝一行是快马加鞭，只用了十天。
因此，芳菲回去的时候，所有的事宜，已经被新帝安排妥当了。
平城，寒风呼啸，连续数日的大雪，让整个世界银装素裹，人踩在地上，靴子几乎要陷进去一尺多深。
芳菲被宫女们搀扶下马车，放眼处，是那么熟悉的面孔：张娘娘，红云，红霞等人。
她们都是一身素服，哭得泪人儿一般，紧紧搀扶着她：“娘娘，娘娘……您可终于回来了……”
芳菲的脸上一点泪水都没有，十分默然。
仿佛泪水早已在青州的那间屋子里流干净了。
一阵北风吹来，刮在脸上，跟刀割一般生疼。眼眶那么干涩，她没有说话，只是迈步往里面走。
皇宫内外，到处是纸扎的花束，跟银白的世界混成一团，仿佛这个世界，只剩下了这独一无二的唯一的颜色。
沿途，到处是跪下去的宫女太监，每个人都是一身素服。
终于，走到了立正殿的门口。
依旧是白茫茫的一片——跪满了一片呼天抢地的后宫妃嫔。这些，都是罗迦最早的妃嫔，她们中好些人已经年过四十了，所以，一直留在后宫颐养天年。
罗迦生前，她们不曾怎么受宠，死后，当然也不曾感到多大的悲哀。但是，此时此刻，她们的泪水却是真实的——因为，按照鲜卑人的惯例，她们中的一些人，意味着将要为先帝殉葬。
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新帝刚刚回来，还没来得及颁布陛下的遗命，治丧委员会也还在商议之中，毕竟，皇帝的遗言，只有他们几个人知道，随时更改，要捏死一些看不顺眼的妃嫔，比捏死一只蚂蚁还容易。
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治丧委员会的头号人物，当然是乙浑。所以，她们的亲属们正在急急忙忙地上下打点，希望能让她们逃过这一劫。
生前，她们是鲜卑贵族结交权贵，为家族获取荣耀的机器，现在陛下死了，她们当然也思索着如何能够全身而退。
一看到皇后，众人如吃了定心丸一般。
因为，按照鲜卑人的规矩，一般是汉人妃嫔殉葬，鲜卑妃嫔治理后宫。而皇后，便是正宗的汉人。
此时，所有人都抬起头，看着对面雪地里，落满了满头雪花的皇后，她面色惨白，形容枯槁，整个人，仿佛变成了一只纸鸢一般。
“参见皇后……”
芳菲看着这一群陌生的面孔，默然好一会儿，才淡淡道：“你们都下去吧，陛下遗命取消了殉葬制度……”
众人的哭泣声忽然停止了。
她们是在害怕，为自己的命运而害怕。忽然听得这样的一声特赦令，无不欣欣然。
芳菲独自走进了立正殿。
身后，是头发上掉落下来的层层积雪，晃动在地上，一步一个脚印，拖得老长老长。
嫔妃们慢慢站起来，各自散去。
立正殿里早已生了火炉。
芳菲走进去，习惯性地在地毯上坐下。
所有宫女们都平息凝神。就连张娘娘都说不出什么安慰的话。一杯滚烫的热茶递来。她端起，喝了一口，又放下。
心里一点也不曾暖和，只是呆呆地看着旁边铺开的花貂发怔。
“芳菲，等我们有了孩子，就一家三口拿了这个花貂出去玩儿……”
“芳菲，如果是个女孩子，就让她住在立政殿，女孩子胆小……”
她悚然心惊，抬头，想看看到底是谁在耳边说话。
可是，四周寂静无声，只有茫茫的一片白。
就连立正殿里面，也是一种雪白的死亡的气息。
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她多次想过，自己去青州，就是接陛下回家过年的。不料，去年今日送君出征，今年今日，搀扶亡灵归来。
缠绕着柱子的白色的纸花。表明着大行皇帝，他已经彻底远离这间屋子了。
（注：“大行皇帝”是中国古代，在皇帝去世直至谥号、庙号确立之前，对刚去世的皇帝的敬称。而大行皇后是对刚去世的皇后的敬称。“大行”就是永远离去的意思。大行皇帝的谥号、庙号一旦确立，就改以谥号、庙号来作为他的正式称号。最早见于《后汉书。安帝纪》：“大行皇帝，不永天年。”）
才过晌午，又下起小雪，四周暗沉沉的，仿佛黑夜马上就要到来。
一名宫女小心翼翼地走进来，跪在地上：“娘娘，皇上求见……”
她一怔，喃喃道：“皇上？皇上在哪里？”
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“娘娘，是新帝……”
新帝！
也是皇上了。
古往今来，那么多的皇上，可是，却再也不是自己要等待的那个人了。
“娘娘，皇上说有紧急事情……”
“那，请他进来吧。”
红云等搀扶了皇后，来到立正殿的正殿。这里，便是专门接见外人的地方。
新帝侯在立政殿外，一见到芳菲出来，立即行礼：“太后……您身体好些没有？”
太后！
芳菲心里一震，这才想起，自己是——太后了。
一个女人做了太后，便意味着是寡妇生涯的开始。
