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栖凤国的二月中旬已经是初春了，虽然柳梢枝头还未见绿意，可积了一冬的雪却已经都化开了．出了正月照例是各商家忙碌的时候，叶家也不例外，再加上过年时接管的任家的生意，叶青虹又结交了好多京城达官贵人们，一时间生意人情，只让她忙得晕头转向．可忙归忙，有一桩心事却一直在她心里，那便替怜月赎身的事．
过了正月十五，她便一直派人打探着消息，只希望能辗转派人用别的方法赎他出来．可那扶桑当真是老风月，只咬定了要怜月做头牌，任是你多大的官员，出多少银子，我也是两个字：不卖！
听了这个消息，叶青虹便知扶桑这次是豁出去了，于是心里倒担心起来，自己这么拖恐怕不是办法，可也不能为了一个男人去听风楼明抢，再说，就算抢回来了，扶桑不肯给怜月脱籍自己仍是没有办法娶他．
原来，这栖凤国里有条法令，男人只要是入了勾栏院，便要改籍，若要从良嫁人，必须要买他的人同意了才行，如若不然，即使逃了出来也是一辈子不能见人的黑户．
叶家是京城里有名的大户人家，叶青虹做为继承人娶一个勾栏院出身的小倌已经够勉强的了，如果再脱不了籍，只怕是后患无穷．
叶青虹这里正琢磨着，却突然见楚寒雨从外头急急忙忙地进来，边走边整理衣服．叶青虹知道她昨天晚上为了打探消息又去听风楼了，此时见她这副神情便知不妙，于是便一把拉住道：“出了什么事？怜月他……”话还没说完，便被楚寒雨一个手势打断了，只听她道：“主子，您还是亲自走一趟吧，再晚可就来不及了．”
叶青虹听了她这话便知不好，于是忙问原由，楚寒雨便将扶桑已经选定本月十五要怜月接客一事说了，边说边只管打量着主子的脸色．可却见叶青虹倒似料到了似的，面色只是深了深，却不见太过惊慌，倒是和前些天不大相同．
叶青虹见楚寒雨看向自己，便知她猜测自己心事呢，于是便笑道：“寒雨一定是在猜我这次为什么不激动，我说的可有错？”
楚寒雨听了忙咳了一声笑了笑，也不说话，意思却是明显的很．叶青虹见了也知道自己说对了，于是便道：“照我往常的脾气，出了这种事定然不会如此被人挟制，就算那听风楼在京里是属一属二的，我叶家想要一个人他还轮不到他扶桑出来做梗．只不过眼下倒另有一件要紧的事，为了那件事我倒是不能让别人将眼光都放在叶府上．”
楚寒雨听了这话不免有些疑惑，叶青虹也知道她最近都在为怜月的事泡在窑子里，生意上的事知道的不多，于是便将来由慢慢说给她听．
原来这些天，叶青虹一边拖着扶桑，另一边却加紧了生意上的经营，任家的生意自不必说，已经通达全国各地，所有的商户早都向叶家倒了戈，也算是一帆风顺．叶子敏见女儿如此能干，倒是放心得很，于是便索性将盐运的事也渐渐交给她．
叶青虹原来还不太清楚这盐运里的事，可最近慢慢接触来却发现，这简单就是栖凤国最大的一块肥肉．不仅以燕飞霜为代表中央财政抽取了大量的回扣，就连各级的政府也跟着弄了不少的好处，这样一来，叶家倒成了各府衙门赶着巴结的对象，竟比官府还神气．可叶青虹以她曾经在原来的世界混官场的经验来看，这树太大倒也不是件好事，招风先不说，这招贼可就免不了了．先是各个同行都在打这块肥肉的主意，上次自己在邵府做客，那迷倒自己和梁非争的人明显就是想夺叶家的盐运生意，所以才出此下策．好在那时自己落在了扶桑的手里，若是落在那个姓林的商人手里，自己还不知道能不能活到现在．一想到这些，叶青虹的身上就直冒冷汗，所以一过了年，她便下了大力气准备挖出那个幕后的黑手．
