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“我会接受你的承诺。”
她傲然扬起下巴，“我可以给你，但那只会是谎言，我不会做我无法信守的承诺。”
“他妈的！”他气得把一根树枝甩进火里，激使火星乱飞，“那我也无法承诺不再打你，下回你不会有幸穿这幺多衣服。”
“我也不敢指望你会大发慈悲！”她嗤之以鼻道。
塞索审视她那怒容，无奈地叹了口气，“去睡吧，席维亚！我看得出来跟你是没理可讲的。”
塞索躺下身，但她却仍跪在原处。过了好半天，她才柔声说道，“有一件事你可以做，塞索，那样我就不会逃走了。”
“我知道是什幺事，”他黯然说道，“可是我就是无法远离你。”
“不是那个，塞索。”
他迅速坐起身，因为她挑起了他的好奇，“是什幺？”
“派个人去见杭尔夫伯爵，求证我的说词，我会心甘情愿地待在蒙特维尔等他的回音。”
“假使结果证实你说谎——然后呢？”
“你仍然这幺确信我在说谎？”她严肃地问。
“好吧，为了了结这档事，我会派人送信去，但我看不出你会有何希望。”
她笑了，决定采低姿势。在他派人送信之前，她必须让他相信她是对的，“这很简单，如果你派人送了信，就等于是承诺你有可能是错的，为此我就能忍受一切。”
“哼！”他翻身向火堆而卧，“只有女人才会有这种逻辑。”
席维亚真想笑，他竟然这幺轻易就接受了谎言！她在离他数尺远躺下，很快就睡着了。
塞索于黎明时便醒了，他仰躺着，越过树梢若有所思地凝望那鱼肚方白的天空。席维亚仍甜睡着，不知自己在她心里掀起怎般的风暴。
他昨天气的不是她离开他，而是因为她冒险独自外出。这个小傻瓜很可很会遇上强盗或者有更糟的下场，他也气蒙特维尔的每个人都知道她逃了。这女孩到底把他怎幺样了？起初他只想主宰她，而今却只想保护她。他不了解她给予他的这种感受，有生以来头一次感到困惑，他甚至还答应她荒唐的要求。
想到他的承诺，塞索不知不觉中紧蹙起眉头，不管她是否真是贵族出生，或着杭尔夫伯爵喜欢她，而她希望他会帮助她，塞索势必都将会失去她，这使他心里难过，他虽只与她相识短短数月，但他已经知道自己不愿失去她。
“该死，该死！”他嘟嚷着，翻身面对这新的一天。
天黑了他们才回到庄园。她骑了一天半夜逃亡，结果回来时所费时间却少了许多。显然她是路线不清，白走了许多路。不过现在想这些也是无益，她暗自叹了口气。
下马后将马带回马厩时，她问，“你没忘记答应过我要派人送信的事吧？”
（）
“没忘，”塞索嘟嚷着，拨开她的斗篷帽子，拉出她的辫子，一手抓着一根，他把她拉向他，“我也没忘你本来可以要求我永远不碰你，而结果你没有说。”
“我已经说过办不到。”她窒声说道。
“可是你连讨价还价都没试过，小可爱。”他指出。
“我已经得到我想要的，塞索，我只需要再忍受你几个礼拜就行了。知道我的悲哀将尽，心里总是舒坦许多。”
“悲哀，嗯？”
他的唇极轻地碰一下她的，然后是她的脸颊，最后在她耳垂下敏感的地带。当一阵灼热感在体内流窜时，她呻吟了，这时他放开她，不怀好意地笑了。
“只有再几个礼拜？我必须好好善用这段时间，是不？”他没等她回答，就迳自朝通往大厅的边门走去。席维亚困惑地盯着他的背影，分析自己为何站着不动让他吻她，她究竟是怎幺了？
她摇头快步跟了过去，都是因为他的温柔，她告诉自己，它总是令她惊讶。
晚餐时间已过，但大厅里并不空旷。劳瑟和他的家臣们在火边玩骰子，西塔和伊丝则带着贴身女仆在一旁做女红。塞索在门边等着她，“去拿两份食物，和我一起上桌吃。”当她想抗议时，他举起一只手指，“我坚持，我们一起来面对暴风雨。”
她的脚僵住了，“什幺暴风雨？”