她的目光落在新帝身上，但见他一身素服，眉眼神色十分憔悴，胡渣子又长又乱糟糟的，想必是这些日子劳碌不堪所致。一听到“太后”回来，自然马上就要来向“太后”请安。
名义上，自己真正是他的庶母了。
甚至他在称呼“太后”的时候，目光也有些躲闪，并不跟她真正地接触。
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芳菲怔怔地看着他，一时，无法应声。
新帝也看着她，但见一身白衣的冯皇后，此时，整个人几乎比纸鸢还单薄，仿佛外面的朔风一起，她就会倒下去似的。
父皇的去世，她比任何人都悲伤，这一点，他是完全知道的。
但是，却不料，她竟然形销骨立到这等的地步。
他几乎从未见过她这般样子，完全失去了昔日那个冯皇后的风采。
他心里十分震惊，可是，又不能说什么。
心里不是不悲哀的，昔日，自己和她之间，隔着父皇。
现在，父皇去了，彼此之间的距离，不是拉近了，而是更加遥远了。
她此时完全保持着自己皇后的身份，淡淡的：“皇上，有事么？”
“请您出席父皇的大行烧灵仪式，明日午时三刻在城西正街的祭坛举行。”
所谓“烧灵”，是北国人的习惯，也就是把皇帝生前所用过的一切，喜欢的一切，都放到纸扎的灵花中烧掉，让他在另一个世界可以继续享受。
她忽然想到，陛下，他在另一个世界，真的能享受到这些东西么？
新帝见她不回答，再一次道：“父皇的烧灵仪式……”
芳菲茫然地点点头，忽然问：“是谁主持仪式？”
新帝迟疑一下，才说：“父皇遗命，是首辅乙浑。”
乙浑！
竟然是乙浑主持陛下的葬礼。
她哦了一声，没有再说什么。
新帝又说：“李奕和王肃，将亲自烧灵……这宫里，他们两人最懂礼仪……”
她一怔，心里一紧，李奕！李奕回来了！这便意味着，李奕根本还没来得及和神殿接洽，便被召回来了。
陛下已死，李奕找不到三长老，都没什么关系了。
新帝强忍悲痛，对宫女们说：“你们要好好服侍太后，太后身子不适的，就要及时请太医。”
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宫女们恭敬地回答： “是。”
新帝退下。
芳菲没有跟他告别，依旧呆呆地坐在座位上。
黑夜已经袭来，但觉这个世界那么空旷，周围布满人群，但是，没有一个是熟悉的，没有一个是亲近的。
她想，古往今来，有自己这样的太后么？
没有娘家，没有任何的亲人，连自己的儿女都没有一个。孤零零地一人，享受着这世界上最最至高无上的荣华富贵——
皇太后！
她歪在花貂上，旁边的火炉仿佛不足以御寒。
张娘娘等人端来了很多热气腾腾的饮料，但是，每一种东西到了喉头，都有作呕的感觉，长期处于罢工状态的胃，仿佛已经失去了它应有的功能，不停地萎缩。
西正街的祭坛，是历代皇帝驾崩时举行丧葬仪式的地方。中间的土坛上，布满了纸花、纸人、纸马，两边的石门，石阙上，悬挂着白色的旗幡。这里，便是烧灵的正殿。
也是昔日通灵道长的先师在平城建立的第一个道坛。
先帝生前信奉道教，死后，自然会在这里举行法事。
东西方向，是奏乐和诵经的道士们，南方是主祭的位置。最下面，是一排主持烧灵的小吏。
众人赫然发现，正是深谙礼仪的王肃、李奕等汉人官员。
此时，两边的台阶上，密密麻麻地跪满了披麻戴孝的朝臣。正殿的中间，站着新帝；两边分别是几位顾命大臣。
而右侧的琉璃廊庑之下，则是一群特殊的女人——陛下的后宫。
虽然废黜殉葬的法令已经由皇后颁布，但是，只要这丧葬仪式一天没有结束，她们就一天还是战战兢兢的。
一个人匆匆而来，他穿着非常怪异的丧服，身上挂着许多法器，头上还戴一顶高高的帽子，正是通灵道长的大弟子天师道人。
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众臣都感到惊讶，以为会是通灵道长亲自主持，不料，却只是派了一个大弟子来。这也太过于轻慢了吧？毕竟是皇帝的丧事啊。
乙浑等人正要发作，但是，一估算来回，通灵道长送先帝灵柩去北武当，要赶回平城治丧，短短半个多月，也是不现实的。而且，人人皆知，通灵道长才是真正奉了“秘密遗诏”——陛下不愿意火葬，要土葬，这便是一种和神殿的彻底的决裂，他当然不会在一番大屠杀之后，再让神殿安顿自己的尸首。陛下脾性向来如此，也不以为奇。
就在这时，众人看见皇后缓缓而来。
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她没有让人搀扶，自己走得十分稳健。
也没有怎么呼天抢地，只是眼眶深深地陷落下去，整个人如行尸走肉一般。
她的脚步几乎随着白色的旗幡缓缓飘移，每行一步，旗幡就晃动一下，人是白色的，天空是白色的，旗幡也是白色的——仿佛整个白色在广袤无垠的天空下跳一场悲凉的舞曲