虽然叶青虹想知道是谁想抢自己的生意，但她还记得上次自己被从听风楼救出来时，童青临别时在自己耳边说梁非争是圈套的话，如果真如童青所说，那么幕后必然有一只更大的黑手想打操控这个盐运的生意．那显龙国要盐无非是想囤兵，其中的寓意不言自明，只是如果有人想借着显龙运盐的引子来告叶家谋反，那便真是无论如何也逃不过的．如此说来，虽然叶青虹不至于答应显龙的人，可也不好得罪得太直接，毕竟叶家和显龙边界的生意也不少．但那个和自己抢自己的林姓商人从中间插手将显龙的生意抢过去，倒是意外地帮了叶家一把，只是如此说来，那幕后想借显龙生意打击叶家的人不免就要失望了．
话虽然如此说，可叶青虹也深深知道，无论是谁，无论用什么办法，只要做成了显龙的生意而不被告发，那必然会得到数不胜数的利润，这些光是想想就让人眼红．这些天来，她暗中派出打探的人已经得了消息，有人在京郊附近藏了大量的私盐，只等时机出手，而另一方面，另有一股势力也暗中涌动，双方正在互相暗中较量．
可是不论这次是谁做成了生意，叶青虹倒是都十分高兴，因为只有这样，才有可能将幕后更大的势力逼出来．既然那股势力不想看叶家壮大，那么定然不会允许其他人借机发财．所以，这些日子叶家虽然表面上忙碌碌，可暗地里却只等着那几方交手．
大战之前，京城的一片繁华下显得格外宁静．叶青虹深知这时一点点风吹草动都会影响整个大局，所以这些天她只能任着扶桑折腾，虽然料到那个男人不会罢休，可明面上的手段却一点也不能使．
楚寒雨听了叶青虹这话，也不由惊出一身冷汗，想这生意场上的事儿她倒是懂一些，只是这人与人之间的较量倒是不太清楚，听了叶青虹这番分析，只觉得自己这位主子虽然曾经不知人事地晕迷了许多年，可这心机城府倒是几个人也比不了，叶家有这样的继承人，倒不愁以后的事了．可虽然如此说，难道自己这位主子真肯为了江山舍美人不成？想到这儿，楚寒雨不由偷眼看向叶青虹，不知她有什么打算．
叶青虹见她这副想问又不想问的表情，心里不觉好笑，于是便道：“寒雨这几天在温柔乡里风流快活，可交了什么相好之类的？”
楚寒雨原本正在猜测主子的想法，现在听她这么一问，便笑道：“相好倒是有一个，只是古怪精明的很，为了您的事儿，属下没少被他敲竹杠，再打探下去，只怕就要财尽了．”
“哈哈！”叶青虹听了这话不由笑道：“有意思，寒雨居然也有今天，嗯，这个小倌倒是有点意思，不过既然他爱财，这事情就好办多了，你去和他说，只要能想办法让怜月出来见我一面，银子的事儿包在我身上，要多少尽管张口．”
“主子的意思是……”楚寒雨想了一会儿，突然灵光一现道：“您莫非是要偷梁换柱？”
叶青虹听了只管眯了狭长的凤眼笑，也不说话，楚寒雨见了便知自己猜准了，于是倒不得不在心里暗叹，自己这主子只怕有十万心计在腹中，可怜那扶桑性子再烈也不过是个男人，哪里能斗得过她？
月下扶桑（下）
听风楼之所以能立于京城众青楼之首，除了这里的小倌儿们个个相貌出众之外，还应归功于对他们不断的继续教育．男人们只要进了这听风楼，便不论你是头牌还是不出名的小人物，每个月定然有那么两三次要去听师傅们的课．这些课里面包括了许多的内容，琴棋书画什么的自不必说，除了这些，还专门从宫里请了放出来的教习公公们教这些小倌们规矩，什么走路吃饭撒娇卖痴的应有尽有．只是这些公公们在宫里待的久了，自然看不上外头这些莺莺燕燕，所以教习的时候下手不免狠一些．吃风月饭的自然不能毁了容貌，所以打手板就成了家常便饭．
二月初，春风渐暖，一大早，通往城郊清心斋的官道上便有几辆带篷子的大车缓慢地行驶着，车内满满地挤着打扮的花枝招展的男人们．和一般的大家公子出行时不同，这些小倌儿们个个恨不都能让路人看看自己，所以早都将那娇艳的身子从车窗里探出去，直惹得路边的女人们都住了脚看，男人们看有人看自己，于是又拿出一副娇媚含羞的样子，不由让人心痒痒的．
怜月挤在一堆叽叽喳喳的男人中间默不作声，一双小手隐在袖子里，小脸有些苍白．眼看着离他接客的日子不远了，可比起下决心寻死路，这漫长的等待却更让人难挨．