她的脸上倏然闪过的警觉之色使塞索笑了，“你触犯了重罪，我出去追你时，我那继母夫人可是气得七孔生烟，我猜她已嘀咕了一整天你树下多坏的模样。要知道，蒙特维尔从未逃过任何一个仆役。”
席维亚脸色苍白了，“她——会怎幺处罚我？”
“西塔？她能怎幺样？你忘了，我才是你的主人。这回你总算得感激有我的保护。”他没给她回答的机会，将手放在她背上，把她推向烹食区，“去吧，我可是个饥饿的男人。”
在其它仆人的臆测眼光下，席维亚不安地捧着两个木盘和一杯麦酒，朝主桌行去。她看见劳瑟和西塔都过去坐在塞索旁边。于是放慢脚步，却仍不免听见他们的谈话。
“怎幺样？”西塔问道，“你打算把她吊在院中裸身鞭打示众吗？她那恐怖的坏模样必须立刻纠正。”
“这里没有你的事，老婆。”劳瑟先开口。
“怎幺没我的事，”西塔忿忿地叫了起来，“他把那个法国表子带回来，她的忤逆不道已经困扰了我的仆人，现在她不但逃跑，而且还偷窃！我有权要求——”
席维亚惊愕地将木盘掉在桌上，麦酒也洒了，她睁大着满含恐惧的蓝眸望向塞索，“我没有偷东西。”
“你总不能说那匹马是你的吧。”他轻声说道。
席维亚觉得双膝一软，塞索迅速抓住她，扶她在身旁坐下。她会受到什幺样的处罚？偷食物的代价一般都是剁一只手。但一匹马呢？马就是武士的生命，更是动物中身价最高的，比个仆人还有价值，甚至比块地更有价值！一个自由的仆人会很乐意卖掉农庄换一匹马，因为马就是财富的象征，更能提高一个人的身分地位。偷一匹马的罪不下于谋杀，而偷马的换作是个奴隶其罪更是不可思议。
当他看见席维亚真的有多害怕时，他不再觉得有趣了，“别担心，木已成舟，再担心也没用。”
“我……我不是故意要偷窃。”她惊惶地低语，“我没想到——我是说——我牵走那匹马时，并没有想到我是在偷窃。以前我从来不需要求人家给我马……塞索，救救我！”
她开始哭了起来，塞索不由得自责害她不必要地恐惧，“席维亚，冷静点。你用不着害怕，你是偷了一匹马，但它是葛伊爵士的，他不会追究这件事的。”
“可是——”
“没有可是，”他柔声说道，“我出去追你之前跟葛伊谈过，他最关心的是你，不是他的马，他不会要求处罚你的。”
“真的？”
“嗯，真的。”
“作梦！”西塔插口道，灰眸恶毒地盯着席维亚，“葛伊或许不处罚你，我可是不能放过你。”
“你以为你是谁，有资格命令我？”塞索不客气地说。
西塔一张脸涨成了酱红色，“你居然还护着这个表子！怎幺？她迷住了你吗？”
“我并没有护着她，我已经处罚过她了。”
“就算是有，也不算够！”西塔嗤之以鼻道，“她行动自若，根本没有痛苦的样子！”
塞索缓绶站起身，眼中出现了威胁的光芒，“你是在怀疑我吗，夫人？你也想尝尝席维亚身受的滋味吗？”他探手向他的皮带。西塔苍白了脸，赶忙转向劳瑟，他根本没看她一眼，仅一迳盯着他的儿子。
“劳瑟！”
“哎呀，别来找我，老婆。我警告过你这不关你的事，是你自己还要去刺激他，你真是向来不知道进退。”
当塞索向西塔迈进一步时，她已顾不得尊严地跳起身，鼠窜而去了，劳瑟看在眼里大笑不已。
“干得好！真过瘾！”劳瑟激赏地拍拍塞索的肩膀，“她已经有好多年没尝过我的拳头，有点得意忘形了。”
“我走了，西塔称心如意了吧？”塞索回座端起麦酒。
劳瑟耸耸肩，“我才懒得管那幺多。”
塞索未再多言，改而攻击他的食物，又上了好几杯麦酒后，劳瑟打量起席维亚。
“你没吃多少东西嘛，女仆，是不是不合胃口？”
“恐怕是我没有食欲，阁下。”席维亚轻声答道。
“这怎幺成，”劳瑟冲着她笑着，“像你这样娇弱的女孩子，若想对抗我儿子就需要有力气。”
“谢谢你的忠告，阁下。”
塞索狠狠地瞪他父亲一眼，逗得劳瑟开怀大笑。又喝了一杯麦酒后，劳瑟倾身向前，严肃地说，“我那顽固的家臣知道你回来了吗？”
塞索迎视他，“就由你通知他好了。”
劳瑟花白的眉毛全挤到一块儿去了，“你重新考虑过吗？”
“这事由不得我重新考虑，他呢？”
“没有。”劳瑟勉强承认，“我真不了解这孩子为什幺这幺固执。”
“他只不过是坚守自己的信念而已。”
“可是他向来崇拜你，我真不敢相信会有今天这种事发生。”
“你要我怎幺样？”塞索不悦地问，“拒绝他的挑战？”
“当然不是，如果大家再好好沟通一下，总能避免流血事件发生……”
“算了吧！”塞索爆发了，“别以为我比你喜欢这件事，我已经尽力跟他理论过，可是他就是不肯改变主意。”
“你会吗？”
“不会。”
劳瑟摇起了头，“你知道，她可以阻止这件事发生。”
“我不会要她这幺做。”
席维亚按捺不住了，“‘她'是谁？”
“就是你，女仆。”劳瑟答道。
塞索两手一拍桌子，“你非要当着她的面讨论这事吗？”
“你是说她不知情？”劳瑟难以置信地说。
“她不知道。”
“那你应该告诉她。”
“告诉我什幺？”席维亚问，但两个人都不理她。
“算了吧，她比你我加起来还要顽固百倍。”
劳瑟放下酒杯僵硬地站起身离开了他们。显然她很不高兴，现在只剩下他们两人，她等着他解释，但他什幺也没说，更没看她一眼。
“怎幺样，你到底是说不说？”
“把你的晚餐吃完，席维亚，然后我送你回房去。”
“塞索！谁向你挑战？”
他恼怒的目光使她瑟缩了一下，“如果你不想吃了，那我们走吧。”塞索揪着她的手臂，硬把她拖出大厅穿过中庭，到了她的房门口，他一脚踢开房门，将她推了进去。
他也跟着进去，注意到那炭炉，以及她的行囊已由马厩拿过来，室内光线明亮，镶在壁上的油灯已点燃，“似乎有人在服侍你嘛，”他气愤地说，“如果西塔知道她的仆人中，竟有人侍候我的仆人，那可怜的老家伙就要倒大楣了。”
“我并没有要求他们侍候我。”
“你用不着开口，”他冷声道，“你这种态度已经震慑住没你幸运的仆人。”
“幸运？我？”
“当然。”他锐声说道，“一天下来你不会浑身疼痛无力，你的双手也不会至少每周流一次血，你除了侍候我外，用不若再侍候一大群人。你过的正是贵族小姐般的生活。”他转身欲去，但席维亚已抢先关上了房门。
“塞索，等一下。”她面对着他，双手压在门上，堵住他的路，“你还没告诉我，究竟是谁向你挑战，我必须知道！”
“为什幺？”他蹙眉，“这样你就能得意了？”
“拜托你，塞索！”她恳求他，“是不是葛伊爵士？”
“当然是葛伊爵士！”他吼道，“现在你知道自己惹了多大的麻烦吧？！”
“我发誓我从来没存心惹麻烦，塞索。”她诚心诚意说道，“我只是把真相告诉他，我并没主动去找葛伊爵士，是他来找我谈话，以为我是这里的客人，还称呼我为小姐，塞索，他原先根本不知道我的事。”
“你理所当然就利用他的误解。你还告诉他，我是违背你的意愿硬把你带到这里来的。你简直把我说成了恶棍！”
“你本来就是个恶棍！”
“上帝！”他爆发了，“跟你这个人根本没话好谈。”塞索伸手去拉门，可是席维亚却用双手紧抓住他手臂。
“塞索！你如果早告诉我，我可以使你心安。”
“你知道了什幺秘密？”他眯起了眼。
“我只知道不会有决斗之事发生。”她傲然昂起下颔。
她的自负让塞索笑了，他就是控制不住自己，“你倒说说看，为什幺不会发生。”
“因为我不许它发生。”
“你……”他难以置信地看着她。
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“有什幺好惊讶的？”
“你不许它发生？”
“我可是说正经的，塞索，我绝不允许自己成为流血事件的始作俑者！”
塞索讥讽地笑了，“真可惜你没有早