一旁坐着的小碧见他这副模样，脸上不由浮起一丝怪异的表情，最终却别过了脸看向窗外去了．昨天晚上，他心心念念的那个人又来听风楼了，不为别的事，却只说她主子想见怜月一面，让他想个法子，又拿出一个锦盒给自己，那里面装着一对儿通体碧绿的翡翠镯子．小碧这些年在勾栏院里也见过些好东西，只是这样上等的翡翠也还是头一次见．看着那晶莹剔透的玉，小碧只觉得自己的心里冷一阵热一阵的．说他不喜欢这镯子是假的，若是以前见了这样贵重的东西还不定怎么乐呢，可不知为什么，这会儿拿在手里却觉得心里空荡荡的．他知道入了自己这行，这辈子别想能出去，那些命好的兴许能在年轻貌美的时候遇上个好主子，多赏几个钱在外头弄个院子养起来，说不定还能生个孩子．可这对像他这样的人来说毕竟是奢望，别说赎身，平时不遇到那种折磨人的客人就算好的了．小碧六七岁的时候便被卖到了听风楼，开始的时候不过服侍那些有名的小倌儿，渐渐年纪大了，他也有些姿色，于是便自然而然地开始接客．所以说，他倒不像那些后来卖进来的寻死觅活的，因为知道自己逃不过，所以倒不如接受了，这些年来也算是阅人无数，相貌好的女人也见过一些，虽然个个都像嘴上抹了蜜似的，可一出了这院子还不是各干各的丢开手去？哪里还有人记挂着一个勾栏院里的男人？
可偏偏楚寒雨却不同，认识她不过是这十来天的事儿，虽然她也和那些客人一样是来寻乐子的，可偏偏却让感觉心好像不在这里．小碧自打知道她对怜月的事儿特别上心以后，心里便像有什么东西硌着似的，后来才知道原来她是给主子办事来了，于是这才好受点儿．可不知为什么，心里倒还是不舒服，所以每次有了新消息便狠狠地敲她一笔．可偏偏楚寒雨倒不在乎这些，要多少便给多少，那钱倒不像她的似的．小碧后来想了想，自己这么做无非是想让她注意自己，想告诉她别一面和自己调着情一面心不在嫣，可楚寒雨倒像是看不出来似的，于是这不免让男人更生气．
（）
看了看戴在手上的翡翠镯子，小碧终于狠下心来似的咬了咬小嘴，这才又看向怜月道：“一会儿等他们都进去见师傅了，你和我去个地方，上次我把一个耳坠子掉那厢房里了，你帮我去找找．”
怜月听了小碧这话，抬起苍白的小脸看了他一眼，只轻轻应了一声便不说话了．
马车很快到了清心斋，车刚刚停稳，这群衣着鲜艳的男人们便叽叽喳喳地下了车，由两个教习的公公带着往正厅去了．
小碧见靠近自己的一个公公身边无人，便偷偷塞给他一个东西小声道：“我身子不爽，不想过去，这个您老人家拿去喝茶吧．”
那教习公公暗中掂了掂手里东西的轻重，脸上浮起一丝干笑道：“去吧，一会儿完了的时候我再叫你．”说完，便转身走了．
这边见那教习公公走了，小碧便拉着怜月来到了院角的西厢房，这一排房子有四间，二人进了第二间，只听那小碧道：“你先坐着，我内急，马上回来．”说完便丢开怜月出去了．怜月听了他这话，倒有些奇怪，可也不好问，于是只得一个人等他回来．
这房子的主子是清心斋师傅的，布置的清清淡淡，西边墙上挂着几副花草画儿，屋里又摆了几株清新的花儿，不知名的淡香飘了一屋子，房中间的桌子上还有一盘未下完的残棋．怜月只觉得自己在那华丽香艳的听风楼住了这些日子，突然来到这样一处住所，心里便有说不出的熟悉和舒服，不由想起生父活着的时候也是极爱这种调子，心里不由一酸，眼圈便红了．于是只管走到那棋桌前去看那残局，想忘记这些难过的事儿．
怜月从袖子下伸出一只有点儿红肿的小手，抓了几颗白棋子，可那手指却僵僵地不听使唤，那玉石棋子便一下子掉到了石板地上，发出清脆的声音向前滚去．
“呀……”怜月心里一惊，忙起身去捡，可那棋偏偏却停不下来，只管往前，怜月追了好久才算在门边上低头将它拾起来，可就在他刚刚要起身的时候，一抹紫色的衣襟一闪，一双软羊皮的靴子突然出现在他眼前．
怜月见了忙轻轻退后了两步让到一边，小脸也不知是惊是吓更加苍白了，竟是头也不敢抬，只等着眼前的人离开．
可那人却不知为什么也不说话，只管停在男人的对面，动也不动．房间里静